「如何?有找到妳要的書嗎?」我腋下夾了幾本要帶給『長老』的童話書，在穿過幾架書架後找到蹲在地上努力挖掘尋找小說的愛歌。
「嗚嗚，沒有。明明老闆跟我說前天有在外圍挖出一批藏書的，但我找過了沒有『X井光』老師小說的續集……」
「是嗎?我看看……妳要找的是哪本?」因為愛歌太矮了可能會遺漏書架上面的書吧。
「『學生會XX桐香』是一本很有趣的小說喔，葉二看過嗎?第5集的出版日明明是災前好幾年，應該還有續集的阿?我找了好久…」愛歌不死心地反覆確認她尋找過的書架。
「……愛歌妳知道什麼叫做”斷尾”嗎?」
「斷尾求生嗎?聽說是一種叫壁虎的生物才有的特殊技能，葉二你不知道嗎?」
不，不知道的是妳。
「怎麼這樣啦~~~」愛歌坐在後座將雙手環抱在我的腰上不滿的大喊。
「就是有這樣的人阿。」在駛離『司馬連鎖二手書店』往外圍區的路上，時不時的愛歌都會抱怨幾句。
哎，等等。司馬連鎖二手書店?該不會那間也是司馬重工旗下的吧?我不經意地發現了一件小事。
四周的風景在越過一條看不見的界線後，畫風突變。
新鋪過的柏油路變的敗壞，泛黃的老房子變成廢墟，在遠離市區向巨石碑前進後便會抵達被稱作”外圍區”的這裡。
這裡雖然還在巨石碑的磁場效應之內但卻毫無人煙，空曠的地區如果努力尋找的話應該還找得到幾棟能遮風避雨外觀算完好的房子吧? 但就算冬天乞丐在冷死前他們也不會來這裡只會在市區內等死，連人類中的垃圾、渣滓都不會靠近這裡試圖佔據一片地區，因為那跟送死沒兩樣。
這裡是外圍中的外圍，原腸生物突破封鎖的第一站，離地獄只有一線之遙的前哨站，而『長老』就住在這裡。
我根據記憶來到街區的人孔蓋前，在敲錯好幾個人孔蓋後才被愛歌拉到正確下水道升降口上，依一長兩短的節奏在人孔蓋上敲了約定好的暗號。
過了一會兒，伴隨著「有什麼事~?」這句口齒不清的聲音，一名年幼約7歲的小女孩用著不可思議的臂力將沉重的人孔蓋由下往上打開，紅色的瞳孔彰顯著她的身分。
當然，除了詛咒之子又有誰有這樣的能力?
我拿出要給『長老』的二手書在她的面前晃了晃。
「我們沒有錢接受直銷喔。」說完她匡噹一聲，將人孔蓋蓋上。
一旁的愛歌笑了出來，我只能困窘的搔了搔頭再次敲響了人孔蓋。
「我們沒有錢買洗衣粉。」
「不是，我不是賣洗衣粉的。」
「那我們也沒錢訂報紙。」
「我不是來賣報紙的。」
「那麼、那麼，你是無線台電視盒的…」
「為什麼妳一直認定我是來賣東西的?」我忍不住吐槽。
「你一副看起來很愛錢的模樣不是嗎?」
愛歌的大笑聲吸引了那名小女孩的目光，終於終止了我跟小女孩的相聲。
「我是來找『長老』送書的。妳回去通報吧，說里見葉二來了。」我再次晃了晃手中的書道。
「那你們可以下來。」說完她招了招手延著梯子爬了下去。
怎麼那麼容易就讓我下去? 還沒確認我的身份吧?要是我是壞人的話你們可是引狼入室喔。
鑽入下水道孔，一股下水道污水的臭味襲來，而我在下去前跟跟在我身後的愛歌說：「妳就在上面等我吧。」
「我要跟。」
「可是…」
「我要跟。我可是在這裡出身的，葉二你不用擔心。」
跟愛歌才生活不到2年，我總是會忘了她的前半生可是生活在這種水深火熱之中。我看著打扮漂亮的她，點頭應允了。
「不要抬頭看喔，你這個色狼。」
「誰…誰會抬頭看妳這個小鬼阿。」誰教妳這種話的，一定是延珠。
「阿，色狼。」
「不是，妳看，這裡沒什麼光源什麼都看不到阿。」我發誓我是在看愛歌的腳有沒有好好踏在梯子上，可沒有什麼邪念，是粉色的。
我揉了揉被愛歌捏了一下的右腰，陣陣的刺痛讓我懷疑是不是烏青了。
