皮鞭反覆抽打，使得馬匹無不嘶鳴奔馳，希冀及早抵達代表解脫的目的地。被他們拋在身後的那片景色中，鳥妖的身影不斷蠢動，好似「黑夜」這頭野獸在甦醒前顫抖著眼皮。
──別逃，別逃。過來吧，讓我抱抱你！
──還給我，還給我。不要藏起來啊，你這個賊！
絕塵而去的隊伍迅速遠離鳥妖的嘶喊，那似哀求又似威脅的呼喚慢慢聽不見了。這時，西娜才敢鬆開摀住耳朵的手，用手背擦臉。
剛被奶奶撿回教堂那段日子，西娜夜裡常被已逝親人的聲音吵醒。奶奶多次交代，山中的鳥妖會模仿人類，引誘他們踏入夜色，成為魔物的盤中飧，所以西娜沒有開窗迎接那飄忽的鳴叫，而是窩在被單中，將手指插進耳朵阻絕聲音。但是過了快兩個禮拜，她依然無法習慣，持續在夜裡輾轉難眠。她害怕自己因為太想念家人而跑去開窗，最後只得到中堂伏在聖壇前，一邊祈求上神保護，一邊抽泣著睡去。醒來時，她發現自己回到了房間，而奶奶趴在她的床畔熟睡，這才知道是奶奶抱她回房，還在床邊陪她。
「醒了呀。」似乎是因她的動靜而醒來，奶奶抬起頭，皺皺的手撫過她的臉。「好孩子，以後別半夜跑去中堂，那裡晚上很冷。我的房間不遠，如果想要人陪，就來找我一塊睡，好嗎？」
早在奶奶過世前幾個月，西娜就不再依偎著她睡。這不表示西娜習慣鳥妖的叫聲，而是當年的瘟疫跟人們隨之而來的追捧使她明白，她已不再是個孩子。想到這裡，思緒化作熱流湧出，西娜摀住嘴，淚水沾濕手掌。她忽地懷念起奶奶身上的肥皂香，但充斥耳中的鞭笞聲與馬鳴已清楚說明，那香味以及它所代表的安穩，已經永遠消失在她的世界了。
「──到啦，小美人！這裡只有一棟小屋，所以咱們就抱著睡吧？哈哈哈哈哈！」
強盜的調戲將西娜拽出回憶。不知不覺間，蹄踏聲和輪轂聲已經停止，剛才叫她的人砰然打開車門，命令她立刻下車進屋，免得被已經開始活動的鳥妖注意到。她見識過這些人的手段，深知他們的耐心禁不起考驗，於是提起裙擺笨拙地爬下車，心口怦怦直跳。
「快點快點，頭兒在等！裙子太礙事之後就別穿了！」
幾個人拿著武器，面朝樹林的暗處警戒，西娜小跑步靠近有著光亮的獵戶小屋時，他們才跟上。聽到身後雜沓的步伐，西娜加緊動作，因為太急而踉蹌好幾次。她想離這些亡命之徒愈遠愈好，近乎逃避地奔上小屋階梯，卻不小心在最頂一階絆了腳，摔進開門迎接的某人懷裡。汗味淹過她鼻孔，薰得她眼淚都噴出來，一時忘記自身的立場，踢動手腳企圖掙脫。對方倒也不惱，反倒緊抱她哈哈大笑，似乎她反抗得愈厲害，他們看著就愈樂。
「鑽到我懷裡了才想跑？想得美。」
「瞎眼才看上那傢伙，他一口爛牙，來我這才對！」
「來這裡反而變主動啦？這樣好，我就吃這套！」
一個新的聲音加入對話，音量不大，但立刻止住強盜們的訕笑。「──夠了，把她帶過來。」
「叫妳呢。」
西娜被推了一把，跌入強盜們圍起的圓圈，連忙忍著膝蓋的疼痛起身站好。眼前是兩個席地而坐的男人：一個盤腿的彪形大漢用拳頭支著下頷打量她，他滿頭亂髮，瀏海半遮眼睛，右眼下方一條長長的疤，鬍渣則像從未修剪過的籬笆，面前擺著一把半人長的大刀，像句無聲的威嚇。另一個人正是殺死亞得朗、隨後扶她上車的瘦男人，他穿戴的護具比強盜們少，身形相對單薄，臉上也沒有多少皺紋或疤痕，在強盜團中格格不入。瘦男人似乎注意到西娜打量的視線，本來正在把玩左手拇指環的他，撫上身邊存有少許箭矢的箭筒，對她回以若有似無的笑容。
整群壯漢擠得獵戶小屋水洩不通，沉默在屋內蒸騰，男性體味濃得叫人幾乎暈厥。西娜清楚感覺到汗水沁出皮膚，浸濕布料，使衣物貼住身體，她舉足無措，不由絞起手以忽略這種不適。相信不是只有她不舒服，但沒人敢催促，就在她的耳垂都開始滴汗時，首領終於吐出嘶啞的聲音，往旁伸手。
「手。」
首領發話的對象並沒有依言伸出手，而是踢了另一個同伴的小腿。「手啊，還等啥？」
「喔。」
挨了一腳的那個人聲音明顯稚嫩，西娜定睛一看，發現對方不過十來歲，沒比她年長多少。他剛伸出手，便冷不防被首領劃開掌心，痛得沒忍住叫聲。這個倒楣鬼的手掌鮮血淋漓，但他沒抱怨也沒收手，就像早已習慣聽憑發落。其他強盜似乎已對首領的出奇不意司空見慣，一旁的瘦男人甚至打了個呵欠。
「治好他。」首領吩咐。
西娜伸出手，吞了口口水，克制不住抖得活像篩子的嘴唇，平常倒背如流的治療提示此刻竟斷斷續續。
「上、上神護佑世間萬……萬物──上神護佑世間萬物！」
即便是當年瘟疫盛行之際，西娜都沒有在如此六神無主的情況下發動能力，當然也壓根沒設想過，情緒是否會影響能力的效果。注意到傷口癒合得比預期得要慢很多時，她暗自祈求首領不要皺眉，幸好那預料中的灼熱終於烙印在身上，深刻得讓她緊掐左手腕。男孩手上的血沒有消失，但傷口癒合如初，他將手舉到面前，翻轉了幾次，傻傻露出滿口亂牙，顯然無法置信，自己竟有幸經歷這等奇蹟。見證治療的過程後，強盜們喧嘩不止，而其中並沒有任何一分對上神的敬意或感謝。
此刻，首領平板的五官終於多了點弧度。他咧開嘴巴，笑得彷彿滿口發黑的牙齒都在晃動。
「這個好，難怪那狗雜種又變得活蹦亂跳。能搞到這麼個幫手，真是走了回大運。亞齊說的對，妳值得咱們特地跑一趟。」首領揉了把亂髮，笑意沒有消失，眼神則像柄剃刀來回劃過西娜的肌膚，刮得她備感赤裸。「我本想給妳多點活兒幹……不過你是怎麼說的來著，亞齊？」
首領的視線投往那個使弓的瘦男人。和強盜們相比，亞齊的咬字特別清晰，語速和音量也適中，讓西娜想起邁羅教士和亞得教士。他一邊說，一邊緊盯她的臉，似乎很享受單憑隻言片語掌握她的生殺大權。
「女人隨處可見，但有這種力量的我是第一次遇到。你也看見她剛才的樣子，我猜她治好別人的時候必須承受某種後果──會痛，是嗎？──我想也是，治哪兒哪兒就疼，不信的話待會多試幾個人也行。如果你要讓她給弟兄們暖床，我也沒意見，不過這孩子瘦成這樣，怕是禁不起折騰。要問我的話，沒傷沒病的時候讓她打雜得了。」
西娜把亞齊的話全聽進耳裡，拉到最滿的長弓都不如她此刻緊繃。
「還是咱們賣掉她？」提議的是雷沃，下午他帶著強盜們進教堂，還結結實實給過她一耳光。「肯定能賣筆好價錢，在那之前讓弟兄們好好──」
「都是粗人的意見。雖然我本就不指望聽到好主意。」亞齊輕柔地打岔，內容聽來是在指責，他的微笑卻沒有消退。「賣掉？這種力量不管賣多少都是便宜別人。你們想，要是早有這孩子跟在身邊，疤頭、葛波和特姆還會死嗎？不只如此，以後要再找不到水井或溪流，大可直接從泥坑裡舀水喝，要生吃動物內臟也隨你們高興，肚子痛的話，這孩子彈指間就能解決。要是賣了她，你們抱著肚子滿地打滾時，人販給的那幾塊錢難道能幫上忙？」
西娜的指甲隔著裙擺刺進掌心。有那麼一瞬間，她竟萌生「這個叫亞齊的人在保護她」的想法，她不由暗自斥責自己的懦弱。這個人殺了亞得朗，是這群強盜的同夥，即使他建議強盜們不要污辱她，也不代表他就是個好人。況且他和強盜們一樣不信上神，而邁羅教士的教誨是：不信上神的人，既不怕死後靈魂遭放逐，也不渴盼被迎入天堂，他們不畏威嚇也不求祝福，不可能和其他信徒互相保護或安慰。
「亞齊說的沒錯，不拿一座城堡來換，休想老子交出這小妞。」首領似乎最看重亞齊的意見，他點頭贊同亞齊，隨即一拍大腿道：「就這樣。明天早上出發，日落前要離開這鬼地方。至於妳……」
西娜縮著雙肩，深怕聽見什麼不合理的要求，但這反應沒能軟化指著她的首領。
「妳現在是咱們的東西了。上神什麼的少想些，那傢伙從沒保佑過我們這些王八蛋。」
強盜們分食肉乾、硬香腸、燕麥餅，輪流從皮水袋啜飲充滿渣滓的酒，飯間餘興則是欣賞西娜被雷沃搜身。亞齊說她看起來沒有那種膽識，首領卻同意雷沃的意見，堅持確認她身上沒有武器，以免她偷偷自盡。面對步步進逼的雷沃，西娜發著抖表示上神不允許信徒輕生，還反覆保證她沒有口袋可以藏任何武器，強盜們笑到噴出食物碎屑，說女人身上能藏東西的地方多得是。搜身完畢後，西娜蹲坐在角落半背對人群，拉好肩膀處被扯到掉線的修女服，盡量不作聲地吸鼻子，以免招來更多訕笑。剛才被首領往手心劃了一刀的男孩拍拍她的肩，遞來半塊餅，她不敢推拒，伸出手卻沒接穩，餅掉到地上，哄堂大笑再次蓋過屋外的鳥妖叫聲。
那晚，西娜睡在首領和亞齊中間，很想縮起膝蓋側睡──她害怕時總會那樣睡──但無論面對首領或是亞齊都無法安然闔眼，還被強盜們如雷的鼾聲吵得頭痛。最後，渾身僵硬的她直挺挺躺著，雙手交握放在腹部，覺得自己似乎是屋中唯一醒著的人。門外隱約的搔抓聲讓她雙耳發癢，細細的聲音似乞求又似誘惑，要求將門打開。
