第三章
人聲吵雜，酒館昏黃的燈光下，莫斯提馬低頭望著手中信封，沉默不語。
「小姐應該了解情況，還麻煩代吾慰唁蘇菲女士。」醉爺放下空杯，轉身準備離去。
「請您留步，這種情況該由官方出面解釋吧?」
「此次實為非常狀況，吾深感抱歉，不過......沒記錯的話，小姐也已經答應了。」
「您用不著道歉，只要有足夠的訊息，信，本人自然會送。」她以陳述事實般的口吻回答，不過醉爺似乎也沒有絲毫讓步的打算。
「事關重大，還請原諒吾心有餘而力不足。」他說道。
「您不考慮死者家屬的感受嗎?」信使少女加強語調，這次對方沒有回答，只是默默轉過身，令人意外的是，一滴淚水自他的眼角滑落，悲痛的神情讓男人衰老了許多。
老人嘆了口氣，回身坐下，「......您認識死者?」少女輕聲提出疑問。
對方微微頷首，「信的主人，緹芬，曾是吾的學生......」，他垂下目光，繼續說道「您那身洋裝便曾屬於她......而蘇菲女士捨得外借，大概是從您身上看見了女兒的身影吧。」
回想起老婦人熱切的神態，這就是她過分關心自己的理由吧......心情有些複雜啊，薩科塔點頭，示意對方繼續。
「所以，在不能透漏訊息的前提下，比起害了緹芬的渾球或是其他天災信使，或許由小姐陪伴蘇菲女士更加合適......吾是這樣想的。」
「這樣啊，姑且不論效果，本人是能理解您的苦心。」少女語氣已經溫和許多，不過地位被莫名抬升讓她有些困擾，可不能像這樣讓對方牽著鼻子走啊。
於是她話鋒一轉，「但是本人仍有些疑問需要請您回答才行。」
「吾自然會盡可能回答。」
「問題有兩個。第一，害了緹芬小姐是指，她在您的指導下成為天災信使，並因為這份工作而喪命嗎?」
「沒錯......而且那孩子曾親口說過，最初會嚮往天災信使也是受吾影響，吾本來一直引以為傲。」
預料之內的答案，少女吸一口氣，抬頭直視老者的眼眸，「了解，至於第二個問題，請問緹芬小姐死亡的原因與地點為何?」
在短暫的四目交接後，醉爺終究垂下頭、低聲答道「地點是萊塔尼亞郊區的廢城，死因則是......暴露於高源石濃度環境，極速感染至死，這部分還請對外保密。」
對方已經讓步，無意追問的信使點了點頭，「您放心......」，她收拾起身，「至於信，本人會親自送到蘇菲女士手中。」
「容吾再次致上謝意。」沃爾珀男人起立微微躬身，薩科塔少女予以回禮。
「也請您節哀順變。」
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街道上，少女沿途返回，路過可麗餅攤販時腳步一滯，卻發覺自己完全沒有食慾，於是她露出苦笑，繼續前進，很快便回到蘇菲的住處......
寶藍色的細髮在晚風中飄逸，莫斯提馬佇立於台階前。
而窗簾的縫隙中，蘇菲仍在火爐旁織著圍巾。
月光灑落，墮天使抬頭望向天際......
雲隙中，無暇的月輪令人為之屏息，依舊美麗，而無情。
少女緊緊捏握著懷裡的信封，邁步登上台階。
此時，城中突然鐘聲大作。
噹......噹......噹......
低沉的鐘響驚起了城中的黎博利獸親，街上的行人紛紛停下腳步，抬起頭向城中最高的尖塔望去。
鐘塔簷下的廣播器也傳出聲響「居民、旅人請注意，這不是演習，安卓爾城將在五分鐘內迎來小型天災，請保持秩序，盡速至室內避難......再重複一次......」，警報在城鎮中迴盪，不帶感情的口吻大概是當地的天災信使。
門嘎吱一聲開啟，蘇菲從中走了出來，「啊呀，總算回來了，工作還順利吧?」
「嗯......」薩科塔不自主地避開對方的目光。
「怎麼了，是擔心天災嗎?」婆婆拍拍少女的肩膀，「傻姑娘，不會有事的，雖然這一帶長年來都是好發區，但是從天災信使活躍以後，大型的災難都被迴避了」，她踏了兩下腳，「看吧，既然城市沒有在移動，這次大概又是酸雨之類的，用不著擔心」
的確，街上的行人只是快步避入房屋後緊閉門窗，除了少數外地旅人，當地居民看起來都有恃無恐，這確實是天災信使的功勞.......，或許，莫斯提馬心想，緹芬小姐正是為了保護家鄉才毅然追隨醉爺的腳步，不過，她的犧牲沒有白費......難道自己要用這種話語安慰她的母親嗎?