「你們在這裡等待，我去找長老。」小女孩輕快地走在這昏暗的下水道內，迅速的消失在我們眼前。
不足的光源、充滿臭氣的空氣，四處張望了下衛生卻比一般人想像的要好，似乎有人長期住在裡面維持環境。
因為住在這裡的，全部都是孤兒，全部都是”詛咒之子”的孤兒。
因為十年前的原腸生物病毒侵染變化的生物全都帶有著令人生厭的紅眼，經歷過那場大戰的孕婦一但看見生下的嬰兒帶著”紅眼”，都會不自覺的陷入恐慌，然後趁著醫生不注意丟入水中或托人丟掉，嚴重一點的還會出手直接掐死。
在一開始發現詛咒之子誕生的時候，也是有一批人權家站出來發表聲明，但在經過基因檢查後他們全數銷聲匿跡了。
因為從詛咒之子身上找不到身為親代的基因。
詛咒之子體內的染色體只是維持著人類的22對跟最後一對的X染色體的外表，內裡卻完全不是人類也不是任何與猿猴類似的基因。
她們從根本上是與人類學完全相異的生物，所以身為父母當然有理由說那不是他們的孩子，也不會有任何法律需要保障她們的存活。
當雙眼逐漸適應這一片低光源的時候，從裡面迴響起沉重的腳步聲，一名男人就從深處緩緩走了過來，他駝著背，滿頭白髮，臉上的眼鏡透露出些許知性，如果拿根拐杖就像充滿睿智的老巫師了，而他就是這地下之城被稱作長老的男人---松崎仗助。
「早上好，長老。我帶了幾本新書來給你了，我想是時候孩子們都厭倦那些童話了吧?」
「現在還是早上嗎?生活在這裡很難有時間感。厭倦?不會，她們有書可以看就很高興了，還讓我每天念呢。」
「您好，長老。賽勒貝斯回來了。」
「阿，看看這是誰!都漂亮的認不出來了，賽勒貝斯比起之前長高不少阿，有好好吃飯吧。」
「吃的比延珠還多呢，不用多久就會變成小怪獸了吧。」
「哪有!明明是你準備太多飯了，不可以浪費食物不是嗎?」
「賽勒貝斯，進去看看朋友們吧，她們可是等妳等很久了。」
「可是……」愛歌看了我一眼。
「去吧，愛歌。我也要跟長老好好聊聊，待會兒會喊妳。先把書拿進去吧，會念這幾本童話嗎?」
「不要小看我，我的成績是全班前10名呢。」
「那就好好地向朋友們炫耀吧。先去吧，掰掰。」
之後兩人便目送愛歌直到身影消失在黑暗裡才開始談話，他們要說的可不適合孩子們聽。
「除了愛歌，還有多少孩子回來過?」
「漸漸的少了，擔任起始者的孩子雖然兩手數的過來但像你們會帶東西回來的只有一兩個。」
是嗎?那些沒回來的還好好生活著嗎?
「也許是他們的促進者比較嚴厲不是嗎。」
「……是阿，她們一定…」還活著。
「真的不考慮搬到地面上嗎?關於資金的話我跟愛歌存的夠多了，地面上的土地其實還蠻便宜的，戰前的高地價全泡沫化了，而且讓孩子們生活在地面對她們比較好吧?」
「就安全上地下的水泥設施是最高的。先前原腸生物入侵也沒有破壞地下水道設施，這遠比地面上的房屋安全多了。」
「但衛生方面……」
「身懷原腸生物病毒的她們比我們這些脆弱的人類的抗體強很多，我從沒看過她們生病呢。倒不如說我比較擔心我生病時會被她們的粗手粗腳地照顧呢。」
「那讓我們出錢蓋一棟混有錵金屬的地下水泥生活設施?」
不知道要多少錢，但這想法不錯吧?
「雖然微弱，但錵金屬的磁場還是對她們會造成衰弱的影響，她們反而無法在裡面生存吧。」
好吧，我提出來的建議都被有理有據的駁回，那麼下一個一定是我的勝利。
「那麼你們一定需要一台水力發電機吧?」
「喔?說說看你的想法吧。」松崎長老對我的話有些意動。
創作內容
漆黑的子彈(同人)-天蛇座與賽勒貝斯-二、櫻咲愛歌的一日-2
同人小說 (17)