【奇幻長篇】《救濟的魔女》CH1-魔女中的魔女-6

　　我持續將克勞迪雅鎖死在牆上，深知這樣很瘋狂，完全不符合我的作風。平常我都是忍氣吞聲，努力逆來順受，接受命運的擺弄。在克勞迪雅面前，我也總是無法招架，在她面前做不了演員，無論如何逞強，最終只能展現最赤裸的自己。就像現在一樣──

　　不，無論如何都未曾像現在，展現出強硬的一面。不知道是哪來的勇氣，讓我願意不顧一切，就為了說出真心話。是因為下定決心，今晚要做個了斷，才有這樣的勇氣嗎？

　　或許不只如此，可能我早已隱隱地想做個了斷，只是一直不願去意識它。一旦意識到了，過去被隱藏的積累，就會排山倒海而來，將我的理智覆沒吧。

　　我看似強勢，其實在溺水。

　　雖然我有身高優勢，但也很清楚對方是魔女，要對付我易如反掌。但已經顧不及這些了，她若用魔法驅趕我，也是無可厚非的。或許我已經搞砸了。

　　但真的別無他法了，而且……

　　「夏洛特，妳怎麼了？妳是怕我逃走，才會這麼做嗎？」

　　眼前擁有一頭烏黑長髮，擁有幽藍瞳眸的白衣女孩，柔聲詢問。

　　「我只是希望，妳能好好回答我的問題。好好地面對我，妳知道嗎？妳這麼做，不單是逃避我，也是在逃避妳自己吧？」

　　「我自己？」

　　「不去正視自己的感受之類的，其實妳也很壓抑吧？比誰都還壓抑吧？像妳這樣的完美主義者，什麼都想做到最好，將自己不堪的一面隱藏起來，想要獨自承擔一切，不就是非常壓抑嗎？」我嗓音發顫：

　　「不然妳有正視過，自己放棄旅行的心情嗎？還是只想將那一切拋開，若無其事地做個魔藥師？」

　　「……我想自己就是因為很清楚，才會放棄旅行的。就像夏洛特說的，我是除了會用魔法，與凡人無異的魔女。其實我也很清楚自己能力有限，就像妳說過，我又不是勇者，根本沒有救濟義務。我也說過自己因為很弱小，因此做不了勇者。但是，我還是希望能藉由自己的治療魔法，多少拯救一些人。事實上，也真的拯救過不少人，但是……」她垂下眉宇：

　　「魔法不是萬能的，夏洛特很清楚吧。再強的魔法，都無法解決一切。就如同我的魔法也無法拯救雙親一樣。當旁人將一切希望都託付於自己，最終還是無法達成他們的期望時，那是很遺憾的吧。」她壓低聲調：

　　「當然，還不只如此。假使這樣的魔法，非但救不了人，甚至還害死人了呢？甚至是害死很多很多人呢？魔法有時候是會反噬的。」

　　啞口無語。

　　「這樣的魔法，還該使用嗎？就算要使用，還要作為『四處救濟』的工具嗎？我自從回來後，就不再使用治療魔法了。即便有客人要求過我，也不再這麼做了。」

　　她神色黯然。

　　「任何人要求都不行了嗎？」

　　「除非我有足夠把握吧，也要看對方有多少覺悟，真的願意承擔風險，我才可能願意做。」

　　「風險真的有這麼高嗎？這樣的話，治療魔法還是值得被推崇的珍貴魔法嗎？而且要因為一點風險，對很多人見死不救？」

　　「很多時候，不需要治療魔法也可以解決。過去我更仰賴治療魔法，現在只是比較謹慎使用罷了。而我很清楚，只要我繼續旅行，我就會持續仰賴這種魔法。因為旅途中，會有很多狀況，一個衝動就會出手了。若忍住不出手，又會過意不去；若只用魔藥救人，那能做的又太少了。還不如專心經營魔藥工坊，有更好的環境可以調藥，有需要的人自然會上門。」

　　「那順便提供治療魔法的服務如何？反正就是等客人上門──」

　　「我說過，我國很和平。有這方面需要的人遠不如其它國家多，我若要用魔法救濟，那一定得藉由旅行；若只能使用魔藥，或大多時候只能使用魔藥，我就沒有太大用處了。魔藥師多的是，比我優秀的魔藥師也比比皆是，在各國都一樣。」她輕輕搖頭：

