Under the Starry Sky
腳步聲傳來,叩、叩、叩地接近,房內空無其他人,聲音變得格外清晰。報紙攤在桌緣,巍巍欲墜,細細的灰塵在午後陽光中飄盪,盪出無數短暫的漩渦。
唯獨這扇窗的天空仍被那朵烏雲擋著,遮住光亮,遮住想像。它已經停在那兒至少一個小時,就千變萬化的天氣而言,這簡直是在開玩笑。
是因為我坐在窗邊觀察它麼?若我立刻停止發呆,起身離開,它會不會飛也似的被吹走?還是會固執的停留,在我走到屋外的剎那繼續遮住天空,留給我陰影?
腳步聲止住,衣物摩擦聲取而代之。我的聽力特別的好,用耳朵就能透過門縫察覺房門外站的是誰,和他慢慢吞吞,準備開門的動作。他遲疑,他停頓,他打開門卻不踏進房,他踏進房,可又躲在書櫃後磨蹭。
孩子,你在想什麼?
你還在怕我嗎?
我知道自己臉上浮現戲謔的微笑。雖然很清淡、而且很快就恢復原狀,可這種表情、這種態度和思維,我極力在這個地方避免留露出,因為在孩子們眼中,我是最溫柔的大姊姊。
然而,烏雲仍擋住星星,烏雲仍遮著光。
❉ ❉ ❉
「學校老師說,最近外面有可怕的骷髏頭會出來嚇人,還會抓走小孩子,報紙上還有寫呢!」其中一個男孩停下手邊動作,轉頭對身旁的同伴說,「對不對?」
「對呀,還有人說,如果壞蛋又跑進阿斯嘉特的話,我們都最好不要去學校。唔……」另一個小男生加了太多的水,黏土變成一團漿糊,「雖然老師上課好無聊,但是……我才不想那樣。」
「就是就是,我們的老師長的帥,聽說還是冒險者喔,他會保護我們的。不過他也說,在星空孤兒院更安全耶。」坐在他們對面的孩子跟著附和。不過,那孩子隔壁的隔壁的小女孩卻默然不語,低頭直盯自己捏壞了的黏土花瓣。
布魯諾曾不小心聽見輔導員大哥哥們談論那女孩的身世,據說,一年多前她親眼目睹爸爸媽媽被邪惡的魔法師抽走靈魂,送來星空孤兒院時,她整整一個月說不出任何一句話。相較起來,布魯諾覺得自己幸運多了,起碼他有記憶以來就住在這裡,根本沒見過父母親。那幾個男孩好像也是。
「報紙上說叫做永眠樂園喔,『永~眠~樂~園~』!可是一點都不快樂!」卻聽最初的男孩語氣誇張的宣告。那個女孩閉上眼睛,黏土都不捏了。布魯諾實在看不下去,他放下自己做到一半的跑車,望向那男孩,「嘿,杰多,艾莉她不喜歡聽這些啦。」
「可是這是大新聞耶!」杰多不甘示弱,「而且我們最好要小心一點,阿斯嘉特裡一直都有那些應該死掉可是仍活著的人,他們之中有可能有人是壞蛋!」
「說不定大部分……搞不好全部都是喔。」旁邊的同伴還幫腔。
「我也知道呀,可是艾莉她聽夠了,她不用再聽更多。」布魯諾挺起腰,展現他的正義感,但很快就被坐在他旁邊、大他一歲的嘉西媞給拉去,「別跟他們囉嗦啦,報紙看太多了。真是的,曉諭哥哥明明不想讓大家去擔心,一定是有輔導員哥哥或姊姊亂帶奇怪的報紙進來,你看他們突然間看得懂這麼多字,如果在學校也這麼聰明的話就好了。」
「嘉西媞,我聽見了喔。」杰多半瞇起眼睛,開口正要反駁,可馬上被身經百戰的嘉西媞搶先一步:「艾莉還不是也聽見你們亂說話。」她一下子站起來,繞過小桌走到小女孩身邊,牽起她的手,「妳在捏花瓣呀,好可愛喔!我們去找輔導哥哥教我們好不好?」
原本沉悶的小女孩抬頭看她,一句話也沒說,眼睛閃爍感激的光芒。
「真是的,我講的是真的呀。阿布,都被你搞砸了。」杰多忿忿不平地說,一邊為迷你的銀星宮殿裝上高塔,「永眠樂園是可怕的敵人。」
「就是嘛,如果邪惡骷髏頭真的出現,你搞不好會被抓走,誰叫你都不看報紙。」
「修達斯,這樣不對喔,阿布愛管閒事,但危險的時候還是要叫他也躲起來啊。」杰多敲敲同伴的頭,「骷髏軍團才不會管我們喜歡或討厭誰呢。」
「好、好啦。」
布魯諾無言地盯著眼前跑車的雛型。儘管他只比對面的男生們大一歲多,在這一刻,他神奇地感覺到自己跟他們比起來簡直是大人。聖騎士姊姊以前開玩笑說話越少的孩子越成熟,現在想想,好像真是如此。
