第二章─在那深墜的黑暗中
這天一早，我收拾好帳篷裡的行李，準備到操場與大家會合。
今天是分隊前往鄰近城市的日子，主要目的是情報搜索以及連絡其他的米列希安。
到達操場後，便看到兩列隊伍等候出發。
第一列是前往塔爾汀的隊伍，成員有Disco涼子、小狼、夢幻鏡、周年慶。
而第二列就是前往班克爾的隊伍，成員有紅蓮爆焰、我、琴音、小藍、貝蒂以及格爾巴。
至於千零與莎莎，她們會跟隨著商隊經過星月門前往艾明瑪夏。
所以她們在入夜時才會出發，不過千零與莎莎還是前來送行。
在進行分隊的幾天前，我們又開了一次會議，讓大家能互相討論細節。
雖然我與琴音都決定好要前往班克爾，但我還是想了解大家想去哪個城鎮，所以也參加了會議。
前往塔爾汀的隊伍，他們一致認為塔爾汀是個防禦性質很高的城鎮，而且在遊戲中，塔爾汀是個非常熱門的練功聖地。
小鏡則是為了尋找某位重要的朋友，在事變當天，她與朋友最後一次見面的地點就是在那裏。
而莎莎及小千呢，則是前往較鄰近的艾明瑪夏。
艾明瑪夏雖然不是練功聖地，但是那裡也可能有玩家在那裏，而且也能打聽一下有關於王城『塔拉』的情報。
但莎莎的主要目的大概是去玩吧？
為了找個朋友作伴，莎莎極力的說服小千陪他一起到艾明馬夏，所以小千才改變前往班克爾的行程。
至於我們前往的目的呢？
除了送貝蒂妹妹回家之外，還要到南方的凱安港口一趟。
小藍曾經在那裏住過一晚，所以要請她帶路應該不是問題。
而意料之外，格爾巴也表示想前往班克爾。
他只是淡淡的說，想去那裏看看中古時期的鍛造工法。
Disco及慶仔則是去塔爾汀看看中古時代堡壘建築，還與格爾巴約好要回來交換所見所得。
於是隊伍就這樣決定好了，大家都懷著興奮的心情準備出發。
過了幾天後就會抵達目的地了，那麼在遊戲中曾經看過的城鎮，其真正的樣貌是如何的雄偉呢？
「風…真抱歉呢，沒辦法跟你一起去班克爾…」
小千其實很想跟我們一起去旅行，畢竟我們一群人一起相處了一個多月，要馬上分開行動就有點不捨…當然感情細膩的小千感受最深。
「才分開幾天而已，在進行調查結束後，我們還是會回來杜巴頓的，到時候又可以再見面拉！」
「嗯，祝你一路順風…路上小心喔！」
小千轉為開朗的表情，小小的手不斷的揮著。
「也祝你們在艾明馬夏玩得愉快。」
我也笑著回應。
「誰說我們在艾明瑪夏只是去玩？工作也會做的─不過還是會視情況放鬆一下拉。對吧？小千？」
莎莎摟著小千的肩膀，看起來非常開心，而小千則是非常不好意思的笑著。
「風和小琴也要玩得愉快喔！」
「去哪種沒有情調的地方？那裡可不是女孩子會喜歡的地點捏…」
修長的莎莎仍簍著小千，打趣般的模仿風流男子的語調。
琴音則是羞紅了臉低頭不語。
雖然我不懂得情調，也許是班克爾那種土里土氣的地方散發著窮酸味也說不定，但現在琴音表現出來的神情實在是可愛極了。
正當我癡癡的望著琴音時，突然有句話打散我的注意力。
「哼─阿風要去班克爾阿？去那麼寒酸的地方？」
涼子穿著盔甲走了過來，那一身盔甲看起來非常華麗，但因為配合涼子幼小體格的原故而顯得有些滑稽…
這是因為幾乎不曾看過十歲小女孩穿著盔甲吧？
但在前幾天的戰役中，我見識到涼子優越的戰鬥技巧，所以惹火她下場可是非常可怕的。
雖然如此，賤骨頭的我還是想做一點小小的反擊。
「我想去那裏拜訪艾頓大師，請他製作一把小女孩專用的雙手劍，然後送給妳…相信你會喜歡…噗嗚！」
話才剛說完，涼子用力的往小腿脛骨踢了一腳。
我痛的在地上打滾，全副武裝的她，現在可是穿著鐵靴阿！
