[文章屬性警示]
本文為洛克人X 同人小說，CP為傑洛x艾克賽爾，如有雷到CP建議不要點入
文章預設為X8之後，與主線劇情無特別關係，僅沿用原作人物背景設定
本文有設置自創角色，如不喜歡自創類型角色參與也建議不要服用。
以下為本文的作者前言
糾結了很久，換了好幾次名字，文章先以<猛毒記憶>命名了。
這篇開始撰寫的時間點約在2018年初，至今斷斷續續的終於漸漸寫到了尾聲。
發布第一章的此刻，其實小說還沒正式完結，發布未完成的小說，我其實很緊張....
很怕後面又遇到瓶頸，文章再度被我放置....
不過，大致上文章走向都已經成形了，接下來就請看倌們....不吝賜教...
寫文的過程對我來說也都是一種練習，我很期待能聽見大家的建議。
希望大家能帶著重新認識艾克賽爾與傑洛的角度來看這次的小說，如果內容有太不符合原作設定的部分，還請各位海涵OTZ
文章目前已破7萬字，是超級長篇，還請看倌兒們耐著性子，感激不盡
以下，主文開始。
***********************************************************
<第一章>
楔子
那個分歧點，大約是在深秋之季，一個稍有寒意的黎明，獵人總部的停機坪上，有一架巨大的運輸機已經發動了，頂上的扇葉發出轟轟的聲響，在四周吹起一波又一波的強風。
停機坪的廣場上，有兩個身影，正一前一後地往運輸機靠近。
「抵達極東支部之前，你要再把要負責的任務內容看一遍，確定沒有任何細節漏掉，你是獵人總部的代表，支部所有的獵人都會以你為榜樣，不要太大意了，知道嗎？」
開口說話的，是一名身染艷紅的青年雷普利，曙光金色的長髮隨風揚起，他單手插著腰，正在對走在自己前方的黑色雷普利少年做最後的叮嚀。
這位黑色雷普利少年，已經不知道被多少次叮嚀過這些話，聽見赤色雷普利這樣的關切，少年回頭苦笑著。
「傑洛啊，這些話你跟艾克斯加起來，已經講了第二十二次了，你這麼擔心，要不你跟我一起去算了。」少年尷尬的眉頭微微隆起，但他還是盡力帶著微笑「你也知道艾克斯昨晚把我問話到幾點鐘，饒了我吧。」
「我不可能跟你去，這也是為什麼我們想確認你不會做多餘的事情，你只要記得每週向我回報你在那邊的情況。」那名為傑洛的金髮青年點點頭「況且，這次去支部支援，他們或許．．．。」
「你放心，我每週都會向獵人總部，也就是傑洛你本人，回報那邊的狀況，這次過去只是協助他們訓練新進的獵人而已，憑我的實力這有甚麼困難的。」少年一面接著傑洛的話，一面步上運輸機的階梯「啊，對了，傑洛，走之前，我有個事情想跟你說。」
「甚麼事？」
「傑洛，我喜歡你。」少年站在機艙門口前，回頭，露出相當燦爛的笑容。
「．．．？」傑洛露出了難以理解的表情，眉頭漸漸皺在一起「沒頭沒腦的你在說甚麼？」
「嘿嘿，剩下的，等我平安回來再說吧，先走了。」少年揮揮手，轉身，鑽進機艙，機艙門倏地關上。
運輸機起飛了，傑洛站在安全的位置，目送這架巨型方舟升空，運輸機緩緩地飛向曙光，傑洛瞇起眼睛，直到再也看不見運輸機為止，才閉上眼，讓炫目的光線從自己的光學鏡頭中消散。
喜歡？既熟悉又陌生的兩個字，傑洛原以為自己不以為意，過一陣子就淡忘，然而，似乎從那位青澀、天真的孩子口中說出來的這兩個字，讓自己的心中產生一波又一波的漣漪，餘波盪漾不已。
而那位坐上了運輸機的少年，在孤單又黑暗的機艙裡面，淡淡的微笑了。
「說出來，輕鬆多了呢。」
自從雷普利開始模擬人類的情緒，喜歡、愛、在乎與想念，慢慢的在他們身上展開天羅地網，讓他們比起人類自身，多了更多難解的謎。
一名雷普利少年所經歷的這些事，不假思索的脫口而出，讓一名身經百戰的雷普利青年恍若餘音繞樑一般，懸在心頭難以釋懷。
＊＊＊