　　「我的價值，在於擁有治療魔法。若它派不上用場，甚至可能帶來一些風險，我覺得為此旅行是不划算的，如此而已。」

　　「但說不定妳可以藉由無償提供魔藥，去幫助一些買不起魔藥的人──」

　　「重點是，一旦持續旅行，我就不可能只會這麼做。剛才說得很清楚了。」

　　話題回到原點。說再多都只是徒勞嗎？正因為她想得那麼清楚了，才會如此堅定嗎？只是不期望被理解？

　　「所謂的『救濟』，可能是有些奢侈的吧。可能我太奢侈了，才會遭遇那一切。也正因為遭遇了『那一切』，才會認為或許回到原點是最好的。」她眨動藍瞳：

　　「即便有魔法，我還是很渺小的。魔法能實現的事情實在太少了，魔法無法實現奇蹟。越是深諳魔法，越能深刻感受到，魔法與奇蹟的距離是多麼遙不可及──我應該有跟妳說過吧。」

　　「有，我印象很深。」

　　「魔法無法實現奇蹟就算了，若還會帶來詛咒，甚至是災難，那麼，還該如此仰賴魔法嗎？尤其是用來救治的治療魔法。」她抬眼，加重語氣：

　　「我不希望，我的治療魔法，再傷害到任何人了。」

　　字字句句都是悲切。

　　平常語調如此平和的她，還難掩悲切，肯定是很痛苦吧。

　　很想安慰什麼，但不知如何開口。

　　「這樣說可能還是無法完全讓妳明白吧，但真要說清楚的話，實在太說來話長了。現在也不知從何說起，不過……」她搭住我的雙肩：

　　「謝謝妳願意這樣關心我，夏洛特。」

　　我赫然。

　　她沒有推開我，明明早就能推開我，甚至用魔法對付我，但她完全沒這麼做。現在還搭住我的肩膀，眼波一片柔和。

　　「夏洛特果然改變了吧，已經不是從前的夏洛特了呢。以前的夏洛特沒有這麼強勢的，也不會這樣奮不顧身的，結果為了關心我，不惜做出這些，有這樣的意志，想必是成長了吧。」

　　「是嗎？或許只是忍太久了，才會這麼瘋狂也說不定吧。」

　　我放開雙手，不再鎖住她的去路，克勞迪雅也放開我的雙肩。

　　「或許是我旅行的五年間，妳有什麼改變也說不定。像是有了婚姻，總是會使人更成長吧。」

　　「不，沒有……」我奮力搖頭：

　　「哪有什麼改變？生活還是一成不變，最大的改變就是我被囚禁在婚姻的牢籠，還有承受妳不在的孤獨！」我提高音量：

　　「我至今還是無法明白，妳為什麼會在我結婚時離開我？為什麼就那麼巧？就在那樣的時機？原本不是在猶豫要不要旅行嗎？怎麼我一結婚，妳就下定決心了呢？這個問題，妳還沒回答我！」我單手扶牆，擋住她的去路：

　　「這絕對不是巧合，對吧？妳肯定是故意的吧？」

　　「……嗯，確實是刻意的。我有想過，有可能會在我旅行前，妳跟查理斯就結婚，這樣的話我也會盡早離開，當然前提是可以脫離家庭的束縛；若是我下定決心旅行了，你們還沒結婚也無妨。實際的狀況類似前者，我旅行前你們就結婚了。那時我也擺脫家庭的束縛，只要我有心，就能踏上旅程了。」她似乎故作若無其事：