琴音則是趕緊施展治癒魔法，開始幫我治療那腫脹的小腿。
「…自業自得。」
小狼在一旁低聲說道。
小鏡走了過來，她看見我痛苦的模樣，不禁『噗─』的笑了出來。
「某風怎在地上滾呢？想洗泥巴浴也不是在這裡洗喔！」
「我像是在洗泥巴浴嗎？這是人稱『弁慶也會流淚之處』，涼子下手真是狠毒。」
「不痛踢你有什麼用？」
涼子不屑的將頭撇向一邊。
「好啦，某風，我們要出發了…」
「是要去塔爾汀找他嗎？」
「嗯…我認為在那裏可以找的到他…或許拉…哈哈…」
小鏡充滿了不安，因為在這個世界裡，隻身在野外的話，隨時都有可能遭遇不幸。
「他的身體是鐵打的，請你相信我們的這具肉體…他的身體一定比我們所想向的來的強壯，所以請你別擔心囉！」
我這樣說不是僅僅安慰小鏡而已，論人物技能數值而言，那個人甚至比涼子都還要來的強悍。
一般的怪物絕對不是他的對手。
但前幾天的戰爭中，我們深刻的體會到所謂的無常，要說他是否還活著？我想誰都沒有把握。
「唷！乘風兄！」
凱恩也前來送行，而且還提著一把老舊的神之刃雙手劍。
「唷！凱恩兄！你來送我出發的啊？」
「嗯，而且我還要把這東西交給你。」
凱恩將手中的雙手劍遞給我。
將整把劍抽出來細看，發現除了有點舊之外，大致上都保持在可使用的狀態。
「這把劍是我祖父留下來的雙手劍，年代有點久遠了，但是還可以用喔！」
「這…這個我能收嗎？這可是你祖父的遺物…」
接受親友託付的遺物，就表示將背負著更重大的責任。
「哈哈…乘風兄別客氣，聽說你的精靈武器需要一把熟練使用的雙手劍來修復，剛好家裡有一把就帶過來了。」
「可…可是…」
「沒關係的，你能好好使用的話，我想就很值得了。」
「謝謝你，凱恩…」
因為凱恩對我有所期許，所以我會接受這份禮物，並且回應我的心意…絕不能辜負他。
不過我還有一件事情想拜託他。
「對了，那匹馬也交給你照顧了，去班克爾還用不著騎馬…」
「你說那匹漂亮的馬嗎？放心好了，不會讓她有餓著的一天。」
「謝謝拉，我相信你跟心影一定會相處得很好。不過要注意喔，她不太喜歡吃太老的草。」
「我會注意的，她就像小公主一樣對吧？」
「是阿，只是怕這段期間她會太寂寞…」
凱恩哼的笑了一聲後，搭著我的肩說：
「回來的話，我們再來喝一杯，還要唱熱血歌曲！哈哈！」
「到那時候還要大口吃肉！你們家烤的火腿實在很香…其他地方都吃不到呢！」
「哼哼…那可是我們薩格家的祖傳秘方喔！就是這樣緊緊抓住老顧客的胃！不過乘風兄的夥伴也很懂的料理啊！連我爸媽吃過之後都讚不絕口。」
「咦？是…」
「就是在你旁邊的女孩子阿！星野琴音小姐─」
凱恩指著我身旁的小琴，只見她非常不好意思的低著頭。
「那…那個…只是怕料理不對你們的胃口…我會更用心下廚的。」
小琴羞澀的低聲呢喃，雖然聲音很小，不過我們倒是聽得很清楚。
「嘛…真的很希望下次還能吃到妳做的料理，像是那個…茶碗蒸？從來不知道雞蛋可以這樣料理呢！那實在是美味至極的料理阿！」
「那可是我最喜歡吃的料理之一呢！吃了琴音的茶碗蒸，整個人就好像躺在柔軟的蒸蛋裡頭…」
我和凱恩回想起數天前琴音親自到凱恩廚房下廚的那一天…
那天真是無比幸福的一天，從此之後，凱恩就老是跟我抱怨其他的餐廳料理不好吃。
「謝…謝謝你們…雖然我對料理有點自信…但還是怕不合你們的胃口…」
「絕對沒有不合味口！想吃都來不及了呢！」
我和凱恩異口同聲說道。
正當我們聊得正愉快時，在一旁的紅蓮爆焰突然騷動了起來。