──來吧，來吧。很快就會結束，只要閉上眼睛……
──好人兒，好人兒，世界外的規律，我們說與你聽……
外有鳥妖環伺，內有強盜包圍，遲滯的時間像是卡在壞掉的鐘裡面似的。治療後烙入西娜左掌的刺痛按理說已經消失，但她不斷用指甲刮弄掌心，恍然感覺那份痛楚其實早已滲透骨髓，不曾淡去。
隔天清晨，雙眼浮腫的西娜被頭皮的刺痛弄醒。強盜們紛紛起身，經過她附近時不注意腳下，好幾個人都踩到她的長髮，見她慌忙起身攏好頭髮，有人咕噥道：「頭髮礙事，待會得剪。」
擄掠維生的人大概對任何剝奪都同樣在行。強盜們推搡著趕西娜離開小屋，她還不知道該立足何處，就被某人揪住頭髮拖下樓梯，在眾目睽睽下挨了一刀，刀風擦過她的後頸。她的長髮原先長及背中，現在則短不及肩，涼颼颼的觸感令她不由自主探向髮尾，好幾秒才意識到頭髮已不見大半。奶奶曾誇獎過而且喜歡幫她梳理的頭髮，如今成了滿地碎屑。她從沒想過自己跟奶奶的距離可以更加遙遠，不禁又滾落成串淚珠，周圍人見狀無不捧腹。
「這樣就哭啦？剪個頭髮也委屈成這副德行，要不是頭兒不准，真想看看剪裙子的時候妳會有什麼表情。」
「波拉，我這裡看她頭髮還是一長一短，你再補一刀！」
強盜們用西娜剩餘的頭髮上演狐狸分肉的故事，你一言我一語說「左邊太長」、「現在換右邊太長」，最後又說「我看左邊還是太長」，最後把頭髮修到堪堪過耳。若非亞齊過來奪過波拉的小刀，意思意思再割掉一小撮頭髮，說「現在一樣高了」，強盜們怕是會把西娜剃成大光頭。
整個早上，西娜不時被髮尾搔得發癢，看她常摸脖子和耳朵，經過她身邊的人都以幫忙抓癢為藉口，對她毛手毛腳。拔營一完成，西娜二話不說鑽回棚車，這裡極為狹窄，高度只夠她半站起來，此刻卻帶來無上的安全感。
轉眼間，馬匹就和昨天一樣，在不間斷的鞭策下開始飛馳。鐵條窗外的天空明亮到可說是刺眼的時候，隊伍終於衝出這座山，來到地形相對平緩處。西娜跪起身往外探看，想知道附近有沒有城鎮或村落。透過鐵條的縫隙，可以遙遙看見另一個村子，木頭柵欄圍住屋舍形成保護圈，但現在已經被燒得焦黑──或許一個月前來到教堂的那個男人就是從那裡來的──此時，西娜的腦海忽然浮現某個印象。
強盜首領盤腿坐著，一把半人長的大刀擺在面前，像句無聲的威嚇。
──錯不了，之前帶著警備團長來求助的男人就是帶著那樣的刀。
彷彿呼應這件事般，西娜聽見誰吆喝了句，似乎是「在這等一下」，隊伍隨即減速，最後完全停止。正當她還摸不著頭緒時，亞齊的臉忽然出現在鐵條後方，神情仍是無喜無憂，眼神卻閃爍著足以刺痛她的歡悅。她呆望著他，一個疑問和一個答案，在兩人眼神交會的瞬間傳遞完畢。
「妳還記得自己救過誰吧？那個早該死透的傢伙忽然康復，害我們來收尾的時候又吃了一次苦頭，幸好頭兒比雷沃冷靜，殺掉他前記得撬開他嘴巴，挖出他逃過死神魔掌的祕密。都是要死的，當初就死了不是很好嗎？」
亞齊的聲音愈來愈輕，她不得不凝神細聽，而他接下來的話像根錐子，猛地扎入她的心底。
「妳為什麼非得救他不可，不讓他死得乾脆一點呢？」
──不，是我不好……他們總是說我太魯莽，都是我的錯！混帳！可惡！該死！
──這個人！他守護的是遠方的某個村落，就像大家的村子一樣，是個有著很多家庭生活的地方！
──這個人的命很重要，他想活下去，他來的地方也有很多人祈求他能活下去……
「你們把他們怎麼樣了？」
因喉嚨的疼痛而回過神來，西娜才察覺自己在大叫。理智告訴她必須克制，這種行為除了惹毛強盜們沒有任何意義。可是一想到那些祈求幫助的人，想到他們淚流滿面的神情，喧騰的憤怒就壓過了恐懼。
「你們究竟對那些可憐人做了什麼！」
「我什麼也沒做。」亞齊轉過頭，面朝那些不再是家園的殘磚破瓦。「除了射箭以外，我什麼都沒做──而且我只射了一箭。」
鐵條的紋路深深印在西娜的掌心，她恨不得用視線把亞齊給撕成兩半。這種衝動本應陌生，她卻有些熟悉，然後她想起，上次像這樣渾身發抖的時候，是她以為奶奶即將死去的前一刻，那時她喊著上神，質疑祂的存在，挑戰祂的威嚴。她想問，可是抬起頭也只能看見棚車的頂板，微弱的聲音傳不出去，遑論上達天聽。
於是她仍舊只能問亞齊。「那其他人……其他村民……」
「該殺的殺，該用的用，用完賣掉。至少我看是那樣。」亞齊又望向西娜，並舉手表示投降，面對她剛才的斥問，竟還表現出幾分無辜。「別讓我描述細節。我不喜歡強來那套，所以從沒仔細看過。別問我為什麼不阻止，他們沒人像妳一樣特別，我沒理由開口。」
沒了，全沒了。那個村落甚至沒有名字，在地圖上沒有位置，沒有人會記得它存在過，就像她的故鄉一樣。
「你們死後會被懲罰！天堂會永遠將你們拒於門外！不對……你們會下地獄，你們統統都會下地獄！」
這是西娜所知最惡毒的詛咒，但亞齊不屑一顧的表情立刻提醒她，強盜不信神，她再次明白到他們根本不在乎天堂。究竟是什麼樣的世界，可以讓人寧願耽溺於此世的逸樂，而不怕死後注定的刑罰呢？
「少拿上神來恐嚇我，妳沒資格。如果真那麼有膽子，不如我放妳出去，讓妳好好對其他人再發表一次感想──雖然我想他們對妳的叫聲挺敏感的，可能早就聽見了。」說著說著，亞齊當真掏出一把鑰匙插入鎖孔，準備開門，看西娜嚇得遠離鐵條窗，他輕笑一聲收起鑰匙。「我只是跟著頭兒，聽他的話辦事，救妳也是因為確實有這個必要。但現在我改變主意了，妳剛才的反應我很中意。」
西娜一輩子忘不了，僅一瞬間，那個男人露齒而笑，眼睛瞇成縫，彷彿終於發現全世界最有趣的玩具。
「妳討厭什麼，害怕什麼，我不僅會牢記，還會走遍世界把那些收集來，全都扔在妳面前──聖女大人。」
語畢，亞齊後退幾步，朝她深深鞠了一躬。
強盜們再次停下，這時鐵條窗外已是一片墨藍。顛簸的旅程害西娜暈到張嘴就想吐，必須斜靠牆板強忍反胃的衝動，根本無法打起精神向外探看。但是，這裡早已不是人人敬她愛她的那個地方，所以強盜們吆喝著彼此招呼的聲音變大後不久，有人打開車門，猛搥牆板叫罵。
「起床了，小妞！跟朝天鼻去撿柴──動作快！」
「朝天鼻」指的是昨天用來測試西娜能力的那個男孩。他的手上還有血跡，也不知是沒想到洗手，還是捨不得把神蹟的證明洗掉。為防止她逃跑，他用繩索緊縛她的左腕，另一端綁在自己右腕。
兩人一前一後走進樹林，朝天鼻張望周圍後點點頭，自顧自道：「這裡的樹枝夠用了，全部撿完就回去。」但西娜聽到後想道，她寧可一輩子低頭撿柴，也不想回去強盜們那裡。
時間即將入夜，樹林卻靜得出奇，彷彿連它也畏懼強盜而默然不語。西娜猜這個地方沒有鳥妖，這能說明為什麼強盜在這裡設置營地。如果他們不用像昨晚那樣擠在一起睡，而是各自找地方休息，或許她就能伺機逃跑。這個念頭令她四下張望，不巧與朝天鼻對上視線，後者連忙移開目光，似乎怕被發現自己正在觀察她。
「抱歉。」
西娜沒敢回話，想假裝沒聽見，但馬上記起這個人也是強盜的一員，因此還是小聲問：「為什麼道歉？」
「不知道，但我覺得該道歉。」朝天鼻牙齒不整齊，說話時口水噴個不停。「他們頭髮剪得太差勁，妳原本那樣比較好看。」
「嗯。」她說不出沒關係，搜索枯腸也只擠出這麼一句。又過了一會，她囁嚅道：「我走開一下。」
「妳要幹麼？」朝天鼻扯緊自己那端的繩頭。他可能不靈光，但不是白痴。
「我想……」西娜在喉間揀好要用的字詞，萬般艱難地開口。「我想解手。」
「那是啥？」
西娜不得不用更淺白的方式說明她的需要。聽懂後，朝天鼻讓她找個夠高的草叢自行處理。她撩起裙襬蹲下時，感覺左腕傳來輕微的拉扯力道，朝天鼻正往她的反方向走去。她的動作比平常慢，因為這樣聲音會小一些。完成後，她低著頭回到朝天鼻身邊，他蹲在另一處灌木叢旁，不知道在做什麼。
「我好了。」
朝天鼻起身，遞過來一把葉子。西娜努力不表現得太意外，拈起幾片稍大的仔細擦了手，還發現葉堆中有一朵不知名的白花，可能是不小心摘下的。面對男孩小小的善意，西娜投以感激的微笑，而他紅著耳朵低下頭。
因為收到過對方給的麵包、葉子和花，回程路上，西娜向朝天鼻自我介紹。「我叫西娜。」聞言，他像是因為沒法報上體面的名號而備感困窘，幾度欲言又止，最終仍只能撓撓亂髮，指著自己回答：「朝天鼻。」
