《斯陀頌恩谷地症候群》第七章

　　第七章

　　灰點很喜愛哈伯斯對他的親密舉動，尤其是早上哈伯斯要忙於工作前的早晨之吻，是一天當中的美好開始。
　　自從主動回到地下室後，灰點每個晚上都待在那裏，為此哈伯斯沒有評論，只是表示諒解。
　　哈伯斯為他找來一些木條，依照之前丈量他的尺寸，準備切削成右腳的義肢。而且特別叮嚀他，近期應該多走動，絕對不要荒廢，等他的斷肢傷口無礙，就可以裝上義肢了。
　　所以白天灰點仍在哈伯斯的屋子走動。
　　走累的灰點喜歡坐在哈伯斯的單人沙發上，曬著從紗質窗簾透出來的光線，享受從窗縫中吹進的些許微風。
　　微風總是能夾帶許多斯陀頌恩谷地的訊息，不管是麥田、青草和泥土，灰點可以從中分辨出他們的氣味。就連附近徘徊的獵犬，灰點也能從氣味裡，判斷牠們的數量。
　　可是今天，灰點聞到一股不尋常的味道，這味道通常只出現在放置過久的腐爛獵物上。
　　灰點偷偷從窗戶往外一探，雖然沒什麼人活動的跡象，但總是在撲騰啄食地上的溪谷雞正卻躁動不安。
　　背部上的針刺本能性地豎起，四周瀰漫著與自然之力相反的不和諧氣息。
　　「哈伯斯。」
　　灰點低聲往屋內叫喚，但沒有回應。
　　灰點吸了一口氣，走到屋內深處，又再度叫喚。
　　「哈伯斯——哈伯斯。」
　　灰點不確定哈伯斯在哪裡，寒毛直豎的感覺還在繼續。
　　他緩緩走到門口，地板發出就像是他平常在家裡走動的踩踏聲，然而下一秒，他推門而出。
　　陽光灑在他的身上，勾起先前他踏足斯陀頌恩谷地時的熟悉感覺。他沒有感受到重獲自由的喜悅，反而把心思擺在這股不安的氣息上。
　　哈伯斯房屋附近看起來沒什麼人煙，灰點追尋著這種令他在意的氣息來到雞舍。
　　由於雞舍裡的雞都放出來了，所以裡頭靜悄悄的，再加上外頭陽光的偏斜照射，裡面的環境卻是十分陰暗。
　　灰點舉起他手中作為木條的枴杖，往陰影處一揮，一道敏捷的影子立即竄了出來。
　　灰點從未見過這種充斥著死亡氣息的生物……或許也不算是生物了，對方的頰邊肉腐爛的都能見到裡頭的牙齦，失去彈性的肌肉只能勉強支持對方站立，但握住匕首攻擊的手臂卻是充滿力量。
　　灰點握住對方細瘦的胳膊僵持了一陣子，猝不及防的灰點的咽喉還是被另一隻手劃傷了。
　　可是野豬人天生強壯的優勢還是讓灰點佔了上風，那位活死人最後還是被灰點扭斷了脖子。
　　「這就是……部落吧。」
　　灰點回想起哈伯斯曾經跟他聊過的世界局勢。他坐在地上喘著氣，並重新拾起地上的拐杖，卻發現拐杖在剛剛的打鬥中竟然斷了。
　　沒有拐杖，灰點移動速度將會非常慢，他閉起眼睛並抹開額上的汗水，決定在原地等待哈伯斯來接應他。
　　也許哈伯斯看到地上的被遺忘者，會諒解他外出的理由。

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　　哈伯斯在一旁的矮桌放上餐點時，灰點故意扯動腳上的鏈條，製造聲響抗議。
　　哈伯斯沒有理會灰點的舉動，放下食物後，轉身便上了樓。
　　灰點轉過身，看著矮桌上的精緻的人類餐點，忍不住勾起嘴角。他自嘲一下自己造成的處境，一手掀翻了桌上的食物。
　　殺死被遺忘者的那一天，哈伯斯是用槍指著他回去的。
　　哈伯斯生氣的告訴他，他很有可能會被人類發現後殺死。
　　但是面對其他威脅的灰點，其實根本不在意這些。他們的關係好像是寄生在樹幹底部的真菌子實體一樣，陰暗又見不得光。
　　令灰點在意的是，人類拿著槍對付他，無疑是背叛他的信任。
　　他大可可以選則扭斷哈伯斯的脖子，就和被他殺死的被遺忘者一樣，但是沒這麼做。可笑的是，當下他竟然認為他們的關係還有轉圜的餘地，所以打算回去向哈伯斯好好解釋，不料一回到地下室，他就被重新鎖上鍊條。
　　哈伯斯拿起架子上的最後的第三顆頭顱，指著上頭的彈孔，對他講述第三顆頭顱的故事。
　　第三個野豬人是在與人類發生衝突中所救下。年輕強壯的野豬人暴躁易怒，對人類非常不信任，即使傷勢還沒康復，鐵鍊也無法鎖住牠。哈伯斯試了很多方法，那位野豬人的態度依然沒有軟化，就算野豬人的手臂被鍊條扯到脫臼了，對方依然非常具有攻擊性。
　　因此在哈伯斯生命受到威脅時，開槍打死那頭野豬人。
　　這故事像是威脅，又是人類與野豬人殊途的宣告。自己就像是人類豢養的牲畜一樣，死活全憑人類喜好。
　　自此，灰點再也沒有和人類說過一句話了。

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　　灰點的義肢很快就製作完備，在裝備時，哈伯斯還特地在連接處裹上厚布，避免磨損。
　　「太棒了！你終於能夠站起來。」
　　哈伯斯誠懇地說，灰點沒有回應對方，只是冷淡瞥了對方一眼。
　　哈伯斯對灰點的態度並不在意，他彎下腰解開灰點腳下的鏈條，又說：「灰點，你試著走上樓，我想看你爬樓梯。」
　　灰點一言不發，沒有任何動作，只是冷冷的盯著哈伯斯看。
　　雙方僵持了幾分鐘，直到哈伯斯失去耐心，掏出槍枝大聲威脅，「快點，上樓去！」
　　灰點眼睛閉了閉，像是牲口一樣，經由人類驅趕，挪動自己的腳步。
　　哈伯斯製作的義肢品質很好，灰點上到起居室時，除了剛開始起步有些顛頗，之後的步伐就穩定些。
　　然而，接下來哈伯斯開啟大門，命令灰點走出去。
　　就像是人類出去遛狗，他是要向其他人展現豢養的寵物嗎？還是存心想弄死我呢？
　　灰點對哈伯斯的指令感到遲疑，哈伯斯將槍枝上膛，威脅地說：「快出去，不然我真的會開槍。」
　　黃昏的麥草田，在光線的照射下，展現出美麗的金黃色澤，而灰點穿過這些麥草田，直直往前走。
　　「繼續前進！」
　　哈伯斯沒有要灰點停下腳步的意思，當他速度稍慢或是腳步趨緩，槍口就會抵住他的下背部，或者直接在他的腳邊開槍。
　　才大病初癒的灰點，體力非常有限，但是他不想在人類面前示弱。他咬著牙關直直向前進，直到他越過整個平原，腳下的土地逐漸被棘背沼澤的特有泥地取代的時候，天色已經轉為昏暗了。
　　灰點望著熟悉的荊棘叢，彎下腰痛哭一場。