　　「會有這樣的打算，是因為我不想打擾你們，我相信你們可以幸福，你們的世界有彼此就好。而我，只要踏上自己的旅程就行了。我們的人生，註定會踏上不同的道路。」

　　「……妳確定是這樣嗎？真的只是這樣嗎？因為不想打擾我跟查理斯，所以就旅行？難道妳是真的抱持永遠不歸的心態嗎？」我聲調不禁再度提高：

　　「雖然之後妳回來我很驚訝，但如果妳是因為旅行夠了才回來我還可以理解，但妳很顯然不是這樣。若真是怕打擾我們，那回來了，不就無法達成這個目的嗎？」

　　「我只是想避開一段時間而已，一開始就沒說一定要旅行終生，或者移居他國。旅行沒有時間表，隨時都可以結束。那對我而言只是沒有繼續旅行的理由了，就結束了。至於為什麼要回來，主要是因為我還是想回去承擔繼承家業的責任，即便我不想再做了，也總要找個繼承人來繼承這間工坊。」她露出若有似無的苦笑：

　　「無論如何，都是得回來一趟的。」

　　「意思是，只要找得到繼承人，妳就又會離開了嗎？」

　　「不排除這種可能性，但問題在於，該如何找到繼承人？可能還是得結婚生子，在此之前還得先找到對象才行。」她輕輕推開我：

　　「不過，這都不是現階段有辦法考慮的事情，這需要機緣，現在的我盡好我的本分就夠了。」

　　她的背影，占據我的視野。

　　「那為什麼要避開一段時間？這麼做的意義到底是什麼？妳的說法我還是──」

　　「因為你們都是我最珍貴的朋友。」她回身，與我四目相接：

　　「無論是妳，還是查理斯，你們都很重要。看到兩個最好的朋友，可以結為連理，我是真心祝福的。我只希望你們幸福，這樣我就滿足了。」

　　「是嗎？難道妳的幸福就無所謂嗎？」

　　「我的幸福？」

　　「是啊，妳有為自己的幸福考慮過嗎？就算實現了旅行的夢想，到頭來還是為了救濟不是嗎？而且成為旅人，還有辦法找伴侶嗎？妳是想要獨自旅行，對吧？」

　　查理斯也說過，她既然想旅行，自然不會想要有任何牽絆。因此或許才……

　　「嗯，我喜歡獨自旅行。這樣最自由，也沒有任何牽掛，可以按照自己的步調前行。我可不是純粹的觀光旅人，要肩負的事情會更多。如此一來，我自然不希望有任何人受我牽連。」

　　「那妳就是想要什麼都獨自承擔啊，根本沒為自己想過──不對，還是妳真認為這就是滿足自己的最佳方式？就像剛才討論過的，『若視為他人而活為自己的價值，那是否算為自己而活』，當妳將救濟視為自己活著的價值，那到頭來就是為了自我滿足。」我再度上前：

　　「到頭來，妳為什麼這麼執著於救濟？到底是為什麼？」

　　「是啊，為什麼呢，我也想過這樣的問題，不過說來話長吧。也或許，我還沒有確定答案。」她眨眼，堅定語氣：

　　「但可以肯定的是，我不是只為了自我滿足──不如說，除非真的無欲無求，不然無論做多『無私』的事情，到頭來都有『自私』的成分。或許只有聖人才能真正無私，但我不是聖人啊。」

　　稍微收斂了語氣，其中摻雜黯淡。

　　「我已經盡力過了，我只要好好地，把自己能做好的事，做好即可。」

　　「……妳腦中還是只有責任。只想到『自己該做什麼』，即便妳認為這就是妳想要的。」我加重語氣，持續上前：

　　「但我想問的是，妳到底想要什麼？除了『救濟』以外？妳已經放棄了救濟，至於繼承家業也是『責任』，撇開這些，妳還希望實現什麼？妳為了履行責任，肯定捨棄了許多願望吧？」

　　深吸一口氣，緊握雙拳，一定要將我內心深藏已久的疑問，勇敢問出來──

　　「像是捨棄了自己的感情吧？說是祝福我跟查理斯，不想打擾我們而離開，但其實妳不是完全這麼想吧？是不是為了逃避而離開？」我聲嘶力竭：

　　「妳喜歡查理斯，對吧？」

　　沒錯，就如同查理斯肯定也喜歡她一樣，即便彼此都沒承認過，但我都看在眼裡。他們是魔法學校的同學，可以朝夕相處，而且我也知道克勞迪雅接受過查理斯的幫助，只是究竟是什麼幫助，就不得而知了。