為了慶祝搶到價值連城的俘虜，強盜搬出好幾桶酒，把洋蔥串在樹枝上烤，用曾割下耳朵的小刀切肉乾，說話前必先喝酒，不一會便醉得東倒西歪，接力唱起下流的小調。西娜的工作是拿著喝空的杯子去裝酒，酒桶太深，她必須彎腰才能順利舀到酒，有時後面經過的人順手拍她的屁股，便會害她差點整個人栽進去。之後她穿梭在人群中，費了好大力氣忍耐，才沒有在強盜們接連摸她屁股時躲開。幾杯黃湯下肚，雷沃的膽子被灌大不少，藉著酒意摟住她的腰拉向自己。見狀，稍早對她表示善意的朝天鼻沒作聲，只是低頭繼續切香腸和肉乾。雷沃似乎是除首領與亞齊外說話最有份量的人，所以首領對這小小的騷動視而不見，亞齊則一直等到強盜們起鬨的氣氛達到頂點，才用戳弄火堆的樹枝指著雷沃懷中面色慘白的西娜，評論道：「你們要是玩得太過火，弄髒了聖女，上神沒準會把神力收回去。我敢說祂的心眼不比屁眼大。」
「狗崽子，把這裡收拾收拾，其他人都去睡，明天還有得忙。」
首領對亞齊的話不肯定也不否定，而是交代朝天鼻收拾殘局，自身也離開去休息。有了首領的命令，以雷沃為首的強盜不再胡鬧，而是把酒瓶往旁一扔，回到各自的營帳，或是找棵樹倚靠著，不一會就呼呼大睡。西娜只被繩子綁住手，雙腳並未受到束縛，但剛才雷沃咬了她的耳朵，低聲說她要是敢跑，他們不介意半夜起來玩玩貓抓老鼠。她完全不敢再妄圖逃跑，而是去找負責守夜的亞齊，問他自己有沒有可能獨自在棚車內過夜，甚至主動提議亞齊可以鎖上門，避免她脫逃。
「妳想獨處？」
這個問題沒有讓人躲藏的餘地，她只能攥緊裙襬，垂首默認。羞恥像塊燒紅的鐵壓在心口，她本該憑著對上神的信心而能挺過一切侮辱，最後卻向效忠強盜的亞齊尋求幫助。
「妳覺得在沒有強盜的地方祈禱，上神就會聽得比較清楚？」
亞齊的問題逼得她不得不吐實。「我不敢一個人睡在外面。」
「有道理。」亞齊挑起一邊眉毛，彷彿如今才想到該有這層顧慮。「要是不把妳關起來，雷沃半夜起來解手時可能突然想到和妳打個招呼，我不指望他在那時能還記得頭兒交代過什麼。」
狹窄的棚車成了西娜的小教堂，照理說該把可以窺見月光的鐵條窗邊當作聖壇，但她不想讓包括亞齊在內的任何人看見她低頭，所以面對暗處交握十指。
她可以堅持多久？過去她從沒思考過這點。主聖教不允許自殺，一旦選擇這條路，她喪失的將不止是生命，還有死後的安寧。況且，她只知道怎樣治療人，從未學過奪取性命的方法，這意味著即便她偷到匕首之類的武器，也不一定能簡單俐落地自我了斷。如果她沒死成，又虛弱到不足以勝任治療工作，強盜們肯定會乾脆要她暖床。
「請護佑祢的信徒……請護佑，請護佑……」
睡前按例要祈禱。昨天晚上沒機會祈禱，今天必須祈禱兩次。然而，原本能將經文倒背如流的西娜，此刻思緒繁亂，下一句禱詞怎麼都接不上，於是她從頭開始唸，希望可以不小心想起來，結果試了十來次都沒成功。她氣得咬住相合的十指，在指節留下深深的青紫，鐵鏽味和鹹味在嘴裡散開。
「拜託祢……」
接下來幾天，首領讓所有人練習在西娜的協助下戰鬥，確保她能夠融入他們的行動。在首領原先草草設想的情境之外，亞齊又出言補充，比方說讓她待在原地，不斷為前來求助的人治療；或是讓她在戰場邊緣移動，為她接近的傷患治療。除此之外，亞齊還想到要研究她的能力是否能區別敵我，因為上神倘若過於仁慈，而讓他們的對手也痊癒如初，戰鬥會沒完沒了。對此，西娜曾企圖假裝她只能治療一定範圍內的所有對象，但亞齊反而欣然表示，她正好能趁機練習如何鎖定目標。在強盜們的團團包圍下，恐怕連一頭豬都可以學會跳方塊舞，她自然不可能堅持瞞騙下去，只好裝作順利學會如何治療特定對象，挺過整個測試。
測試強度起初不大，要治療的不過是挫傷瘀傷等，最嚴重也只有割傷，但強盜為數不少，治療次數累積起來的疲勞和疼痛也十分可觀，因此西娜不時在測試中昏倒，即使立刻被弄醒，殘存的痛楚也明顯拖慢治療速度和反應力。第一天黃昏，首領蹲在倒臥著喘氣的她面前，瞪視的眼神活像在看一隻年邁無力的獵犬。
「妳再這樣動不動就偷懶，我就帶妳回去妳來的地方，把那裡的人一個一個吊死。」
這份威脅很實在，西娜昏厥的次數隔天便減半，再隔天的次數更是單手便能數完。然而，她也被嚇得開始做惡夢，常常流著淚驚醒，幾天下來眼睛乾澀發痛、視線模糊，還有強盜警告她，要是再聽到她半夜大叫，她就等著吞掉自己的舌頭。不過，亞齊似乎去找首領說了什麼，之後即使西娜再次痛到昏倒，首領都沒有再發火或恐嚇她，只是叫停訓練一會。除此之外，朝天鼻還奉命給她兩條臭烘烘但足夠溫暖的斗篷，一條疊起來可以當枕頭，一條當被單，她的睡夢從此多出揮之不去的體臭。到這時，西娜已經沒有力氣暗自譴責這些不信上神的人。她在棚車中縮緊身體側睡，將拳頭塞在口中，以防在睡夢中尖叫。流著淚醒來仍是家常便飯，但她總算是比以前安靜不少。強盜們滿意了。
近半個月後，訓練結束，營地的存糧也即將耗盡，所以強盜們計畫前往這座山另一頭的某個村落劫掠。與前一次行動相同，除了搶奪糧食，還要盡量俘虜村民賣給人販，明顯是處女的不要碰，其他無論男女老幼，只要不弄死就能換錢。
和朝天鼻一塊打雜時，西娜聽來不少情報。就像其他強盜常批評的，他腦袋不好，但跟在山中活了大半輩子的她相比，至少更清楚外界的情況。他沒有受過教育，表達方式毫無條理，對於影響時勢的事件更是摸不著頭緒，她細細消化他的各種咕噥和回頭補充，一點點在腦中理清現況：本來強盜不事生產，要長期維持一定規模實屬難事，但正如亞得朗從旅人那裡聽到的，當年為響應主教團固守神恩領，信奉主聖教的南方貴族將部分兵力調往神恩領支援，卻在「血冬」中被北方軍隊打得潰不成軍，這些貴族的領地防衛在戰後都多少變得薄弱。加上北方軍隊撤軍後，許多逃兵、傭兵甚至原本就是罪犯的人，全數成為強盜，在南部地區的偏遠鄉野大肆擄掠。而由於主聖教會對國王的抗爭以失敗告終，它在南部地區的影響力也大幅減退，許多中小城鎮的教堂被迫關閉、改建或另作他用。沒了教會的限制，過去受到禁止的人口販賣悄悄興起，強盜洗劫村莊變得更有賺頭，當然愈加猖獗。
襲擊前，強盜會先勘查村落周圍的地形，擬定行動路線，這種活動對村民而言無非像是鼻頭的大蟲子，輕易就能察覺。因此，即使西娜此刻所見的強盜有近三十人，在村民提早準備防守、全力抵抗的情況下，也可能傷亡大半。亞齊的存在正好可以彌補這一問題，朝天鼻說，亞齊的詛咒箭百發百中、射程極長，就算當天夜裡無星無月，或視野內的目標小如穀粒，他都能手到擒來。只要有這麼一箭引發守勢混亂，就足供強盜趁機殺進去。
「我原本是想說，不會有太多人受傷要幫忙，讓妳不用那麼害怕。」看到西娜的表情，朝天鼻似乎後悔方才表現得過於興奮。「……當我沒說。」
朝天鼻負責帶西娜在戰場四處移動，主要負責救治傷患，看到有村民逃跑就呼叫同伴攔截。首領不相信西娜有力氣打倒朝天鼻，也不覺得她有膽量逃跑。退一百步說，即使她真的逃走，也不可能跑遠，因為強盜這次同樣要在朔夜發動攻擊，若不帶火把，跑沒幾步就會摔進溝渠，但連白痴都知道，帶火把徒步逃跑不如吞火把自殺。儘管如此，西娜依然被緊緊綑綁雙手，只要擔任守衛的朝天鼻扯住繩頭，她就無法將手朝向目標發動治療。
如果不是親自參與其中，西娜死都不可能相信，自己居然真有和強盜共同劫掠的一天，就算她不攻擊任何人也不拿任何戰利品，但在村民眼中，她也是強盜的一員。西娜和提前潛伏在村落附近的強盜們並肩而立，等待亞齊的信號。一想到身邊的人全都因渴望鮮血與殺戮而顫抖，就連朝天鼻都期待這次能搶到好酒，她不由感到酸楚。
眼前的村落燈火通明，多數村民都保持清醒，拿著火把和充當武器的農具固守重要出入口，豎起耳朵聆聽強盜的動靜。沒有人說話，只有沉重的呼吸聲充斥西娜耳中，她明明屬於武力明顯佔優勢的一方，卻覺得自己比任何人都害怕接下來的事情發生。
「信號來了。」
亞齊攻擊前會點起火把，揮動幾下便滅掉。西娜想像他將黑氣繚繞的詛咒箭搭上弦，接著弓滿如月。那種黑氣和亞得朗死前的氣息相同，彷彿惡魔開口，吐出不屬於這個世界的字句。如同在回應那無字無詞、無頭無尾的詛咒，村落的方向倏地傳來倉皇的尖叫，這表示亞齊再次完美達成任務。
「咱們走！」
強盜宛如一群餓得發狂的野獸，破閘而出。視可用的準備時間而定，村外可能會有些簡陋的防禦工事，例如豎著尖木樁的坑洞或單純的坑洞。提著長斧的雷沃像頭狡猾的山豬，輕鬆越過這些陷阱，和他瘋狗般的同伴一馬當先衝進村裡。頃刻間，武器清冽的交擊和人們驚惶的呼喊此起彼落。西娜和朝天鼻落在後頭，她的第一項工作是為那些落入陷阱的強盜治療，讓他們能抓著朝天鼻拋進洞中的繩索爬出來。救出陷阱中的強盜們後，西娜半彎著腰深呼吸，等待關節處和臀部的鈍痛稍微退去。有人不幸臉朝下摔進坑洞，木樁從顴骨下方穿出來，治好他後，西娜的左臉痛得像是骨頭碎裂，連左眼都睜不開。在旁等待的朝天鼻沒有出言安慰，仍緊抓著綁住她雙手的繩索不斷踱步，似乎很怕有人誤會他在偷懶。見他如此，西娜不敢浪費時間，緩過呼吸就點頭表示休息完畢，兩人趕向村子。
