| 阿斯嘉特，自由聯邦，同時是《終焉審判輪迴》的主舞台。 據說在災難開始的瞬間，緊隨的是世界樹的爆炸、全世界的地動山搖、 風雲色變、天崩地裂；時空錯亂、訊斷脈絕…… 經吟遊詩人之曲所傳頒到後世的歷史，到底有多少誇張失實呢？ 抑或說……一切都是事實？ |
| ──《史紀．享里埃塔著》6:27 |
(註: 這篇創作中出現的波絲蒂諾是別玩家的角色，只是那玩家已經沒在公會了。
雖然我真的想避免操作她和卡洛特的互動，但這篇創作(和後續的)實在太難避免了。
創作裡面會突兀地跳過她的對話，只用卡洛特的反應來表現，
這讀起來會有點不順，但還請諒解～)
第一章——「芽」
【０１】世滅之兆
阿斯嘉特城城東近郊，梅江小鎮，也是我居住的小鎮。儘管時鐘正「無誤」地指著凌晨一時，東方的天邊卻已露出朝晨的魚肚白，連翠葉都因為時間的錯亂，而來不及結出一層朝露。
從赫德克拉廣場趕回小鎮後就不曾停下來過，先是將容月交給波絲照顧後，便到了街上，協助有緊急需求的居民，直到銀星的救護隊奔波到來後才離開，隨後視察了葛蘭諾酒廠[1]的災情、調動工人們清理現場，以及趕走了聞酒而來的魔物[2]後，才總算帶著疲憊，回到了家中。
烏納[3]也陪著我四處奔波，替牠稍微梳毛、安頓後，我才進到房子中，並打起了哈欠。
| [1] 波絲蒂諾家的家業，現由波絲蒂諾及卡洛特共同打理。 [2] 葛蘭諾酒廠生產的是高濃度魔法酒，故經常惹來魔物偷酒喝。 [3] 烏納(Wunu)是卡洛特的獅鷲寶具座騎 |
◇
轉到容月的房間前，正好波絲正小心翼翼地關門，對我比出噤聲的手勢。容月正抱著她最愛的粉色布偶，呼呼地淺睡，臉上掛著半乾的淚痕，恐怕是不久前從噩夢裡醒來，又哭累了。
我側著頭偷窺，心裡有一絲疼痛，也對波絲報以放心的笑容。
隨後來到了浴室梳洗，看著窗外的白天，心裡有些不是滋味。波絲在替我擦背時，才強作堅強地問我到底都發生了些甚麼，五個小時過去，通訊徹底中斷了，她完全不清楚事態發展。
「……災難來了，全世界的災難。」我把波絲攬進懷中安撫，輕輕說道：「大約八時多，世界樹突然發出了強光，引來許多人的圍觀嘎。接著以那團光為中心點，無形的衝擊波爆發、向外擴散，在高空中衝擊了視線範圍內能見到的整片天空，回過神來，天上一片雲都沒有了。
「緊隨著的是地震，以及聽到刺耳的高頻波突然中斷——我想那是通訊中斷的聲音嘎——
當地面逐漸平靜下來後，刺眼的陽光冷不防的照進了廣場，幾秒間太陽劃過了天空、到西邊落下，然後月亮升起、落下，如此接下來數分鐘內重複了十多次，而世界樹的高處又一次爆炸。
「被嚇傻的人們，看起來像是還沒意識到發生什麼事，就已經失控地尖叫起來、遠離著世界樹逃跑。可他們根本沒法逃遠：所有通訊都失靈了嘎，大家想跟其他人聯絡都辦不到；馬路的指揮燈壞掉了，路上都堵得死死的，受到衝擊的車子響個不停，想從空中飛走的人們更是相撞起來嘎；不知多久後，銀星的緊急呼籲說躍傳很危險，但在那之前就有不少人用躍傳了……