　　他們之間肯定有不可告人的秘密，才會一直讓我感覺到，我未曾走進他們的內心世界吧。

　　「我說過，他只是我最珍貴的朋友，而妳也是。」她依舊保持沉穩：

　　「既然過去早就有旅行夢想了，就不會有這種多餘的感情的。戀愛之類的，都只是阻礙夢想的多餘感情罷了。」

　　似乎壓抑嗓音，不讓它有一絲動搖。

　　「騙人……妳才沒有那麼無情。妳就算理性上知道，但實際上還是……妳跟查理斯一定有些什麼，我知道的。我就連你們如何熟稔都不清楚，不管我怎麼問，你們都避重就輕。但我看不到你們平常相處的情形，你們實際上關係是如何，我完全不清楚。這讓我深深覺得，我一定被排除在外吧。」我渾身發顫：

　　「再說了，結婚後我深深感受到，查理斯更不快樂了。他越來越沉默，我們相處的時間已經夠少了，難得可以共處的時間，我們總是沒有話說，他也總是鬱鬱寡歡。他跟我在一起，一點也不幸福，我不是能讓他幸福的女人！」

　　克勞迪雅抿唇，神色更加凝重了。

　　「我就一直在想，或許因為我，破壞了他的幸福。我感覺得到，他想的人是妳，真正喜歡的人是妳，所以當他一結婚，妳還離開的時候，他一定更加痛苦了吧……」

　　「……他肯定沒有喜歡我的，沒有，絕對沒有。夏洛特，妳要相信他，他是愛妳的，你們很登對，會這樣一定是有什麼誤會──」

　　「不！別騙了！不需要這樣安慰我！我不需要這種善意的謊言！我不需要！」

　　胸口中的火苗燃起，愈發灼熱，血液逐漸沸騰，理性漸次蒸發。

　　離自燃更近一步了。

　　「我就是讓一切都變得不幸的罪魁禍首！我讓查理斯不快樂，讓妳承受這樣的煎熬，為了遠離這一切，才會下定決心旅行吧！什麼不想打擾我們都是藉口吧！」我摀住臉：

　　「我摧毀了你們的幸福，我……」

　　「沒這回事，不要什麼都怪罪到自己身上，夏洛特。這樣太沉重了，真的太沉重了……」克勞迪雅將雙手放到我的雙肩上：

　　「對不起，讓妳有這樣的想法，真的很對不起……沒辦法讓妳有安全感，這一點我絕對有責任……但我已經盡力了，聽起來可能很像藉口，但是，我跟查理斯真的……他知道夏洛特是他未來的結婚對象，我也很清楚這點，因此我們……」她用左手持續抓住我的肩，右手輕拍我的背：

　　「更何況，就像我說過的，我早就立志要旅行了，因此我很清楚，不能有任何牽掛，這樣才能自由地去旅行。」

　　「但是……妳這樣不會很痛苦嗎……為了不要有任何牽掛，而犧牲了感情……妳是刻意割捨的不是嗎……」

　　嗓音越來越微弱，似乎快哽咽了。

　　「為了實現夢想，這一切都值得。沒有痛苦的問題。」

　　她停拍我的背，抓住我的雙肩，與我對視。

　　她的雙瞳仍是深邃的藍。

　　深沉的藍。

　　黯淡的藍。

　　「那妳現在放棄旅行了，就不會割捨感情了嗎？在我看來，妳還是在壓抑著自己吧？就像妳回來後，我感覺到妳不像從前那樣熱情，甚至連對我都變疏離了。妳對待我的態度，比起老朋友，可能更像客人……至少原本是這樣，妳這種捉摸不定的態度，我不曉得是怎麼回事？」

　　我不再摀臉，強使自己鎮定。

　　「……可能我也還在想，到底該用什麼態度來對待比較好吧。我不希望妳太掛心我，但後來想想，與其一直迴避，或許正面面對是比較好的。」

　　「那妳到底怎麼看待我？妳真的把我當成老朋友嗎？還是妹妹？還是什麼？」我的音調又無法自拔地拉高了：

　　「還是會因為我奪走了查理斯，妳會恨我……」

　　「我說過，是真心祝福你們了。再說了，婚事也不是妳定下來的，妳只是遵從安排罷了。這樣的話，妳哪需要負起什麼責任呢？」

　　又來了，跟查理斯說過的一樣。

　　這完全無法減輕我的罪惡感。罪惡感的來源，不單是剝奪了她跟查理斯的幸福，還有我自己對這樁婚姻的想法。查理斯不愛我，就如同我也不愛查理斯，這是互相的。我心中始終還住著別人，最在意的、珍視的，始終是──