「小班，請你搞清楚，現在是要出發到班克爾，你認為這樣的準備夠嗎？」
「小無啊…只是到班克爾而已，才短短的幾天路程，你是要我們帶多少東西啊？一個人帶三四套衣服？別傻了，更重要的是這些破銅爛鐵要帶過去做啥？給艾頓修嗎？暫時還用不到的東西就不要帶，搞那麼累做啥？」
「你要知道修理武器是很重要的，更何況我是要帶過去改造的，這些武器又不是我要用，很多是你們的耶，改造的話會比較容易使用阿！而且有些是特殊改造，那是艾頓才能進行改造的項目，你不是玩遊戲玩得很透徹嗎？」
「改造沒有那麼急吧？再說我們技巧夠高也不用怕普通的敵人啊！東西帶那麼多，那吃的怎辦？」
「要是遇到很強的敵人你怎辦？死的話就…」
小班與小無正激烈的爭吵著，雙方雖然都是為了整個團隊，但抱持的理念不同，所以就這樣吵了起來。
其他人都互相勸著小班或小無，但絲毫沒起一點作用。
身為他們的學長兼好友，很難不去無視他們的爭吵，所以我湊了過去。
「你們…有聽過折衷方案嗎？你們可以少帶一點衣服，冷的話就靠在一起睡；帶幾把比較常用的武器去改造，吃的話每一種都帶一點就好，不夠的話我們可以分你…這樣如何？」
「至於碰到很強的敵人，能逃就逃，要打的話互相掩護…」
在聽了我的建議後，小班與小無互相望了一眼，才勉強的點了頭。
我在心中嘆了口氣，他們總是會因為理念不合而吵架，長久下來也會影響團隊默契。
與前來送行的人們道別後，我們一行人背著行李走向城外。
回首一望，前來送行的人們還是不斷的揮著手。
除了一個人…留著一頭金髮，有著紅色眼眸的少女冷冷的望向這裡。
只是因為她的冷漠表情讓我有點好奇，或許是別的米列希安吧？
在爽朗的冬季晴空下，我們一行人將循著路徑抵達班克爾。
將來會有一小段時間沒辦法見到熟識的夥伴，大家都為了收集情報而努力著。
而我們也身負著這樣的重大任務，而我們必須不負眾望，要盡力的到處收集有用的情報。
況且我也很想看看班克爾到底是什麼樣的城鎮。
只要這樣一想，往前踏出下一步的幹勁就來了。
隨意的揮了揮手，微風帶絲暖意，天氣似乎不再那麼冷了。
＊
《巴里地下城深處。》
一名地靈走過幽闇的礦坑，來到了一扇沉重的大門前。
它將通行證拿給負責守衛的半獸人看過後，半獸人便幫地靈打開大門。
門後是條幽暗的長廊，走到盡頭有一間約五公尺見方的房間。
房間內的牆壁與礦坑不同，是以樸實的木板做為內襯，連地板都是由木板鋪造而成。
房間的後方擺了張桌子，形狀很像辦公桌，而桌上疊了一堆紙張、或厚重的書本。
辦公桌的前面則是擺著一張更大的桌子，比辦公桌略矮，但這張桌子上放著非常大的地圖，而地圖是由羊皮紙互相黏合製成的。
最醒目的是牆壁上的裝飾。
有好幾張紙上分別寫著「奮發」、「專注」、「沉著」、「勝利」等字樣。
這是人類的語言，雖然它是個地靈，有學過一點人類的語言，但還是看不懂這些字。
「斥侯，請報告一下偵查進度。」
從辦公桌的書堆裡傳出聲音，讓這位地靈嚇了一跳。
「這…那個…魅魔告訴我們的是…紅蓮爆焰一行人已經出發了，目的是班克爾。」
地靈戰戰兢兢的報告給眼前這位埋首於書堆的人類。
這個人類抬起頭來，看著它。
有著像銀礦石般的頭髮，在人類中算是長的比較好看的臉，還有就是對於地靈來說是非常罕見的一副眼鏡戴在臉上。
他緩緩的站起來，慢慢的走到大桌子旁，看著地圖深思。
地靈不發一語，這不是因為恐懼，而是這位人類散發出一股深思謀略的氣息。
「伊芙麗目前在杜巴頓的話…那就請她協助襲擊…預定位置大概在…這裡！」
