楚傾襄王二十一年，長沙北方的汨羅江沿岸，停著一艘扁葉輕舟，舟上一名漁夫，正在收網，準備結束一天的生計。
漁夫身旁的魚籠中空著大半，裡頭只有些小蝦小魚，大魚是一條也無。近年來楚國國情紛亂，天災人禍不絕，老百姓人人危慄，許多人遠走他鄉，連江裡的魚也跟著越捕越少，彷彿也跟著另尋天地去了一般。
他每拉起一截漁網，便嘆一聲氣。他心中也打算著要再過幾天，就遠避南方，到深山裡去避難了。
眼見收穫極少，只怕也賣不了幾個錢，他拿起竹篙，便要撐船回府。就在此時，聽得半空中一聲巨響，彷彿打了個霹靂，有人在遠處喊道：「船家稍待，載咱們一程！」
他本要就此回家，聽到這破鑼似的嗓門，不由得眉頭一皺，心道：「莫不是遇上了強人過路？唉，我身上又沒錢，還怕他個什麼？」剛轉頭去看，眼前黑影一閃，一個人已經搶先上了船，大手一揮，在船底丟了數十枚錢幣，低聲催促：「別理他們，快開船！」
漁夫見他出手闊綽，兩隻眼睛已發直了，又聽他下令開船，心道：「原來是仇人追仇人，我這筆橫財飛來不易，可不能輕易丟了。」當下竹篙一撐，使盡全力將船推離岸邊。
後頭追來四五個人，見他已將船滑到江心，都是高聲咒罵，有人摸出一塊塊閃閃發亮的東西，便朝小船擲來。漁夫還道也是錢幣，身子便向前去接，那先上船的人大叫一聲「唉喲！」趕緊將他推開，兩手抄接，將岸上眾人擲來的東西全接下了，也拋在船底。漁夫俯身去看，原來竟是一支支的鋼鏢！剛才若不是這人好心相救，此時已經沒命了。他連忙跪下來，連連叩頭：「多謝恩公救命！」
那人「嗯」了一聲，卻不大理睬，說道：「你順流向下，到我說停為止。別東張西望，裝做是在捕魚就行。」漁夫連連答應，心想這下可要離家遠了，但為了錢，也只能照做，何況若是不從，誰知道這人有什麼鬼法子炮製他？
漁夫撐船一陣，斜眼偷瞧那人，只見他白鬚斑斑，臉上皺紋遍布，看起來六七十歲年紀；身穿一件粗布長袍，雖然作工粗糙，但甚是清潔。那老人沒發現他在看他，自顧仰頭望著夕陽西斜的天空，臉上淒涼、悲傷、憤怒等情緒交雜，漁夫看著他的臉，突然心中一震，他是認得這個人的！但他究竟是誰？
小船順著汨羅江流下，漁夫起先害怕岸上那些人又再追來，撐的甚是勤快，但過了一陣，不見岸邊有人靠近，也就慢了下來。夕陽隱入群山之後，周圍頓時暗了下來，滔滔的江水是黑的，岸邊的樹林、遠處的民家也是黑的。這些年楚國民不聊生，四處都能看到遭人遺棄的房屋。天上千萬顆星星有如一張大網，罩在兩人頭頂。霎時間，他覺得世上只剩下了他和身旁的老人作伴，一股難以言喻的寂寞和淒涼揪住了他的心，好像有人在他胸口煮滾了水，難受難當。
過了許久，那老人終於有了動靜，他說道：「船家，你這兒可有什麼吃的麼？」漁夫想起白天釣到的那幾尾賣不了錢的魚，說道：「這當兒也就些鮮魚吃啦。您老若是不怕生吃，小的給您切些。」說著，拿出小刀，把幾尾小魚去鱗去骨，切成一塊塊遞給他。
老人伸手接過，放進嘴裡吃了起來，過不多時，突然嗚嗚哭了起來。漁夫不知所措，想要說些話來安慰他，卻又不知說什麼好。剛才見到這老人仰望蒼天的神情，又一同待在這小船之中，他不知不覺間已對老人產生了一股親近感。
只聽老人越哭越是大聲，最後更是扯直了嗓子，放聲號哭。漁夫這可急了，趕忙道：「恩公，恩公，您再這樣哭下去，岸上的人又要追來了。」老人聽了，這才慢慢收聲，但他聲音轉小，卻又唱了起來，只聽他緩緩唱道：「忽奔走以先後兮，及前王之踵武；荃不察余之中情兮，反信饞而齌怒；余固知謇謇之為患兮，忍而不能舍也······」
漁夫聽他唱的都是些文人詩詞，自己也不懂，但越聽越覺得他歌聲中愁腸百轉，悽苦不已，不由得也跟著想到世間紛亂，自己生活艱困，不禁跟著啜泣起來。老人聽到他吸鼻子聲音，突然大聲道：「好，好，我臨死前能遇到你這位兄弟，也不枉了！」說完大笑起來，聲音遠遠傳出，一時之間，汨羅江上全是老人豪放的笑聲。
漁夫見他又哭又笑，全沒徵兆，心中不由得想道：「這人只怕是個瘋子。」但隨即驚道：「恩公，您生病了麼？怎麼要死了呢？」老人怒道：「誰生病了？區區病痛才殺不了我。」說完，嘆了口氣道：「我是給人害死的。」
漁夫道：「是剛才岸上那些人麼？」老人又罵道：「胡說！這些人個個膿包之極，剛才若不是倚多為勝，我才不怕他們來。」發一陣呆，又嘿嘿冷笑：「子蘭也太小看我了，派出這些功夫不到家的刺客來，以為我屈平是好欺侮的麼？」
漁夫聽他說道什麼「子蘭」，又自稱是「屈平」，心中一動，想起剛才窺探時他臉的模樣，突然驚聲叫道：「您、您是三閭大夫呀！」
老人嘆道：「三閭大夫什麼的，不必再說，我只是一個命不長久的草莽閒漢。」
多年前曾有一位三閭大夫，姓羋名平，氏屈字原，忠心耿耿，兼又文采斐然，楚國人民都十分喜歡他，但不幸為小人流言所害，遭國君傾懷王流放。漁夫便曾聽過這一些往事，想不到今日得逢奇遇，竟然上了他的船的，就是這位愛國詩人！
漁夫心怦怦跳動，不知該喜還是該憂，道：「大夫別說什麼命不長久，您······您怎麼會在這兒呢？」
屈原向他看了一眼，思索一會，道：「跟你說了，那也不妨。距今十五年前······」
漁夫道：「嗯，那是您被放逐的時候。」老人白了他一眼，道：「我正說話呢，插什麼嘴？好沒禮數。」
漁夫心想：「我一個鄉下人，哪懂你們文人講的什麼詩書禮樂？」但想他一個孤身老人，也不爭辯。
下回待續
創作內容
義士錄－投江歌 第一回
武俠小說 (1)
