「梳理《真‧女神轉生》系列的發展歷史，分析不同作品的遊戲玩法和劇情特點，聊聊對新作《真·女神轉生V》的期待。Atlus總能用校園怪談、都市傳說、社會事件等神秘要素構成“女神宇宙”，並配合心理為主題的深刻故事擊中玩家痛點。
（部分作品樹狀圖梳理）
正傳宇宙：為「女神轉生」加上「真」字
上世紀90年代日本關於日式角色扮演遊戲（JRPG）的爭論從未停歇，比較主流的聲音認為當時的四大天王是：最終幻想系列、勇者鬥惡龍系列、天外魔境以及真‧女神轉生系列。
（當時雜誌統計的玩家投票）
今天的主角最初是一款「小說改」遊戲。日本作家西谷史受伊邪那美、伊邪那岐的輪迴傳說啟發，創作了現代背景下的新故事——科幻小說《數碼惡魔物語》系列，小說對於神話、宗教和宿命在新時代背景下的演繹是女神轉生系列的開端和源泉。
1987年，Telenet公司與德間書店合作推出了小說改PC平台動作遊戲（ACT）《數碼惡魔物語女神轉生》，可惜“龍傲天”開局好像並不符合咱們這個歷史故事的調性，一經發售口碑銷量並不理想，也未引起玩家群體的討論熱情。
同年9月11日，同樣以小說為基礎的角色扮演遊戲（RPG）《數位惡魔物語女神轉生》發售，這款Atlus公司製作南夢宮發行，登陸任天堂紅白機（FC）的作品是廣義第一部「女神轉生」系列。
不管是作品品質確實過硬又或時代紅利，但總歸歷史認可了這部作品，系列的大門也就此打開。 Atlus公司製作南夢宮發行的續作《數碼惡魔物語女神轉生II》於1990年4月6日發售，本作已經基本擺脫了小說限制，原創內容佔據絕大部分。這兩部《數碼惡魔物語女神轉生》被稱為舊約系列，1995年還在超級任天堂（SFC）推出了移植版合集，基本上相當於RX-78-2至於高達的元祖地位。
曾經聽過一個笑談說：知名IP毀於第三部。這個「魔咒」顯然不適用於女神轉生，1992年10月30日舊約系列的精神續作《真·女神轉生》發售，從井之頭公園碎屍案開始，玩家本來平靜如水的生活中被投下一顆巨石，漣漪各大勢力與神魔逐漸浮出水面，我們一生也能逐漸浮出水面的過平凡鬥爭，我們一生也無法過平凡的過難鬥爭，我們一生也無法過平凡鬥爭，我們一生也無法過天的平凡鬥爭，我們一生逐漸浮出水面。
紮實宏大的世界觀設定，討論各國神明、宗教正當性的大膽“暴論”，脫離簡單善惡二元對立的劇情走向，在當時相當超前、特別。這款登陸SFC的經典作品開啟了「真·女神轉生」系列，從本作起本系列全部都由Atlus公司製作和發行，後世移植到各個平台，也真正讓「真·女神轉生」在海內外上打響了知名度。
《真‧女神轉生II》是Atlus全權負責的系列第二作，於1994年3月18日在SFC上發售。本作我不知道怎麼形容，就個人而言劇本上它是系列頂點，其中很多內容放到今天仍不過時。也多虧了這個遊戲，我成了一個無藥可救的神話宅。其中未來就應該自己親手去創造的主旨，以及Ending動畫里高高升起的太陽，讓我想到了國際歌：「從來就沒有什麼救世主，也不靠神仙皇帝；要創造人類的幸福，全靠我們自己。」詳細劇情非常推薦各位親自了解一下！
《真‧女神轉生》前兩作備受玩家喜愛，但最先面世的續作並不是第三部。 2002年12月5日於Xbox平台販售的《真‧女神轉生NINE》，劇情框架承接前兩作，玩法系統首次嘗試即時策略模式（RTS）。設定上在混亂(Chaos)、中立(Neutral)、守序(Law)的基礎上，又加入了光明(Light)、中性(Neutral)、黑暗(Dark)的屬性，從而形成3×3平面架構，並且遊戲中全部惡魔都以此進行分類，這一設定延續到了後世作品，成為了經典要素之一。最初本作還有線上版本計劃，但受Xbox線上科技在日本的普及度影響被叫停。
上述線上Online遊戲的種子一直植根在Atlus心中，終於在2007年，MMORPG（大型多人線上角色扮演遊戲）《真‧女神轉生IMAGINE》在PC平台正式開服。本作同樣屬於正傳宇宙下的作品，世界觀架構與前兩作《真‧女神轉生》關係頗深。但遊戲並未延續至今，英文版已於2014年關服，日文版已於2016年關服。
