足足三年多的時間，利得一直為這一刻的到來，做足準備。
等待……
隨著那棵大樹，愈來愈觸手可及，雖然混雜著一些，協商是否能順利的不安；但此刻，能有機會促成協商的人無他，惟有利得，像是一個謎題，即將被揭曉的感覺，他又怎能不興奮？
終於，眾人來到大樹下。愛默兒要三人，將手放在大樹的樹幹表面。
「試著想像，樹的中心，有個深藍色、球狀的物體，自己的魔力，像是一條細細的河流，流入球體的內部；然後將意識、連同自己想說的話，集中在那顆球上。」愛默兒雙手自然下垂，手掌交疊在自己的肚臍上，為三人解釋操作的流程。
所以才說需要溫存魔力嘛……看來，協商是要用這種方式，才能進行……
「哼，領悟得挺快的嘛！」
毫無預警地，像是自己在腦內發出、但與自己截然不同的男性聲音，突然爆出，似乎帶著不屑的語氣。
突如其來的聲音，使利得身子不自主地抖了一下，原本集中在假想球體的意識，如緊繃的線啪地斷開。
薩諾斯和堤兩人，甚至嚇到放開手，往後退了幾步。
「剛才的聲音，應該都有聽到吧。那是『逆靈族』之主──撒法爾的聲音。」
愛默兒看著被嚇到的三人，扼要地解釋了剛才的原理。
「這是利用我的同胞的魔法，將你們的意識跟我們連接在一起，達成想法共享。不過，你們意識一旦斷開，自然就沒辦法繼續連接，無法傳達想法，也無法接收其他人的想法。手放在樹上，是讓你們的想像會比較具體，魔力的耗損也會稍微減輕。」
薩諾斯和堤兩人對看一眼，互相點了點頭，重新將手放回樹上。
「逆靈族」……是愛默兒他們，知性種族的其中一族嗎？利得暗自搖搖頭，把疑惑暫且先收了起來，重新把意識集中。
「方才真是抱歉了，可以重新開始嗎？」利得先是例行性的道歉，簡短地問著，同時也確認自己，有沒有重新連接意識。
意料外地，最先出現的，是薩諾斯像是自言自語的聲音：「這樣應該有連接到吧？」
「你的自言自語都聽到了，薩諾斯。」堤對薩諾斯提醒著，但是他隨後的心裡話，也毫無保留地被廣播出來：「唉──總是這麼不小心。」
「看來意識連接的時候，很難分心，再區分出內心的想法，和實際要傳達的話。」利得暗自的推測，也沒有例外地，傳進了其他人的腦中。
「嘖！感覺像是互相窺視腦海一般，有點討厭。」堤咂了個嘴，語氣帶著抱怨。
突然地，一個三人不認識的聲音竄出，平穩而低沉的重音，團團環繞，在腦海裡響盪，震得頭皮略微發麻。
「如果想要退出，那也無妨。但既然你們是要來進行和平協商，毫無保留地展現自己的想法，推心置腹，這是最好的方式。」
愛默兒的聲音跳出來，嘗試想要安撫：「其他的種族，暫時也只能用這種方式跟你們交流，還請你們見諒。」
「沒關係，目的是一致的話，我也沒有什麼需要保留的。」
「利得先生，那我們，」堤原本想做出抗議，但回想起自己曾對利得做的答覆，無奈地說著：「唉！是我自己提出要先見證的，我就繼續留著了。」
在正式進行協商前，愛默兒再向三人確認一點：「為了避免你們混亂，所有的六個知性種族，只由包含我在內的六名代表來協商，沒有問題吧？」
利得毫不猶豫地做出了回應：「沒有問題。」
「還好還好，我認聲音可是有點苦手。」
「實際進行協商的又不是你，薩諾斯你怎麼樣都沒差啦！」
在薩諾斯和堤兩人，旁若無人一般爭吵起來時，其他成員索性無視他們，逕自開始進入協商。
方才那個重低音的聲音，自稱「盧比」，直接了當地提出了知性種族的要求，以及他們可以給予的條件。
