達人專欄 「人都救回來，該去辦正事啦！」
「對了，那面鏡子⋯⋯」
這心頭大石落下的安心感讓她都快忘乾淨了，善後工作還沒完成。兩人小心翼翼地走向了那面靜靜平躺在地、碎片散布四處的破鏡子。太陽升起之後，周圍四散的碎鏡子以及正中間被打破個大洞、刻了雕花的玉框亦浮現幾條裂痕的妖魔本體，都在陽光底下散發陣陣黑煙。
妖魔之所以沒辦法出現在太陽下，即是因為日光與神獸的靈光同樣擁有驅邪、破陰氣之功效，且愈強大的妖魔，身上所帶瘴氣量愈大，日光對其威脅性亦愈高。
「最後給祂個痛快吧，這傢伙已經動不了了。」
「痛快⋯⋯用這個？」
她把剛才一陣忙亂中被撿回來的無別從左手持著的劍鞘裡拔出，白虎一看她持劍便默默點了點頭。既然曝曬在日光之下，又被打得粉身碎骨，這妖魔已經是想活也活不了了。與其等到正午讓日光將祂照得消散，不如直接將其破壞，讓自己省心也讓妖魔消失得痛快點。
即使正確說起來，對妖魔來說，真正意義上的死亡並不存在，不論是被日光蒸發，還是被山海師消滅，下場都一樣，神形俱滅、魂飛魄散。
沒符能用，任鈴只得將劍尖對準了躺在地上破得不成形的鏡子，抬起手腕，看似要刺下去之前，突然又來了句：
「⋯⋯白虎，說起來，你那時說知道這妖魔的真名來著。祂叫什麼？」
「嗯？」
白虎原本還雙手抱胸、一副監督她能不能好好做的高高在上樣，冷不防被點到了名而愣了下。
「這傢伙不在經書裡，所以妳不知道也不怪妳⋯⋯」
「好好好，知天知地、無所不能的大神獸監兵神君白虎大人，請您大發慈悲告訴我吧。」
看那一副又想整整她的樣子，任鈴馬上就知道他不安好心，隨口奉承一句。
「准了。這傢伙叫做照海鏡，我以前見過幾次。那時還只是個剛擁有意識沒多久的小精怪，吃了人之後就開始作惡了。」
「照海鏡啊⋯⋯」
想想那時照海鏡讓她看見的那片海洋，這名字很符合。任鈴默默復誦了一次，臉色竟沉了下來，但她雙唇緊閉，沒有言語，再一次把劍舉起，心裡默默給照海鏡唸了段經文，接著一刺。
上回她的符貼上照海鏡時，耳裡聽見了相當刺耳的尖叫聲，她想那是照海鏡的慘哭。無別一劈，鐵劍擊上鏡面的聲響清脆，終於連鏡框都應聲碎裂。一樣的哭聲，這回小了不少，聽上去氣若游絲，宛如瀕死者最後的哀嚎，隨著鏡子完全被打碎而消散。小塊的碎片在日光底下消散得飛快，照海鏡不一會兒就消失殆盡，徒留那聲悲鳴在她耳裡迴響。
「人都救回來了，妳怎麼看起來一臉鬱悶？」
事情解決，被捉走的村民一個都不少地被救了出來，任鈴臉上卻絲毫沒有大功告成、塵埃落定的舒暢神色，反而陰鬱不已。
「沒有⋯⋯我可能只是累了吧。」
她扭過頭來衝白虎吃力一笑，兩道眉低垂。任鈴是該累，折騰了一晚都沒睡，還貼了這麼多符、和照海鏡打了一場，法力消耗不少。
頓了頓，白虎道：
「妳過來。」
不待任鈴向他走幾步，白虎一把拉過她的手，力道輕柔卻仍有不容她反抗的強硬。
將人拉到附近一戶人家門前，原本該是用來擺放曬蘿蔔乾竹篩的石台上，白虎壓著她的雙肩讓她坐了下來之後，自己也一屁股在她身邊安頓好。就是任憑她用如何疑惑的眼神盯著他，白虎都不給一點解釋，一語不發地坐著。
「⋯⋯我要去看看那些人的傷勢。」
「剛剛跟妳說過了，放著就會好。」
「那女孩的母親還沒醒來。」
「瘴氣都清乾淨了，睡飽了就會醒。」
她歪了頭望了望下白虎，他仍然是雙手抱胸，眼睛就是死都不看向她這兒。可興許是被任鈴盯得心虛了，他良久後又道：
「妳不是累了？休息。」
⋯⋯他把我拖來這裡，拖到一個蘿蔔乾味曬一年都不會散的石台子上坐著，就是叫我休息？任鈴這麼一想不禁笑了出來，想想白虎找不到一個能坐的地方才找了這石頭，坐在曬蘿蔔乾的地方也要叫她休息，這不笑可難了。