細長的手指指向地圖上其中一點。
「請你回去傳達給魅魔以及你的同伴們，等目標紮營時，進行伏擊，別忘了要活捉他們。」
地靈心想著，為何這位人類能看一下地圖就能決定伏擊的地點，又為何這位人類想要活捉其他人類？實在讓它想不透他的想法，但命令下來也只能接受。
「是的，小的馬上回報。」
＊
走出杜巴頓城的郊外之後，穿越一小片森林小徑就會到達萊爾特，再繼續走下去就會看到一條叉路。
往西邊走就會到達一個名叫『山米爾』的平原，而我們將繼續往南走才會到達班克爾。
於是我們就在這條三叉路紮營度過一晚，接著再出發，走著走著又過了半天的時間便抵達一處頗為壯觀的地標─龍之遺跡。
「這…這裡是龍之遺跡…」
停下腳步，望著眼前巨大的龍石雕像，心中自然萌發出一股崇敬的感受。
「嗯，之前也有來過這裡，第一眼看到遺跡的時候，還被這麼壯觀的巨龍給嚇到呢！感覺他就像是活生生的一樣。」
小藍一邊望著龍像，一邊走向橫跨在挖掘場上的木棧道。
她手牽著貝蒂，小心翼翼的走在棧道上，深怕一個不小心就會掉落似的。
其實棧道非常堅固，不僅有粗大的柱子支撐，還有斜樑撐著棧板，而且看起來還像是新的一般，不難看出這裡常有人維護這些棧道。
「哇啊……」
琴音看著眼前俯首的石巨龍也不禁讚嘆連連。
光是一個龍頭大概就三到四個人合抱那麼粗，而龍頸的部分就長達十幾公尺長，其他的部分仍埋在地底。
整個挖掘場規模也相當大，從中央的棧道向下看，驚訝的發現大概有二十公尺深，而整條橫跨在挖掘場的棧道也長達一百公尺。
此外還有數條棧道圍繞著巨龍遺跡周邊。
如此浩大的挖掘工程卻不見人影，實在是非常奇怪。
「這裡曾經有人進行開挖的工程…可是…人呢？」
我自言自語的說著。
「喂─我發現到一個人了─」
格爾巴在遠處朝著我喊著，他並不是走在棧道上，而是沿著挖掘場的邊緣走動。
他非常害怕高處，像這種高度差二十公尺的棧道是讓他感到非常不舒服的地點。
南哥跟在格爾巴的後方，他並沒有懼高症，只是安全考量因素─他的體重估計達兩百公斤以上，對他來說木棧道可能就沒那麼安全。
而其他人則平均分散在棧道上，慢慢走向屬於巨龍尾巴的部分。
有個人正在巨龍尾巴用十字鎬進行挖掘的動作，他注意到我們一行人朝他走了過來時，便停下手邊的工作。
「喔？旅行者們啊…從杜巴頓來的嗎？」
這個人名叫修瑪斯，是這個挖掘場的工頭兼工人。
本來有另一個人與修瑪斯一同進行挖掘的工作，但不知為何他的夥伴卻逃走了…只剩下他一個人繼續挖掘著龍之遺跡。
「是的，我們有些事情要前往班克爾，要送這位女孩回去。」
修馬斯瞇著眼看了看貝蒂，恍然大悟的說：
「喔…對對對…就是你這個藍頭髮的女孩背著貝蒂妹妹去杜巴頓的嘛…我想起來了，謝謝你，你真是勇敢啊…居然穿越這裡到達杜巴頓，真是不簡單啊…」
「在好幾天前杜巴頓還被魔族給團團圍住，我們還突破防線去接應她進城讓貝蒂妹妹接受治療，要不是有她…」
我向修馬斯說著營救貝蒂的經過，小藍則是一副很不好意思的笑著。
當然也會提到一位在營救過程中戰死的兄弟，當提到他時，大夥兒不約而同的靜默一分鐘。
「原來如此…杜巴頓發生了這麼多事情啊…最近周邊也有些騷動，我看你們也要提高警覺才行。」
修馬斯望向班克爾的方向，指著東南方說：
「那裡有個地名叫做亞斯特，那裡滿是地靈，要走安全的路，最好繞過去比較好。」
「謝謝你，大叔。我們會儘記在心的。」
在這裡吃過午餐後，我們便向修馬斯道別，繼續走向班克爾。
※
「啊─肚子餓了…」
我一邊走著，一邊摀著肚子。