期間種種按不表，其他衍生作品我們放在「正傳宇宙」之後再聊，翹首以盼接近9年，正統續作《真·女神轉生III—夜曲》終於在2003年2月20日得以面世，登陸PS2平台。接著2004年1月29日推出《真‧女神轉生III—夜曲狂熱版》；2008年10月23日推出加強版《真‧女神轉生III—夜曲狂熱版編年史版》；又於2020年10月29日在PS4和NS第三個階段推出高清復刻版《高清復刻版》—真夜曲重版：真夜神檔版：高清復刻版《高清復刻版》—真夜版。
雖然聽起來版本比較混亂，但遊戲依然保持了過硬的質量，對於「真‧女神轉生」後續作品的發展承前啟後，至關重要。本作首次進行3D化建模，畫面表現力無疑更強。 「東京受胎」概念（現有世界的一切解體、歸零，等待重新創造）和可考的惡魔形象，維繫了前作的宗教神話色彩，也增加可挖掘性。
Gameplay部分，「弱點屬性攻擊」可以獲得額外進攻機會的追擊回合系統，加快了遊戲節奏，卻又沒有喪失RPG重策略的樂趣。日常養成系統增強了玩法多樣性，也讓角色扮演部分更具感染力。雖然2003年發售之初老玩家們對新系統頗具微詞，但如今回看《真·女神轉生III》具有前瞻性，順應了機能進步的時代要求。
玩家的熱情再次被第三代點燃後，女神轉生宇宙迎來了一款沒有序號的續作：《真‧女神轉生奇妙之旅》。本作於2009年10月8日在Nintendo DS平台上發售，2017年10月26日還在Nintendo 3DS平台推出了加強版《真‧女神轉生深邃奇妙之旅》。據說最初企劃時本作標題為“真·女神轉生IV”，但因為和“前輩”們在世界觀設定以及劇情走向上差異過大，遂成為了一款沒有序號的真·女神轉生。
歷史、宗教也好，文藝作品也罷，如日中天和日薄西山好像宿命論中的因果關係。進入新千年，JRPG仍然擁有忠實的擁躉，但主流遊戲市場百花齊放，份額佔比自然受到了影響。這樣的背景下正統續作《真‧女神轉生IV》時隔9年，終於在2013年5月23日發售於Nintendo 3DS平台，作為第一部登陸掌機的正統續作，玩家給予了很高期待。
但發售後口碑卻遭遇滑鐵盧，本作惡魔的3D建模退回2D紙片人，真結局又被放在DLC裡，沒能延續前作第三部的種種創新。個中原因筆者不敢妄下定斷，或是受限於掌機機能；或是Atlus母公司INDEX沒有允許發售時的拜神儀式；又或是INDEX經濟問題愈發嚴重進入破產保護期，影響了Atlus的開發進度。但今天回看本作，儘管存在畫面縮水、系統冗餘等問題，它依然保持了系列一貫的高質量劇情和可玩性，我個人認為並非神作但依然及格。
沿襲《真‧女神轉生IV》的世界觀，Atlus於2016年2月10日在Nintendo 3DS平台上販售了續作《真‧女神轉生IV FINAL》。改善了前作系統上的不足值得肯定，本作的惡魔數量達到了400+，加入了技能適應性和專屬技能挽回了第四代的同質化趨勢。但例如大地圖怪物不會移動等變化又讓人覺得乏善可陳；相較於前作嚴謹深刻的劇情走向，本作熱血王道式的故事也讓許多粉絲覺得缺乏「女神」味兒。
以上就是關於「女神轉生」系列正統宇宙的梳理，最新正統續作《真‧女神轉生V》將於2021年11月11日在NS平台發售，各位是否像我一樣已經急不可耐了呢？
「天下第一」的外傳－女神異聞錄系列
近年來《女神異聞錄Persona 5》（簡稱P5，下同）一直保持了高熱度，不少朋友也表示因此第一次接觸到「女神」系列。但其實以高中學院為舞台，聚焦在微觀環境的校園版外傳，早在1994年10月28日就產生了苗頭，超級任天堂（SFC）上發售的《真·女神轉生if…》基本可以視為PERSONA（女神異聞錄）系列的前身和起源。
《真‧女神轉生if…》劇情上承接《真‧女神轉生》，納入正傳宇宙或許更為準確，但鑑於它開啟了新系列，筆者就擅自將其歸為外傳源頭。 「if」非常點題的指出：如果當初前作劇情中的重大事件（核彈爆炸）改變，那麼世界將會進入另一時間線，故事走向也會完全不同。本作玩法更具表現力，是第一部可以自訂主角性別的「女神」系列，就像電影鏡頭的縮放影響畫面中人物的比例一樣。世界觀背景依然宏大，但整體視角聚焦在主角身上，加重了玩家的沉浸感。
確定外傳姓名的首作《女神異聞錄Persona》於1996年9月20日在PS平台發售，這是第一款登陸PS平台的「女神」係作品。主角們利用人格面具與陰影戰鬥也是從此開始，此系統可視為「if…」中守護靈系統的變種。劇情中加入許多校園怪談、都市傳說等神秘要素，以人心理為主題的深刻故事大受歡迎。個性豐富親近感十足的人物設定，以及涉及友誼和戀愛等情節的故事更能擊中玩家痛點。
