「關鍵少數」改編自真人真事,以三名在NASA工作的黑人女性作為敘事觀點,融合了美國太空競賽與黑人種族議題,劇情流暢又不灑狗血,無疑是一部真人改編電影的佳作。
英文片名「Hidden Figures」有著雙關的意味,可以直翻成「隱藏的人物」,也就是海報上的女主角三人組;但是也可以指「隱藏的數字」,即凱薩琳和NASA人員在片中絞盡腦汁試圖解出來的軌道變化計算公式。
其實片中也有不少這種玩雙關的台詞,像是瑪莉的丈夫說的:「Civil rights ain't always civil.(民權並非都是很文明的)」,以及凱文寇斯納飾演的哈里遜主管砸爛有色人種廁所門牌時撂狠話:「Here at NASA, we all pee the same color.(在太空總署,我們小便的顏色都一樣/我們尿尿不分膚色)」,這句話也是我在片中最愛的台詞。由於看中文字幕很難看出這些梗,建議聽力夠好的人可以不要太依賴字幕。
本片和影帝佛瑞斯惠特克主演的「白宮第一管家」走的是相反的路線。「白宮第一管家」帶著觀眾一覽美國從20世紀初以來的黑人民權運動史,片中處處可見激進派與寬和派黑人的爭吵與衝突。「關鍵少數」只有聚焦在NASA水星計畫的前三次任務期間,整體時間軸橫跨不到三年,而且因為主敘事者是女性,顯得整部電影的調性溫柔許多。
雖然戲份分配稍有差距,三位個性、專長各異的女主角很稱職地撐起了整個故事。數學天才凱薩琳的性格最壓抑,被同事歧視依然悶不吭聲、用實力證明自己,即使被逼到崩潰而爆氣也能瞬間撫平情緒;想成為工程師的瑪莉是三人中最具自信的,爭取權益的手段也最為積極;有名無實的主管桃樂絲,面對女上司的刁難也能進退自如,更懂得韜光養晦,比任何人都早學會IBM的程式語言,帶領部下闖出一片天。
本片的敘事手法其實挺特別的。三位女主角由於被分派到不同部門,因此在工作上的交集其實不多,配角群甚至還沒有任何交集。比方說與凱薩琳共事的哈里遜和保羅,和克絲汀鄧斯特演出的女上司米契爾在片中根本沒見過面。三個女主角在職務上分開的主線會在日常生活片段匯集起來,使原本應會看起來鬆散的劇情變得緊密許多。
或許大多數人對卡司會比較熟悉凱文寇斯納、克絲汀鄧斯特,以及飾演桃樂絲,並以「姊妹」聞名的奧塔薇亞史班森。但本片對常看美劇的人來說,可說是影集演員大雜燴一般的福利。
飾演凱薩琳的泰拉姬 P.漢森,我很喜歡她在「疑犯追蹤(Person of Interest)」中的角色卡特警探。入圍本屆奧斯卡的馬赫夏拉阿里演出凱薩琳的第二任丈夫強森上校,他曾在漫威影集「盧克凱吉(Luke Cage)」中詮釋黑幫頭子「蝮蛇」康奈爾,也有參演「紙牌屋(House of Cards)」。不過反差最大的人大概是一直刁難凱薩琳的上司保羅,他的演員吉姆帕森斯正是「宅男行不行(The Big Bang Theory)」中的謝爾頓XD
以前聽別人提起種族議題電影時,總會有種較為嚴肅、難以親近的感覺,「關鍵少數」卻打破我的認知。爭取平權不一定都是拋頭顱灑熱血,也能默默耕耘、苦中作樂;歧視並不完全都是像3K黨那樣的激進份子,有像哈里遜主管那樣因為過度專注工作而忽略部下的好人,也有像米契爾那樣被主流價值觀牽著走、自以為是平等對待黑人的人。在導演的幽默輕鬆手法下,整部電影不會顯得慷慨激昂,反而有種樸實的熱血,有如黑人女性版的「十月的天空」一般。
超喜歡凱薩琳奔跑時的音樂,明明應該是使人覺得很憤慨的場景,在配樂的調適下卻有種莫名的歡樂感。