咔的一聲，不大不小，小小的四方盒子猛地一晃，正靠著牆打盹的棕髮少年立馬被這波晃動驚醒。那種感覺，就好像你原本好端端的走著平坦的道路上，卻無緣無故踩空、墜落。
尚未清醒的他下意識左右查看，沒看出什麼問題，四周是一片昏暗，還不至於伸手不見五指，只不過，他的雙腿基本上是和對面那位睡得不省人事的乘客緊貼在一起，腿部相貼產生的高熱，讓這個空間更顯得狹隘滯悶。
左側的布簾外，暖橘色的光芒隔著一層亞麻布隱隱綽綽，不是特別明亮，卻是這個四方盒子內唯一的光源。兩片垂下的布簾並未緊密貼合，中間露出一點縫隙，能看見晃動的人影；與之相反，右側的布簾只有一塊，緊密的貼合著下方豎起的木板，那裡放著大包小包的行李。
馬蹄的喀噠喀噠與輪子滾動的咕嚕咕嚕交織成規律的樂章，環繞在耳際，前頭隱隱傳來人刻意壓低音量的交談穿插在其中，熟悉的與陌生的嗓音交錯；聽著那些細碎的聲響，少年半仰著腦袋，猶帶幾分睡意的雙目直直盯著虛空，像是一時半刻無法理解自己為何會在此處。
穿著清涼的風悄聲無息鑽了進來，驅散著沉悶的空氣，肆無忌憚地想佔據這個空間。它的衣襬無意間掃過少年裸露的手臂，後者身子頓時一抖，眼底的薄霧這才逐漸散去，露出兩顆晶亮的黑葡萄，沾染塵埃的表面像是被清水仔細清洗一番，晶瑩透亮，熠熠生輝。
他伸了個懶腰，高舉的雙手不小心碰著車頂，發出好大的「咚」一聲，轉動的脖子發出喀喀兩聲，他的表情因疼痛而扭曲了一瞬。
揉著痠疼的頸部，少年傾身將簾子微微掀開一角，一盞小小的提燈就懸掛在車頂，跟著車身一塊兒輕輕搖晃，布料摩挲的聲音並不是很大，外頭窸窣的交談聲早已戛然而止。
坐在左邊的車伕轉而哼起古怪的小調，戴著一頂草帽，看不見臉龐；右邊有著濃密捲髮的那位則是微微側頭看了少年一眼，旋即不發一語收回目光，懸掛在兩人中間的燈光在他深棕的肌膚刷上一層薄薄的暖橘光暈。
馬車行走於不算平坦的石子路上，兩側是無邊無際的開闊草原，宛若瘦長人影的大樹和玩具似的小屋稀稀落落的座落其中，漸層的深藍天幕下是連綿的山峰，看上去就像某種巨大的毛毛蟲在緩慢蠕動，與他們錯身而過。
漫天深邃的藍，以肉眼不可見的速度徐徐退去，剝落的碎片褪色成朵朵雲彩，少年的目光越過男人投向遠方山頭，那裡探出一道刺目的白光，在墨藍的大地上開闢一條道路。
「再半個小時左右就到。」男人冷不防開口道，低沉的音調，宛若最左邊的鋼琴鍵，彈出幾個音符時還會傳出嗡嗡的共鳴。
少年隨口應了一聲，便縮回車內。
小小的四方空間依舊昏暗沈重，木頭獨有的香氣充斥鼻尖，巍然不動的佔據這個領土，稍早鑽進來的風將悶熱驅逐出境，也沒能成功喧賓奪主。
布簾落下的那一刻，一抹亮光在少年眸中流星似的一閃而過。
光亮的源頭，來自一柄長長的劍鞘。
古銅色的鞘身上刻著繁複華麗的古典花紋，與安放在裡頭的樸素寶劍相比，它的做工極其細緻，紋路中間似乎鑲著細小的金箔，若是刻意拿光源一照便會立刻流轉出綺麗的金光，也因此，少年每看一次，腦中都會接連蹦出「華而不實」、「價值連城」等字眼。
而這柄差點閃瞎他眼睛的劍鞘，就斜放在另一位乘客的腿上。
一個看上去與他年歲相仿的少年，一頭金棕色的短髮即使在黑暗中也很是醒目。
他在心裡哼了一聲，心念一動，鞋尖踢了一下同伴的小腿骨，像個小小的惡作劇，那個地方只有骨頭沒什麼肉，即便隔著褲子，用力撞擊的話還是會讓人痛不欲生，更何況他穿的是硬靴。
然而對方毫無所感。
昏暗的車廂中，另一名少年低著頭，雙手環胸，呼吸平緩，彷彿外界如何喧囂都不會打擾他的好眠……埃德很清楚算使出吃奶的勁去搖這個人都不會醒，完全不認床的習性讓對方總是一覺到天亮，哪怕睡到地老天荒好像也不是沒這個可能。
儘管如此，看到這個人睡得香甜的臉，一股洶湧的情緒在他心底隨著車輪咕嚕咕嚕鼓動著，如同蠢蠢欲動的火山一樣，隨時都可能會達到噴發的臨界點。
他乾脆閉上眼，轉而橫躺在座椅，選擇不去看那張每次看都覺得十分欠揍的臉。
這樣的情緒積累已久，打從兩人第一次見面的那天起就種下了這顆不起眼的種子。
埃德是一名見習中的冒險者，其所屬的冒險團挺特別的，不是獨立團體，而是隸屬一個名為「蒼玄門」的商業組織底下。
根據冒險者公會的第一條規定，欲申請成為冒險者，須先滿十八歲；如果不想等到十八歲，也可以選擇加入冒險團先成為冒險者見習，前提是必須年滿十四歲。
兩者最大的差別，除了年紀不同之外，就是能否獨自接受任務──見習生理所當然是不行的，就算是跟人組了隊也無法接受高等級的委託。
畢竟中央大陸上大部分的地區都認同十八歲才是基本的成年線，十四歲根本就還是個沒什麼自保能力的孩子，很多行業的學徒甚至是從更小的時候開始跟在師傅身邊學習；所以連同蒼玄門的冒險團在內，很多大大小小的冒險團都恪守著公會這條鐵則，並為這些見習生設立冒險者課程。
埃德．瑞文就是在十四歲加入蒼玄門的冒險團，成為冒險者見習。
──準確來說，是被他爸強行塞進來的。
達人