　　「夏洛特？」

　　──何其矛盾的心情啊，明明她的耀眼也使我睜不開眼，她的光明更突顯了我的陰暗。即便如此，影依舊追隨著光。

　　依戀著光。

　　沒有那道光，影子早就消失了。如今那道光逐漸消逝了，我想找回來。

　　再一次地照亮我。

　　「夏洛特，妳還好嗎？」

　　克勞迪雅搖晃我的雙肩，我輕輕推開。或許該保持一點距離，否則的話……

　　……為什麼要這麼溫柔呢？

　　太過於溫柔也是一種殘酷啊，就是因為太溫柔，一直為人著想，為了成全我跟查理斯，還不惜遠行，更別說她在此之前就一直克制自己……但這樣的溫柔，卻也使我更加孤獨，罪惡感更深。她越是為我犧牲，我越是罪孽深重。

　　她溫柔的善意，逐漸壓垮了我。

　　視野逐漸發黑，心神漸次崩壞。我不斷緩緩後退，她似乎越來越遙遠了。

　　遙遠。

　　就這樣下去，現在一旦靠近她，我一定就會──

　　「夏洛特，妳──」

　　「不要過來！拜託不要過來！」

　　嗓音拔尖而嘶啞，用手保護自己，我知道這對一個魔女而言毫無意義，但還是反射性地防衛了。

　　立場似乎對調了，怎麼換我躲著她了呢？

　　她不該留我下來的，不應該因為溫柔，就留我下來。

　　別讓我產生，可以更加接近她的錯覺──

 

　　你朦朧地出現在我的眼前

　　──不對，為什麼耳畔會響起這段歌聲？這個不就是……

 

　　但你伸出了手　將我拉出窗外

 

　　腦海驟然映現以往在雨中，在魔藥工坊外獻唱的光景。

　　為什麼偏偏在這種時候？在這種瀕臨失控的時刻？

　　如此一來，我一定會自燃的……

 

　　你說那是　我早該擁有的

 

　　撞上了牆壁。換我退到牆壁了。退無可退了，猶如當初的她。

　　不同的是，她沒有追上來，只是遙望著我。

　　我應該逃跑，拋開腦海中的歌聲，但辦不到。

　　辦不到──

 

　　一直很害怕　那一切是多麼脆弱

 

　　「夏洛特，妳在唱歌？」

　　她這一問，才驚覺到，我已經不自覺與腦海中的記憶同步，一同吟唱了。

 

　　試圖找出更多　你不會消失的證據

 

　　一切都無法遏止。

　　身體不聽使喚，情不自禁地唱起，這些年來一直想好好對她唱的歌。當年她喜歡，我也很喜歡的〈似近似遠的你〉。

　　即便這首歌早已唱給她聽不知多少次，但那也是很久、很久以前的往事了。尤其在她旅行的五年間，我總是承受著深沉的孤獨，來到她架設結界的工坊前淋雨歌唱。那是只有我，才能耳聞的歌聲。

　　肯定只有我才能聽見的。

　　如今，我終於──

 

　　相信總有一天　我們能共享的不只星空

 

　　她肯定不曉得，我是多麼希望，她永遠不要旅行、不要離開──

 

　　你看起來就近在眼前　我以為觸手可及

　　可是她消失了。殘酷地消失了，她道別的身影，我永生難忘，那是何其美麗，又何其縹緲的身影。

　　縱使百般想抓住她，但深知只能忍耐、只能忍耐。

 

　　她就這樣成為了更耀眼的恆星，照亮了多如繁星的生命吧。在目不可及的彼方。

　　那天起，我再也看不見星空了。因為烏雲未曾散去。

 

　　當你與星星們手牽手　意謂世界不再有我

　　歌聲逐漸喪失了，視野似乎又下雨了。

　　又下雨了，明明在室內。

 