凌晨，另一個拂曉時分，傑洛在休眠艙中緩緩睜開眼睛，距離艾克賽爾離開總部之後已經過了整整一天，理論上只要沒有重大任務，今天大概是一個平凡的日子，三步五時接到雷普利異常的鎮壓任務，或是訓練Ｂ級獵人、撰寫各種大大小小的報告，還要批閱下屬呈報上來的任務報告，以及布達上級長官的命令，瑣碎又無趣。
「唔。」然而傑洛卻不能確定自己究竟有沒有進入休眠，電子腦似乎一直進行著運作，時而有夢，時而甦醒。
（傑洛，我喜歡你。）
數個小時前的那段對話，在傑洛的腦海中，反覆上演已經超過上百次，每當傑洛回過神，他才發現自己又在回想著這段記憶，幾度命令自己的迴路必須跳脫這段回憶區，但電子大腦彷彿被啟動了甚麼程式，放空了心思想休息時，這段對話又會在腦海中原音重現。
「那小鬼，應該．．．已經抵達極東支部了吧。」傑洛喃喃自語，一面推算時間，這是艾克賽爾第二次一個人代表總部前往獵人中心的支部進行支援任務，理論上不需要太過擔心，任務內容，傑洛也已經仔細地確認過了「以他的能力是綽綽有餘的。」
（傑洛，我喜歡你。）
艾克賽爾的面容，在曙光的加持之下，璀璨又奪目，招牌的咧嘴、臉頰上總會擠壓出淡淡的酒窩，傑洛一直很欣賞那種自然不做作的流露，只是艾克賽爾臨走前的那幾句話，再度飄進傑洛的電子腦中時，令傑洛有些不焦躁不安。
「可惡，這到底在說甚麼．．．，怎麼老是做些多餘的事情。」傑洛起身，皺緊了眉頭，希望把這段話再度遺忘，無奈心頭的悸動很真實，是因為艾克賽爾的真誠。
曙光從窗外灑入傑洛個人休息室，傑洛背著陽光將頭盔戴上，整理好頭髮，離開了個人室。
跟傑洛告白的人，十天半個月就會出現一個，傑洛婉拒他人的台詞，也是千篇一律，告白過的人是誰，面容長甚麼樣子，他們說了甚麼話，告白的時間地點，這些事情早就被傑洛拋去九霄雲外，因為這根本不重要。
讓雷普利擁有感情，傑洛一直認為是人類創造雷普利的致命錯誤，更多的悲歡離合，更多的痛徹心扉，更多的爾虞我詐，更多的勾心鬥角，雷普利被迫要承受如此類似人類悲劇的後果，一次又一次，因為感情，失去變得痛不欲生，獲得變得難以信任，既然要他們戰鬥，那就不應該擁有感情。
但因為艾克斯擁抱了這樣的雷普利族群，以及那創造感情給雷普利的人類族群，傑洛選擇相信雷普利擁有感情或許是一件好事，只是至今經歷過與愛麗絲的分離、與艾克斯的死鬥，以及看見艾克賽爾痛下殺手毀掉紅色警戒的過往，傑洛對情感這回事充滿了疑惑。
另一方面，自己對於艾克賽爾的告白如此在乎，這又是為什麼？這令傑洛非常困擾。
「傑洛，抱歉，傑洛，你聽得到嗎？我是艾克斯。」
傑洛耳部機件傳來艾克斯的聲音，這是艾克斯與傑洛之間的私人通訊，中斷了自己的思路。
「我聽到了，甚麼事？」
「抱歉一早打擾你，總監召開臨時的晨會，需要你到場，你方便來領航員室一趟嗎？」
「這就過去。」
艾克斯突然捎來的訊息，讓傑洛得以從這難纏的情緒世界暫時得到喘息。
＊＊＊
這一天早上，領航員室紛紛擾擾，剛抵達領航員室的傑洛首先差點撞上了一股腦往門口衝的道格拉斯。
「傑洛，你來得正好，快來看看這新聞，大新聞啊，太棘手了！」道格拉斯見到傑洛，立刻將他手上的資料往傑洛手裡塞。
「道格，讓傑洛進來，你不要擋著他啦！」
傑洛手中抱著一堆道格拉斯塞給他的光纖數位報，往聲音方向看去，帕蕾朵正怒氣沖沖地往自己走來，她隨後搶下傑洛手中的數位報，丟回道格拉斯手中。
「我們現在就是要開會討論這件事，傑洛才沒時間看這個，道格你趕快回去研究疫苗了啦！」帕蕾朵使出彷彿相撲的絕招，把道格拉斯推出了領航員室。
「到底是怎麼回事？甚麼疫苗？」傑洛看著帕蕾朵把道格拉斯趕走之後，問道。
「坐下再談。」席格納斯示意傑洛入席。
傑洛環顧四週，在場的除了三位領航員和席格納斯，艾克斯也在，只是他的臉色顯得不太好看。
「出甚麼事了？」傑洛在艾克斯身邊坐下的時候這麼說「說吧。」
席格納斯看了傑洛一眼，確認在場所有人都已經投入了專注，開口說了。