才剛入村，西娜就聽見朝天鼻高聲說：「那裡！」順著看過去，只見有個強盜被農叉刺中腹部、此刻正被逼到牆角，她聽見雷沃那隊的人就在附近，害怕他們誣賴她怠忽職守，便立刻高喊：「上神護佑世間萬物！」強盜的傷勢瞬間復原，瞬間反轉的局勢令原本處於上風的村民方寸大亂，冷不防挨了兩刀，魂斷當場。
繼亞得朗之後，西娜再次目睹死亡，這也是她初次承擔部分的責任。她永不會忘記，這個人受到致命傷後，就像斷線的木偶般雙膝觸地，呆然仰首的上半身直立幾秒，往旁倒下。
「爸爸！」
西娜的視線死角傳來一個帶有奶音、口齒不清的哭喊，她治好的強盜立刻追向聲音的來處。她不由得張開嘴，那句「不要」卻說不出口，反倒吸入滿嘴焦味。她的腦中響起尖利的聲音，好似有人用刀切開金屬，那聲音令她兩眼發黑，但首領那句「一個一個吊死」言猶在耳，於是她強打精神，快步跟上正往村內移動的朝天鼻。一路上朝天鼻沒有踐踏任何無辜者的屍體，但也沒有允許她救治任何奄奄一息的村民，就像比她自己更怕她受罰。途中她看見好些強盜進入屋舍──躲在家中的女眷在他們眼中無異於鮮肉──有人進屋前看見她，勾了勾手指表示要求治療，彷彿這會妨礙他們享受接下來的事。
西娜腦中尖銳的聲音愈發淒厲，像有誰在阻止他們。走跑兼有的路途中，她不意瞥向一戶人家門邊，正巧和一個探出頭的小男孩對上視線，後者的淚眼倒映著火光，嘴巴半張著，表情像在詢問外面是否安全。
「別過來！」
為了不引起任何人的注意，西娜傾盡全力用氣音喊出這句話。就在這時，她像一棵樹被雷劈中，無數畫面和聲音衝入腦海，野火燎原似的席捲全身。突來的顫慄強烈到刺痛皮膚，她抱著頭跪趴下去，手指掐入頭皮，企圖止住遙遠過去中轟然作響的悲鳴。她被逆流的記憶沖得站不起身，不能自已。
──別過來！不要過來！別過來！
「怎麼了，西娜？我們不能待在這！」朝天鼻的口水灑在她頭上，但她充耳不聞。
──里亞！
──你以為自己比老子快？就憑你？
「不要！不要！不要！」西娜沒有意識到自己一直在以頭撞地，要不是朝天鼻從後面扣住她的腋下，強迫她直起身，她的自殘很可能持續到整場襲擊結束。「放開我！走開！惡魔！走開──！」
朝天鼻鬆手並回到西娜面前，兩個勁道十足的耳光打得她耳鳴不止。她直著身子，垂著雙手呆望漆黑的夜空，受傷的額頭流出的血順著鼻翼往下流，滲入口中。
「快走吧！千萬不能被發現我們耽擱了！」朝天鼻拽著西娜的胳膊強迫她起身，同時噴著口水道歉。「我真不想打妳，我很抱歉，但妳要聽──妳要去哪？回來！」
西娜趁朝天鼻沒抓穩，一扯手上的繩索，往剛才看到小男孩的地方狂奔。得叫他躲好才行，不知道為什麼，但她只知道必須躲好，必須叫他躲好不能讓他看到媽媽和姊姊還有爸爸不能絕對不可以──
聽不見其他聲音，因為西娜自己的心跳就震耳欲聾。她在剛才看見小男孩的屋子前打住腳步。看到她出現在門口，小男孩果然再次現身，烏溜溜的大眼睛如同倒映著明星。他向她揮手，似乎根本判斷不了來人是善是惡，而是篤信「要聽大人的話」這件事，一心信賴所有比他年長的人。意識到這點時，她的心幾乎要碎了。
「來，我們進去躲起來，快點。」西娜雙手被綁得死緊，努力在不會跌倒的情況下推著小男孩進屋。
「爸爸呢？」男孩口齒不清，連路都走不穩。
「……爸爸之後沒事的話會來找你，你要躲好，不管怎樣都不要亂跑，知道嗎？」
「爸爸會來嗎？」男孩堅持，他第一次皺起眉頭，似乎終於意識到自己的處境。
西娜用力吸氣，聲音比剛才更慢更高亢。「上神在上，我希望他會來。」
男孩沒有再問爸爸的事情，在西娜的幫助下乖乖鑽進一個木箱，箱蓋虛掩。他答應只有在聽見爸爸叫他的聲音時才會出來。她跪在箱邊，還希望為他做幾句祈禱，早已追至門口卻等到現在的朝天鼻上前揪住她的手臂。
「行了，別再拖拖拉拉，在被發現之前我們快走！求妳了！」
西娜邊跑邊對朝天鼻道歉，他沒有明說是否接受，僅是比剛才更用力扯緊繩子，這讓她難以保持平衡，不時腳步踉蹌。她第三次勉強穩住腳步時，一股猛勁將她往不同的方向撲倒，側身著地的她轉頭與壓住自己的東西對上眼，旋即放聲尖叫。
「妳這魔女！把我爸還來！」
斧頭沒入泥土，並不是攻擊者揮空，是朝天鼻反應奇快，從後面扣住對方的咽喉，迫使他往後仰，斧刃堪堪擦過西娜的鼻頭。透過遠處的火光，她稍微看清對方的面貌，那是個與朝天鼻年紀相仿的男孩，臉上的傷口深可見骨，下巴已完全染紅。
「跑！快跑！雷沃他們在那！」
朝天鼻維持原本的動作，努力騰出手去拔自己那把割草比割肉好用的小刀，高聲要西娜去找人幫忙。她仍被綁著雙手，但雙腳能自由移動，理智告訴她必須跑，不管去哪裡都比待在原地強，但她的腿此刻偏偏不管用，活像兩塊生麵團，撐不住身體。
「傻瓜，快跑！我撐不了多久！」
「你們全下地獄去吧！」
男孩有如被燒著尾巴的狼，嘶喊著「魔女」和「惡魔」，死命扒抓朝天鼻戴著護臂的手。下一秒，朝天鼻的刀捅進敵人右胸，他叫著要西娜快逃，同時反覆刺戳，拔出傷口的刀刃帶出噴灑的鮮紅。男孩掙扎的手很快軟癱下來，斧頭隨之滑落，但朝天鼻好似意識不到這點，用刀的力量一點也沒有減輕。
一切都變得好慢，慢到將要倒流，為了喚回那些流逝的事物，西娜舉起手。
「──上神護佑世間萬物！」
男孩雙目圓睜，獲救後第一個動作是觸摸胸口和臉，發現傷口消失的那一刻，他張大嘴巴。朝天鼻則是徹底嚇呆，半被染紅的刀刃就這樣停在半空。他對西娜露出滿口凌亂的牙齒，彷彿還沒意識到她剛才的背叛之舉。發動能力後，西娜想保持站姿，但右臉簡直像被人一刀直達眼窩深處，右肺的劇痛更是和原先累積的痛楚相疊加，壓得她跌跪在地。她用手肘撐住身體，上氣不接下氣。
「去死吧！」
傷勢完全復原的男孩是最快做出反應的人，他拾過斧頭翻起身來，旋身砍中朝天鼻的脖子。這一斧把朝天鼻砍趴下，他哭也似的嚎叫，撐起身子想逃，然而被劇痛和恐懼逼得腿軟，只能維持坐姿不斷後退。面對完全無法反抗的對手，男孩目露兇光，步步逼近。
「別殺他！快走！趕快逃！」
事後回憶時，西娜總覺得，男孩過了好幾分鐘才二度揮落武器，但事實是他只等了幾秒。
西娜記不清朝天鼻是否有向她求救，也不記得男孩邊砍邊咒罵的到底是惡魔、是她，還是上神。她呆若木雞地看著朝天鼻浸泡在淚水中的黑眼，斧刃初次沒入他鼻樑時，兩團黑色立刻吊成兩片白，斧頭切開那使他受嘲笑的鼻子，敲碎害他說話總噴口水的亂齒……或許是十三下，又或者是三十下，朝天鼻的臉最後變成一團爛肉，接連不斷的揮砍也終於停止。
「為什麼妳要救我……」
殺死朝天鼻後，男孩拔出斧頭朝西娜走來，口吻像是已忘卻自己身在何處，信奉的又是哪尊神明。
「為什麼妳要救我！」
無數畫面閃過腦中，西娜本能地用脫離不了現狀的速度往後退，看著沾滿肉末、泛著血光的斧頭高高舉起。
──下一刻，破風聲呼嘯而至，男孩的動作停頓數秒，然後倒下。
原先舉手護面的西娜沒有迎來預料中的疼痛，放下手定睛一看，只見男孩的腦門被箭矢迎面貫穿。那不是詛咒箭，只是尋常材料製作的木箭，而她彷彿能聽見有人在微笑著說「因為沒有必要」。意識到這根箭來自何方時，她扭過頭，看見亞齊提著弓信步走來，似是貴族正在遊覽精心修剪的花園。
「沒人事先提醒妳，但首領交代過幾個人觀察妳的表現，所以我知道妳做了什麼。」
一發現大事不妙，西娜來不及多想，連滾帶爬想逃，但動作還不靈活，就這樣絆住腳而摔倒在地。這次跌倒後她再也爬不起來，只能用手撐住身體，屁股著地不斷後退，與朝天鼻死前的醜態別無二致。最終，亞齊的陰影籠罩住她，手上拿著死去男孩脫手的斧頭。
「朝天鼻那傢伙死得真難看，但他說話總是噴口水，所以我倒不介意他翹辮子。」亞齊的聲音很輕但無比清晰，猶如針尖在耳中刻劃。「我還是不明白，為什麼妳不能讓該死的人死得乾脆一點呢？」
亞齊舉起手，作勢揮下。
「不要！」
看見渾身發抖的西娜以手護面、縮成一團，亞齊嗤笑起來。他順手將斧頭掛上皮帶，伸手拽住她的臂膀，扯著雙腿發軟的她站起身。她原以為，只有亞齊和已然慘死的朝天鼻目擊她的愚行，殊不知才站穩腳步，便又被一個巴掌拍翻在地，那巴掌打得她左耳嗡鳴一片──她抬起幾乎要脫離脖子的頭，只見雷沃活像終於守到獵物離巢的野獸，衝著她咧嘴而笑。
「我全看到了，賤人，妳等著屁股開花吧！」
