-在希望的彼端綻放的花 2-
第一章：契約
「阿勒？這是什麼展開，有誰可以告訴我嗎？」
江之島看著螢幕，露出了訝異的表情。
顯示在螢幕上的，是神座抱著七海突破了一連串的陷阱後離開了懲罰房間的畫面。
照原定計劃，應該是七海在打開了那扇門後，被長槍刺穿心臟，接著全身無數的長槍刺穿的結果才是。
接著身為同學的其他人就會因為七海的死而陷入巨大的絕望，接著變成和自己一樣的存在。
但在神座的攪局之下，最後的步調被打亂了。
「嘛...算了呢。雖然說沒有達到最想要的結果，但還是有80分吧。」
江之島聳了聳肩，接著將目光移向了顯示著77期生的螢幕。
眾人就像是失了魂一般，站在原地動也不動。
看著這一幕，江之島笑了出來。
「嘛，這或許也是一種展開呢。」
「夾在希望與絕望之間的存在，夾在善與惡之間的存在。你們已經喪失了對事物的是非進行衡量的判斷力，簡單來說就像是未受教育的禽獸一樣，什麼都做得出來的怪物般的存在。這麼一看，也算是非常絕望的結果呢。」
「那麼，就請身為畜生的各位學長學姐好好加油啦，希望死前可以找回各位的心智呢。」
說完，江之島站了起來並伸了個懶腰。
「嗯～好啦！我也要去做我該做的事啦！」
-？？？-
（這裡是...哪裡...？）
七海向四周張望，但在她眼前呈現的卻是一片不見盡頭的黑暗。
（什麼都...看不到...）
就在七海仍在徬徨的時候，一個聲音在她的背後想起。
「七海同學...」
（欸？）
七海轉過頭去，站在她眼前的是一位女性。
女性有著飄逸的長髮，身上穿著象徵著家政婦的圍裙。
女性的臉上露出了親切的微笑，接著喊出了七海的名字。
看著女性，七海用顫抖的聲音說道：
「雪染...老師...」
然而，雪染並未理會她，只是對著七海伸出雙手。
「不、不要...」
七海本能地往後退去，拒絕了雪染。
這也無可厚非，雖說是尊敬的老師，但雪染毫無疑問地就是讓七海遭受到一連串傷害的原因之一。
七海一步步地向後退，突然間有個巨大的物體抵擋了她。
「欸？」
七海轉過頭去，看到的是一個身穿西裝的男性。
她退後了兩步，想要確認這個男性的身分。
當她看到男性的臉龐時，不禁驚訝地睜大眼睛。
「日、日向君？」
然而，與此同時七海又發現了一件事。
日向的表情看起來毫無生氣，眼神也十分空虛。
「日向同學...你怎麼了嗎？」
就在七海為此不解時，日向看著她開口了：
「我...沒有才能...」
「欸？」
「沒有才能的我...沒有資格陪在七海旁邊...」
「日向君...你在說...」
「我要...成為我的人生的主角...」
「成為...能讓七海感到驕傲的...擁有才能的人...」
聽到這句話，七海趕緊反駁道：
「沒有這種事！日向君，才能什麼的，就算沒有也不會怎樣！所以...」
七海伸出手，試圖想要抓住日向。
但就在她的手即將碰到日向時，日向便化做粉塵消失了。
「日、日向君！？」
她環顧四周，令人訝異的是連雪染也不見了。
一切又回到了寂靜的黑暗，七海緩緩地坐了下來。
她抱著自己，眼角泛起了淚光。
「原來...我才是害慘日向君的那個人啊...」
她回想起了當時與日向重逢的畫面。
已經變了樣子的日向，眼中沒有了七海的存在。
語氣中沒有情感，也沒有了當時和自己一起玩遊戲的那種熱情。
但最令人難過的，是那一句話。
「妳是誰。」
那一句話，讓七海感到的不僅是無力感，甚至是無比的沮喪。
七海低下頭，說出了她那小小的，卻已經無法實現的願望。
「好想...再跟日向君一起玩啊...」
-醫護室-
「嗯...」
七海緩緩地睜開了眼睛。
出現在視線中的，是潔白的天花板及電燈。
（這裡是...）
（我還...活著啊...）