「國防部傳來消息，今日凌晨才做確認，目前網際網路上散布了一種針對雷普利智能、情感與思辨能力進行破壞的病毒，要求所有獵人嚴加防範，並指派獵人總部的研發團隊進行疫苗開發作業。」席格納斯語氣中不帶情緒，絲毫不受到這個消息的威脅所影響「艾克賽爾現在遠在極東支部進行督導任務，這個訊息，麻煩艾克斯和傑洛予以通知，應該沒問題吧。」
「沒問題。」
回話的只有傑洛。
「艾克斯？怎麼了？」席格納斯關切的眼神投向艾克斯。
透過席格納斯的呼喚，艾克斯突然回神。
「不，不，我沒事，我可能有些過度擔心了。」
「你在擔心甚麼呢？」席格納斯追問
「我在想，既然是針對智能、情感與思辨的電腦病毒，那麼異常者通報事件，這幾天一定會激增的吧。」艾克斯眼神飄向席格納斯身後的巨大螢幕。
「我以為這是預料中的事了，你擔心的只是這個而已嗎？」席格納斯察覺出艾克斯的避重就輕，用手背托起下顎，非常有信心自己的懷疑有裡。
「你在隱瞞甚麼呢？」傑洛在一旁冒出這句話，他已經在方才對話中，嗅出一絲古怪「病毒？極東支部？艾克賽爾說，有個人在他出發前一天晚上，還在語重心長地找他談話？」
對於傑洛可以這麼輕易的猜出自己在擔憂的事情，艾克斯認為無可厚非，傑洛的敏銳好像總會出現在自己身上，艾克斯一會兒之間明白過來，嘆了口氣並點點頭。
「關於極東支部這次請求支援，就是因為通報的病毒疫情是緣起自極東地區，他們研究過後，需要艾克賽爾所搭載的拷貝系統過去支援疫苗生成，這次才特別指定艾克賽爾。」艾克斯憂心忡忡的說著，面色相當不安。
「需要拷貝系統寫疫苗？為何不讓總部這裡經手，我們握有的資源和技術恐怕比極東地區來得更完善，對艾克賽爾的系統也更加了解才是，艾克賽爾也不需要跑這趟了。」席格納斯面容略顯困惑，對程序相當不解「而且，這麼重要的事情，艾克斯，你是甚麼時候知道的？又為何到現在才說？」
傑洛發現艾克斯正在絞著手指，雖然動作不大，但他看得出來艾克斯正在糾結是否要將所知道的都說出來。
「據我所知，艾克賽爾本次任務應當只是協助極東地區訓練新手獵人，就連艾克賽爾自己也是這麼認知的。」見艾克斯沒有回應，沉默一陣子的艾莉雅如此說。
她操作螢光幕上的諸多資料，調出了艾克賽爾本次的出差申請書，以及極東地區的委託書，並投射在大螢幕上，讓所有人都能看見。
「根據對方申請書的內容，他們是希望艾克賽爾過去訓練新進人員。」艾莉雅說。
「不，申請書是一回事，實際上是怎麼回事，這只有艾克賽爾和我知道。」艾克斯緩緩的回應。
「所以，為什麼隱瞞？」
傑洛低沉又無感情的聲音讓艾克斯的電子頭腦幾乎瞬間麻痺。
「不，並不是要隱瞞，只是這件事，極東支部希望在未經確認之前，不要引起大眾恐慌，當時申請要求艾克賽爾調度一事，是因病毒事件僅只是個案而已，哪知一夕之間．．．。」艾克斯有些慌張，他知道以傑洛處事的態度，個案也不能任意調度總部核心成員。
當然艾克斯也跟艾克賽爾溝通了許久，這年輕氣盛的少年，不知道是否有把自己的忠告聽進去，艾克斯還能記得當艾克賽爾聽見調度任務的時候，那個開心又有自信的笑臉，總是讓人相當不放心，又有些心疼。
「我很抱歉。」艾克斯起身，向在座所有人鞠躬致歉。
「也就是說，至今這不僅只是個案，而已經是威脅全世界雷普利的網路攻擊。」席格納斯點點頭，示意艾克斯坐下「現在發現還不算晚，立刻通知極東支部將艾克賽爾調回總部。」
「我同意席格納斯的話，總部需要艾克賽爾，極東支部也必須配合總部的命令。」傑洛聽了艾克斯的陳述，心裡大概有個方向「艾克賽爾這次任務的彙整人是我，我會特別請他留意病毒擴散的事情，既然疫苗生成需要艾克賽爾的拷貝系統，而總部又被指派擔任這次的疫苗研發，那麼盡速讓艾克賽爾回來很合理。」
「根據今天早上得到的領航資料，艾克賽爾六個小時前抵達了極東支部，調度回總部的事宜可能要請極東支部那裡進行確認之後才能安排。」艾莉雅再度飛快地敲打眼前的鍵盤，螢幕上出現數條時間軸與圓餅圖「依照標準程序，艾克賽爾的任務尚未結束。」
