《海防英雄》（又名：海猿），共12集；原作：小森陽一，作畫：佐藤秀峰；1998年至2001年於小學館發行的青年週刊漫畫雜誌《Weekly Young Sunday》上連載，台灣由東立出版社代理。
仙崎大輔小時候，她的母親為了救落海的他而遇難，從此滿懷著自責的他，在成年以後成為海上保安員。然而，急公好義卻又過於衝動的個性，常使自己陷入危機，隨著幾次事件漸漸成長，瞭解自己的責任與對生命的重視。
每朝新聞的年輕記者──浦部美晴，被調派到九州，因緣際會地遇上大輔，進而追蹤大輔所參與的各項海上救援事件。雖然面對生命死亡，有著深沉的無力感，但她從沮喪到振作，竭盡心力地替受難者發聲。之後與大輔相愛，並且共同成長。
《海猿》曾改編一部電視劇《海猿 Evolution》和四部電影《海猿》、《海猿2：Limit of Love》、《海猿3：The Last Message》、《海猿：東京灣空難》，由伊藤英明扮演仙崎大輔、加藤愛扮演伊澤環菜（電影原創女主角），不過劇情上有許多不同的地方，添加了不少原創元素。
故事以海上保衛廳為背景，相較於特殊救難隊是專職海上救援的工作，海上保衛廳負責的工作明顯複雜許多，要維護海上治安、防衛國土海域、進行海上災難救援、查緝走私船，甚至還要打海盜救出被挾持的人質，所以除了救人以外，有時還必須殺人，算是一個滿矛盾的工作。
不同於一般救難題材的漫畫，《海猿》是走比較寫實的風格，所以很少會有那種0罹難者的奇蹟式救援，幾次事件中都留下了不少遺憾，而且大輔初期常有無能為力的悔恨，經過幾次失敗後重新振作，心境從稚嫩逐漸走向成熟，讓人深刻感受到他的變化而產生認同。相較於其它同類型漫畫的主角，每次都不計後果的衝動行事，常令受害者或夥伴陷入危機，最後仰賴奇蹟的熱血模式，《海猿》的主人公仙崎大輔明顯比較有深度。
在故事中沒有所謂的天才，更沒有什麼奇怪的外掛特技，每一位傑出海上保安官，都是憑藉著訓練與累積經驗來成長。故事中池澤的話：「海上保安官的鐵則，一定要活著回來。」也一再強調救難員首先要保護自己，忽視自身的救援行動等同自殺，而且只會阻礙救援，把救難工作真實的描繪。
故事從頭到尾幾乎沒有冷場，氣氛的醞釀都是高水準，看完以後也讓人反思什麼是生命，而留下來的人更該將逝去的生命加倍活下去。
註：2014年5月17日，文章最後修改。
