1
晚餐過後，在營舍的公共休息空間之中的魯道夫與希格蒙德正在看電視，卡爾則是早早就已經回到自己的宿舍之中了。
由於被指定要在八點的時候，穿著軍服在公共休息空間與約瑟夫見面，因此洗過澡並且吃過晚餐的兩人並沒有換上便服，而僅僅是將外套從軍服上拆下。
「團長說要介紹新來的見習騎士給我們，所以才會較我們在這邊等他，不過現在都已經七點五十八分了呢。」魯道夫看著電視上，正在播報的新聞畫面的時候，也嘆了一口氣:「但是正規騎士只有四個，好像還不太夠吧?」
只見新聞畫面上，正在播報關於帝國的四大州因為十月即將到來，而各州的官方政府將舉辦每年一度的州級會議的新聞。
神聖日耳曼帝國在行政區劃上，乃是屬於介於邦聯制與聯邦制之間的體制─將所有的邦依照地區，分成四個大的州，並且四個州都受帝國中央政府管轄。
以奧格絲塔作為公主所管理的多瑙河州為例，多瑙河州的行政區劃領域之中包含十一個邦，而這十一個邦向奧格絲塔負責，奧格絲塔則向帝國中央政府負責。
十一個邦之中，每一個邦都會每十年由一個帝國中央政府所指派的貴族領導，並且這十一個貴族都會在州級會議的時候聚集到每一個州的首府。
多瑙河州的首府是在維也納，因此代表每年十月的時候，奧格絲塔會以多瑙河州總督的身分，在維也納召開州級會議。
「這麼說並沒有錯，因為就算加上見習騎士、卡爾督軍與約瑟夫團長的話，我們團內的騎士也就只有五個而已。」希格蒙德聳了一下肩膀:「感覺還真是寒酸呢，聽說其他王子與公主殿下領導的騎士團，都至少有十個騎士呢。」
不過就在這個時候，身穿全套軍服、還是將外套掛在肩膀上形成披風的約瑟夫走了進來，而約瑟夫的背後則是跟著一個少女。
那個少女將一頭黑色的及腰長髮在腦後綁成了一束長馬尾，她有著水靈靈的藍色大眼睛，看上去四肢修長而臉龐小巧，乍看之下年紀似乎約略與今年十七歲的魯道夫差不多。
除此之外，少女的身上穿著與魯道夫以及希格蒙德款式相同的軍服，也將外套掛在肩膀形成披風，不過軍服的下半身並非長褲而是水藍色的短裙。
但是讓魯道夫有些在意的是，那個少女雖然臉上畫著淡妝而且膚色白皙，但是她的神韻看起來並不像是歐洲人，而比較像是亞洲人。
「這位是我們新來的見習騎士，不過她並不是我們國內的國民，而是來自外國的國民。」約瑟夫抬起了手:「好了，妳先自我介紹一下吧，畢竟妳接下來可能有四到五年的時間都要跟這兩位一起生活了。」
少女雖然露出了有些害羞的表情，不過還是接著鼓起勇氣，用雖然生疏但是還算流利的日耳曼語說道:「兩位好，我是費約爾姆騎士團的見習騎士，我的名字是天櫻百合(Amakura Yuri)，各位可以稱我為優理(Yuri)就好。」
以前在見習騎士學院的時候，也有遇到過類似名字的人…這個女孩子，該不會也是扶桑帝國的公民吧…魯道夫這麼想的時候，也露出思索的表情。
「優理其實是扶桑帝國的公民，不過以確切身分來說的話，她是屬於扶桑帝國的華族千金─換言之，她與你們兩個一樣都是貴族之後。」約瑟夫說道:「優理因為父親前來工作的緣故，所以跟著家庭搬遷到此地。」
原來是同盟國的國民呀，難怪會發生這樣子的情況…魯道夫聽到約瑟夫這麼說的時候，也稍稍的點了一下頭。
位於極東(Far East)的扶桑帝國(Empire of Fusou)，是在過去幾十年之間，靠著快速工業化與現代化，在極東崛起的區域霸權國家。
三百年前至今都是武官專政的扶桑帝國，在哥倫比亞聯邦侵入之後，導致武官政權因為威名掃地，而使得本來是魁儡的天皇在武官政權崩潰並且取得政權之後，轉型成為了君主制國家。