「但總部應當比支部有優先調度權吧？」傑洛提出反問。
「艾莉雅，請與傑洛積極聯繫極東支部，盡快讓艾克賽爾歸隊，以便協助疫苗開發，雖然以目前的事件層級而言，總部與支部是平等而論，但若是病毒擴散速度太快，我們可都沒時間等到那時候。」總監冷靜的說著。
「遵命。」
「傑洛，跟艾克賽爾保持聯繫，從每週回報改為每天，我不希望這段時間他有甚麼閃失，盯好他別自作主張，艾克斯，接下來若是任務急增，會需要你多擔待一點了。」總監沉穩而嚴肅的聲音，讓艾克斯和傑洛同時點著頭，表示同意這樣的安排。
「好了，會議到此，大家返回工作崗位吧，散會。」
席格納斯目送所有人離開了領航員室，只有一個人留了下來。
「那個，總監．．．。」
待到眾人散去，蕾雅靠近了席格納斯。
「蕾雅，請說。」席格納斯知道蕾雅有私事想說，因此也放低了音量。
「雖然現在說有點晚，但我認為艾克賽爾一人面對這項任務，實在相當危險。」
席格納斯望著蕾雅擔憂的面容，靜靜地開始聽蕾雅的分析。
＊＊＊
打從結束了臨時晨會之後，傑洛幾乎每一個小時就會嘗試聯絡艾克賽爾，或許一小時頻率還是太低了，直到當日下午，傑洛已經變成一個小時之內聯絡四至五次，然而都得不到艾克賽爾的回應。
「不合理啊。」
傑洛關上通訊，心裡很是納悶，他所使用的是獵人之間一對一通訊系統，照理說不論身處地球上任何一個角落，只要設定好通訊ID，都能進行對話，以及鎖定對方的具體位置，傑洛過去經常透過這個系統，找到翹班的艾克賽爾。
除非對方刻意關機。
「莫名其妙，幾乎聯絡了一整天，竟然連個回應都沒有？」找不到人的傑洛顯得相當不悅，在自己的個人室中來回踱步「他才抵達極東不長的時間，就忙到無法接通訊？」
「需要我聯絡極東支部的總監嗎？」艾克斯坐在一旁的沙發上，並沒有阻止傑洛焦躁的舉動，但目光始終落在他身上，他知道傑洛其實很著急。
「．．．到了明天都還沒回應，就得麻煩你聯絡了。」傑洛走到窗邊，望向外頭繁忙的亞伯市，努力地說服自己艾克賽爾真的只是因為工作繁忙所以沒辦法接自己的通訊。
「真的很對不起，傑洛，沒有早點跟你說這件事，這次，是我太過自信了。」
艾克斯低下頭，仔細地回想著從得知極東的申請，以及極東總監親自致電給自己，陳述需要隱瞞事實的需求，再到艾克賽爾決定接受這個任務這整個過程，艾克斯覺得這次的判斷，都是自己太過於自負所導致的。
「為什麼要跟我道歉？你知道我一直都相信你的判斷，你會這麼做，一定有你的原因。」傑洛回頭望向艾克斯。
「是沒錯，只是，這件事沒有跟你商量，的確是我的不對。」艾克斯回望了傑洛，逆光的傑洛，艾克斯有些看不清他的表情「我們都知道，利用艾克賽爾的拷貝系統進行病毒解碼，對艾克賽爾來說是風險很大的事情，那個時候．．．。」
「是啊，差點送命了。」傑洛的記憶迴路中搜尋著艾克賽爾第一次透過拷貝系統複製病毒碼，並加以解碼的過程「需要相當專業的人物才能操作這個計畫，支部有這樣的人物在嗎？」
「聽說是有的，支部總監跟我說過，有這號人物。」
艾克斯的憂慮全寫在臉上，傑洛很熟悉，不用艾克斯多說甚麼，傑洛已經能明白他的歉意，然而自己現在的不悅，是不是在生艾克斯的氣，傑洛無法判斷，比起生氣，傑洛更希望能趕快讓事情有所進展，不論是聯絡上艾克賽爾，或是對於病毒的資訊，還有，任何即將可能發生的異常化事件，傑洛也希望能事先做好準備。
「但，事已至此，還是別想太多了。」傑洛轉過身去，背對艾克斯，這句話好似對艾克斯說，其實某個層面上來說，也是對自己說的。
（傑洛，我喜歡你。）
（可惡，不要這個時候！）
太狡猾了，丟下這句話就離開的艾克賽爾，實在太狡猾了，現在又完全聯絡不上人，讓傑洛不悅之餘還多了許多焦心。
這幾乎窒息的擔心很快的被警報聲打斷，出勤的警笛大作，艾克斯和傑洛沒有遲疑，一同步出休息室，準備接受第一場任務。
＊＊＊
「濃烈的不滿足感在胸襟蔓延
意識，不停地交換著善與惡，惡與善
我是誰?我在做甚麼?