和被俘的村民一同走回營地的路上，丟了大半魂魄的西娜滿身冷汗，心跳急促得像會撞斷她的肋骨。方才她清楚聽見領頭的雷沃洋洋得意道：「聽好了，亞齊不要的話就由我先，我早等得不耐煩了！」想到回營地後自己將遭受的待遇，她鼻頭一酸，不由得抽噎起來。不知其名的恐怖，如一隻巨掌緊握她全副身心，要掐碎她的五臟六腑。途中她摔倒兩次，要不是害怕雷沃被惹毛而來直接對她施暴，她根本沒有勇氣爬起來繼續走。朝天鼻死得很淒慘，但她卻羨慕他，至少他是握著武器而死。想到自己的魯莽害死唯一能稱得上朋友的人，又想到她藏在箱中的孩子，她想哭，但面對無邊的恐懼，感傷情緒所激起的漣漪轉眼消散。她甚至無暇注意隊伍中的俘虜們在說什麼，只是和年輕的女性們發出相似的哭聲。
最大程度出乎西娜預料的是，首領沒有打她，沒有讓雷沃碰她，也沒有重提「一個一個吊死」的恐嚇。亞齊向首領報告，這次襲擊只有負責支援的朝天鼻死亡，其他強盜全數存活，加上他判斷西娜當時是能力失了準頭，應該從輕發落。
「操，那賤人幹的好事你明明全看在眼裡，現在居然還袒護她？」
眼見到嘴的肉就要落空，雷沃氣得眼珠差點噴出來。與他相比，亞齊在西娜眼中頓時討喜起來。儘管她冷靜下來後想到，根本沒必要判斷這兩人孰優孰劣。
「畢竟她本來治療的是普通人而不是強盜，之前測試時忘了抓幾個普通人來讓她習慣這點。要問我，給她一點教訓就夠了，畢竟她今天確實做了大部分該做的事。相信下次開始她的表現會很好。」
「我就再聽你一回，亞齊。但如果這小妞再出亂子，我就把她賞給雷沃。」首領搓著下巴，瞄了咬牙切齒的雷沃一眼。「──至於你，待會讓你親自去挑一個，要挑多大年紀的、是不是處女，全都隨你。」
「這還差不多。」
西娜原本以為她要受的處分就只有這項告誡，但事實證明她還是過於樂觀。她奉命治好身上還有小傷的強盜後，亞齊為她鬆開繩索，帶她到林中的一處空地。見到雷沃雙手抱胸站在空地中央，身邊站著一個同樣被綁住手的黑髮女孩，若非深知跑不掉，西娜幾乎轉身就逃。站在她身後的亞齊要她雙手平舉，隨即像稍早朝天鼻制止她自殘那樣，如同枷鎖緊扣她的雙臂，力道跟他的身材毫不相稱。雷沃的手放在身邊女孩的肩上，但視線牢牢鎖住西娜，彷彿要用目光將她的衣物撕碎。
「妳敢再玩把戲試試看，老子會盯緊妳。」
接下來的一切毫無間斷地發生。尖銳的聲音如閃電當頭打下，幾個頭髮散亂、年約二十出頭的女性被半拖半拉地帶到林中的空地，由包括首領在內的強盜們團團包圍，後者的表情就像在廚師看著剛切好的肉。甚至不需要有誰來宣布，被選上的女性就明白接下來會發生什麼，即使知道毫無作用，她們仍重複著求饒甚至掙扎。直到反抗得最厲害的那個被揍得流鼻血，摀著臉咽泣，西娜才回過神。
首領背對西娜鬆開護具和皮帶，回頭衝她露出一口發黑的爛牙。
「看好了，如果妳不喜歡現在這活兒，咱們有的是方法讓妳管用。亞齊，抓緊她。」
沒有人阻止西娜尖叫，因為不只有她在尖叫，她甚至不是叫得最響最淒厲的那個。不知道過了多久，她終於啞了嗓子，而所有活物和死肉，仍在以不變的節奏撕裂、律動、鳴響、號哭，周而復始。
西娜將手指用力插進耳朵。這一秒，世界終於安靜下來，甚至可以說是太過安靜。
在此同時，她終於想起本該忘記的事。
「──西娜！我明明叫妳曬衣服，被我抓到妳就完蛋了！」
就算很明顯是在生氣，姊姊的聲音還是那麼悅耳。西娜窩在床底破木板下的小洞裡，一邊聽著姊姊四處尋她，一邊笑個不停。小時候，她從來不害怕被姊姊罵，有時還會為了惹姊姊生氣而搗蛋，因為即使真的抓住她，姊姊也只會把她抱在懷裡搔她癢，用鼻子蹭她臉。姊姊常說西娜如果不學做家事，以後肯定嫁不出去。
「我不嫁人嘛，我想一輩子跟姊姊一起玩。」
「想得美，我明年要跟約洛結婚。」姊姊讓西娜坐在她腿上，用衣服幫西娜擦鼻水，媽媽也常這樣做。「西娜以後也要找個人嫁了，到時妳會生很多小孩，忙得沒空玩。」
聽到姊姊情人的名字，西娜不禁鼓起臉頰。「約洛是個笨瓜，跟我打石頭從來沒贏過，輸了還笑嘻嘻的。」
「那是他疼妳，傻蛋。妳長大就知道，這種男人才好呢。」說完，姊姊又親吻西娜的臉頰，把她放回地上。「來，我們曬完衣服然後去裝水，馬上就該做晚飯了。」
一天，西娜又被交代曬衣服，想當然爾，她太矮了，曬沒幾塊布就嫌累，又丟下籃子跑去玩，一聽到「西娜，妳又不乖乖曬衣服！」就衝回家躲好。按照慣例，姊姊會繞著他們家跑三圈，確定她沒躲在屋頂上或草繩架後面，才會進屋把她從床底下拖出來。
但是那天，還沒等到姊姊進屋，西娜就先聽到外面傳來一陣騷動，好似烤豬突然跳出餐盤四處亂竄，尖叫四起，接著是碰撞跟和狂奔的聲音。隨後，姊姊和媽媽接連跑進家門，氣息跟步伐都紊亂不堪，姊姊不等西娜發問便匆匆往床底下扔了一句「躲好，別說話」，聲音無比虛弱。給出指示後，媽媽和姊姊似乎去挪動櫥櫃，沉重的拖拽聲持續了一會，沒過多久，屋內陷入沉寂。西娜不知道發生了什麼，只乖乖照姊姊的話屏氣凝神。
砰！
突如其來的巨響嚇得西娜差點沒叫出聲，她立刻咬住嘴唇，不小心太用力，鹹鹹的味道瀰漫開來。
「老子確定剛才看到有人進來。這裡數到三，自個滾出來。」
這個人聽起來像缺了好幾顆牙，西娜從沒聽過有人用那種口氣說話。她不知道剛才那番話有沒有把她算在內，但姊姊說過要她躲好。她的小腦袋只考慮得到兩個問題：媽媽跟姊姊會出去嗎？爸爸在哪裡？
「一，二──」
「……我們沒有錢。」這是媽媽的聲音。「如果你們要吃的，我可以裝在桶子裡給你們。」
「老子確定剛才有兩個女人跑進來。」缺牙的人堅持道。
「我來就好……拜託你。」
西娜不知道媽媽的回答原來是個笑話，缺牙的人爆出大笑，上氣不接下氣。之後西娜發現笑聲之所以那麼響亮，是因為笑的人不止一個。另一個人的笑聲中氣十足，讓她想起村口的鐵匠叔叔，又想起她昨天才幫媽媽跑腿去拿裁縫剪，用來縫姊姊明年要穿的禮服。
缺牙的人終於笑夠了，他問道：「你喜歡等嗎？維哈？」
「誰喜歡，我更不喜歡的是一邊等一邊還要看你皺巴巴的蛋。──妳要滾出來了沒有！」
帶著遲疑的腳步聲響起，隨即停下。西娜看不見，但知道那是姊姊。不曉得為什麼，缺牙的人吹了聲口哨，緊接著的是嗚咽和撕裂的聲音。母親和姊姊的啜泣像一場暴雨，劈哩啪啦打在西娜小小的胸膛，她蜷縮在藏身處，用力咬住拳頭以免跟著哭出來。
暴雨暫歇，不知道是誰的掙扎太過火，只聽得那個中氣十足的聲音咒罵了幾個西娜聽不懂的字，接著是兩陣砰聲，以及姊姊倒抽一口氣的聲音。
「別殺她！這樣她會死的！別殺我媽媽！」
這時西娜終於受不了了，想出去求對方不要再欺負媽媽和姊姊，但才探出頭就和趴著的姊姊對上視線。
「──里亞！」
爸爸回來了！
西娜像隻等到主人的小狗，更急著想爬出藏身處，卻被姊姊喝住。
「別過來！」雙眼通紅的姊姊像在對爸爸喊話，視線刺穿的卻是西娜的眼睛。「不要過來！別過來！」
「放開我老婆女兒！」
西娜不知道爸爸究竟看見什麼，只知道他忽然像隻尾巴著火的狗，號叫著衝進屋。但是，剛才那兩人的動作比爸爸更快，一道銳利得似能切開空氣的聲音響起，西娜只聽到「噗」的一響，接著爸爸像噎住般好幾次發出「呃」的聲音，最後她聽到有什麼東西重重撞地，不再動彈。
「爸爸！」
「你以為自己比老子快？就憑你？」
「──去死！給我去死，你們全都下地獄吧！」
接下來的聲音太雜亂，西娜聽不分明，又或者是她當時太年幼，壓根搞不清楚聽見的究竟是什麼。她唯一記得的是，最後姊姊跟媽媽都不再說話，也不再哭泣，屋內只剩下對她來說無比陌生的拍擊，就像有誰被剛才的場面逗樂而不斷鼓掌。她還在好奇那聲音究竟意味著什麼，一股臭味薰得她皺眉，摸了把褲子，才發現自己褲檔全濕了。她怕外面的人聞到，便把身體縮得更緊，希望將味道困在洞裡。好在拍擊聲沒一會終於停了，緊接著的是連串窸窣，似乎有人在整理衣物。
缺牙的男人長出一口氣，語調和緩不少，好像終於釋放完什麼使他不快的東西。「你兩下磕死她娘就算了，掐她怎麼還不下手輕點？性子這麼烈的，弟兄們肯定愛死了。」
「你以為我愛搞條死魚？這賤人摳我眼珠子我才教訓她。」
兩人終於離開，屋內恢復寂靜。而儘管此刻再無任何噪音，西娜卻比剛才更坐立難安。寂靜宛如天花板滴落的血，慢慢流到地板，滲進木條的縫隙。她聞著自己的尿臊味，覺得身體隨著那想像中的血液逐漸凝固。她想出去，又怕這樣太急，於是想盡量數一個很大的數字，數完再行動。她知道的最大數字是一百，因此她慢慢數了不知道多少個一百，一邊數一邊對上神說，她會永遠做個好孩子，會乖乖做家事，絕對不再惹姊姊生氣，只求上神保佑大家都沒事。隨後，她鼓起這輩子最大的勇氣探出頭，希望能再次聽到姊姊那句著急的「不要出來」。
──最先映入眼簾的是一對無神的雙眼。