由於稍微繞過亞斯特周邊的區域，讓我們多走了一點路，而且也已經接近黃昏，肚子開始發出咕嚕嚕的聲響…是該吃晚餐了。
「好吧，今晚就在這紮營，大夥兒休息之後就把帳棚給搭起來。」
格爾巴將身上背著的帳篷卸下來，而其他人也紛紛將行李也卸下。
大家井然有序的搭起帳篷，但此時卻傳出紛鬧的聲音…
「就跟你說火種要帶夠卻又不聽？現在沒火種拉，要去哪生火？」
「火種可以拿木材做引火柴啊，沒有又怎樣？小無你是以為我只會當家裡蹲是不是？我也當過幾天的童軍團，要生火這還不簡單啊？」
「那食材咧！你不覺得不……………」
「吵什麼吵？耳根都不能清靜點？」
眼看兩個人幾乎快打起來，南哥架住小無，而影子則趕緊擋在小班前面。
我急忙跑過去擋在兩人中間，很受不了的對他們兩個人說：
「我想你們暫時先分開工作比較好，先去撿柴，大家去撿柴散散心。」
於是我與慎史、小班與影子、小無與南哥分組撿柴。
琴音與小藍準備食材及炊事，而格爾巴則是走累了先在帳棚裡休息。
我看著遠去的小班與小無，煩惱的抓著頭。
但也只能先這樣了吧？可以的話希望能讓他們和好…
我和慎史兩人在附近的原野裡撿拾木柴。
這裡遍地紅土，土壤又乾又粗，能長在這裡的植物都不高，頂多也只有類似刺槐的樹生長在這裡而已。
「慎史啊…為什麼…小班和小無總是吵架…」
我撿著乾枯的小柴，想到剛剛吵架的情景，便好奇的問慎史。
慎史撿了幾根乾柴之後，抬頭說道：
「他們倆啊？從以前就老是這樣…因為兩個人理念經常衝突，所有的大小事他們都會吵…雖然有時候會刻意的讓他們別做同一種工作，但…沒辦法啊…就連一個月前的任務也是在吵。真的不知道該怎麼讓他們和好。」
「有想過如何讓它們和好嗎？像是創造一個契機等…」
我的手裡捧著一捆乾柴，正準備回去帳棚。
慎史則將一堆枯葉塞在口袋裡，再將乾柴抱在懷裡。
「創造契機喔…有想過拉，但就是失敗了…反而讓他們越來越看不順眼…唉，別提了……」
正當我們一步步的走回營時，突然從側邊冒出好幾個大小不一的影子。
「！」
我下意識的丟下木柴，拔起背在身後的神之刃雙手劍警戒。
就算只是出發到班克爾，我還是一直穿著鎧甲，並且在背後用皮繩做了個皮帶，以便能收納兩把雙手劍。
因為小雪還是處於半沉眠的狀態，偶爾才醒來一下，所以並不能參與作戰。
目前使用的是凱恩送給我的雙手劍，握起來手感不錯，雖說劍身有點老化…說實在的，在這種情況下有這把劍比隨便拿著一把木材還要好多了。
「我也看到了，要吃個晚餐也有別人來打擾…真是…」
慎史立刻將背在身後的盾牌舉起，手中的重劍緊緊握著，蓄勢待發。
「真虧你們能發覺我們的行動…不過你們沒有看看腳底下…」
定睛瞧了瞧眼前較大的人影，她從暗處中走了出來…
但此時我們卻來不及反應腳底的動靜。
兩旁四五個較小的黑影滑過，頓時腳底失去了堅硬地面的觸感。
我失聲的叫了出來，被重力束縛的我們掉在一個深坑裡，正當我和慎史掙扎著身體想起身時。
突然看到洞口出現一個少女，她留著金黃色的單邊馬尾、紅色眼眸直直的望著我們…
接下來，她說了句：「安心睡吧…」
手中的紫色粉末灑了下來，緩慢飄落在我們的臉上，經由呼吸進入體內。
好重…慢慢的失去力道…
慎史撐著重劍想努力的站起來，最後還是倒下了。
而我在失去意識的前一刻看到了…她穿著紅色且華麗的禮服，背後還有著兩對小小的蝙蝠翅膀…錯不了的，她是…魅魔…
題外話：看到魅摩每次都讓我GGININDER啊!!!!
創作內容
永恆之歌-巨大艾維卡之夜 (18)