「妳笑什麼？還不休息。」
「有、有，我在休息了。」
她在心裡斟酌了下，又對旁邊難得沉默的大塊頭道：
「你別擔心我，我就是有點累，休息一下就好了。」
「妳哪裡只有累，明明一臉心事重重。」
剛剛那樣被看出來了？任鈴一驚，還覺這人看上去神經粗，竟然如此纖細。但又想想，成年禮那天晚上，他也只消一眼就看出她亂如麻的思緒，還一語將其化解，現在好像也不必太意外。
「⋯⋯我只是覺得，實際除妖一場果然和紙上談兵不一樣。我以前考試總拿滿分，老師的問題沒有答不出的，等到真的自己上陣，才發現我手足無措。」
符不夠多、忘記封門、想也不想地就相信人家⋯⋯任鈴自己想著都苦笑。
「小事，哪個人第一天上工還不犯錯，那就不是人了。」
「我想也是。只是我怕，以我這不成氣候要找到那個滅了任家的妖魔，不知道還需要多少年。」
任鈴沒有忘記她為何而努力，她小時候掛在嘴邊那句話雖然輕狂，卻是飽含她至今未有改變的真心。足以使山海師世家覆滅的妖魔必定非同小可，照海鏡比起來大概就像一碟微不起眼的小菜，她卻已覺力有未逮。
「妳別急啊。這些事等我們找到東方家之後再想都無妨。」
白虎在他們離開任家之後沒多久就提過了，說東方遙的後代家族仍然健在，隱居在御廷某個角落，世代守護抄本的原典，也就是東方遙留下的《山海經》手稿。
而為何要去找東方家，一是因為東方家可以說是山海師實質上的管理人。若說原本的第一世家，西方的任氏為表面上的山海師五家首領，宛如千年前的任金在五弟子中作為最長的師兄，和五家本家都保持密切的聯繫的東方家則像是影子道首，儘管東方家在那位天才道士之後再也沒出過山海師，五世家對其敬重依然是一分不減，仍敬其為師尊。
任家滅了，當然得讓東方家知道，這可是大事。再者，依白虎的認知，東方家每一任當家都會留下一份家書。這之前沒有人能預想得到竟有妖魔滅得了山海師本家，更沒有人知道該如何應對。東方家歷代賢明的當家會不會在家書裡留下解答？當然沒有保證。但就抱著去一趟碰碰運氣的心情，至少試過了比沒試過好。
「說得對，先找東方家⋯⋯」
想到這之後或許還得如無頭蒼蠅般找遍御廷，只因無人知道隱居多年的東方家究竟位在何方，白虎的記性又靠不住，她就頓覺身心俱疲，不自覺地張大了嘴打了個大哈欠。還在想白虎怎麼不回話了，睜開眼才看見他一臉惡趣味地笑。
「想睡覺啦？復祖小姐。」
「啊，你剛剛盯著看了嗎？」
「妳嘴巴張得那麼大，我想不看到還難咧。」
白虎邊說還故意邊張開他的血盆大口，大得好像真的能把任鈴一口吃掉，她都可以清清楚楚地看到他那幾顆尖銳的牙齒。
「我才沒有把嘴巴張這麼大！」
「分明就有。妳是不是很睏啦？要不要給妳唱首搖籃曲呀？」
「不需要！」
她朝著白虎的側臂捶了好幾拳，非得給這嬉皮笑臉的傢伙幾個教訓，可白虎結實得很，任鈴這幾記虛弱的拳頭根本不痛不癢。
「說真的，妳一晚沒睡了，還不快休息。」
他收起剛才那種戲謔的壞笑，語調也溫柔下來。鬥嘴之後，她突然想起白虎是為了要她休息才讓她坐下的。
「等村民們都醒了，讓他們把各自的家人帶回去照顧，妳可以睡一下，不要擔心大家。」
說完又一把摸摸任鈴的頭。沒多久再道：
「我肚子餓了啊。那個老婆婆還會弄飯給我們吃嗎？」
任鈴噗哧一笑，手背抹過眼邊累得被擠出眶來的淚，回話：
「你不要把老婆婆吃垮了，她很辛苦的。」
「才不會。」
她後來並沒有發現自己靠著白虎的肩膀睡著了。直到大家陸陸續續醒來，看見原本失蹤了的家人都平安，忙著感嘆的同時又將他們一一帶回去。好幾個注意到了一邊依偎著彼此的兩人，見小姐累得闔眼，都只一頷首向他們致謝，白虎微笑以對。