西娜對姊姊的記憶永遠停在了這裡。
張開眼睛的時候，西娜發現自己回到了棚車，蜷縮的身體已不再是七歲的幼童。全身上下沒有一處不痛，血液彷彿被換成劇毒，流淌著將她帶向死亡。
鐵條那裡傳來敲擊聲。西娜明白過來，她會醒是因為有人在叫她。
「吃飯了。」
鎖孔中細碎的敲擊聲消失後，車門打開一條縫，有隻蒼白的手往門邊的地板放了只餐盤和一大碗啤酒。盤中是四塊肉跟兩塊褐麵包，炙烤過的肉鹹香四溢，這表示強盜搶到了鹽；麵包更是難得，肉乾和香腸吃了大半個月，她現在看到醃製品就倒胃口。怪不得朝天鼻曾感嘆，只有在強盜滿載而歸的晚上，他才能吃頓像模像樣的飯。
「比平常多是因為朝天鼻死了，他的份給妳。」
亞齊的話像根引燭火用的木條，點亮西娜腦中那些陰暗的畫面。油亮的烤肉使她回想起朝天鼻的死狀，酸水直往喉頭衝，不得不抱住肚子，繃緊身體忍耐。她才剛惹過麻煩，如果現在又吐在車子裡，後果絕對不堪設想。
絲絲涼意舔過西娜的臉頰，這表示亞齊還未關門離去。
「要保妳平安真不容易。我不曉得妳有那麼恨朝天鼻，連借刀殺人都願意。」
「我沒有恨他，我只是──」西娜無法解釋為什麼要幫那個想殺她的男孩，只覺如鯁在喉。
「那可憐蟲顯然不感謝妳。」亞齊彷彿很清楚她沒說出口的話是什麼，攻擊要害般提醒道：「在戰場上，多治療一個敵人，就是害自己多一次機會挨刀子。況且妳沒聽見那孩子怎麼叫妳嗎？任誰都會認定妳是強盜的同夥。難道妳以為治好幾個村民，就能讓他們感恩妳，繼續叫妳聖女？如果妳不想落得跟女孩們一樣的下場，就最好早點認清事實：妳現在是強盜的同伴，手上也有人命，不比我們清高多少。」
「我不需要任何人稱我聖女或別的什麼，我也不需要他們感恩我，我只想他們平安。他們都是善良誠實的人，本不該受任何傷害。」
「所以一個拚命保護妳的強盜，不比一個想殺妳的村民更值得幫助。」
西娜閉上眼，希望這樣能讓反胃的感覺減輕。但一闔眼，她的眼前就浮現朝天鼻雙眼上吊的畫面。
「如果我可以選擇，我必須放棄有罪的人。」為了上神。最後這幾個字她留在嘴裡。
「老實說吧，我也不喜歡強盜。他們不愛洗澡又喜歡撓褲檔，一見女人就像頭發情的公豬撲過去，品味簡直讓人不敢領教。不過朝天鼻沒那些壞習慣。從我加入到現在，他頂多就是幫忙綁家畜或是負責搬戰利品，跟姑娘玩耍這樣的美差從沒落到他頭上過。要是妳想害死我們任何一個人，他決不是最好的人選。上神不對向善的罪人打下罰雷，通往懺悔的道路愈行會愈寬敞。運氣好的話，他或許會為了妳改信上神，可惜他跟改過自新的道路永遠無緣了。」
至今西娜都沒想明白，為什麼朝天鼻死前的神情會讓她的五臟六腑揪成一團。或許知道自己被上神放棄的人都會露出那種表情，或許她仰望夜空、嚐到自己的血時，也曾露出那樣的表情。
「放棄有罪的人，這話有意思。」久久沒得到回應，亞齊也沒有識趣地走開，而是輕柔地重複她稍早那句虛弱的辯白。「在我看來，妳不過是選擇放棄那種沒了也無關緊要的人。妳知道人是怎樣退化成野獸嗎？他們放棄比較不重要的東西，直到剩下一條命。妳覺得自己有資格例外嗎？」
「不是無關緊要……我沒想害死朝天鼻，我知道他不壞，但我不想看他殺掉那個人。我叫那個人跑，我叫他不要殺朝天鼻，我只是希望他不要死。」說到這裡，西娜忍不住抽噎，她已經搞不清楚自己說的「他」的究竟是誰。「我希望他們誰都不要死，我希望不要再有人死了……」
「但朝天鼻畢竟是死了，而且妳救的那傢伙也沒活下來。」
西娜的喉頭又開始發酸，她扒抓脖頸，想用痛楚轉移注意力。「那個人是你殺的。」
「不錯，但妳該感激我，否則妳早就沒辦法像這樣對救命恩人出言不遜。」
「我不感激你！」她不小心叫出來，連忙掐住喉嚨──不能叫，強盜會被引過來。
很難說這樣強烈的反駁是否刺傷了亞齊，至少他沒有表現出來。出乎西娜的預料，他的嘴唇依然維持往上的弧度。「我以為妳該補上一句『上神會處罰你』。看來妳終於也發現那老傢伙不大可靠。」
「你為什麼總是那樣說？」西娜企圖用這個問題轉移注意力，好止住淚水。她聽過亞齊背出經文，這表示他可能曾是教士，或至少接受過教士的教育，她不明白這樣的他為何總是蔑視上神。
「我們告訴自己世上有神，相信祂會懲惡揚善，但事實是祂什麼都不為我們做。不過我心胸寬大，所以不怪祂。」亞齊的笑容消失了，但那也不表示他在生氣。事實上，從他的眼神看不出怨恨或悲哀。「就像妳說的，善良誠實的人更應該得救，但我看過一群善良誠實的人親手吊死和他們同樣善良誠實的人，就像妳看著朝天鼻被活生生砍死。上神從不做判決，祂能做到最了不起的事情，就是派個有神力卻弱不禁風的孩子來到世上，她甚至需要靠一個強盜說情才能保住貞操。有很多事比做強盜更可惡──我很榮幸能略知一二──而我從沒看過上神打雷劈死任何一個做這種事的人。妳無法想像我有多希望祂親自賞善罰惡，但事實是人世間的所有恩惠或仇恨，我們都只能記在自己的腦海，用自己的手去回報。」
「那不能解釋為什麼你做強盜。難道你這樣做能夠帶給誰恩惠嗎？」
「要是妳看到有個小孩蹲在大太陽底下玩蚱蜢，一根一根拔掉牠的腳，妳會去問他為什麼這樣做嗎？」亞齊像個懶於教孩童讀寫的教師，只是唸出句子，而不說明箇中含意。說到這裡，他擺擺手，好似一把掃開歡宴後的殘羹冷炙。「如果我是妳，我會讓自己過得舒服些。上神離我們太遠，既不能拯救我們，也不能懲罰我們。吃吧，東西冷了滋味不好，而且頭兒交代過明天開始要餓妳三天三夜，除了水什麼都不給妳，說是要讓妳懂得反省。」
在亞齊的注視下，西娜從盤中捏起仍有熱度的肉，油脂滲入指尖紋路的每一條縫隙。她不自覺抬頭看向他，像在徵求許可，他微笑著點點頭，於是她咬下肉，肉屑深深嵌入牙齒的縫隙，油水沾染舌尖，她的喉頭頓了頓以便嚥下咀嚼後的成果，嚐到生命曾經的鮮活和掙扎。她還試圖保持禮儀，用麵包擦淨手上的油脂，接著才用牙齒撕開比肉乾更易入口的柔軟組織，細細咀嚼，直到甜味在嘴裡開始瀰漫，彷彿孩童嘻笑著四散開去。最後，澀口的啤酒沖淨所有痕跡，讓她能假裝先前一切從未存在過。
「好吃嗎？」
聽在耳中，那更像是在說「我們殺了人給妳弄來的食物，好吃嗎？」但西娜點頭表示肯定，這時她頰上蜿蜒的淚痕早已乾透。
「我差點忘了，這個給妳。怎麼說妳也是個孩子。」
亞齊在空餐具旁放下那東西的動作，彷如將幼崽的屍體還給牠的母親。那是個破娃娃，在微弱的月光下，能看見它已經被血浸透，充作眼睛的鈕扣幾乎鬆脫，就像垂掛在眼眶外、僅由一條肌肉連結的眼珠。如果是以前的西娜，定會嚇得不敢再看這東西一眼。然而此刻，她將娃娃抱在懷裡，好像它是死胎，是終究夭折的嬰兒，是無法獲救的幼童。
那晚之後，西娜治療時再也不說「上神護佑世間萬物」，而是「上神護佑」。治療的對象不再只有強盜，還多了俘虜，要治療的俘虜甚至比強盜多出一倍不止。其中有自殺不成而奄奄一息的人、企圖反抗或逃跑而被打斷手腳的人，以及被強盜挑選來虐待解悶的人。套句雷沃最常說的：「只要小妞在，怎麼說都不會出人命。」但在第一個遭此待遇的俘虜因無法解脫而發瘋後，就有人建議多選幾個俘虜輪著用，不是出於內疚，而是因為俘虜精神失常後價格會一落千丈。
不需要治療時，西娜獨自做飯洗衣，但和那些同樣被叫來打雜的年輕俘虜保持距離。他們對她吐口水，朝她擲穢物，質問她怎麼有臉把上神掛在嘴邊，直到看守他們的強盜聽得煩了，喝斥所有人住嘴。亞齊倒不嫌吵，因此從未制止年輕俘虜辱罵西娜，彷彿更享受她委屈咽泣的景象。好在時間一長，她的淚水終究流乾了。媽媽曾笑說「西娜是全世界最愛哭的孩子」，如今她總算不再是媽媽口中的愛哭鬼，她希望媽媽在天堂能為此驕傲。
日子就在疲累跟昏睡中度過，在恍惚中求生的卑微和清醒後苟活的恥辱間輪迴。那晚之後，亞齊再沒有和她討論過上神，她依然聽見他嘲弄上神，就像在取笑腦子不好的老邁鄰居。漸漸地，西娜睡前醒後都不再祈禱，經文含在口中，也從圓潤的念珠變成尖銳的礫石。奶奶說過的一切美善都成了空中樓閣，現在西娜只覺得，比起那些，一頓飽飯跟一個安穩的覺更加實在。幾個禮拜後，她連「上神護佑」都不說了，需要治療時，她舉起手放下手，然後盯著腳尖等待。
上神什麼的少想些，那傢伙從來就沒有保佑過我們這些王八蛋。強盜這樣說過。
西娜曾貴為聖女，卻是如今才發現，上神也沒有保佑過她。
四個月飛逝而過，西娜第二次迎接新主人。如同第一次，她的原主人死亡，新主人逕自宣佈有權擁有她。
