在協商告一段落後，緩緩將手抽離的利得，長吁了一口氣，頓時疲累感襲來。
雖然協商只進行十來分鐘，但魔力的消耗，還是有些太大了。
而先於利得前離開樹下的薩諾斯和堤兩人，表情都十分複雜。看到利得和愛默兒走來，堤走到利得的旁邊，低聲對他抱怨。
「這根本稱不上是和平協商，只是純粹的武力要脅而已。」
利得低頭不語。他當然是知道的，理想和現實，總會有差距。
終究，他還是太天真了：事情並不會總是照著自己的預想發展，他是知道的。尤其是在面對，愛默兒等人口中的知性種族，人類掌握的情報壓倒性不足，就算滅掉人類，可能只是嚇唬他們而已，他卻無法忽視，是事實的可能性。
與妖精族……不，應該說是，與知性種族的和平交流，是利得的理想、利得的任性，他認為，這條路才是對法蘭洛斯王國，甚至是整個人類的最佳選擇：即便這只是表面上，短暫、虛假的和平，他也必須要做，不然真正的和平，無從談起。
雖然堤的聲音很小，但一旁的愛默兒仍是聽到了。她幾個箭步，走到兩人面前，對他們說道。
「在剛才的協商，我也強調過，要尋求和平解決。在和你們國家的領導正式會談時，我可以跟你們保證，不會透過展示武力、威脅的手段，來達成我們的要求。」
「但這樣，交涉的材料或許有些不足，至少……」
利得沉默半响，愛默兒知道他的顧慮。
「可以用於交涉的魔法對吧！這方面，必須要先考慮你們可能提出的需求，進行確認；自然是會協助的。」
不過，愛默兒隨後補了一個但書：「但是除此之外的魔法，請恕我們無法提供──這是我們的底牌，不能隨便亮得太多。」
「我了解。」
不知不覺，他們回到剛才的小木屋，進到屋內，多了兩位同樣穿著獸皮衣的男性。
「威倫先生！」他們衝上前去，握住利得的手，喜悅的神情溢於言表：「大概的經過，剛才已經從艾琳那邊得知了。我們有機會回去嗎？」
「嗯！我們回來，正是要討論這一點。」
利得做出肯定的回覆，而愛默兒針對這點，先進行了補充。
「這是我跟艾琳的交易──在我帶人來交涉完，返國的時候，可以讓他們跟著一起回去，同時也可以作為之後跟你們國家交涉的材料。不知道利得你們是否方便？」
「這個當然是沒問題的吧，威倫先生？找回失蹤的隊員，可是一件大喜事，他們的家人也會高興得喜極而泣的。」薩諾斯興奮地徵詢著利得的意見。
看著一臉歡喜的薩諾斯，彷彿剛才的協商是假的一樣，利得那始終嚴肅的模樣，也露出了一抹微笑。
「帶回隊員，我自然也是沒有異議。但是，還有幾個問題……」
利得轉過頭問愛默兒：「這個『他們』，有包含艾琳在內嗎？」
「有的。」
「既然妳能偽裝成艾琳的樣子，應該能變回妖精族、或者偽裝成別人的樣子吧？」
「是可以，但是每變換一次外表，都會消耗大量的魔力，我想盡量避免。」
利得陷入短暫的深思，霎時，閃過了一絲難以察覺的疑惑──在愛默兒的那番話，有些邏輯說不通的地方，但他並不打算說破。
「……不打緊，跟失蹤隊員的歸來一起，拿來吸引注意力正好。作為交換，想請妳幫個簡單的忙。」
利得湊近愛默兒耳旁，悄聲對她說著；愛默兒點了點頭，表示沒有問題。
爾後，利得等人圍在桌子旁邊，要進一步討論事情。
「那麼，因為茲事體大，有幾件事情要請你們配合，之後我也會轉告其他不在場的隊員。首先是有關你們在這裡的經歷……」
在利得等人，商量有關歸還的其他事項時，暫時沒有事情，退到一旁的愛默兒，腦內突然響起了其他知性種族代表的聲音。
「窺探過利得‧威倫的意識後，你們覺得這個人族如何？」托帕茲詢問其他意識，對利得的看法。
「當前目的是一致的，從他的意識來看，也沒有背叛的想法；雖然另外兩個人族有些疑慮，利得這人也能壓下來，大不了，還有愛默兒能做處理。就這樣進行下去，是沒有問題的。」
盧比做了詳盡的分析，其他代表應聲同意，就連阿墨菲斯也不得不承認。
「……嘛，姑且是個可以利用的對象。」
「愛默兒，人族這邊就全權交給妳了；另一邊的事由我們五個做準備就行了。」
「……嗯，交給我吧。」
「不過，明明愛默兒妳的種族，因為人族大量砍伐樹木，是受禍害最嚴重的。被人族欺負，還能假裝沒事，袒護人族，跟他們交好。怎麼辦到的想請妳教教我哩！雖然我不想學就是了。」
愛默兒在聽到撒法爾的閒言閒語後，外表雖依然平靜，但她冷冷地回了一句話，就讓撒法爾噤了聲，不敢再吭一句。
「如果沒有辛格拉提，人族這事，絕對不會有你們插手的餘地。」
─第三章完─
To be Continued……
