第九章
「接下來，有什麼打算嗎？」
正當翠翼鳩對於服裝的組合感到疑惑時，似乎終於活動夠了的男孩走到身邊詢問道。
打算？是說那個指示嗎？
「……在白馬王子的幫助下，毒死皇后。」
男孩嬌小的身軀，在變成半人馬的現在，整整高出翠翼鳩一倍的身高，這讓翠翼鳩必須抬著頭才能與男孩面對面正常地交談。
話說回來。翠翼鳩想著。白馬王子和白雪公主又是什麼身分呢？
從「王子」和「公主」這兩個頭銜來看，應該是某個國家的王族沒錯，但是「白馬」和「白雪」呢？
究竟是別名，還是……
翠翼鳩看向男孩的下半身。
……還是他們本身就是如此呢？
翠翼鳩已經對自己的判斷不再感到自信了，畢竟，「判斷」這個行為本身，就是建立在至今為止所獲得的經驗與知識之上，因此在這個一切都是未知的環境中，翠翼鳩不敢妄自做出結論。
為自己的判斷錯誤付出代價的經驗，翠翼鳩可不想再經歷過任何一次了。
所幸，在場似乎有一個人比翠翼鳩還了解這個世界。
「不知道你對於這個所謂任務的認知有多少，但就我猜測、與現在改變我身體的力量來看，如果任務失敗對方要懲罰的話，我們是沒有任何反抗餘地的。」
換句話說，就是給予的手段與任務的難度相等吧？
男孩搔著頭對著翠翼鳩說道，看上去似乎不怎麼開心。
翠翼鳩應了一聲，等待著男孩繼續說下去。
「唉……算惹，請問妳那裡有毒蘋果嗎？」
毒蘋果？剛才在那個空間裡似乎沒看到任何長的像蘋果的玩意兒，還是說，所謂的「毒蘋果」其實是某樣物品的代號呢？
「沒有。」翠翼鳩搖了搖頭。
「果然沒～～那麼簡單呀！所以現在，我們可能需要去找一下七個小矮人了。」
「七個小矮人？」為何這個男孩總是能明確地說出下一步該做什麼呢？
「對呀！因為他們是白雪公主的，姆……應該是朋友吧！」男孩一邊解釋，一邊伸出手在半空中比劃了一下。
下一刻，翠翼鳩的面前出現了一個半透明、看起來像玻璃的方形板子，上頭寫著：「白馬王子邀請妳加入臨時組隊」，下方還有「Ｏ」以及「Ｘ」的符號。
臨時組隊……是暫時認同我為同伴的意思嗎？
翠翼鳩看著那一行文字陷入思考，她實在無法理解為何男孩會相信一個第一次碰面，就連個正式的互相介紹都沒做過的人呢？
翠翼鳩想了一下，既然男孩有著翠翼鳩所不知道的情報，又無條件地認同她為自己的同伴，那麼這邊也沒有拒絕的理由。
學著男孩剛剛的做法，小心翼翼地用手指慢慢接近應該是象徵著肯定的「Ｏ」。
在感到比想像中還堅硬的觸感的同時，板子就和出現時一樣突然消失了。
取而代之的則是寫著「臨時組隊成功」的板子。
真是神奇的玩意兒。
稍微點了點頭應付一下男孩的解說，這時，翠翼鳩的眼角餘光突然注意到，在空地一個非常不顯眼的角落，有一條道路向外延伸出去。
而在那條道路之上……
「……腳印。」
「喵？」
男孩順著翠翼鳩的手看過去，緊接著驚訝地大叫：
「喵的！這東西還能叫『小』矮人嗎？」
這也不怪他，翠翼鳩心想。
想必這就是基於經驗與情報的不足，所產生的認知差異吧。
只見在路口附近的地面上，殘留著大大小小、深淺不一的腳印，從形狀來看，毫無疑問是屬於人類的腳印。
但是問題就出在那個大小。
即使是最小的腳印，也比一般的成人腳印還大上五、六倍之譜，而最大的腳印，甚至能一次覆蓋住剩餘的所有腳印。
而且，不論男孩怎麼細心的計算，腳印的數量依舊是七對。
記得他剛剛有說到「七個小矮人」對吧？
翠翼鳩看看腳印，又看看整個人呆掉的男孩，眼神變化了幾次。
然後，一旁的男孩突然露出驚訝的表情。
『什麼事呀？』腦中傳來男孩疑惑的聲音。
「……沒有。」
你看著我也沒用，我也是照著指示做而已。無視了男孩傻眼的視線，翠翼鳩依舊沉默著。
『既然現在主神教我們用這個方式，正好我們之後就用這個方式來說吧！』聳了聳肩，男孩透過通訊對翠翼鳩這麼提議。然後繼續說道：『現在就先跟著腳印走吧？』
「……嗯」
翠翼鳩認同了男孩的提議。
確實，眼下的線索，除了給予的指示，就只有這些明顯來自非人之物的腳印。
那麼，合理的行動就是追蹤這些腳印，順便在途中收集更多的情報。
翠翼鳩默默的等著男孩理清思緒，並且在心裡分配了自己的工作。
男孩所擁有的情報對自己來說是不可或缺的，既然如此，自己就應當保護男孩遠離任何可能喪失情報來源的危險。
雖說照男孩剛剛表現出來的身體能力來看，應該是不必擔心他的逃跑能力，不過，從行為舉止來看戰鬥經驗顯然還是嚴重不足，光是輕易信任一個明顯不尋常的陌生人這點，就足以讓翠翼鳩打上不合格的標記。
總而言之，翠翼鳩需要男孩的情報，而男孩也需要翠翼鳩的保護，算是互利共生的關係。
「上來吧！讓葛葛帶你去兜風～～」
似乎準備完畢的男孩吹了一個口哨，接著拍了拍自己寬闊的馬背示意翠翼鳩坐上來。
不過翠翼鳩顯然不怎麼領情。
「……不要。」
「咦咦咦！？」
翠翼鳩脫下高跟鞋拎在手上，然後提起裙襬一步一步朝森林走去，留下因大受打擊而待在原地的男孩。
假如男孩有看到翠翼鳩現在的表情，肯定會嚇一跳吧？
真是有趣，那個人。翠翼鳩微微地、細不可察地露出一個睽違數年的微笑。
是叫做……洛理嗎？翠翼鳩回想著在發出通訊時看到的名字。
這麼多年以來，還是第一次有人會不在乎我的眼睛，如此正常而自然地和我對話……
雖然也有想到說不定是他刻意裝出不在乎的樣子，但是翠翼鳩選擇相信自己的直覺。
那個叫洛理的人，說不定意外的可以信任呢。
待續......
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第八章超時空聯結 >>>>
創作內容
[ 最終境界 ] 第九章．序列變換 其之二 : 同伴、線索、大腳印
最終境界 (3)