不多久後，白虎靜靜地把他的復祖抱了起來，在盡可能不驚擾她的情況下，往老婆婆的家走去。
任鈴迷迷濛濛地在榻上睜開眼睛時，視野裡是一片她所不熟悉的木製天井。一轉頭就能看見窗外，陽光和煦得像是午後，冬日的暖陽輕柔地穿透雲彩、灑落大地。
她想自己累得睡著了。出了房間，她很快認出這兒是老婆婆的家，卻誰都不在。
剛睡醒還覺得有些涼，任鈴很快找到了她的斗篷披上，想起昨晚村民們看見她與白虎模樣時的指指點點，就把帽子也蓋上了才出門去。
外頭人們的喧譁聲、腳步聲都不間斷，往大街上看去，只見兩旁擺滿了攤販，鋪在路面的帆布上放著各種她見都沒見過的山菜、皮革、肉乾、布料⋯⋯說多熱鬧就有多熱鬧。
邊找著白虎，她往人潮多的地方走，好幾次和人們對上視線，以為又是一頓非難，卻發現他們只和善地笑一笑，甚至有幾個還點了個頭問好。
這些人是怎麼了？昨晚還那麼罵她、趕她走的不是嗎？還未想通，前方明顯不同等級的喧鬧聲將她的集中力給拉走。好幾個人，全都一口一個喊著「老虎大爺」，還說著什麼野兔燉肉湯、多汁鮮甜山楂果、香烤鵝肉⋯⋯
餐館點餐嗎？老虎大爺又是怎麼回事？
「對不起，借我過一下！」
非瞧個究竟不可。她努力地從那道厚實的人牆中擠過，一開始那瘦小身子還險些被擠扁，直到一個男人手臂意外地弄下了她頭上罩著的斗篷，人們一見她臉龐便紛紛往旁邊讓開，最後她幾乎是沐浴在眾人的視線下走到了白虎面前。
「⋯⋯白虎！你在做什麼啊！」
她被一個人丟在老婆婆家裡，這負心神獸居然在這裡被眾星拱月地侍奉著做大爺？
人牆另一邊，那張裝模作樣的紅木躺椅上，白虎幾乎仰躺著，左手右手一人一邊，被兩個笑盈盈的女孩子抱著手臂。可說坐還不如說押，他的表情活像是做壞事被捉了的驚慌。
「妳終於醒了！快救我！」
聽起來好像也是那麼一回事，就是被羈押了。
「哈啊？」
「您來了！山海師大人！」
「咦？」
才一眨眼的功夫，任鈴同樣被四五個捧著果盤的女孩們團團包圍，各個臉上堆滿笑容地將那些鮮得彷彿能滴出水的山楂果、野莓高舉，恭敬地彎腰獻上。
「⋯⋯快解釋這是怎麼回事。」
「妳別強人所難好嗎！我哪知道！」
白虎堅持他只是把睡著的任鈴安放好了，想說出來看看大家情況，就被人群團團圍住。他們用不可思議的速度擺好了早市，還弄了個地方讓他舒服地做個大爺，儘管他並沒有要這麼做的意思。
「大姐姐妳來了！」
那個小女孩不曉得從哪兒竄了出來，朝著任鈴撲了上去，一撲就抱住了她的兩腿。
「哇啊！妳已經沒事了嗎？有沒有好好休息？」
「我沒事！因為老虎哥哥跟大姐姐救了我，我一點事都沒有！」
「是這孩子告訴我們的，說大人您一晚沒睡，將我們村裡所有被妖魔們捉走的人都平安無事地帶了回來。」
任鈴順著聲音轉頭，是當初她和白虎進村時，領著大家拿起長槍想趕走他們的那個山羊鬍男人。
「我是這個村子的村長。很抱歉，昨晚那樣對您。您救了我兒子一命，是我們家，不，我們村子的大貴人。」
她往村長旁邊一看，那個和女孩一道被救出來的年輕男人竟還真和他還真有幾分神似。他向任鈴一鞠躬，原來他是村長的兒子。
「還有我！我孫子也是被山海師救的！」
「還有我父親！」
人群又開始騷動了起來，喧雜聲裡還有些笑聲與歡悅。女孩的母親這時追著女兒出來，見了任鈴就是一連彎腰。她都覺得自己做的事情沒偉大成這個地步，可彷彿還嫌不夠，孩子的娘又道：
「謝謝您，山海師大人！您救了我和我女兒，這份恩情不知該如何回報才好。我們家沒什麼拿得上檯面的東西，但可以的話請您一定要收下⋯⋯」
「不、不用！沒關係！真的不用！」
任鈴趕緊在女人可能要把自己家的財產全都奉上來以前就阻止了她。她可不想害得這一家人的日子更難過。
