達人專欄
那時他們才剛滿十二歲，屆滿要進入少年會所進行集體生活及訓練的年齡，少年們向親人道別，離開住在十幾年的家，搬進壅擠的少年會所開始一連串嚴格的體能訓練。
「每天除了都要練跑、摔角外，還要接受擊臀等嚴苛的訓練，更一天到晚被教頭責罵，每到夜晚又不能回到熟悉溫暖的家中，只能和同袍們挨在寒冷的少年會所一同生活，隔天清晨又得繼續這樣的訓練，不斷輪迴。」他憶起幾年前和蘇嵐安的訓練情景。
「好累喔……我快要不行了，烏塔克！」
「我也覺得好累……好想坐下來休息一下。」
「不行……我們要再堅持下去，再一下下我們就可以休息了。」
年少的他們每日都不停接受嚴苛的操練，但無論他們再如何堅持努力，小小的身軀仍是有不堪負荷的一日，除了三天兩頭就被挨罵外，日積月累的身心疲憊也讓他們倆逐漸對自己喪失信心，不若剛進入少年會所的自信滿滿，連日的訓練讓他們感到無比挫敗、自怨自艾。
烏塔克更幾度想趁著夜深人靜時，和其他少年一樣偷偷潛回家尋求母親的慰藉。
「烏塔克，你這樣做就代表我們輸了……我們要……要堅持下來！」
蘇嵐安的語氣堅定，但雙眼早已洩漏出他動搖的內心。那一晚，烏塔克未聽從友人的話，而是跟著其他少年們偷偷潛回家裡。
享受片刻家裡的溫暖，心滿意足回來的他瞧見漆黑的會所一角，他的友人獨自一人將頭埋於雙膝間蹲坐在那。
「烏塔克，我覺得……我好弱喔……為什麼我會這麼弱小……這麼沒用？」
「才沒這回事啊！要說到弱小……剛剛偷逃回家的我才是最弱小最沒用的那個。」
「不對……我真的現在才深刻覺得自己……好弱……好無能啊……」
一直以來都堅毅無比、不屈不饒的蘇嵐安，此刻身心也終於達到最極限，勇敢堅毅的外殼逐漸瓦解剝落，裸露出軟弱又無助的內心。
他瑟縮著身子，癟著嘴使勁將在眼眶打轉的淚水吸回去，無奈這樣的舉動反而讓他的淚水及鼻涕都沾滿全臉，好不狼狽。
烏塔克看著他，想到這陣子的辛苦，不禁也開始流淚，跟著友人低聲啜泣。
那一晚，少年們流下脆弱的淚水。
隔日，一如往常地，他們繼續進行嚴苛的訓練。
接下來的好幾個月裡，兩人仍在一次次的訓練下不斷感到挫敗，但這時烏塔克卻發現，蘇嵐安似乎變了。
「喔？你好像進步不少喔，蘇嵐安。」
某一日，教頭在評比他們之間的能力時，向蘇嵐安稱讚道。
原本在同儕間位於中等成績的他，在這幾個月的訓練中突飛猛進，慢慢成為他們之中最強悍的少年。
曾經懦弱害怕的眼神也變得更加有自信，還散發出異樣光采。
「咦……才短短幾個月，蘇嵐安就變得這麼厲害嗎？」聽到此，希洛古不禁疑惑道：「為什麼他會有這麼大的轉變？」
「我那時也很納悶，明明一天到晚都在他身旁，明明也看著他一日一日的些微改變，可我仍摸不著頭緒，到底是什麼能讓他在短期間內如此突飛猛進。」
「蘇嵐安，你這陣子怎麼會變得這麼多？莫非是之前訓練時，一個不小心從樹上跌下來撞到頭，讓你變得如此厲害？」
「烏塔克，這笑話一點都不好笑。」
「那……你到底為何會變得如此多呢？」
走在林間進行狩獵任務時，烏塔克忍不住出聲詢問走在前方的友人。
聞言，對方停下腳步，背對他說。
「我其實還是很軟弱啊。」
「你在開玩笑嗎？你現在可是我們同儕之中最強的人呢，怎麼還會軟弱呢？」
「要我告訴你為什麼我會進步這麼多嗎？」
他緩緩轉過身，陽光輕輕灑落在露出一抹燦爛笑容的他身上，全身似是散發著淡淡微光，奪目的讓人險些睜不開眼。
「因為，我看見……」
「看見自己的軟弱，然後，變得更堅強。」烏塔克垂下眼皮，一字一句緩緩說著。
「咦？」希洛古有些不解。
「他說……看到自己軟弱的地方，不要去忽視、不要去逃避，因為當自己看到自己不足跟軟弱的地方時……」
「你就會……知道如何變得更堅強。」
蘇嵐安笑顏逐開，在陽光的照耀下，似乎能從他那堅強無比的外表探看到他最心底裡的脆弱，但他絲毫不畏懼讓旁人知曉自己也有軟弱的一面，坦蕩蕩正視自己的弱小。
希洛古彷彿也在眼前看到他那英俊挺拔的身影，一臉燦笑跟她述說。
「很多人在面對自己的軟弱都會想逃避，甚至不願去面對，就連我也時常不願去正視自己的弱小。但蘇嵐安他不一樣，他學會能勇敢去面對自己心中的脆弱，毫不害怕地坦然接受自己所有的一切，面對它，然後克服它。」
