伸冤 Redress
一列馬車經過馳道，有一群婦人跪在馳道旁。婦人們的舉動引起了官員的好奇，於是命令車夫將馬車停了下來。
官員下了車，詢問婦人們為何跪在此地。婦人們齊口同聲地說，她們有冤難伸。
這群婦人們，馳道前方的這座城鎮中的一戶大戶人家的侍女。她們受僱於此戶並賴以為生，然而不久前，她們家老爺在出差的路上遇上山賊而不幸罹難。
她們自然報了官府，然而負責的官員們只簡單地以「山賊為搶劫越貨而殺人」結案。
官員好奇地問，既然地方官府都已經結案，那麼又為什麼要伸冤呢？
婦人們認為，這絕對不是劫財越貨，因而出面喊冤。細問之下，原來她們被通知前往收屍時，發現老爺身首異處，死狀悽慘，幾乎無法辨識身分，連搭乘的馬車盡遭破壞殆盡，實不像殺人越貨之行。要問婦人為何如此懷疑，婦人拿出了一副染血的玉鐲，這是老爺平時帶在身上的飾品。若真要搶劫，為何獨留這玉鐲不取？再說，就算是因為抵抗而失手殺人，也沒必要如此心狠手辣，毀屍分屍至此。然而儘管她們提出了質疑，官府仍逕以山賊殺人越貨結案。山賊搶劫雖是重罪，但地方實無充足兵力討賊，因此也只能視而不見，僅約束民眾自重。
官員聽了，認為事有蹊蹺，婦人所言，確有幾分道裡。於是官員要求婦人，能否帶他前往開棺驗屍。婦人為伸冤而來，一聽官員願意受理冤屈，自當全力配合所求。
官員隨著婦人們來到死者官邸，一進官邸，變遭夫人阻攔。曰到夫君先死，此時正在守喪，不便受訪。官員回應，自己是應侍女們的邀約，為死者伸冤而來。然夫人卻回應道，夫君不幸遇上山賊殺人越貨，家族頓失經濟支柱，如今官府已將案情查明，只願夫君能夠安息，不願再為陽間之事所紛擾。
官員答道，據侍女所言，死者死狀悽慘。山賊多用刀弓匕首，斬人頭顱絕非易事，亦不合常理。倘若能有機會一堵死者形狀，或能從其傷口見其凶器，或能為死者洗冤。再者，自己身為達官，雖因休假而來，但見百姓有冤，自有平冤之義務，能否請夫人予以通融？
夫人見官員堅持，只好命人將棺材抬出。官員揭棺而視，死者大體雖經修整，然頸部之斷痕依然明顯，且身體各處均有殘缺，或稱不上全屍。頭部面容早已完全毀壞，幾乎無從指認。
官員詢問，何以斷定此人為貴府少爺？夫人曰道，當日夫君驅車外出，卻終日未歸。翌日傍晚，車夫獨自歸宅，並告知受襲一事。隨後，家族便隨同官府，前往案發現場，遂見夫君陳屍該地，身首異處，死狀悽慘。車上所有財物均消失無蹤，故以殺人越貨結案。
官員查看傷口，斷定其傷必經種擊，且遭重型銳刃切斷。一般刀劍弓矢無法造成如此裂傷，死者必遭鐮刀或斧子等所殺。這絕非山賊所謂，這應是起仇殺案件。
夫人不解，夫君平時為人慷慨，對地方多有照顧，在地方聲望很高，不知與誰結怨，能落得如此下場？
官員表示，這即是該員所長。官員為中央達官，官品甚在縣府之上，雖是休假期間，縣府仍需敬其三分。官員來到縣府，要求重審，並召集全城百姓，攜帶家中鐮刀鋤斧，齊聚於此。
翌日，縣府令所有百姓攜帶著器皿到達死者的官前，再光天化日之下，逐一檢查上繳之所有可能凶器。日正當空，過了幾個時辰，眾人汗如雨下，悶熱難耐。縣府因官品而不敢多有怨言，然百姓早已怨聲載道，聲稱擾民。此刻，驚見蚊蠅聚集於一把石斧之上，久久不能散去，且趨之不竭。官員問道：此斧乃是凶器，是為誰所有？
眾人面面相覷，最後一名農人挺身而出，承認斧子為幾所有，但卻並不認罪。農人衣著整潔，貌似衣食無虞，確無兇嫌之相。官員詢問夫人，夫人說該名農人是自己的兄長，夫君對兄長照顧有加，因此兄長沒有理由殺害夫君。侍女則曰，該員確為夫人之表兄，老爺亦對該員照顧有加，然而先日該員與老爺發生過口角，或因此懷恨在心。
官員說道，為何蚊蠅接停於此斧，乃因此斧沾人鮮血。儘管鮮血盡為所清，然氣息依舊，故能吸引蚊蠅。至此，百姓喧囂，開始指控此人好吃懶做，時常出入死者宅邸討錢，或賭，或飲酒，與死者時有爭吵，其惡名早已傳遍全村，所有人均能做證。
表兄見大勢已去，便俯首認罪。並曰，自已忌妒死者之成就，還失去心上人的表妹，因而早已對死者積怨已久。如今失手鑄下大錯，只得聯手表妹，買通官府，妄圖粉飾太平。一切乃自己所為，願大人對表妹從輕發落。
官員曰道，殺人償命，當即論處。縣府息事寧人，瀆職懈怠，應與論處。如今事件既已水落石出，那麼此人處置就由縣府定奪。敝人將就縣府之定奪來決定如何稟報朝廷。曰畢，官員便離開了官邸。
【後記】
1755字，
2小時左右。
看來一小時約1000字已經是敝人的極限了現在，
之前每小時爆到2、3千字以上的時代已經過去了OTZ
封面圖片：pixiv id = 5861037
*讀切：來自日語「読み切り」，指在雜誌上刊載，一回完結的非連載作品。