在1870年的時候，森海天皇(Emperor Morimi)透過再統一運動(Re-Unification Movement)，宣告自己為扶桑帝國的最高統治者─後來的人們，稱呼森海天皇成為統治者的過程為森海維新(Morimi Restoration)。
歷經森海為新的扶桑帝國在三十年的時間內，分別在朝鮮戰爭與滿州戰爭中擊潰了原本極東的兩個區域霸權.中華帝國與斯拉夫帝國，甚至還成為哥倫比亞聯邦、北海帝國、法蘭西聯邦與神聖日耳曼帝國在極東的第一個同盟國。
為了以歐洲作為現代化與工業化的樣板，扶桑帝國仿照歐洲公、侯、伯、子、男的貴族階級制度，成立了稱號與歐洲貴族相同的華族(Kazoku)系統。
而在軍事與產業現代化的方面，扶桑帝國更是透過與歐洲各國之間的邦交，將學生送到國外深造，或是從國外引進教官與外國企業。
希格蒙德望向了百合:「優理，妳的父親過來神聖日耳曼帝國工作，我可以打探令尊是做什麼工作的嗎?」
百合想了一下之後，才接著說道:「家父是布蘭登堡製鋼業在扶桑帝國的帝都分公司.東京分公司的部長，前一陣子家父因為年資與業績的緣故，被拔擢來到布蘭登堡製鋼業在貴國的提羅爾分公司擔任副經理。」
我的天啊，怎麼會在最不希望的地方，與姨丈扯上關係呢…希格蒙德這麼想的時候，也稍稍的露出了無奈的表情。
「總之，就先這樣子吧，優理妳就先跟這兩位混熟，至於妳的行李我已經請其他士兵幫妳送上去了。」約瑟夫給了百合一張房卡:「妳的房間是1-14，從今天開始到妳必須歸國以前，這邊就是妳的家了。」
2
約瑟夫離開了之後，百合先後望向了魯道夫與希格蒙德，魯道夫則是在這個時候，也快速的與希格蒙德交換了眼神。
「既然我們接下來要當同伴，那麼我們自然必須要互相認識一下，不然我們未來大概很難處的好。」魯道夫吐了一口氣之後，笑著伸出了手:「我是魯道夫，這位則是希格蒙德，從今天開始妳有任何問題的話，都可以請教我們。」
希格蒙德也笑著說道:「沒有錯的，雖然這個騎士團裡面我們稱不上是最資深的，不過在經過一個騎士與一個督軍退役之後，我們似乎已經成為資深騎士了。」
百合在這個時候笑著拍了一下手:「我本來還在擔心離開自己的國家之後，必須在這個人生地不熟的地方生活四五年，沒想到團長與你們看起來都是好人，真是太好了。」
這個…我總覺得我們的這位新來的見習騎士，似乎是個性格有點單純而天真的女孩子欸…魯道夫聽到百合這麼說的時候，也望向了希格蒙德。
別這樣子，人家可是女孩子家…說不定人家在扶桑帝國的時候，可是個有一定程度的騎士…希格蒙德在這個時候，也歪了一下頭。
「對了，團長說兩位就是負責訓練新兵與見習騎士的幹部，不過既然我是見習騎士的話，我應該還是要多自我介紹一下。」百合拿出了自己掛在腰上的長刀:「我想兩位應該不曉得，不過這是我在扶桑帝國使用的兵器。」
只見百合拿出了一把黑色刀鞘包覆其中的長刀，希格蒙德則是在將長刀接手過之後，將長刀接著交給了魯道夫。
說起來，這就是傳說中的扶桑刀(Katana)吧…魯道夫回想起自己以前在見習騎士學院的時候，扶桑帝國的學生所持有的兵器的時候，也接著將長刀抽出來。
只見長刀綻放出耀眼的銀色光芒，魯道夫也發現自己的倒影被清楚的照映在刀身之上，而刀身與刀柄銜接處刻著小小的「數珠丸」字樣。
「這把扶桑刀的刀名是『數珠丸恆次』，是我從扶桑帝國的見習騎士學院畢業的時候，校方因為我是學院次席而贈與我的扶桑刀。」百合笑著說道:「其實這把刀至今陪伴了我兩年，所以我很珍惜這把刀。」
「今天我們就先別弄訓練的事情了，反正我們要訓練的話，明天還有很多的時間可以進行。」魯道夫將「數珠丸恆次」收入刀鞘，並且接著說道:「我先來跟妳解釋一下吧，因為這陣子我們要忙的東西，絕對不是只有訓練。」