「別傻愣著，進屋裡歇啊，妳也累了吧?」，思緒被婆婆的催促聲打斷，少女默默跟著對方走入屋內。
溫暖的壁爐旁，莫斯提馬尋找著自己原本的衣物，心想告訴當事人之前，至少先換下這身裝扮，不過她東張西望好一陣，卻沒看見那身防風外套與短褲。
「啊，衣服是嗎?已經補過放在妳的房間了」一旁蘇菲提醒道。
「麻煩婆婆了......我還是先去換回平常的裝束。」
蘇菲點點頭，面帶愧疚「為了我這老母親的任性，為難妳了啊。」
「沒有的事。」
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莫斯提馬上樓推開房門，自窗戶透入的月光照亮了房間，熟悉的衣物整齊地疊放在木椅上。少女將信與委託金自懷中取出，連同雙杖置於床頭櫃上，正要打算換下洋裝時，街道上突然傳來哭喊聲，接著腳下突然猛的一震......
她萬萬沒想到，安卓爾城竟然開始移動了。
怎麼回事?
她推開窗戶探出頭，才發現街道上已經聚集了不少人，其中有人下跪祈禱，有人擁著彼此哭泣，也有人一臉木然，薩科塔少女向大多數人面朝的方向望去。
夜空中，雲層不規則地散了開來，隱隱約約遍布著大小不一的斑點，她眨眨眼，心跳瞬間漏了一拍，無數墨紫色隕晶，正在急速下墜，而最上方，壟罩視野的巨型結晶體彷彿夜空的碎片，壓境整個城鎮。
屋瓦結晶炸裂的震天聲響自另一個方向傳來，薩科塔連忙抓起身旁的雙杖，一腳跨出窗沿，踩著瓦片爬上屋脊後，她環顧四周，剛才的隕晶落在幾十公尺外，數棟房屋被毀，漫天煙塵之中，鎮上的居民開始四處奔逃。
接著她望向天空，在主觀緩時的作用下，青藍色的眼眸望穿了時間，萬物呈現靜止。
分明是滅城的災難，已經完全無法迴避了啊......凝視著密布夜空的"死亡"，驚魂未定的少女規劃起施法範圍與時長，不過馬上便打了消念頭。要保護整座安卓爾城顯然是不可能的，別說整座城，如果那片巨型結晶上方還有隕晶，自己恐怕也性命難保。
主觀緩時帶來接近無限的思考時間，這也是少女自從獲得雙杖以來處理情緒與思緒的慣用方式，但是......
縱使思維超脫時序，終究得做出選擇......嗎?墮天使想起他人的忠告，露出無奈的苦笑。
「孩子!妳在哪裡?」蘇菲的呼喊聲自屋內傳出，將少女的思緒拉回。
「在屋頂上，我沒事，婆婆請待在房間裡。」，眼看隕晶的密集帶即將襲來，薩科塔加強口吻，但老卡普里尼還是探出頭。
「傻孩子，妳在做甚麼?快進來啊!」她著急地高呼，墮天使則是不疾不徐地舉起黑杖。
Tempus cincinno
一顆汽車大小的結晶飛速砸落。
伴隨老婦人的驚呼聲，隕晶猛墜於房屋上空的無形障壁，碎塊四處彈射，紫色的煙塵頓時瀰漫四周。
「婆婆關上窗吧，小心別吸入這些粉塵了。」，解除荒時之鎖的同時，她驅動烈焰將飄落的細末燃燒殆盡。
癱坐的蘇菲露出訝異的神色，街上的鎮民更是趨之若鶩地聚集到屋簷下，台階前立刻人滿為患，他們開始拍打著門扉呼喊。
「救救我們吧!」額頭流著血的男人高呼。
「小姐，拜託妳救救我的孩子......」抱著孩子的母親哀求著。
「......我丈夫，他被瓦礫壓住了......」
「讓我進去，我還有年邁的父母......」
「救命......」
莫斯提馬俯視著向自己求助的人們，四面傳來的爆炸聲與搖晃逐漸頻繁，安卓爾城已經滿目瘡夷，再這樣下去，動力引擎毀壞也是遲早的事......一股無力感在她心中擴散，她不知道自己能否拯救任何一個人......
「我會關上窗戶，然後讓他們進屋來。」
堅定的話語聲傳來，少女轉身，只見婆婆站在窗口，注視著自己的雙眸中，閃耀著某種堅毅的光彩......
少女心中一凜，墮轉以後，她再沒見過這樣的神情。
無論是族人、家人，還是友人......頭上這對犄角，足以蓋過千個百個讓他人信任的理由，彷彿過去的自己不復存在。
自那時起，莫斯提馬這個名子便失去意義，她清楚，在他們眼中，自己是，也只是......一個墮天使。
多少年頭，以至於現在，她竟然一時分辯不出對方眼中的......