我以為我知道，我不是應該知道的嗎?
不，此刻的我，正在走向撲朔迷離
我是誰，不重要。
重要的是…
捕捉和品味當下的歪斜與扭曲，這讓我想得起如何微笑。
那個人，我只要那個人。
但，不應該是那個人，他是我想好好保護的人
像我這樣的人，真的能保護好他嗎？」
艾克賽爾，緩緩地張開眼睛，機體各部位呈現無法回報的狀態，他只能轉動眼睛，稍微觀察了四周，這不是他所熟悉的獵人總部，也不是自己的個人室，他回想著自己闔上眼睛前最後的記憶，漸漸地想起了一些輪廓。
（對了，我來到了極東支部，要協助他們製作疫苗，還有，訓練新進的獵人成員，然後，我現在正在利用複製系統進行病毒碼初始化，只要支部掌握住我目前複製系統的狀態，就可以進行病毒解碼了。）
（那現在是．．．？）
「９８．．．９９．．．１００，A Trans初始化完成，艾克賽爾要醒來了。」
耳邊響起陌生人的聲音，令艾克賽爾有點在意，然而此時身體各處傳來了苦澀的痛覺，接二連三刺激著自己的中樞神經系統，艾克賽爾漸漸地獲得來自四肢的回報，身體似乎剛剛經歷過一場劇烈的變動。
「這裡是？」艾克賽爾的聲音很虛弱，記憶系統開始回報更多的訊息，他開始記得這個地方是哪裡。
「極東支部研究室，疫苗研發中心，辛苦了，艾克賽爾，研究暫時告一段落，你可以休息一下了。」
艾克賽爾的目光飄向這個陌生聲音的來源，對方戴著能反光的護鏡，看不見表情，不過似乎是這個研究室的主責人，他的周圍還有六、七個跟他穿著一樣的雷普利，他們都相當的安靜在做自己的事情。
「我．．．剛剛發生甚麼事了？」知道自己身處安全的地方，艾克賽爾鬆了一口氣。
「這次的研究我們徹底瞭解了你的構造，將過去報告中不曾提過的部分都充分紀錄了，所以拖了比較長的時間，打從你抵達之後，研究已經進行了三天三夜。」
主責的雷普利脫下身上的研究袍，掛在一旁的椅子上，自己則是略顯疲態在椅子上坐下，艾克賽爾能看見他一身黑白配色的裝甲，看起來嚴肅又神秘。
「這次是關係到你全身迴路變化的程式系統，我們若不能好好掌握的話，你很有可能會喪命。」
「有三天了啊．．．。」艾克賽爾心裡想著，他還記得每週要回報總部進度的事情，這麼看來時間好像還來得及。
「你現在身體感覺會有點遲鈍和不適，因為研究過程將你的複製系統拆開來研究過，可能會有一些後遺症，不過很快會恢復，請不要擔心。」
研究員脫下了護目鏡，艾克賽爾開始好奇地仔細打量了這名研究者雷普利。
他的身高應該很高，即便是坐姿，一雙長腿微微彎曲在側，他有一雙金紅色的光學鏡頭，他正盯著艾克賽爾，銀白色的及肩長髮，均勻且整齊的散落在頸項上，頭上環繞著很像桂冠的頭飾，桂冠集中至他額前，是一顆紅得發亮的倒三角形晶體，面容高貴而俊秀，令艾克賽爾看得目不轉睛。
「對了，總部那裡有一個人一直要聯絡你，我們告訴他研究正在進行，等研究告一段落會讓你跟他聯繫，你要現在聯絡對方嗎？」
「啊．．．，誰？」艾克賽爾回神。
「顯示ＩＤ是Zero。」
＊＊＊
亞伯市，時間：午夜，傑洛正在自己的個人室裡撰寫當日的任務總結報告書，艾克賽爾不在的這幾天，任務毫無疑問地增加了不少，雖然依靠總部臨時研發出來的抑制劑，病毒擴散速度明顯得到緩和，但各地區醫療中心收留中毒雷普利的數量依然在增加，這讓獵人總部著實感受到壓力。
「就地處決人數：８人，抑制劑用量１００％，送醫觀察２７人，還有２人失蹤中。」
傑洛仔細的思考這天的任務，是否有缺漏的部分，再三確認已將所有的事情都記錄下來，他按下存檔，並將報告書寄送中央資料庫。