就在七海仍在試圖掌握現況時，一個聲音在她耳邊響起。
「妳醒過來了嗎。」
「...？」
七海轉過頭去看，發現那個自己曾稱做日向的人正坐在她的旁邊。
那個人十分冷淡地看著自己，用毫無感情的聲音問道。
七海緩緩地坐起身子，看著那個人並說了：
「是你...救了我嗎？謝謝你。」
七海微微地道謝了，那個人只是繼續保持著面無表情並說道：
「沒有什麼好道謝的，畢竟我也是因為一些原因才決定救妳的。」
「原因...？」
七海不解地問了，畢竟她實在想不到自己和這個人之間到底能有什麼利益關係。
那個人繼續說道：
「沒錯。七海千秋，跟我做個交易吧。」
「交易？」
「就是交易。我的目的，是想要從妳身上，找出名為『希望』的可能性。」
「『希望』的可能性...？那是什麼東西？」
「簡單來說，從剛剛妳在懲罰房間裡的一切舉止，讓我感覺到了某種特別的事物。」
「為什麼就常理而言早已無法承受的痛苦，妳能堅持到那種程度。我在意的，是那存在於妳的體內的那份意志力的『來源』。」
「是嗎...是這麼一回事啊。」
七海點了點頭，雖然說對於所謂的「希望」是什麼還是一知半解，但對於眼前這個人正在追求的事物還是有認識的。
七海想了一會兒，接著抬起頭來用堅定的眼神看著那個人說：
「我雖然並不知道所謂的『希望』到底代表什麼，但如果你要問說為何我能夠在那種環境下繼續堅持下去的話，我可以回答你。我之所以能撐下去，是因為我相信與大家之間的『牽絆』。」
「『牽絆』...是指人與人之間互相來往，彼此之間的感情的代名詞的意思嗎？」
「嗯...你就這樣像字典一樣翻譯它讓我感覺有點奇怪啊，不過應該就是你說的意思吧。我相信和大家之間牽絆，有著這份牽絆我就能繼續努力下去。」
「是嗎...那如果這份『牽絆』已經不在的話，妳要怎麼做？」
「什麼意思？」
這時，那個人沈默了一會後繼續說道：
「妳剛剛被處刑的整個過程，已經被妳的同學們一五一十地看到了。」
「什、什麼！？」
聽到這個消息，七海驚訝地回應。
看到那樣的畫面，想必大家一定很擔心自己的安危，那麼現在要做的便是立刻跟大家會合。
七海奮力地想要下床，但多處的傷勢帶來的疼痛阻止了她。
「好痛...」
「不要亂動，雖說是止血了，但不代表不會在裂開。妳要是輕舉妄動，還是有可能因為失血過多而死的。」
那個人阻止了七海，接著將她扶回床上。
七海看了看他，苦笑著說：
「雖然說樣子變了，但果然還是日向君呢。」
「我不明白這個稱呼的意義究竟是什麼，我唯一知道的是這是這個身體的前一個主人的名字。但即使如此，在當下這個名字也已經不具任何意義。」
「你在說...什麼？你如果不是日向君的話，你到底是誰？」
七海皺起眉頭，不解地問道。
只見那個人十分冷淡地搖了搖頭後說：
「我的名字叫做『神座出流』，是被科學家們創造出來的『超高校級的希望』，簡單來說就是擁有著這世上所有才能的存在。而日向創的人格已經因為會妨礙實驗而消除了。」
「消、消除了！？」
「沒錯，過多的情感會影響到實驗的成敗，因此已經消除了有關日向創的一切了。之所以會知道妳的資料，也是因為調查過後才明白的。知道妳是『超高校級的玩家』-七海千秋。」
「......」
七海因為過度不可置信而一語不發，她沒想到日向居然已經不存在這個世界上了。
這時她的腦中，浮現了剛剛在夢中，日向對她說的話。
想到那些話，再想到神座說的事實，她不禁難過地流下淚。
「日向君...對不起...對不起...」
「妳並沒有需要道歉的地方，這都是他個人選擇...」
啪！
神座話還沒說完，七海便一掌打在神座的臉上。
神座面無表情地將頭別回來，輕輕地用手摸著自己的臉。
七海用憤怒的眼神看著他，激動地說道：