「或許妳需要一段時間才能慢慢體會到這句話的真正涵義，但我今天就將他曾經對我說的話，送給妳。」烏塔克嘴角微微上揚，溫柔地看著希洛古說。
「正視自己的軟弱，然後，請變得更堅強吧！」
「接下來這幾個月妳可能要辛苦些。」
日陽即將西落，兩人趕在夜幕降臨前走回部落。
「現在妳的處境，會變得更加嚴苛。曾擔任你父親副手的吉亞亟成為新的頭目，但他跟妳父親不一樣，持的是獻祭方針，況且在經歷這一場大戰後，倖存的族人絕大部分都站在獻祭那方，他們……想將妳在期限內獻給巨蛇以換來部落的和平。不過妳也別太憂心，現下祭司大人還不贊成此事，只要他還擋著，短期間內他們應該不會這麼急於要將妳獻祭出去。」
希洛古低頭微微垂下眼，看著掛在頸上的璞玉說：「如果犧牲一個我能換來部落的和平，我願意成為祭品被獻出去。」
「不對，妳不應該這樣想。」烏塔克立即反駁她的話：「妳應該要去斬殺巨蛇，不……嚴格說起來不是應該，是一定要做到！」
「在期限來臨前，妳必須要努力提升自己的素質，讓自己擁有能打敗大蛇的能力，因為只有妳，才有殺死牠的資格。」
那日戰後，有族人向瑯嬌靈貓問起為何攻擊大蛇的弱點仍無法將牠一擊斃命，牠思忖一回，緩緩說道。
『看來能給予那巨蛇最後一擊的，果然僅有璞玉的持有者，也就是女孩汝了。』
希洛古輕輕點頭，雖然心中仍有不少的不安及恐懼，但過去的自己實在太過軟弱，如今應該要學習變得更加堅強。
「我……原本以為自己訓練這麼久的時間，面對巨蛇時應該能無所畏懼，但……果然還是很可怕啊……」她低聲喃喃道：「你們那時候也是這樣嗎？在大獵祭的時候……牠現身攻擊你們的時候，也是……這麼可怕嗎？」
即使事隔已久，回想起那時慘況的烏塔克仍是感到一陣噁心，他艱難地點了頭回道：「對……」
「你們……應該也嚇得手足無措吧……那麼殘忍、恐怖……那天看到屍橫遍野的部落，有人頭身分離、四肢不全、甚至有人摔得如爛泥一般……我……」她不禁感到雙唇一陣乾澀，胃裡的酸液也劇烈翻攪，下意識地吞嚥一口水欲將那噁心壓下：「蘇嵐安不也是那樣嗎？被巨蛇緊緊勒住全身、遭到牠的蛇尾掃飛出去、臉更被牠的利牙撕裂毀容……」雖然未曾親眼看過真實情況，但在訴說的時候還是忍不住感到一陣暈眩。
「妳……這些也都是……小瑯跟妳說的嗎？」
她痛苦地摀住臉，輕輕點頭。
「是這樣啊……」烏塔克輕聲呢喃，溫柔搭上女孩的右肩安撫她的不安：「別想這些了，蘇嵐安現在一定已經在祖靈的居所安樂度日，說不定還會在那嚷嚷要我們不要擔心他呢。」
聞言，希洛古不禁露出一絲苦笑，但很快又露出嚴肅的神情，雙眼直勾勾看著烏塔克說：「吶……烏塔克……為何你會這麼堅持要我斬殺大蛇呢？如果要換來部落的和平，把我獻出去應該是最好的計策吧。」
話了，烏塔克止住腳步，整頓好腦中混雜的思緒後，一臉擔憂地面向女孩說道：「我……不想眼睜睜看著我的友人平白無故就去送死，即使殺蛇也可能有性命危險，但跟前者比起來，我……還是會希望妳能有活下去的機會，即使機會再渺茫，也不能放棄任何能存活的機會。」
希洛古感到心頭一熱，意識到原來對方是如此在乎自己。
「而且……不知怎地……我一直覺得有些地方很古怪……」
「咦？什麼地方古怪？」
烏塔克逕自低頭沉思一回，最後不知是有意還是無意，他迴避希洛古的疑問：「接下來許多的日子裡妳可能要獨自完成訓練，因為現在就連旦古陸……他也……站在巴嵐那邊了……我還是會想辦法找到一些勇士幫你，可是可能機會渺茫……當然，我有空也會來監督妳訓練的。」
「怎麼了嗎？為什麼你最後會這麼說？」一直以來幫忙訓練自己的男孩竟然會說出此言，著實讓她感到有些不解。
「因為我還有一些事情要處理，可能無暇替妳進行訓練。」他僅是簡單帶過：「我想基本玉石的使用妳應該都已經掌握住，至於之後要更熟捻甚至更精進……希洛古，未來妳必須要靠妳自己了。」
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不過最近發現自己好像已經麻木到哪個小孩在前面鬧脾氣，我照樣可以不動如山地看著他發完脾氣，OK你發完脾氣我再跟你好好說話（看過大風大浪你這種小脾氣我覺得還可以嘛？！）