最初的強盜團有亞齊擔任參謀，加上她負責後勤，本應無往不利。然而亞齊某天不告而別，那個素來聽從首領、只在關鍵時刻出手的男人，如露珠般在黎明後失去蹤影。首領發現這件事，雖不至於氣急敗壞，指示手下去附近尋找「那個我行我素的魔鬼」時，口吻還是聽得出焦慮。
西娜當然知道亞齊的去向，但沒告訴強盜們，畢竟沒人問她。前夜，他來到棚車旁，輕扣車門吵醒她。她迷迷糊糊睜開眼睛，看見他併攏食指和中指在額旁揮了一下，耳語道：「再見，別死了。」她還沒搞清楚狀況，他瘦高的身影便如幽魂般遠去，直至隱沒林中。此刻鳥妖正狂嘯不止，縱使西娜立刻爬起來告訴所有人亞齊擅自離團，恐怕也沒人有那個膽量追上去，所以她回到被窩，枕著油膩成條的短髮入眠。
少了亞齊那些尚稱明智的建議，又沒有他的詛咒箭在敵方防線撕開破口，強盜團的實力退回尋常程度，即使有西娜的能力助陣，戰果也大不如前。為因應亞齊缺席造成的影響，首領的作風趨向保守，最後卻仍在襲擊某個村莊時，被實力意外堅強的傭兵團給剿滅。
強盜團潰敗那天，囚禁西娜的棚車翻倒，門應聲而開，將她甩出車外。好不容易撐起身子的她，看見裝備統一的傭兵團員，正各自將槍矛刀劍刺入倒地強盜的身體，確認他們真的已經斷氣。眼見有人接近，她立刻撐開長期寡言而乾澀不堪的喉嚨，告訴對方她有治癒傷口跟疾病的能力，以免像個普通女孩那樣被污辱或賣掉。為了即刻取信於對方，她火速治好在場所有人的傷勢，忍著灼燒般的劇痛，說他們只要能保護她，這個力量就為他們服務。
流落在外四個多月，西娜的忍耐力和體力著實長進不少。還在教堂時，只治療一個患者都可以讓她躺上半天；如今，她揚起手即能迅速治癒五個重傷患，休息不到半小時就可以如常行走甚至奔跑，彷彿這副受痛楚折磨的身體從來不屬於自己。「少女身懷治療神力」的傳言，像墨水滴入清水那樣在野外傳開。偶爾有敵人襲來，通常是為了搶奪她，這讓她開始在各個團體間流浪，一個被消滅後，她便會加入下一個。無論要治療的是只懂劫掠無惡不作的盜匪，還是領錢辦事毫無立場的傭兵，她都不問理由地效命，只要對方保護她不受傷害，她就讓他們見證奇蹟。
如同蛻去過往般，西娜的衣鞋都在旅途的奔波中損壞，有限的縫補技術無法延長它們的壽命，所以強盜把死去俘虜的鞋子衣服賞給她，不合腳不合身，但她毫無怨言。她沒有隨意丟棄教堂穿出來的衣鞋，而是在某個晚上升起火，親眼看著它們化作灰燼。
離開教堂後第二年的某天，西娜效忠的傭兵團長被黑氣繚繞的箭矢射穿胸膛，當場斃命。一時之間，團長發黑的屍體還沒能使她想起什麼，直到亞得朗緊掐喉嚨慘死的畫面浮現腦海，她才意識到，領著大群強盜出現在她面前的，正是神出鬼沒、隨興行事的亞齊。無論在哪個團體，他都能佔到最舒適的位置，有那麼一刻，看見亞齊和身旁的強盜首領談話的神態，她竟羨慕起那份悠然。
看見強盜首領走向自己，西娜伸出雙手，表示願被繩索綑綁，但首領似乎從這份順從中看出什麼，於是只往她的腳踝套了個鬆垮的繩結。她的順從彷如額前的烙印，任誰都能從中看出她毫無逃跑之意；即使讓她單獨站在森林中，她也不會四處走動，畢竟她已無處可去。她以俘虜的身分隨強盜進入山谷，這裡鳥妖橫行，她的前一個主人自然完全沒有設想到，半夜在山谷邊休息竟會受到襲擊。早在目睹亞齊當年走進森林的那刻，她就明白，這個男人自有一套應對鳥妖的辦法。他把這辦法教給住在山谷中的強盜，讓他們如同那些嗜血的夜行生物，在人們難以防備的時間出擊。
從強盜們的談話中她得知，山谷中的營地已建成數月有餘，藏身其中的強盜分作兩批，輪流每隔一段時間出外洗劫，留營的那一批負責守衛。他們搶奪財物和糧食，但不殺掉村民，也不燒毀村落，頂多抓幾個女孩回來。這是亞齊的建議，這樣更能達到他所謂的「長期獲利」。
西娜不像以前那麼常聽到俘虜的哭聲，這不禁使她產生錯覺，認為這個強盜團尚未泯滅人性。除此之外，這個團體對她的管理是歷來最鬆散的。首領給了她一間沒有窗的單人房，而且主動允許她由守衛陪同在下午外出散步。這是她第一次過得稍微像個人，而不是使用後該收回倉庫的器物。為此，她跟首領道謝時不禁笑了。
不該微笑的，因為回房路上她撞見亞齊，而他的薄唇扭出不容人心安的弧度。
「原來鳥被養久以後，就算主人只是為了讓牠能飛上兩圈而換個大籠子，牠也會感激涕零。這裡跟妳最一開始待的地方相比，大概可以算是天堂了吧？」
「至少不是地獄。」西娜說完就越過亞齊，回房將自己拋在床上。
出外至今，西娜明白到一個道理：即使治好轉眼就要被賣掉的俘虜，也無法改變他們失去自由的事實；就算讓身受重傷的盜匪即刻恢復，他們在遇到更強的敵人時，也仍會淪為喪家犬。如果上神再也不讓她依靠任何人，也不指引任何一條道路，那麼從今往後，她當如那凌空輝耀的太陽，既不少與惡人一刻天明，也不多賜善人一分光亮。
營地外有片楓樹林，從那裡能望見比較大片的天空。仰望碧空中的雲朵能讓西娜沉浸在難得的平靜，但天色若是過於蔚藍，會令人想起往事，那是回憶中散不去的甜味，不留情地提醒她世界也曾美好。
某天下午放風時，西娜在灌木叢邊席地而坐，輕撫身邊的洋甘菊，望著殘雲出神。忽然間，樹叢中搖響極其輕微的沙沙聲，西娜猛然回頭，但什麼也沒見到。兩個守衛則對那聲響毫無反應，這也難怪，他們只知道應付衝到眼前的敵人，預感危險的本能並不像總在求生的她那麼強。她又豎起耳朵聽了一會，但沒再注意到動靜，便想自己或許只是神經太敏感，繼續閉目養神，享受難得的寧靜。
接下來幾天，她都感覺背後有什麼在注視著，索性背過守衛，面對樹林坐下。日暮時分光線漸暗，透過兩棵楓樹糾纏的枝椏看過去，樹林深處的色彩古怪而陰鬱，彷彿有誰把顏料統統溶在一塊，調成不乾不淨的顏色。這時，沙沙聲再次響起，這次她終於看得分明──不知道是什麼生物的眼睛，閃爍一瞬光芒。
回到房間後，西娜側睡在小床上，推測著那東西是什麼。鳥妖也很少在白天出沒，即使有，也不會那樣陰惻惻地注視人類。那個看著她的很有可能是人類，但為什麼就只是看著，她不曉得。那不可能是亞齊，因為有時亞齊也擔任她的守衛，而他在身邊時，她仍會看到那對眼睛，只是聽不見沙沙聲，眼睛的主人似乎知道亞齊的感官和西娜同樣敏銳。幾天後，那對眼睛沒有再出現，或者說至少沒再出現在西娜面前。她繼續過著每天替負傷強盜治療、下午出外散步的生活，不爭氣地期盼這樣的日子能維持得久一些。
又是半個月過去。某天夜裡，一陣騷動驚醒西娜，她以為營地又像上次一樣發生火災，便跳下床穿鞋。離開房間前，她停下腳步，直覺警告她不該就此出去。於是將耳朵貼在門上，透過隔音效果極差的木門，聽得見刀劍互擊的聲音和痛苦的喊叫，外面似乎正發生激烈的戰鬥──強盜的營地正在遭受攻擊。
西娜退後幾步，轉頭搜尋可靠的藏身處，卻徒勞無功。房內沒有櫃子或桶子，小床的床架又離地面太近，她得變成一片紙才有可能躲在下邊。確定束手無策後，她放棄掙扎，反正只要來者聽得懂人話，大多樂意接受她成為同伴，而且通常都相信她所說的「如果被玷汙就會失去力量」，因此不會冒著失去這種罕有力量的風險染指她。想到這裡，她主動打開門，等待對方出現，默唸倒背如流的說詞，力求口齒清晰，一聽即懂。
「我有上神的祝福，能治療所有疾病傷口。我願意幫助你們，如果你們缺錢，可以賣掉我換一筆大錢……」
正如所料，襲擊者沒有漏掉西娜的房間。見房門敞開著，來人將武器伸入房內──那是一把超過半人高的大刀，正往下滴著血──聽房內一片寂靜，才接著探頭入內。大刀的主人是名男性，臉上有條疤痕，從下巴斜斜橫過鼻樑、去到額際，讓那張臉彷彿被分成了兩半。位於疤痕左右兩側的眼睛，在微弱的夜明中閃現銳利的光輝。
──那是先前一直窺視著她的眼睛。
「妳就是聖女？」
在人們的想像中，聖女理當衣冠楚楚、皮膚白皙、潔淨得像剛洗去血水的新生兒，就像當年雷沃走進教堂時看到的西娜那樣。如今的她蓬頭垢面、雙脣龜裂、渾身傷痕，沒人第一眼就能看出她曾獲稱聖女。而強盜們總對她呼來喝去，稱呼裡只有「妳」、「小妞」或充滿暗示意味的「美人兒」，「聖女」這個稱呼竟讓她有一絲陌生。
「他們不那樣叫我。」西娜啞著嗓子，音調平板地回答：「我有上神的祝福，能治療所有疾病傷口。我願意幫助你們，如果你缺錢，可以賣掉我換一筆大錢。請不要傷害我，這會影響我的能力，對你們沒有益處。」
男人粗壯的手臂包裹在有裂痕的護具裡，他伸手的動作讓血味變得更濃。「治好我，然後跟我走。」
聽到這句話，西娜才想到，這個人是隻身前來還是有其他同伴？跟著他走安全嗎？她是不是應該盡量拖延時間直到外出的強盜們回來？她看不出這個人是強盜或傭兵，更不知道他要帶她去哪裡，那是個更好的地方嗎？