「你為什麼能夠說出這種話！明明就是你！就是因為你的存在，日向君他...！」
「妳的論點已經出了問題，這一切都是日向創自己選擇的，他受不了沒有才能的自己，因此選擇加入希望峰學園的人體實驗。如果真的要歸咎於某人的話，也是身為他想變強的主因的妳的存在不是嗎。」
「咕...」
七海咬緊嘴唇，接著輕輕地放下了右手。
神座說的沒錯，自己也明白自己就是讓日向做出這種決定的原因。
但看著能夠冷淡地看待這一切的神座，七海心中便燒起一把無名火。
「可惡...」
神座看著七海，心中不禁想到剛才在懲罰房間中掙扎的她。
（這份超乎常理的感情，是她努力的動力嗎？）
（因為這份感情，所以才會有所謂的「希望」嗎？）
許多的可能性在神座的腦中打轉，讓神座進入了思考。
過了幾秒，他做出了結論。
（果然，有一探究竟的必要。）
（不過，在這之前，還是要先把一切告訴她。）
「我剛剛講到的，關於妳的同學們的事...」
「...？」
「他們現在應該也已經變得跟江之島盾子一樣，成為『超高校級的絕望』了。」
「你說...絕望？」
「沒錯，我剛剛也說過了，他們完整地看了妳的處刑過程，不過最主要的原因是因為那段直播採用的是『超高校級的動畫師』-御手洗亮太的動畫技術。」
「御手洗同學...？」
「沒錯，他的動畫有類似『洗腦』一樣的能力，而那個能力被江之島盾子利用，用在製造絕望影片上，妳的老師雪染千紗以及同學罪木蜜柑也是因為看了學生會成員自相殘殺的影片而絕望化，最終變成江之島盾子完成這次計劃的棋子。」
「這、這些...」
「接著，妳被罪木蜜柑以及雪染千紗陷害，進入了懲罰房間並接受處刑，而妳的同學們在外面看著這一切，心智也徹底地被影響了。」
「不、不要...」
「心智被影響的結果，就是成為和江之島盾子一樣的超高...」
「不要再說了！！！！！」
七海大叫道，眼淚也因為情緒激動而流了下來。
因為自己的關係，導致同學們受到這樣的傷害。
自己活了下來，取而代之的是同學必須過著慘不忍睹的生活。
成堆的無力、自責、難過甚至是「絕望」，同一時間朝七海襲來。
（日向君已經不在...大家、老師都變成了怪物...）
（我到底...）
就在七海因為心力交瘁而快要失去意識時，神座說話了：
「不過，不是沒有方法解決的。」
「什麼...？」
「我的意思是，還是有方法救妳的同學們的。」
「方法...？」
「沒錯。因為妳還活著。」
「因為我...還活著。」
「只要妳還活著，將自身的『希望』重新傳達到他們的心中的話，還是有辦法拯救他們的。」
「我的...『希望』...？」
「沒錯，我還不能確定妳心中的那份意志究竟是什麼，所以暫且稱作『希望』。所以我的交易內容就是，透過拯救妳的同學，來定義我提出的『希望』。」
「我...嗎？」
「只有妳能完成這件事，倘若妳還想像之前一樣跟大家在一起的話，就接受我的交易吧。只是，接下這份交易後，就變成妳要與妳所有的老師、同學為敵，這妳明白吧？」
「......」
聽完神座的話後，七海陷入了思考。
自己當然還想再一次地跟大家生活在一起，因此神座的交易在某種程度也是幫了七海一個大忙。
這時的她，在心中下定了決心。
（我...不能輸...）
（為了自己、為了大家...）
她抬起頭看向神座，堅定地說：
「我知道了，我就接受你的交易。」
神座面無表情地看著七海，接著伸出手說：
「我知道了，那麼今後就一起努力吧。」
「嗯。」
七海也伸出手握住了神座的手，作為完成契約的表示。
一切，就從這裡開始了。
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待續...