正當傑洛想喘口氣，他想起這幾天唯一一件始終未完成的代辦事項，再度一股煩躁感升起。
「．．．實在太久了。」
傑洛一面咕噥，一面回想著目前手中得到的資訊，極東支部傳回來的消息，雖然解釋艾克賽爾已經進行著疫苗相關的研究，不方便回報，但極東支部不知道是人手不足，還是太過散漫，總要傑洛親自追問，對方才會予以回報當日的狀況，令傑洛相當不解。
＊嗶嗶嗶，嗶嗶嗶．．．，嗶嗶嗶，嗶嗶嗶。＊
急促細緻的訊息聲音劃破了個人室的寧靜，傑洛檢視了訊息來源。
「極東支部領航員室．．．，終於知道主動回報了嗎？」
傑洛接受了通訊申請，耳部機件傳來了聲音，是一個非常熟悉的聲音。
「傑．．．傑洛嗎？是我。」
「艾克賽爾嗎？」終於聯繫上這孩子，傑洛一直以來的擔心終於稍微緩和「你終於記得要回報我了？」
「幹嘛，你也會想我嗎？不過才幾天而已，真是讓我意外耶，傑洛。」
傑洛的耳機傳來艾克賽爾一派輕鬆的玩笑話，讓他再度確認跟自己講話的不是別人，就是艾克賽爾。
「我只負責接收你的任務狀況，你連自己會連續幾天無法回報任務都沒辦法掌握，還有時間開玩笑？找個人代理回報訊息應該不是甚麼困難的事情吧？」傑洛略略斥責艾克賽爾，一如往常一樣的對話，卻有一種久違了的氣氛。
「對不起啦，是我不好，讓你擔心了，我沒事的，塔克洛是很優秀的研究者喔
，這三天的研究相當不容易，他一個人領導了六、七個人的研究小組耶！」艾克賽爾的聲音聽起來頗有精神，傑洛則是對陌生的人名感到警戒。
「塔克洛？」
「啊，我也正打算要跟你介紹一下他，我開視訊喔。」
緊接著，傑洛便注意到自己的電腦螢幕亮起，畫面上出現了兩個人影，艾克賽爾，與一名眼神銳利的陌生雷普利。
「初次見面，獵人傑洛，久仰大名了。」塔克洛欠身，向傑洛致意「我是塔克洛，也是這次疫苗研究組的主責工程師，主要負責艾克賽爾系統與機體的研究、維護與保養。」
傑洛盯著塔克洛，視線不自覺地會被他那雙金紅色雙眼所吸引，看來是為了成為研究員，而特地研發製作的光學鏡頭，相當罕見，一頭往後梳起的銀色長髮，露出俊俏的高額頭，以及金綠色的桂冠和火紅色的晶體，是令人第一眼見到，會誤以為見到希臘諸神的氣質。
「你好，初次見面，叫我傑洛即可，艾克賽爾給你添麻煩了。」然而傑洛發現自己並沒有因為見到對方而放下戒心，反倒是更加提高了警覺，這傢伙是可以信任的人嗎？「我就直說了，關於極東支部隱匿申請艾克賽爾支援的實情，總部已經略知一二，這部分我暫不追究，請問疫苗製作的進度如何？」
「是，我們花了三天的時間研究艾克賽爾的拷貝系統，據我所知，總部的道格拉斯組長曾透過艾克賽爾的複製系統成功複製病毒後加以解碼，明天將會繼續研究創造數個複製體的技術，如果這個假設可以成立，那麼我們就能掌握足夠的時間，在確保艾克賽爾安全的情況下，使用複製系統捕捉病毒的動態，並加以解碼。」
塔克洛回應傑洛提問的語氣充滿自信與肯定，彷彿就像例行公事報告似的陳述，他的專業態度令傑洛欣賞，但傑洛並沒有忘記自己的任務，就是盡快讓艾克賽爾歸隊。
「你們的效率相當值得嘉許，但政府下令疫苗開發作業將由總部接手，並命令艾克賽爾即刻歸隊，極東支部應該已經收到了這個命令才是。」傑洛盯著塔克洛，觀察他的一舉一動。
「是的，我們有接獲命令，並已向政府單位說明研究告一段落之後，我本人會親自陪同艾克賽爾一起前往總部，繼續進行疫苗開發作業，這段時間，不論艾克賽爾人在總部，或是在支部，疫苗作業都不會被耽擱，這點可以請總部放心，但研發工作至少要再給我們一週的時間，這點還懇請總部諒解。」
傑洛發現塔克洛的回應絲毫沒有露出任何存疑，不論是語氣、表情、聲音、思路邏輯，甚至溝通協調的技術都很好，是相當優秀的研究者。