然而,他不得不承認,這個杰多雖然多嘴,但正義感十足,跟他同寢室並不是件壞事。
正當他準備把捏好的藍色黏土輪子裝到車底時,嘉西媞回來了,跟在旁邊的是光光姊姊,手裡還拿著點名簿子。牆上的時針指到九點鐘,大家熟悉的晚安聖歌響起。
「哈,杰多,你知道嗎?你們這一組的作品是今天晚上最精緻的。」就見光光姊姊笑道:「可惜還沒做完,黏土時間要結束了。接下來,大家應該去洗澡,然後小小朋友去睡覺,大一點的孩子別忘了先進希望禱告堂找若依姊姊拿守護星別針。它的祝福聖光會保護你們,不受邪惡侵擾。」
「喔,好。」幾個孩子紛紛點頭,拿出準備好的保濕盒子裝起作品。嘉西媞收好她的黏土小碗,湊到布魯諾身旁,攤開手展示自己的別針。
「光光姊姊親自給我的!」她臉上寫滿得意,「跟你們從禮拜堂拿的都不一樣。」
「借我看看。」
嘉西媞的別針上多了一個六角星星的圖案,這種星星只有東方人才會使用,是星空孤兒院稀有別針。布魯諾回想起前年的情人節,明明是自己提議要把巧克力送給光光姊姊,怎麼當時幫忙我的嘉西媞反而跟她更好了呢?簡直是她的大粉絲。
光光姊姊摸摸布魯諾的頭,她的手冰冰涼涼,就像夏天裡清爽的溪水。
「每個人拿到的守護星別針都是獨一無二的,布魯諾。」她說。
「謝謝!」
❉ ❉ ❉
姊姊帶著嘉西媞和其他女生先離開了,現場剩下兩個新來的輔導員哥哥指揮男生們放好所有人的作品盒。布魯諾發現,從剛剛開始,好像是光光姊姊拿著點名簿走進教室以後吧,杰多就變了個樣,不再大聲強調那報紙上寫些什麼。他跟名叫修達斯的男生兩人偶爾低聲交談,還不斷偷瞄不遠處的光光姊姊,彷彿心虛躲著她一般,就是她們離開教室後,兩人依然忙著竊竊私語,連銀星宮殿都收得慢慢吞吞的。
布魯諾有些納悶,不過他沒空多想,他得趕快回到六樓,拖太久的話,洗澡就得排隊等了。
然而,就在他收拾好,打算跟別的男生一起離開之際,杰多忽然叫住他。
「什麼事啊?」布魯諾問道,杰多瞄了眼門口的方向,與修達斯面對面點頭,神秘兮兮的模樣,令布魯諾好不焦急,「怎麼了啦?我很趕耶。」
「報紙上說,永眠樂園全部的人都是不死族。我今天跑去偷問凱吉哥哥,他說的確是那樣。」男孩眼神閃爍。
不死族啊?布魯諾歪了歪頭。星空孤兒院好像沒有不死族,不過在學校裡卻有,而且每個星期都會見到幾次。他看過蒼藍皮膚的同學跑步的樣子,以及身穿小小黑色斗篷的同學在教室裡看書。
好像因為那些大人報紙的關係,最近大家都避著他們了。儘管布魯諾不覺得自己會怕那些同學,但他也沒想過要跟他們交朋友。如果杰多說的是真的,那還是離他們遠一點好了。
「阿布,阿布你有在聽嗎?」修達斯舉手在他眼睛前晃晃。
「你們一直講同樣的事,我聽到啦。」
「不是,」杰多說:「我剛才說了別的。」
按照杰多的脾氣,平常他肯定懶得跟自己多說什麼吧,他今天實在很反常。布魯諾心中暗想。
「你又說了什麼?」他反問。
「我覺得光光姊姊都不呼吸的,她只有在講話時才會吸氣。」
「嗄?」這什麼啊?
杰多認真的直視他,「你就算沒在說話,你也會自動呼吸對不對?每個人都會,修達斯是灰精靈,他也會。」
布魯諾不得不點頭。
「可是光光姊姊不會。」
「你又怎麼知道,說不定她在憋氣啊。」
「又不是在游泳,幹嘛要憋氣?」杰多這句話講得特別大聲,不遠處的輔導員哥哥轉過頭來,看見他的東西還沒收完,問要不要幫忙,修達斯代替他的搭檔用力搖搖頭。
「阿布,我們同寢室,所以我偷偷告訴你喔,」杰多放低音量,「我覺得,光光姊姊……五十嵐光姊姊,是不死族。」
「!?」布魯諾瞪大眼睛。
「她幾乎都不睡覺的,也沒看過她在吃飯,然後力氣又那麼大,你也知道吧?嘉西媞一直黏著她……好擔心啊,如果她其實是永眠樂園派來的間諜呢?」
「如果她哪一天,突然把我們抓走呢?」
「你不要亂說......」布魯諾不禁坐回椅子上,腦中一團混亂。
(續)
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