前往王城區的包廂馬車，多了許多裝飾性的雕飾。車子在路面的凹形軌道上行進，相較在戶外一路的顛簸，這次顯得舒適、平穩許多。
但對愛默兒來說，似乎並不是如此：馬車的內部，只在兩側的門上開了小窗，視野有限。從窗外看出去──紅磚瓦一格一格鋪成的路、木框橫豎排列的白色屋子、穿著樸素的行人，淡淡地在她眼中掠過。聽得清的，只有馬車車輪轆轆的聲響，加上不怎麼流通的空氣，讓愛默兒有些煩悶。
艾琳所說的勉強是什麼？不懂，她不認為自己有哪裡勉強：跟人族打交道什麼的，過於無趣，又沒什麼事情可做。愛默兒雖然跟盧比談過，自己仍可以負擔原本的工作，他卻要愛默兒專心在人族身上就好，他這邊的進度真趕不上再說。
然後，這件禮服未免也太重了點，活像個拘束衣似的，行動怪不便利。
「禮服，穿著不習慣嗎？」
坐在對面的利得，身穿棕色的紳士背心和黑色馬褲，外著黑色燕尾服，打扮得十分正式。他看到愛默兒踢打著自己的裙襬，表示關心。
「有些不自在而已，不用介意。」
「這種禮服，我們基本上也不會常常穿上，只會在正式場合穿上，可以說是一種武裝吧。我自己也不是很習慣這種，將自己包得嚴實的衣服。」利得也在不致弄皺衣服的程度下，稍微活動了自己的雙臂。
「這次進城，你覺得會是跟誰會面？比如說，你之前提起過的『納裴爾‧玻諾維瓦』，有可能見到嗎？」
「納裴爾啊……」利得帶點無奈地，嘆了口氣：「最不想見面的就是他了，偏偏他很有可能親自上陣。」
「怎麼說？」
「要一言以蔽之，形容納裴爾這個人的話──聰明、狡黠、激進的謀略家。我跟他有點像是同類人的感覺，互相能猜測對方大致的想法。」
利得拿進城那段時間，故意製造騷動做舉例說明。
「像我編了有關妳身世的謊，並洩漏出去，納裴爾應該就是注意到，我是故意為之這點，才會把妳我兩人召進王城。估計他心中，應該也有個妳真實身分的底。」
「那倒是沒差。不過，沒有透過意識共享，要在王城區和邊陲城市之間傳遞訊息，單程一天、來回要兩天；但是進城後僅僅六天，便把我們叫進城裡。你故意洩漏的情報，有可能這麼快傳到嗎？」
當初在小木屋的「生命之樹」那裡，先讓「逆靈族」的意識寄宿於其中，讓利得等人能夠透過「逆靈族」的魔法──「意識移轉」，跟在其他地方的知性種族，以意識進行交談。
雖然愛默兒之後有跟利得提議，在回國後的談判也以相同方式進行。不過利得經過那次，被窺探意識的體驗，大抵也有了戒心，並沒有答應下來……
也好，她可受不了不懂用法的人族，在意識海裡嘰嘰喳喳的雜音。
而利得針對情報洩漏的速度問題，做出了回答：「大概是在我店內工作的那幾個孩子中，有臥底在──在身邊的人安插眼線，是很正常的事。」
「你早就知道了？」
「終歸是推測而已。不過就算真的有，我也不打算去追究就是了。」
「哼嗯──這樣啊！」
怎麼樣都好，反正利得有他自己的想法，沒有妨礙到計劃進行的話，她也不需要多做過問。
伴隨著馬兒的嘶鳴聲，車輪轉動的聲響戛然而止。幾名軍人在馬車的門前放置小階梯，並在出入口的兩側護衛；利得先走下來，回頭伸出掌心向上的手，愛默兒遲疑了一會兒，但很快地會過意來，將自己的手搭在利得的手上，另一手抓住裙身，步下臺階。
面前聳立的，是一個白色外牆圍繞著的城堡。厚重的城門應聲開啟，迎接他們兩人的到來。
在四名軍人隨行下，利得和愛默兒穿過城門，裡頭的環境一覽無遺──在他們正前方的，是一座廣大的庭園，再往前有一棟特別高聳的主堡，周圍有高矮不一的獨棟圍繞，一座座拱形橋將主堡和其他的獨棟連接起來。
走進主堡內部，越過大廳，在長廊迷宮繞了好一陣子，二人來到一扇有鏤金雕飾的大門前。
大門的後頭，三名紅色燕尾服的男性坐在方形長桌的另一端、三名深綠色軍裝的男子坐在左側、一名淡紫色官服和三名深紫色官服的男子位於右側。
他們的目光，一致射向了利得和愛默兒兩人。
To be Continued……
