公平的時間

相信大家都有過被不平等對待的經驗，我腿不夠長，跑得比其他人慢；我長得太醜，所以面試沒被選上；他有著數學天分，理所當然被選入數理資優班。在聽到這些抱怨時，最容易接下去的一句話是「但時間是公平的，如果你天資不足，那就用時間補足吧！」時間的絕對性似乎已是大家普遍認同的常識、知識甚至可以稱為定理。網路上甚至流傳一句話「在非洲，每六十秒就有一分鐘過去了。」這句話起初只是調侃某個廣告，但是，從這句話不難看出，大家都認同時間是絕對公平地對待每一個人。

但是，時間真的公平嗎？在思考這個問題之前，我們先來考慮一下「效率」。平常我們會利用時間作為分母而評估一個人的效率。例如一個人跑十公里花了一個小時，我們會說他的速率是每小時十公里；一個人做完十件工作只花了一個上午，我們會說他效率好高。把時間當作效率的單位，似乎是不變的真理，因為時間是絕對公平的，你的一分鐘，就是我的六十秒。

如果，我的一秒的長度，其實不等於你的一秒的長度，怎麼能說時間可以公平對待每一個人呢？時間知覺長度不同的經驗或許不是那麼常見，但或多或少都有聽過，常聽到的例子就是生死危機的瞬間。有過瀕死體驗的人們在事後受訪時，偶爾會聽到他們訴說在危機的當下，大腦思考的速度飛快，彷彿全世界的時間放慢了數倍率，自己可以清楚體認、看見自己如何踏入危機的瞬間…等等。暫且不考慮那是腎上腺素或是甚麼內分泌所導致的結果，如果有人天生就能夠以較常人高倍速的程度思考、甚至是實際地處理事務，那麼他們對於時間的感知應該比平常人還有效率多了吧！

每個人的思考速度、處理能力不盡相同，時間或許不如以往所認定那般公平。那麼，究竟要如何將時間公平地賦予每一個人呢？計算每一個人的最快反應時間、同一件工作的最快完成時間還是乾脆否定上述，原子鐘的一秒就是一秒，不容質疑？