　　歌曲畫下休止符，歌聲逐漸消逝於空氣中。

　　視野一片朦朧，看不清克勞迪雅的身影。但我知道，自己該離開了，這難堪的模樣無論如何都不能被她看見。

　　拔腿飛奔。

　　她似乎擋住去路，我理當撞開，然而──

　　「……放我走……」

　　我撲進她的懷裡，抱住了她，越抱越緊，感受她的體溫。我不知道為何身體如此不聽使喚，不知為何。

　　「對不起，我做了很莫名其妙的事情吧……帶給妳很多困擾吧……我不曉得為何我剛剛會……」

　　「沒關係，妳願意袒露自己很好。妳壓抑很久了吧，一定很久很久了吧。那沒關係，我陪妳，一定會好好陪妳的。」她柔聲絮語，回擁住我：

　　「沒想到，妳還會唱這首歌給我聽。我還記得這就是妳第一次唱給我聽的歌，有特別的意義呢。是因為這樣，剛剛才會唱給我聽嗎？」

　　「誰知道呢……」抽噎逐漸模糊了聲音：

　　「或許我只是希望，妳可以明白，這些年來，我到底承受了什麼……妳去旅行的那段時間，我時常就會……冒著雨，去妳的工坊前歌唱，尤其是唱這首歌……」

　　說出來了，簡直是自掘墳墓。

　　總覺得這樣更噁心了，更討人厭了吧。

　　縱使如此，我還是無法再隱藏自己下去了。

　　「這些年來一直都在下雨，從我有記憶以來就是如此，妳離開了以後，更是……但妳回來後，雨還是沒有停……」

　　持續傾訴莫名其妙的話語。

　　「我就想，一定是還有什麼問題還沒有解決，無論是妳，還是我……所以我才會想今晚了斷一切……結果就是變成這樣，對不起……」

　　「沒關係的……」她輕拍我的背脊。

　　「但我還是想說，那首歌……我會那麼喜歡，喜歡得無法自拔，或許就是因為……」

　　「我明白，應該是把自己帶入進去了吧。妳很怕我就這樣永遠離開妳，對吧？」她輕撫我的頭：

　　「抱歉，這些年來讓妳受苦了……至少我現在回來了，若有什麼幫得上忙的我一定……」她話鋒一轉：

　　「不過，妳真的是希望我的幫助嗎？沒有想要我的幫助以外的嗎？」

　　「什麼意思？」

　　「比起我的幫助，沒有更重要的事情嗎？若我幫助妳就能解決一切，那為什麼以前就在下雨呢？」

　　我啞然。

　　「夏洛特沒有其它願望嗎？」

　　「願望？還能有什麼願望，那種奢侈的東西，畢竟就連我想留住妳……」

　　「不，無關於任何人，是只需要自己，就能實現的願望。像是有想做的事情嗎？」她鬆開擁抱，抓住我的雙肩，與我四目交接：

　　「妳考不考慮去當吟遊詩人？妳不是很喜歡唱歌嗎？以妳的歌聲，一定可以大受歡迎的。」

　　「怎麼可能？吟遊詩人至少還要會樂器，我完全不會樂器，而且我也不認為我的歌聲搬得上檯面──」

　　「可以的，一定可以的。樂器的話，去學就好了，有些很好上手的樂器吧，不用花太多時間應該就能練成了。」

　　「問題是，我覺得那不適合我，再說了我有家庭了──」

　　「可以跟查理斯商量。」她回以莞爾：

　　「我相信他會接受的，查理斯也一定會希望妳快樂。若這會使妳快樂，他一定會祝福妳的。」她掏出手帕，為我拭淚：

　　「至於妳的父母，我想妳也可以好好商量，只要妳還是可以顧及家庭，好好照顧自己，我想他們還是會接受的。畢竟他們還是希望看到女兒幸福的樣子吧？」

　　「不，我不認為，真是如此的話，那我早就不會……」

　　「試試看吧，有什麼問題的話，我們再一起想辦法。」她已經替我拭乾淚水：

　　「有我在，總會有辦法的。」

　　總會有辦法的。

　　當腦海重播這段話語時，淚水再度潰堤。