「我們對於人族的要求，只有兩個：一是，保留一定範圍的自然環境，和一定數量的生物；二是，與知性種族間建立互不侵犯的約定，並建立合作關係。為此，在建立合作關係的基礎上，我們可以提供的，只有有關魔法的情報，比如各種種類的魔法、使用方式。」
「利得‧威倫，以你人族的立場來看，這樣的條件交換是對等的嗎？」
「唔──主要是人類這邊，開墾未開發地的問題嗎？」
「擴張領土，主要是為了解決居住空間、糧食等，不足以支撐快速增長的人口，光靠魔法，這個問題也只能被有限地解決，對人類而言不算有利；所以還要看愛默兒他們保留的範圍。不，不管保留的範圍大小，只要我們的人口增長無法抑制，遲早也是不夠空間居住的。」
在利得自言自語的時候，一個中性的聲音打斷了他的思考，毫不掩飾瞧不起利得等人的態度說著：「怕雜魚太多？讓盧比那一族，在人族聚居處打掃一下，不就解決了。真不懂你們幹嘛這麼維護人族，這種無視平衡的禍害，根據制約本來就是該肅清的對象。」
而另一個略顯老氣的男聲，似乎被這個聲音惹火，怒斥他：「阿墨菲斯，這個問題，我們之前就討論出結果了，你還非要在這邊，特地講給他們聽嗎？」
「托帕茲啊，托帕茲，我這是在給他們，理解自己的立場：只要我們想，分分鐘就能滅他幾遍。」
面對爭吵起來的阿墨菲斯和托帕茲，盧比的語調依然平穩，字裡行間，顯現出一種絕對的威嚴感。
「這場協商，是為了尋求和平的方法，容不得你在這鬧場……」
「……知道了啦！」
「這，協商還能繼續嗎？」薩諾斯的語氣頗為擔憂。
「讓你們看笑話了。協商自然是要繼續的──我們知性種族，先前就已經討論出『盡可能跟人族，尋求和平解決之道』的結論了，剛才只是阿墨菲斯他鬧彆扭而已。」愛默兒出來打了圓場。
然而，堤似乎不太接受愛默兒的說詞：「欸！他可是說了把人類滅掉這種話，不可能當沒聽到吧！」
「消停點吧，堤！既然是協商，有正反兩面意見是很正常的事。而且，既然知性種族，具有輕易滅掉人類的力量，在選擇了要和平解決的同時，便說明了人類，對知性種族，仍是有利用價值的。」
「唷！這小子挺聰明的嘛，沒錯！留著你們人族，是因為你們還有利用價值。不過說到底，我們也是懶得動武。」一個略為慵懶的聲音，讚美了利得一番，但聽在利得耳裡，卻是格外的諷刺。
「那麼，在我們的利用價值被榨乾之後呢？」雖然不想說破，但意識連接著，利得也沒辦法不「想」出口，就直接打開天窗說亮話了。
「這點不用擔心，在利用完你們的同時，我們的力量也會被削弱到無法完全消滅人族的程度。不論你們相不相信，多虧剛才阿墨菲斯的威脅，就我看來，你們別無選擇。」
依舊冷靜的盧比一語道破，利得確實不得不承認這點。
「你說得沒錯，如果不答應你們的條件，你們就有選擇滅掉人類的可能；那麼即使條件對我們人類不利，還是得硬著頭皮答應。」
利得開始重新回想，方才被阿墨菲斯打斷的思考。
「所以我們還是得採用自損的條件，在不使用激進的屠殺手段的前提下，大概只剩透過節育，來限縮人口成長的方式了。」
「王國那邊，我會去負責說服，但是仍需要一名作為知性種族的代表，推動會談進程；有要用魔法解決的問題，也需要作為技術方來回答。」
作為唯一一個，能以人類語言跟人類交談的愛默兒，一馬當先地答應利得：「當然的，我會負責代表出面，直到和談正式成立為止。」
To be Continued……
