達人專欄
第一百六十三章 以身相許？２
翌日早上，艾莉亞和變回女裝的阿德，在飯館吃著豐盛的早餐。
「喂！」阿德挑了挑眉，意有所圖的試探著問：「妳不是說要報答我。」
「可你不是已經回絕了嗎？」艾莉亞白了阿德一眼，冷冷的回答。這次她已有所防備，不會再讓自己輕易上鈎。
「那個我無福消受啊！」
「笑死人了，我根本就沒那個意思好嗎！」
「好啦！那個就不提了。」阿德拿起杯子喝了口水，一臉靦腆的說：「其實我是很想要妳包包裡的兩樣東西，一個是能幫我蓋掉痣的保養品，還有那個按一下就能噴的東西。」
原來今早艾莉亞又好心的幫阿德上妝，為了加強定妝的效果，這次還特別加上了噴霧，其結果讓阿德對這兩樣神奇的東西，喜歡得不得了。
「不行！我已經說過了，這是要給我姊姊的。」畢竟這些東西用完就沒有了，而且艾莉亞也不知道自己要變裝到何時，當然不可以隨便送人。
阿德聽了並不死心，繼續纏著艾莉亞說：「我只要用過的就好，新的給妳姊，這個要求並不過份吧！」
「反正不行就不行啦！」
「哼！這樣還敢說什麼報答。」
「只要有機會我可以送你更好的東西。」艾莉亞心想或許可以做個能發射暗器的玩具給阿德，但目前手上沒有材料，不宜透露太多。
阿德嘴角下彎，翻了個大白眼，擺出一副才不相信的表情。
此時，泰坦拿著一張單子從門外走進來，一見到艾莉亞，臉上掩不住興奮飛也似的衝到她的旁邊坐下。
「貝倫妹妹妳看，姊姊一大早就去行政局幫妳把推薦信拿來了，需要我簽名的地方，我已經先寫好了。其他部分就由妳自己填寫吧！」說完泰坦貼心的拿出一支筆給艾莉亞。
艾莉亞拿起推薦信，習慣性的仔細閱讀一遍後問：「等我拿著這份推薦信去宮裡時，查核的人還會不會東問西問的？」畢竟跟泰坦不熟，這要是認真調查起來，肯定會穿幫的。
「這妳放心，別人我是不知道，但憑我們豪斯商行這幾個字，我敢跟妳打包票，他們一定會很乾脆的錄用妳。」
「那就好。」
泰坦故意用肩輕撞一下艾莉亞，滿臉笑容的提醒著，「姊姊我可是說到做到了，妹妹妳答應我的事可也一定要兌現才行喔！」
「嗯，我會的。」艾莉亞露出禮貌性的微笑。
「哇，妳們何時變得如此親近了。」阿德故意調侃的說。
「阿德姊姊妳還不知道嗎？昨晚妳睡著後，貝倫妹妹過來找我，說她想要進宮當侍女，但找不到人幫寫推薦信。」
「我當然知道，我只是故意這麼說的啦！」阿德用手遮嘴輕笑說：「其實原本我也為這件事情煩惱著，如今妹妹終於能有份工作可以安頓下來，真的是讓我放心多了。這都要感謝老闆娘的不計前嫌，願意挺身相助呢！」
「不瞞妳們說，要我幫忙推薦的人可多了，為了避免得罪人，所以對於這種事我向來都是一律不幫的，這次我只有對貝倫妹妹特別例外，誰教我和她如此投緣呢！」說到這裡泰坦害羞的低下頭，臉紅的說：「貝倫妹妹我會等妳的，到時還請阿德姊姊別吃我們的醋喔！」
「不……不會的。」阿德尷尬的笑著，面對此情此景，剎那間全身的雞皮疙瘩全都跑出來了，忍不住用同情的眼光看著艾莉亞，不知她到底付出了多大的犧牲。
（切，想太多。）
艾莉亞一眼便看出阿德心裡在想什麼，對他翻了個大白眼。
由於所有的新進侍女，只要能做滿十天而且表現良好，就可以有三天的休假，所以泰坦提出的條件是，到時這三天都必須陪在她的身邊而且還要完全聽從她的指示。
至於為何會答應泰坦的條件呢？那是因為艾莉亞早已打算進宮後頂多待個一天就會走人了，根本不可能有所謂的三天休假，而且在回程之時只要不在阿瑪爾那城停留或者找別家店住宿，這樣就能躲過泰坦的魔掌。況且真要撇清的話，推薦信上的名字是貝倫，又不是艾莉亞，這筆帳不能算在她的頭上。
然而令人疑惑的是，艾莉亞到底是如何博取到泰坦百分百的信任呢？
這除了無可避免的被摸了幾下之外，還有二個原因，一是這個泰坦實在是過於純情好騙，另一個則是艾莉亞假裝楚楚可憐的樣子，又再次發揮了絕佳的效果，所以要達到目的並不困難。
事實上只要不和美尼斯扯上關係，當在逼不得已之時，充滿理智與機智的艾莉亞也是會不擇手段的耍點詐術，玩玩心理戰術和文字遊戲的。
過了半晌，倆人終於擺脫泰坦的糾纏，搭上前往孟裴斯的快車，才剛進到包廂坐穩，阿德便立即詢問艾莉亞是如何讓泰坦答應的，只見艾莉亞笑了笑，簡單扼要的跟他說了被要求的條件，至於心中的計畫則就不提了，畢竟等他們抵達孟裴斯後就會分道揚鑣。