　　「沒關係，好好發洩吧，妳辛苦太久太久了……」

　　她將我擁入懷中，我身子一癱，全身重量壓到她身上，她往後傾，我們就這樣倒在了她身後的床上。

　　徹底喪失了氣力，靈魂被掏空了，身子也輕了。

　　「妳還可以為了其他人──不，甚至只為自己而唱的，夏洛特。不需要只為了我，妳還可以讓更多人，聽到妳美妙的歌聲。但這一切的根本，是為自己而唱。」

　　不需要只為了克勞迪雅……嗎？

　　當初會開始唱歌，就是因為克勞迪雅的啟發，這也使我決定只為她而唱。如今她告訴我，還能為了別人，或只為自己而唱。包括唱給更多人聽，也是能讓更多人聽見我。

　　這就是剛才提過的「為自己而活」吧？若真這麼做，就能不再如此孤獨了嗎？

　　真的能嗎？

　　雖仍有些遲疑，但收到她的心意了。

　　「我明白了，會好好想想的……謝謝妳，克勞迪雅……」

　　被掏空的軀殼，只能氣若游絲地，擠出幾個字。

　　現在的我，只是一具放下一切重擔的空殼。這樣的空殼，被擁抱著。

　　或許想要的，僅止如此而已。

　　若真說還想要什麼，那就是雨停的方法吧。

　　或許這場永不停歇的雨幕中，已經乍現一絲曙光了。

 

　　☆★☆

 

　　那一夜，我們相擁而眠。僅僅只是化為空殼的我，需要她的溫度，她也依從了我任性的心願而已。

　　印象中，因為早已筋疲力竭，才相擁片刻便沉入夢鄉了。似乎做了一場很美好的夢，美好到任何文字都無法言喻的夢。詳細的內容已經記不清了，但可以肯定的是，在夢裡，我在一個陌生的街道歌唱，沒有樂器。有許多人圍觀聆聽，克勞迪雅僅僅只是路過，但她駐足傾聽片刻，便對我頷首微笑，離開了。對此我沒有任何不捨，對於能夠看到那麼多人聽得入神的神情，就心滿意足了。

　　醒後，很快就與克勞迪雅道別了，在我踏出工坊時，發現雨停了。

 

　　回去後，我很認真思考我的未來，一段時日後終於下了決定。查理斯返家後，我跟他說我的決定，他支持我。緊接著又跟父母商量，起初父母有不少疑慮，最終還是選擇了觀望。為了證明我的決定是正確的，便投入大量心血努力。

　　一段時日過去，我終於自認努力有成，於是爭取了餐廳駐唱的工作機會──比起自彈自唱的吟遊詩人，我更希望專注於唱歌，若需要音樂，有人幫忙伴奏即可。

　　不過這不代表不願意學習樂器，我開始自學豎琴，自學有成後，還是會自彈自唱，屆時要去街頭兼任吟遊詩人，也未嘗不可。

　　過程並不盡然順利，但至少還是爭取到一些餐廳、酒吧駐唱的機會，由於時間地點不固定，時常會到處跑，甚至偶爾會跑到附近的城市，在當地過夜，算是一趟小旅行吧。沒想到居然會用這種方式，另類實現了「旅行」這回事。

　　在自學豎琴有成後，我偶爾也會街頭表演，由於已在駐唱時逐漸建立了口碑，有些人還會認得我，跑來跟我打招呼。或許逐漸地，成為了小有名氣的歌手了吧。

　　周遭的親朋好友，無論是克勞迪雅，還是查理斯，甚至是父母，都很樂見這樣的改變。我也深刻感受到，自己一度被掏空的軀殼，有新的靈魂注入，身心比以往更加充實了。

　　──看妳越來越有笑容，我就比較放心了，夏洛特。

　　查理斯曾如是說，聲色比以往更柔和了。

　　──妳喜歡現在的生活嗎？夏洛特？

　　克勞迪雅曾如此問我。

　　喜歡，當然喜歡。我如此回答。

　　──那妳幸福嗎？

 

　　當下，我肯定回以了，無比幸福的笑容。

 

　　能夠露出那種笑容，不單是因為我的生活更加充實，更是因為，我不再受困雨牢之中了吧。