信賴。
「孩子，放手去做吧。」
「嗯，拜託婆婆了。」
頷首後她回過身，笑了出來，那是一無反顧的欣慰笑聲。與天空作對......這次來真的啊，回想起從前和某個豐蹄少年的談話，她自嘲地吐出舌，隨後，深吸一口氣，心中再無雜念。
儘管來吧。
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莫斯提馬提緊盯著天空，最密集的結晶群即將到來，自己要抓準時機，一直撐到最上方那片殞晶落下為止，她思索著，握緊法杖的手心不禁冒出冷汗。
「醉爺果然沒看錯人。」
一女性的聲音突然在身旁響起，全神貫注的薩科塔嚇了一跳。
「婭菈......小姐，妳怎麼在這裡?」，對方將手上提箱打開置於少女面前，裏頭純黑色的結晶，是方才的記憶塊。
「這是緹芬小姐留下的記憶塊，拜託小姐用它保護這座城市，醉爺是這樣說的。」婭菈語氣不疾不徐，彷彿沒注意到陰影已經籠罩大地。
「什麼意思，醉爺現在人在哪裡?」
女子看向遠方少了一角的鐘塔，再望向天空，回道「安卓爾天災信使總部，沒時間了，醉爺說您知道該怎麼做。」
莫斯提馬注視著盒中的菱形物體，還能多糟呢?她取出結晶，將其握於右掌緊靠杖桿，連同黑鎖平舉於身前，左手則將白匙直立，雙杖以記憶塊為中心形成十字
她深吸一口氣。
Tempus cincinno
墮天使少女闔上雙目、凝神感受掌中的灼熱，深入結晶的紋理將能量引導至杖頂......
剎那間，迴路完成。
耀眼虹彩自頭頂的環輻射而出，如極光般在夜空中蜿蜒，巨型領域隨著光芒的擴散在安卓爾城上空開展。
襲來的隕晶像是雨點般打落，於柔光中逐一消散。
少女只覺身體無比輕盈，不間斷的碎裂聲響彷彿遠在天邊，隱隱約約好像能聽見醉爺在廣播中引導避難的生聲音......
意識逐漸模糊。
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"我在哪......?"莫斯提馬睜開眼想要發出聲音，喉嚨卻不聽使喚，不只如此，身體也動彈不得。
望著四周的廢墟，她想起來了，自己錯過隊友的接應，現在被困於沃倫姆德舊址的廢城中。
......自己怎麼知道這些?
隨著更多陌生的記憶流入腦海，墮天使赫然發現......自己的意識正處於記憶塊的內部，不只是畫面，連思緒、情感都無法拒之腦外。
這是......過度共鳴?結合稍早從醉爺那得知的訊息，她已經預料到接下來會發生什麼......
儘管緹芬帶起過濾面罩躲避到下風處，隨著源石風暴持續肆虐，她的四肢還是漸漸失去知覺，呼吸也一次次更加困難。
女子抬頭，盯著暴風眼上方的一小片藍天，陷入過往一幕幕的回憶中......
八歲時，天災奪走了自己的父親，為了讓家鄉不再受天災之苦，為了不讓人們再失去摯愛，她學習關於氣候、源石與天災的知識。
在十八歲那年，離開故鄉，兩年後歲順利成為天災信使，為了拯救生命奮鬥。
就算是短短的三十年，自己的生命將在此刻迎來終點......
做為天災信使，和同伴一起拼命揮灑的青春歲月；與老師、學姊，三人在酒館中縱情歡笑的時光......以及無數次，母親看著自己露出驕傲笑容的瞬間。
擁有這些，她早已別無所求。
唯一可惜的是......為了藏起手臂上的源石結晶，已經多年沒穿上母親織給自己的洋裝......
應該還穿得下吧。
露出微笑的同時，視線逐漸模糊......女子緩緩闔上眼。
一切終歸黑暗。
徹底的黑暗，徹底的寂靜。
莫斯提馬試著集中意識，但思緒本身也在慢慢消散......
在虛無即將淹沒她的前一刻，一股聲音響起。
「信使小姐，謝謝妳穿上這件洋裝，謝謝妳陪伴家母，謝謝妳......守護了我的家鄉。」
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有如千層玻璃迸裂的轟鳴聲中，塌落的巨型結晶與時之鎖的虹光相接、自中心開始龜裂，最終在重力中徹底破碎......無數隕晶破片沿著領域的弧面飛濺，在月光下絢麗如同煙花。
而大地終於回歸寧靜。
從恍如長夢的回憶返回現實，莫斯提馬睜開眼，記憶塊已化作彩霧、隨風飄散。
「緹芬小姐，妳誤會了......拯救這座城市的人，正是妳啊......請引以為傲吧。」
源石技藝解除的瞬間，墮天使破碎的翼失去光彩，她徹底失去意識、自高空墜落。
後記
感謝閱讀至此的各位，這裡是發現放假也無法提升產量的Mi'rain，上篇口出狂言說道兩周能更新真的深感抱歉Orz
不過這個篇章想表現的東西也比較多，所以嘗試編排花了一段時間，一開始有考慮過讓小莫好好的將遺書送給婆婆，在平淡的悲傷中結束這個大章節
但是，本人果然還是想讓各位更加深入地了解文中的配角，天上的隕晶因此掉下來了XD，咳咳......還有，一部分也是為了加深層劇情的發展，這部分會在下一篇收尾的過程中娓娓道來，希望能帶給讀者不一樣的餘韻
我會繼續嘗試提升產能，無論如何，最晚最晚四周內一定會更新的，屆時將是"大地之上【Fallen on Terra】"第一大篇章的完結，還請各位讀者賞光
最後，一樣歡迎任何創作相關的討論，那麼，我是Mi'rain，大家下篇再見啦
達人