「然而現狀並不允許一週的時間，總部要求以最快的速度讓艾克賽爾歸隊，我希望極東支部成員可以盡全力配合。」傑洛表達立場，雖然並不滿意聽到的答案，但並無怒氣「我知道研究部門的有你們為難的地方，今天我並不會要求你立刻歸還艾克賽爾，但詳細進度也請你們主動向我回報，那麼，我得跟艾克賽爾單獨談談，能麻煩你稍微回避五分鐘嗎？」
這段對話中處在放空狀態的艾克賽爾，聽到自己的名字趕緊回神，他抬頭看了看站在身邊的塔克洛，雙手合十，懷著歉意的笑容。
「我明白了，艾克賽爾，你感覺還好嗎？」塔克洛拍了拍艾克賽爾的肩膀，事實上在方才傑洛與塔克洛的對話當下，塔克洛注意到艾克賽爾略顯疲態。
「我，我可以，沒事的，我們很快就談完。」坐姿有些散漫的艾克賽爾立刻直起腰桿。
「結束了就叫我一聲，我在門外。」塔克洛離開了畫面。
傑洛確認螢幕上那名研究員離開有一分鐘後，目光便落在艾克賽爾身上。
「又在逞強了，你狀況看起來很不好你知道嗎。」傑洛看著艾克賽爾，對方視線卻不在自己身上，傑洛嘆了一口氣「研發過程是不是太過勉強你了？」
「．．．你知道我可以勝任的。」艾克賽爾低著頭咕噥著，他就是怕傑洛對自己不放心。
「我相信你可以，我沒有在懷疑你的實力，我只是想知道這三天你發生了甚麼事。」傑洛緩緩地說著，語氣平淡。
以為傑洛會嚴嚴的訓斥自己，如果是這樣那倒也罷了，但傑洛這番誠懇和耐心，令艾克賽爾更加感到自責。
「．．．對不起，我抵達之後沒有主動回報，我被直接帶進研究室，他們說因為分秒必爭，所以必須讓我先進行全身檢查，才會連通訊都沒辦法。」艾克賽爾不敢看傑洛，快快的把話講完。
「所以你感到自責，導致你從剛剛開始就連正眼也不敢看我一次嗎？」傑洛直接說了，打從視訊開始，艾克賽爾的目光就一直飄忽不定，沒有一次在自己身上。
「．．．。」艾克賽爾搖搖頭。
傑洛看見螢幕上的那男孩，抿著嘴巴，好像快哭的樣子，跟剛剛笑嘻嘻的樣子判若兩人，甚至氣息出現微喘，傑洛認得這樣的艾克賽爾，他在處理自己的心結，他想要在傑洛的面前裝得很堅強，不想讓傑洛失望，但多數時刻都是過分的強迫自己，不願意讓傑洛看見他灰心喪志的一面。
「那就頭抬起來，不要像個做錯事的人。」再次要求艾克賽爾抬頭挺胸，傑洛知道艾克賽爾很自責自己沒做好的事情，但這次傑洛並不怪他。
「．．．。」艾克賽爾緩緩地將視線，移到傑洛所在的螢幕上，很勉強的擠了一個微笑「唉呀，你真的很壞，你難道忘記臨走之前，我對你說了甚麼嗎？現在是任務期間，我只是不想在你面前表現得我好像很想念你啊。」
「．．．！」傑洛當然沒有忘記，他只是有點意外艾克賽爾的發言相當直白「現在討論這件事只會讓我生氣，任務中不要做多餘的事。」
果然是傑洛會說的話，艾克賽爾不禁這樣想著，認識傑洛至今，傑洛的感情常常都讓人難以捉摸，也難以刺探，就算像這樣的直式告白，傑洛依然可以冷冷的處理，並靜靜地放下。
到底為什麼會喜歡這樣的人，艾克賽爾在心中苦惱的笑著自己，但至於傑洛的回答到底如何，艾克賽爾心知肚明，所以並不抱著期待。
「好啦，那麼我進行今天的報告，製作疫苗的過程，我是沒有意識的，所以這部分我無法做報告，我只知道過程當中，身體很不舒服，而且好像有很奇怪的思緒跑進我的電子頭腦，我記得我很生氣，很難過，但有時候又很高興，很興奮。」艾克賽爾雙手肘放在桌上，好像貓趴在桌上的姿勢，一面回想著這幾天的記憶。
「你有跟塔克洛說明這個情況嗎？」聽見艾克賽爾的陳述，傑洛露出深思的表情。