百合歪了一下頭，希格蒙德於是接著說道:「約瑟夫團長應該有告訴妳吧，就是關於十月的時候，為期長達半個月的州級會議。」
「團長的確是有告訴我，維也納這邊的州級會議會需要我跟你們搭檔，但是他老兄沒有告訴我更詳細的。」百合聳了一下肩膀:「不過聽他提到一位叫做奧格絲塔的人會出現，我比較想要知道的是，這位奧格絲塔小姐很偉大嗎?」
就在這個時候，身穿黑色軍服並且披著藍色大外套的奧格絲塔走了進來，奧格絲塔也在這個時候向魯道夫與希格蒙德打了一下招呼。
「公主殿下，這麼晚了您還特地過來。」魯道夫行禮之後說道:「照理來說，您應該是要在宮裡休息才對吧，這麼晚了會很危險的。」
「沒關係的，約瑟夫其實就在外面等我，所以你們不用擔心。」奧格絲塔笑了一下之後，才接著說道:「今天我因為去召見幾個邦的首長，才會換成這樣的軍服，想說剛好可以與新來的見習騎士問候一下。」
「公主殿下，您能夠親自來到此處問候我，實在是我的榮幸。」魯道夫快速地給了百合一個眼神，百合於是接著單膝跪下並且行禮:「我是來自扶桑帝國的見習騎士.天櫻百合，您可以稱我為優理就好。」
奧格絲塔轉向了百合的時候，也笑著伸出了手示意百合站起來，並且笑著對百合說道:「妳就是約瑟夫提到的優理吧，不過既然以後大家都是同伴，那麼妳私底下也用奧格絲塔稱呼我就好。」
原來公主殿下，就是剛才團長所提到的奧格絲塔小姐嗎…當百合一聽到奧格絲塔這麼說的時候，她也露出了不太能接受的錯愕表情。
「怎麼了，約瑟夫該不會在跟妳提到我的事情的時候，直接就用名字很親密的稱呼我了吧?」奧格絲塔露出了煩惱的表情:「真是的，雖然妳是見習騎士，不過下次還是要叫他注意一點才行。」
百合看到奧格絲塔露出這樣的表情，於是接著抬出了手:「請問…奧格絲塔公主殿下與約瑟夫團長，該不會是私下有交往的男女的關係吧?」
還以為這個女孩子是個性格單純的人，沒想到居然直接問這樣的問題…實在不曉得該說她聰明，還是不會看情況呀…魯道夫與希格蒙德聽到這句話，也露出了錯愕的表情。
「這種事情的話，我想應該不需要我特別說明吧，畢竟也已經不能算是茶壺裡的小秘密了。」奧格絲塔想了一下:「之前與約瑟夫出遊的時候，似乎還給不曉得哪來的狗仔記者拍到，看來我明天大概要上新聞了。」
「這樣子似乎不太好吧，公主殿下，這樣您與約瑟夫團長之間的關係，會被大眾直接用放大鏡檢視哪。」魯道夫抬起了手:「何況您要曉得，我們現在還有一個勞德爾侯爵殿下要注意，我們可不能保證他的舉動。」
「是啊，我們光是來了一個來自外國的見習騎士的事情，就很有可能會被他拿來大做文章。」希格蒙德也接著說道:「他身邊有不少鷹犬，天曉得他會不會哪天趁您不注意的時候，用您來開刀。」
「別擔心，斐迪南皇兄其實有告訴我，如果我有被採訪的話，剛好可以將我與約瑟夫的關係公開。」奧格絲塔笑了一下:「畢竟斐迪南皇兄有告訴我，這樣可以表現皇室親民的一面，可以展現皇室成員不同的面貌。」
百合聽著三個人的對話的時候，也接著說道:「但是之後的州級會議，奧格絲塔公主也會出席吧，那樣子的話會是妥當的做法嗎?」
「其實仔細想一想，斐迪南皇太子殿下自己都贊成的話，那些八卦新聞大概也不敢拿來隨便做文章。」魯道夫聳了一下肩膀:「畢竟皇太子殿下不反對的情況之下，亂做文章只會跟皇太子殿下作對。」
當百合還在疑惑為何會產生這樣的回答的時候，希格蒙德淺笑了一下:「今晚離規定入睡的時間，還有一小段時間，我們就帶妳認識一下這個地區的生態吧。」
創作內容
呼喚死神的雄鷹03
[遊戲王同人]女武神的軌跡 (7)