外傳大受好評，Atlus也沒有停下開發續作的腳步。 《女神異聞錄Persona 2》由兩部作品構成，分別是1999年6月24日在PS平台發售的《女神異聞錄Persona 罪》和2000年6月29日在PS平台的發售《女神異聞錄Persona 罰》。兩首作品銜接自然，《罪》以高中生為主要角色，《罰》以社會人士為主要角色，P1的人物也在該作登場，沿襲自if…的故事也在此基本結束。
正傳部分就聊過，「三代=渣作」魔咒並不適用於女神系列，系列粉絲等了7年，《女神異聞錄Persona 3》終於2006年7月13日在PS2平台發售。隨後於2007年4月19日，推出了加強版《女神異聞錄3 FES》。於2009年11月1日發售PSP移植版《女神異聞錄3 隨身版》。雖然P5近年來被大家戲稱“天下第一”，但就個人而言P3是我心目中娛樂性和劇情深度結合最好的作品。
P3的人物塑造非常有個性，人格面具頗具深度可挖，其代表的神話人物更是寓言了角色命運，種種細節令人越了解越敬佩。劇情上整體基調沉重，遊戲中討論的是生與死的深刻話題。融入社群的故事完整體驗下來你將得到一部古希臘悲劇。眾生皆苦，有情皆孽，無人不冤。 P3同樣做到了承前啟後（這詞好像哪裡見過…），極具試驗性的月份進程法、養成玩法佔比增加，都讓續作的製作更加平穩，P4、P5也延續了這些要素。
或許是因為P3的好口碑，Atlus這次沒讓玩家等太久，2008年7月10日《女神異聞錄Persona 4》（P4）登陸PS2，除了原版外還發售了PSV加量移植版《女神異聞錄4 黃金版》（P4G）。
P4的劇情一直是我心中的夢，它不像前後兩作那樣充滿戲劇性張力十足，但用潤物細無聲來形容或許更為貼切。故事開始主角沒有什麼血海深仇，差不多的孩子上著差不多的學，交著差不多的朋友，都市傳說差不多的邪。但正是這些日常引出了「接納自己」的概念，不管是現實認知中的自己，還是被那些否認的自己，你只有認知到「我是誰」？才有可能獲得人格面具的力量。成為社會人後大膽去做勇敢認錯顯得格外罕見，那股衝勁那團火好像早被自己親手剔除體外，這種身心兩面化他們叫做成熟。但我知道，或許這樣就再也沒機會帶上曾經的人格面具了吧。所以，如果P4是一場夢，我真希望我能睡得再熟些…
後來的故事我們都知道了，系列20週年紀念企劃之一《女神異聞錄Persona 5》於2016年9月15日在PS3、PS4平台發售，不僅收穫了TGA 2017最佳RPG遊戲；還讓GAMESPOT給出滿分，並稱其為本世代出了最佳遊戲之一；玩家們更是因為下之情梗造的。隨後其加強版《女神異聞錄5 皇家版》於2019年10月31日在PS4平台發售，雖然新增內容並不驚艷，但依然維持了不錯的口碑。
枝繁葉茂的衍生——唱歌、跳舞、格鬥一應俱全
除了女神異聞錄，基於「女神轉生」系列的衍生作陣容不可謂不強大：
基於經典的舊約系列衍生了《偽典：女神轉生》和《魔神轉生》系列，女神轉生外傳《聖經》系列；
真·女神轉生時代則有著重寫惡魔召喚師在現代都市生活的《惡魔召喚師》系列，從中又分支出日本正大時期的偵探故事《葛葉雷道》系列；
《數碼惡魔傳說》系列某種程度上擺脫了「真‧女神」正傳劇情，引進了賽博龐克世界觀，劇情深度卻未曾妥協，另有一番韻味；《真‧女神轉生惡魔之子》系列是針對低年齡玩家的外傳，更具養成元素；
《惡魔倖存者》系列拓寬類型進入了戰棋（SLG）遊戲領域，再加上底蘊深厚的角色扮演要素，同樣取得了可觀口碑。
甚至連女神異聞錄星夜熱舞》。
這麼多作品構成了“女神宇宙”，神話、宗教、社會事件……被安置在不同的背景下，呈現出濃厚的寓言意味。憑藉著筆者一人之力顯然無法完整呈現系列的魅力，Atlus一次次發問究竟該如何看待世界看待自己，每通關一作或許我們都會得出不同觀點。戴上面具圓滑生活可能是虛偽；堅定信念掌控慾望又何嘗不是一種偏執。正確答案是什麼？我不知道，但或許帶著這些思考認真生活才是成為「怪盜」的第一步！
當然「女神轉生」系列可挖掘的部分還有很多：金子一馬的美術設計; 目黑將司的音樂風格；遊戲中涉及的宗教與神話；惡魔、怪物的原型來源；遊戲中暗喻的真實社會事件…（來源出處）
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