從狼王手中逃出來之後，隼與利塔回到城鎮內，當他們兩個一心只想好好休息的時候⋯⋯
「你們是聖執士嗎！？」
一個拉著馬車，身材微胖的男人叫住了他們，隼在內心暗自嘆氣，精神上的疲累讓他不自覺地無視胖男人。
「等等啊！聽我說幾句。」
男人擋在隼面前。
莉塔看著隼。
「我不想惹上麻煩。」隼逕自說道。
「怎麼會覺得這是麻煩呢？聽好了，這可是給你工作的大好機會啊！」
「⋯⋯機會？」莉塔喃喃說著。
「沒錯！我最近手頭有點緊，實在是請不起聖執士的小隊當作護衛啊⋯⋯不過我已經雇用了幾個年輕人了，還差兩個護衛就好，我看這是給你們這些年輕人賺點小錢的好機會啦⋯⋯」
「意思是我跟隼看起來很便宜嗎？」莉塔瞇起眼睛，不太高興地說。
「你們難道不是初出茅廬的聖執士嗎？」胖男人微微笑著：「承接這種相對簡單的工作對你們也會比較好喔。」
隼看著胖男人，陷入沉思。
雖然千鈞一髮地從狼王的戰鬥中活了出來，但是改變不了隼他們「沒有完成討伐」的事實。他們逃走了，不只如此，自從從貧民窟出來，成為聖執士之後，他們倆壓根就沒有完成任何工作，收入是零。眼前就有一個現成的工作可以做，哪有拒絕的道理呢？
「我們的商隊是很小規模的啦，總共也就三個馬車的量而已，我們的貨物只是普通的鐵礦，目的地是『港都蒂爾謝』，從這裡過去那裡只要走正規路徑應該不會遇上什麼魔物才對。」
一邊說著，胖男人一邊拉著馬前進，隼和莉塔跟著他。
「我叫度洽，怎麼樣，如果答應的話，明天一早就能出發了。這樣吧，現在答應的話，我再多給你們200元！」
200元⋯⋯這夠隼和莉塔再多吃一餐了。
隼瞥向莉塔，莉塔面無表情。
看來決定權似乎在自己身上。
「我們接受了，度洽先生。」
隼報了自己和莉塔的名字給度洽，並在隔天早上與度洽的運輸商隊會合了。
//
出發了。
從這座小鎮出發，要抵達港都蒂爾謝需要一兩天的時間。
搖晃的車內，隼與莉塔並肩坐著，在他們對面坐著度洽先生的夥伴，還有兩名同樣是被雇用的聖執士。
其中一個聖執士男性身穿看上去相當不堪一擊的裝備，隼難以想像他和魔物戰鬥的樣子。恐怕自己在別人眼中也是這麼弱小的存在吧，隼不經意地想起之前被其他團隊拒絕的經驗。
另一個就不是如此了，是一個身材壯碩的男人，看起來大概有二十歲以上，他的眼神很兇狠，這幾天跟他攀談也總是沒有好口氣。
「喂，換班了。」
「喔喔。」
回話的壯碩男子敲了一下旁邊那人的肩膀，與他一起下車，與此同時，兩個換班的男人走上馬車。
而就在這時。
隼突然感受到一股力量，硬是拉扯著自己。是那兩個剛上車的男人。
還沒重新意識到發生什麼事的時候隼就已經被這股力量拋出車外。重重摔在地上，隼翻滾了好幾圈，最後停在一具東西前，他抬頭一望。
是剛剛那個裝備脆弱的男生。他倒在地上，背後插著一把箭。
「喂⋯⋯」
隼伸手碰他。
死了。
一股刺激大腦的涼意爬上背脊，就在隼站起身的同時，某個東西快速擦過大腿，被擦過的臉頰發出熾熱的感覺，一瞬間奪走了全身的感官。
一支箭落在隼眼前的樹幹上，剛才隼站起來的時候，差點就被這支箭射穿腦袋。
必須戰鬥，不管敵人是什麼，必須要戰鬥。這麼想的隼衝向前面的車隊。
映入隼視線的是一場亂戰。