「有，他只說這是一種中樞神經的錯判，因為他們正在觸碰我的系統，會有誤判是很正常的事情。」艾克賽爾歪著頭，眼睛看著天花板。
「因為你所描述的症狀，跟病毒一樣，難道是為了模擬病毒入侵而做了甚麼嗎？」傑洛相當認真的做著推論。
「我不知道，不過擔心這個也沒用啊，使用真正的病毒．．．遲早會有那天的吧。」
艾克賽爾雖然以複製系統為傲，但製作疫苗的過程所受到的痛苦和風險，並沒有人能夠體會和一同承擔，他其實相當高興作為反饋任務總結的人是傑洛，這讓他至少可以期待與傑洛見面的日子。
「任務畢竟是任務，若不敢承擔風險，就不會出發了吧？」
傑洛能聽出來艾克賽爾話語中的擔憂，他嘆了一口氣。
「聽好了，這件事不是你一個人承擔，所有的人都會盡全力協助疫苗的製作，你只要穩定好自己的情緒和心態就好了，打起精神來，你沒頭沒腦的對我告白這件事，我還沒跟你算帳，最好給我安份的回來說清楚，其餘的時間，給我好好照顧自己。」傑洛的關心總是讓人好氣又好笑，究竟是安慰還是訓斥。
「你真的有夠壞心的。」艾克賽爾趴上桌子，看起來相當無力「你不知道一個人在這裡．．．，還蠻孤單的欸。」
「再來第二件事情，你竟敢跟艾克斯聯手隱瞞總部實情，艾克賽爾，你可知道這是很嚴重的事情。」傑洛交握的雙手靠在下顎，直勾勾地看著螢幕上的少年。
「啊．．．，那是，因為極東支部的總監是艾克斯很信任的人，我們才在想說應該沒關係，只是沒想到這次病毒擴散的速度，真的很快，一下子就提升為全國的事件了。」艾克賽爾抓抓脖子，自知理虧「這些都是塔克洛剛剛告訴我的，艾克斯他還好嗎？」
「他正老老實實的把你應該出的任務給消化掉呢，這算是席格納斯給他的一點教訓吧，多虧了你們的自作主張，艾克賽爾，之後每天都必須向我報告你的任務現況，如果沒辦法報告，就找人代為報告。」傑洛盤起手臂，嚴肅地說著。
「好啦，我知道了．．．。」他依然趴在桌上，整個人看起來很糟。
「我們會盡快把你弄回來的，在那麼遠的地方，辦甚麼事都不順利．．．，好了，你去休息吧，時間不早了，剩下的，明天晚上主動向我回報，晚安。」語畢，傑洛正要手動中斷通訊。
「欸，等一下。」艾克賽爾叫住了傑洛。
「怎麼了？」
「不，抱歉。」若有所思的艾克賽爾，搖搖頭「傑洛，明天見，晚安。」
艾克賽爾眼前的傑洛影像消失了，一股泫然欲泣的情緒飛奔出眼眶，就在這段對話當中，艾克賽爾的身體時而產生陣陣疼痛，時而一股難耐的灼熱聚集在胸口，就在要與傑洛道別的當下，艾克賽爾頓時有一股被拋棄的心情，殘忍地勾起了過去許許多多離別的情緒，雖然艾克賽爾都知道這些是研究中樞系統所留下的後遺症，但這段時間確實特別的難耐。
「真不想讓傑洛看見我這麼弱，可惡，為什麼思緒會這麼亂。」艾克賽爾將臉埋入手臂中「艾克賽爾，不行，現在是任務中啊，這樣太弱了。」
機體相當的疲倦，艾克賽爾漸漸的發現身體不聽使喚，燥熱與深處的緊繃感，讓他無法動彈，於是只能趴在桌上，稍作休息，機體很快陷入休眠狀態。
塔克洛在外頭站了將近半小時，探頭確認了艾克賽爾的情況，才發現艾克賽爾已經睡著在電腦螢幕前。
他走到艾克賽爾的身邊，檢查艾克賽爾的身體狀況。
「你是不是，一直都這麼習慣在傑洛面前硬撐？」
確認艾克賽爾沒有大礙，塔克洛輕輕撫過艾克賽爾微微泛紅的臉頰，彷彿發燒了似的相當灼熱，一般的雷普利很少能醒著硬撐過協助研究後，重新初始化的副作用，但艾克賽爾很顯然在與傑洛交談的過程中，一直撐著身體的不適。
塔克洛將艾克賽爾抱起，帶他返回研究室。
(未完待續)
創作內容
[RMX/ZA]猛毒記憶<前言+第一章>
個人雜記 (17)