「是啊！要好好感謝山海師大人和神獸大人才行！」
「把酒和肉都拿出來！招待他們一番！」
「真的、真的不用！白虎！怎麼辦，他們都不聽我說話！」
她根本制止不住歡騰起來的村民，無奈看向白虎，他剛被人往嘴巴裡塞了一口根本來不及看清是什麼的水果，他咬了幾口吞下去後道：
「妳別看我。要是我說有用的話，我才不會在這裡呢。」
要不是這都是一群人類，他可能就吼他們幾聲就甩甩尾巴走了。可東方遙和任金都說過不准他傷人，而且大家都是一片好意，他也不想潑冷水。
「有點分寸啊，小子們。讓山海師小姑娘感到困擾的話，不就適得其反了。」
任鈴記得這場景，從人群中出現的老婆婆只需要一句話就能鎮住大家。她慢悠悠地走了過來，任鈴向她一點頭。
「婆婆！不然您說，我們該怎麼報答山海師大人？她救了我們村子啊！」
「說得是！受人幫助卻不有所表示，我們可沒那麼忘恩負義！」
人群又一次開始吵鬧起來，但老婆婆刻意大聲地乾咳了幾次，他們又全都鴉雀無聲。
「不如問問山海師小姑娘吧？妳希望我們怎麼做呢？」
老婆婆一轉頭，任鈴能感覺到眾人的視線焦點又回到她身上來。她捏著下巴想了想，連白虎都看不出來這小姑娘在打什麼主意。不一會兒，她彈了指一笑，說：
「我有個好主意。」
夕陽西斜，天空染上一片橘紅時，任鈴走在大街上，她伸了個懶腰，背部被沉甸甸的麻布袋壓迫了兩三個小時，痠得她有些疼，但她還是很滿足。
「買夠了、買夠了！這下可以撐很久了！」
她伸展著腰轉過身，白虎扛著個比她身上那個還要大上不少的布袋，裡頭裝滿任鈴和村民們買的肉乾、藥草、乾糧，還有一組大帳篷。
「想不到他們還真的照著妳說的又辦了晚市。」
「誰叫某人早上只顧著被服侍，也沒去買些旅行必要的東西帶著。」
「我、我哪知道妳想買什麼啊！而且妳不是從家裡帶了一堆東西出來，哪還需要買這麼多！」
「我帶的都是食物，早被你吃完了，不買還得了！」
任鈴和白虎又在路上鬥了起來，一旁好幾個村民經過，看見了都掩面偷笑。
說著，又見老婆婆與村長二人從正在準備收攤的晚市那兒走來，任鈴於是上前寒暄幾句，順道告訴他們自己和白虎稍後就會離開，交代了若日後再遇妖魔襲擊，可以寫信到金園城西的任家云云。城裡的任家分家雖然不具有抄本的繼承權，卻不泛是一群優秀的山海師，在城裡做其他生意的同時也隱密地接受除妖委託。
白虎一向不懂得同人說話閒聊，便很識相地老早就在站在村門口等任鈴說完。
注意力都放在任鈴那邊，白虎這下沒能注意到那個從他面前不遠處經過、戴著斗笠又披蓑衣的人。其人步伐安靜得幾乎沒有腳步聲，氣息皆無，但當他的身影出現在白虎視野裡，那一瞬間，白虎無從反應，一句話都說不出。
另一頭，任鈴剛和村長、老婆婆等打完招呼，又與其他村民笑著點了好幾個頭，正準備轉身要找去白虎那兒時，她和那人擦肩而過。那人突兀地出現在她面前，安靜無聲，宛如一陣輕柔的微風，靜悄悄地出現又消失。
她再次回過神，人已經走遠，但任鈴的視線依然緊追著背影不放。相當祥和的一個人。陌生卻沒有絲毫令她感到不安或警戒，反而有種異樣的熟悉感。
「任鈴！」
白虎的大嗓門嚇了她一跳，扭頭一看見他朝著自己這裡狂奔更是嚇得不輕。白虎的表情是她在他臉上沒看過的驚惶，以及緊鎖的眉頭。
「白、白虎？」
「抓住他！抓住那個人！」
抓住他？誰？任鈴還沒想通，白虎繼續喊道：
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20210321一修：
這段雖然不像原本的一到四回一樣全砍，也是被砍很多，我希望看起來沒有很怪⋯⋯