有一兩個馬車已經臥倒在地，車輪損壞、馬車內的貨物散成一地。好幾個男人拿著武器繞著彼此戰鬥，有些人被砍倒在地，有些人身體中箭，倒地的甚至還有馬車的車伕。有個不認識的傢伙跳上了連結著馬車的馬，商隊的人咒罵一聲，把馬和馬車之間的聯繫線用刀斬斷。他隨即被別人翻倒在地，這時隼的位置剛巧切了進去。
「喝啊啊啊！」
隨著一聲低吼，隼將灌注氣的刀刃刺了出去，然後讓氣隨刀尖射擊出來。人的盔甲不像樹幹那樣脆弱，就算刺進去然後用氣直接攻擊，沒辦法將人體像樹幹那樣「擊穿」，所以那個攻擊商人的男人只是受到衝擊之後飛了出去。
「沒事吧！」
「啊⋯⋯抱歉。」
商人低聲感謝，接著拔出腰間的小刀。
「我們遇到強盜了⋯⋯不，情況可能還更複雜啊。」商人如此低語。
隼和商人並肩站著，此時有三個強盜正在和其他商人戰鬥，加上被轟出去的男人一邊咒罵一邊站起來。光是視線裡的敵人就有四個。
「隼！」
莉塔拿著短劍和圓盾趕了過來。
她背後有個男的正拿斧頭衝過來。
「後面！」
莉塔隨即反應，先是低下身子，再用短劍橫掃男子的腿。不過這一刀被躲過了，男子馬上用斧頭攻擊莉塔，這擊則是被莉塔的盾架開。
莉塔被敵人追擊，又消失在隼的視線當中，而隼這裡也是忙於應付敵人。
隼一邊在森林裡亂竄一邊躲避攻擊，擊退一名敵人之後，第二個強盜又馬上攻到他面前。
「呃啊啊啊！」
隼從側面進攻，將刀瞄準對方的脖子砍去，結果他竟然用反手拿刀架住隼的太刀，接著用另一隻手拿出刀刃，兩支刀以叉字完全壓制住隼的刀刃。三個刀身摩擦出火花，隼定睛一看。
眼前有三把太刀。
除了隼之外，這個對手的刀刃也是太刀。
「你⋯⋯！」
對手矇著面罩，因此看不清他的臉，唯有銳利的目光和短黑髮漏了出來，對方的眼神裡毫無顧忌，只有一股純粹的殺意，這讓隼毛骨悚然。
他用雙刀架開隼，讓隼往後踉蹌了幾步，接著衝上前去猛烈攻擊。對手的攻勢宛如狂風一般接連劈砍在隼的刀刃上，隼完全沒有一絲反擊甚至喘息的空間。
對方甚至不斷改變攻擊的位置，先是刀刃，然後接連往隼的手臂、腹部、大腿砍去，隼沒有防住往大腿內側劃過去的那一刀，頓時一股灼熱的痛楚迫使隼的身體跪下。
此時對手馬上用一記踢擊不偏不倚地灌爆隼的胸口，這讓隼飛了出去，撞在樹幹上。對手馬上重整姿態，筆直地進攻過來⋯⋯
完了。
這個人太強了。
根本沒辦法和他戰鬥。
——會被幹掉。
隼拼死地舉起大腿想要躲開，但是腿卻因為疼痛而動彈不得。
灼燒的意識突然凝聚起來，隼感覺體感的時間與對手攻擊的動作也彷彿逐漸變慢⋯⋯
在這樣的錯覺中，隼看見了一抹雪花。
薄薄的冰霜越過隼的視線。
接著是凝聚。
一股流動的冷氣劃過隼的眼前以及那個進攻過來的敵人身軀。對手馬上反應過來，似乎是千鈞一髮地躲過攻擊，隨著空氣炸裂的聲響，他的後方憑空轟出了一塊冰山。他的殺意轉向右側——那股冰凍氣息的來向。
是佯攻。攻擊者真正的意圖是趁冰的攻擊吸引敵人注意的時候，衝到他的正面用武器進攻。
攻擊者的刀刃不偏不倚地壓在敵人的雙刀之上，臥倒的隼仔細端詳那個攻擊者。
他穿著輕便的裝備，卻戴著與輕型裝備非常不搭的斗笠，斗笠的陰影讓隼沒辦法看到他的臉，而攻擊者的側腰掛著刀鞘⋯⋯
那是一柄微彎的刀鞘。
攻擊者的刀刃也是微彎的長刀。
太刀。
眼前的這個使用冰魔法的男性，他和隼、還有那個蒙面男一樣。
是武士。
To be continued...
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