「再猶豫我就殺了妳。」
西娜舉起手，甩開鞭子似的將力量抽向男人，疼痛隨著她收回手的動作轉移過來。根據治療後的感覺，男人的手臂有很多道刀傷，小腿也有傷口，但要害處幾乎都沒事。男人沒有道謝，而是過來將西娜全身上下摸了個遍，不是她習以為常的那種企圖揩油的搜身，而是真的為確保她不具危險性而詳加檢查。他靠過來時，一種有別於血的氣味衝入她鼻孔，腐敗而酸苦，長年被強盜包圍的她知道，那不是欠缺清潔而產生的體味。男人才搜身完，她馬上得知那種味道的來源，因為他從腰包拿出一個小瓶，揭開瓶蓋往她當頭澆下；黏膩、近乎半凝結的液體滲入衣物跟頭髮，臭不可聞，就連習慣忍耐的她都不禁摀嘴乾嘔。
「上來。」處理完成後，男人背對西娜單膝跪下，雙手往後伸。「動作快。」
「我跑得不慢。」西娜擦擦嘴角回答。她早已忘了上次被人揹是幾歲的事情，那時她姊姊還沒死。
「不可能比我快。不要讓我說第二次，上來。」
像用腳尖測試溫度似的，西娜一隻腳跨在男人腰際，兩隻手接連搭住他的肩，另一隻腳也就定位，然後往前伏在他背上。觸感告訴西娜，這個人的身材寬闊厚實，與重重護具無關。以她的年紀來說，和異性如此近距離接觸本該令她害臊，但長年被強盜騷擾的經驗，早已讓她習慣當自己是無生命的物品。
對男人而言，營養不足而過於瘦弱的西娜似乎只是片羽毛，他提刀奔跑的步伐沒有被她的重量拖慢。看著男人輕鬆越過外頭橫七豎八的屍體，西娜逐漸理解到，這個人為了搶奪她，隻身闖入強盜營地，殺了十幾個人。如果他沒有非一般的實力和理由，不可能做出這種瘋狂之舉。但他是怎麼進來的？守衛難道全都不在崗位上？
這個疑問在他們即將踏出營地時煙消雲散──濃密的血氣幾乎形成一片合攏的簾幕，至今不散──原來負責守衛的強盜已盡數斃命，身體從左肩被劈開到右腰。亞齊的皮膚很白所以容易辨認，而遍地屍體中沒有一具是他；他也領有守衛職務，西娜卻能猜到，他肯定是再次出於私人因素而擅自離團。
「這些是你一個人……」
這句感嘆不完整，男人卻能聽懂。「有空的話還會挑斷他們的手腳筋，但今天沒時間搞那些。」
──哦，哦，多香啊！人類的味道真甜美。
林中的鳥妖忽而叫嚷起來，而牠們所議論的那道身影，在前方的樹林一閃而過。西娜渾身戰慄，她對亞齊的感應已經敏銳到不必看見他也能起作用。
──不是，不是！傻瓜，那是我們的同類！
──可憐啊，可憐啊！妳居然聞不出來，那當然是人類！
「你漏掉了一個人，快去追他。你一定要殺了他。如果你要帶我走，就一定要殺掉他！」西娜在男人的背上抖著嘴唇警告，想到上次與亞齊重逢的情景，她不禁死死揪住男人的衣領。「你如果不殺掉他，他一定會來追你，他會帶著剩下的強盜來追殺你！」
其實西娜期待的是，男人聽了這番話以後丟下她去追亞齊。亞齊象徵她恥辱的過往，還對曾為聖女的她有古怪的執著，即使他從未傷及她的身體，她卻希望永遠不必再見到他；但最重要的是，她有可能藉此拖延時間直到其他強盜回來。遺憾的是，這番話沒能說服男人改變主意去收拾漏網之魚。
「來不及了，他的動作比鬼還快。路上我會注意他有沒有跟過來。待會妳不准出聲，抓好。」
男人揹著西娜衝進樹林。她摀住耳朵，試圖阻絕鳥妖淒楚的叫喚。牠們好似沒注意到穿越樹林的男人跟他背上的女孩，僅是繼續飛翔，等待著下一個不得不在夜晚進入森林的旅人。男人的步伐快而穩定，她竟在這趟不如想像中顛簸的路途打起盹，但他經過有高低差的地方時，她又會因為預料外的碰撞而驚醒。等到她頭昏眼花時，他終於慢下腳步，將她扔在某個山洞前面。天色欲曙，藉著微光卻仍看不見洞底，這個洞顯然通往很深的地方。
男人左右探看，確認沒有其他人在附近，便伸手往洞內打了三個響指，不過無人應答。
「我回來了，路克。」
傳入西娜耳中的只有剛才那句話的回音。
「我說過我不在時不要睡死，你他媽全忘了？」男人猛搥一下洞壁，震落幾許碎石。
「我還真沒聽錯，拉格回來了。」
一個聽得出笑意的年輕嗓音傳來，隨著聲音從黑暗中出現的，還有一個大大的笑容。西娜不知道多久沒看過這樣的笑臉，一下愣住了，名為路克的男人同樣雙眼圓睜，顯然也對初次見面的她稍感詫異。
「別大眼瞪小眼，進去。」
男人推了西娜一把，催她進入山洞。她提起裙擺，矮著身子跟在路克身後進去，稍後她才知道，山洞其實不深，只是裡面有條從洞外看不見的拐角通道，適合藏身，他原本正是在那裡休息。可能是為了看清西娜的面貌，路克沒有再進去那個通道，而是招呼另外兩人在光線能透進來的地方坐下。
「團長還在睡，暫時沒辦法讓她來打招呼。」路克如此解釋的時候，似乎還聳了聳肩。
「有夠會睡。」被路克稱為拉格的男人邊抱怨邊坐下。「我把人帶回來了。」
「說到做到的事蹟又多一筆，拉格就是不簡單。來，我瞧瞧。」
西娜跪坐著，原以為路克會摸她的頭臉或身體其他地方，但他衝她露出笑容，只是在近距離打量，並沒伸手來碰。隨著時間過去，西娜眼中的路克也愈加清晰，她因此逐漸發現，他與其說是男人，不如說是個大男孩，眼角有淺淺的笑紋，眼神看得出強烈的好奇和期待，她對後者更熟悉些，第一次遇到她的人都恨不得馬上見證奇蹟。他和拉格身上的護具都看得出久經使用的痕跡，但交接處沒有積垢，衣物皺褶內和手掌心也沒有髒污發黑，這說明他們經驗豐富而且衛生習慣良好，再差都遠勝強盜。流浪至今，她已學會謝絕樂觀端上的美酒，而接受悲觀送來的苦杯。但一察覺到拉格和路克的特別之處，她還是不由得想到，如果是和他們一起旅行，或許也不失為一件可以忍受的事。
路克的外表與尋常旅人差別不大，只是年輕，但言行中洋溢的純淨活力仍然讓西娜不禁後退了些，怕弄髒他。她已數個禮拜沒有擦澡，頭髮也油膩不堪，剛才還被拉格灑了滿頭不知名的液體，狀態糟糕透頂。
「抱歉，我靠太近嗎？我不是故意嚇妳。」路克察覺到西娜的退縮，立刻舉起手，作勢投降。
西娜怕路克誤會，連忙搖頭指著自己。「你靠太近的話，會覺得我很臭。」
「喔！這是小事，拉格也臭烘烘的，要是這趟我也能跟出去，我會跟妳一樣臭。不礙事，別不好意思。」說到這裡，路克伸手拍拍她的頭，不加思索的力道說明他真的不在意這點。「如果團長醒著，她一定不會把血弄得妳滿頭滿臉，但我們只有拉格，妳別怪他。」
「那是什麼的血？」西娜詢問時不抱希望，但路克回答「鳥妖血」時，她一顆心仍直往下沉。
拉格用手洗了把臉。「你真認為我在宰掉一大群人以後，還會有心思往她臉上化妝？」
「仔細想想，你本來就沒有團長那麼心靈手巧，咱們就別指望讓魚爬樹了。」路克不理會拉格的埋怨，轉移話題道：「妳真的能治好任何傷口或疾病嗎？怎麼治？」
西娜想回答，但拉格搶白：「剛才試過，三兩下就全好了。」他說完後還卸下手上的皮甲，捲起袖子展示。
「太神奇了！我一直以為聖女什麼的是他們在吹牛，沒想到謠言裡面還有真相。這樣團長應該也能康復吧？老天總算長眼，看出我們想家了。」
「我要求不多，能讓她不要整天睡個沒完就行。」
說完，拉格就吩咐路克領西娜進入他原先藏身的拐角通道。這裡沒有光，西娜看不清拉格說的對象，但她其實也不需要看清楚對方的面貌，只要大致掌握方向便能發動能力。
「她病了，常常一睡就好幾天。既然妳什麼病都可以治好，就讓她醒過來。」
服從指示的本能已深入西娜的骨髓，於是她對女人的方向伸出手，想像治療的力量像根鞭子抽在對方身上，將對方打醒。百試百靈的力量確實發動，但西娜這次並未感覺到任何不適，沒有任何知覺轉移到她身上，代表治療沒有成功，而這種現象前所未有。她默默再試了好幾次，仍舊徒勞無功。洞內一片死寂。儘管西娜藏身於黑暗，仍如坐針氈地意識到路克和拉格的視線。在她的想像中，前者的目光看不出責備，只有探詢之意，像在好奇治療時會有什麼跡象，或是她是否會唸什麼禱詞；後者經歷過她的治療，必定知曉她這次的治療沒有成功，眉頭像條絞索慢慢收緊。
為什麼偏偏在這時候失靈？不，不行，不能沒有用，這是唯一的籌碼，不能沒有用！
頭幾次嘗試時，西娜還能忍耐不要吐露隻言片語。直到第十七次，著急得眼眶發燙的她，終於喊出壓抑至今的祈求。
「上神護佑世間萬物！」
宛如某種回應般，一股洶湧的睡意襲向西娜，她渾身發軟，無可抵抗的墜落感像要將她拖出這個世界。視野被黑暗徹底浸染的那一刻，她不痛，只是冷。漂浮在虛空中的口舌，不知道第幾次向著未知的存在祈求。
──求求祢，別再讓我醒來。
創作內容
[達人專欄] ◇你將得救．II、祂必懲治罪人
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