「我後來是在情況比較安定之後，才帶著容月乘著烏納回來的。從廣場回來的話，我通常是先用城市的傳送到了東方文化區再飛回來，也就半小時的路程。不過由廣場直接飛回家，加上中途讓烏納休息，花了快三個小時嘎……再後來到鎮上忙東忙西的，才總算能回來了——」
我注意到波絲依偎著我，抱住我的手臂，顫抖，我也打住不說下去了。
波蒂是很堅強的母親及妻子，曾經發生過痛苦的事，曾經我丟下才剛一歲的女兒、任性地去了諾爾斯冒險，讓她獨自撐起了照顧女兒和酒廠家業的重擔，而她也沒有抱怨、挺下來了。
她如此堅強，也只會在這種時候向我表現出脆弱的一面了。我也是。
我拉起嘴角地笑，故作粗魯地揉了揉波絲的頭髮，讓它看起來亂糟糟的：「沒問題的，波絲，有我在身邊嘎。管它天空塌下來，還是有魔物闖進來，你和容月我都一定會保護好的。」
隨後我搔癢了她，她才總算笑了起來。
我倆對目而視，暫時把不安拋在腦後，而我感到欣慰地笑：
「幸虧有你在，我親愛的妻子。」
◇
休息了約四小時後，在翌日——準確來說是時鐘顯示的早上七時——便出門了。先是在家門前立了個『今天休課、救災要緊』的牌子[4]，接著在鎮上巡邏、召集了男丁們一同出發，跟通宵工作的另一群人換更，隨後便指揮著工人與冒險者們清理街道、搜索失蹤者、擊退魔物。
災害的影響仍持續著，任何通訊手段都沒法使用，鎮內及往來城市的傳送網絡也同樣癱瘓著，天空繼續違反時間地轉換，大約每半小時就轉換了一次日夜，但頻率以肉眼可見的速度在減慢，就像是一顆滾動著的皮球緩緩地慢下來的感覺。也許再過幾週，天空就能恢復正常了。
但短期內想要把災害受損全部清理，顯然是不可能的。只說在我休息的四小時內，就再發生了數次餘震、一場突如其來的風雪、江水泛濫、衛兵受魔物襲擊等各種事態。光是在梅江鎮的範圍內，就已經遇到那麼多事情了，地域更大的城內恐怕是更加嚴重，也不能指望支援了。
突然的乾燥酷暑，終於讓不少工人們體力不支，大家停了下來。閒聊言談間，有人談到了世界毀滅預言的事情，一陣不安的氣氛彌漫開來。我始終沒說些什麼，直到被其中一人提問。
我清了清喉嚨，說：「在前陣子時，有一批冒險者進入了世界樹遺跡之中，然後得知了一段預言，那預言預示了即將到來的災難，也就是現在所發生的事情，然而這還只是開端而已。
「『至高之代行者已然覆滅，命運之輪無法歸位。
終焉審判輪迴即將展開、七印之四已被開啟。』
「『其之一，弓之瘟疫荼毒人心。
其之二，劍之戰火復闢王權。
其之三，秤之飢荒吞噬權能。
其之四，鐮之死予萬物終結。』
「『其之五，殉道者植下了光之種。
其之六，光之種萌芽，地震無遠弗屆地展開。
萬物呼喚著一個終結、萬物寄望於新世界的誕生』……」
看著大伙困惑的表情，我也只好苦笑：「我也不清楚這段預言所指的是什麼嘎，不過在將來，將會有四次天災，至少吟遊詩人們都是這樣解讀的。」
在我說完後，空氣變得安靜，直到一名少年怯怯地問：
那麼，我們能逃去哪裡？我們……能做些什麼？
我對這問題不感意外，因為我也曾思考過，而我搖了搖頭，說出自己深思後的答案：
「無處可逃，唯有拼命面對而已。這就是面對災難時唯一能做的。」
| [4] 卡洛特的其中一個職業是冒險者教官，以自己的家作為訓練場用。 |
（２２１０字）
達人