「什麼嘛！」阿德冷笑一聲說：「這麼沒有原則，一開始那麼排斥，最後還不是得乖乖的把自己送上門，投懷送抱。」
「至少目的有達到啦！」艾莉亞表現出一副無所謂的樣子，因為她心中早有因應對策，而且當初為了保命，什麼都敢做了，更何況泰坦的這等小事。
「想不到妳還挺能屈能伸的嘛，這樣日後妳在宮中應該也能混得不錯。」阿德像是在稱讚般，邊說邊調整到一個舒服的姿勢，接著便開始閉目養神。
艾莉亞見狀也不再多言，把頭轉向窗戶看著外面的風景，任由思緒亂飛……
＊ ＊ ＊
古代的錫安，未來的耶路撒冷──這裡擁有絕佳的地理位置，具有非常重要的戰略意義，是各國眼中都想要爭奪的城市。儘管這裡的歷史已全然改變，屬於不同的時空線，但仍是無法改變這裡的關鍵性，所以不論未來會發生什麼變化，這個地方終將會在歷史的舞台上發光發熱。
如此重要的地方，美尼斯當然也注意到了，不但在此建立了堅固的城堡，連目前的鐵道馬車最北終點站也是先設立在此，以便所有重要的物資都能在最短的時間內集中運送到城裡。
美尼斯在這裡休息一晚，一大早起來練武後，獨自一人站在城牆上，低頭看見他的專屬馬車已在鐵道上待命，隨時準備出發。抬頭遙望著遠方一覽無遺美麗風景，隨著陣陣清涼的微風吹來，不知不覺中思緒也跟著飄到了過去……
回憶中有個瘋狂的年輕人，騎著快馬來到這裡，只為了想得到一個答案。即使他早已下定決心，不管結果如何都無法改變自己的決定，但他還是執意的想要知道事情的真相。豈知來到這裡不但毫無所獲還被對方暗諷一番。後來他又為了一封信，不眠不休的趕回王宮裡，正當這個年輕人身心俱疲，就快感到絕望之時，真愛之門竟然打開了……
「啟稟陛下。」侍衛長恭敬的行禮後，雙手呈上一個文件，「這是一封由下埃及寄來的急件密函。」
突如其來的聲音打斷了最美好的部分，令美尼斯不禁眉頭微緊，看向他手中的密函，二話不說的拿起劃開。
出乎意料的是，這封密函竟是歐西里斯神殿的已退休神官達士多寫來的，其內容是有關一樁奇怪的失蹤案件，該家屬在求助無門之下才轉而向他陳情。他們的女兒自從去霍朗將軍家的晚宴吹奏樂器後就再也沒有回來，後來去將軍家找人時，發現其家裡不但沒人且馬車也不在。詢問附近鄰居得到的消息僅是當晚的確有聽到音樂聲，但稍晚就停止了。向官員報案得到的回答都是應該被將軍夫婦帶出去玩了，要他們再等幾天看看，但他們的女兒從不曾這樣不告而別的離家過，令家屬非常擔心她的安危。
後來經達士多的私下調查，發現此次失蹤全都是當天晚宴在場的人，其人數高達有十二人之多，這當中除了將軍夫婦外，還包括將軍身邊的副將。
僅有將軍夫婦及副將的家屬說有收到將軍派人通知要出遊數日，要他們不必掛心。但副將的家人說他向來注重儀態，出遊必會自帶換洗衣物，從不曾做過如此臨時起意之事。至於其他失蹤人口的家屬皆未被告知要出遊這件事，這或許是因為他們並沒有被列為重要人物的關係。
當他向行政首長塔西爾大人報告此事時，他一派輕鬆的表示霍朗將軍難得排到輪休，應該是帶著大家出遊去了，不過他會持續關注事，並特別指示這件事交由他處理就可以了，然而至此之後卻未見塔西爾大人有更進一步的調查行動。
信末達士多表示他認為這當中必有蹊蹺，甚至很可能是多年前納布爾夫婦無端消失事件的翻板，故特此向陛下稟報此事。
「這背後必定有問題。」美尼斯放下手中的信，一臉沉重的說著。
即使輪休，軍團中也不可以發生群龍無首的狀況，隨時都要留下一個能發號命令，處理軍務的人。而霍朗將軍在軍中已有幾十年的經驗，按照軍中常規，絕不可能犯下自己出遊還臨時將副將也一起帶走的嚴重錯誤。
事已至此，美尼斯幾乎可以假定這群人應該都已經不在人世間了。但為何被殺？這才是美尼斯想要探究下去的原因，況且當初納布爾夫婦的消失是跟艾莉亞有關，難不成……這次也是嗎？
美尼斯心神一凜，將信交給侍衛長，果斷下令，「把這封信處理掉，同樣發急件密函給達士多，命他千萬不可輕舉妄動，只要繼續暗中觀察此事，隨時回報狀況即可。」
「是。」
「命令其他人就位，即刻動身前往孟裴斯。之後休息半天，下午一時，出發去底比斯。」
侍衛長遲疑了一秒，隨即回答:「是。」
雖然心中不明白為何在白城僅停留如此短暫的時間，但他知道軍令如山，必須唯命是從。正當侍衛長準備行禮告退之時……
「傳令下去。」只見美尼斯面容嚴肅，琥珀色的眼眸更是深不可測，語氣冰冷的下令，「此次行動不准有任何人洩露出去，違者－殺－無－赦。」
