【奇幻小說】《噩耗！國王不見了！》『老將軍與生還兵』
如果推算回去，那場霉運當頭的戰事已過將近七日。這個數字勾起了老將軍某種奇特的回憶。
耳聞記起，在東方某帝國的古傳統中，死者的靈魂會在七日後回歸世間，而它的遺願與亡靈到訪之地，將會顯靈並且傳遞它的遺終。
薩克森王失蹤至此，如果是死在馬背上，死在敵軍防禦的鐵棘長槍下，如果是死在惡鬥與腐敗的爛泥間，願世間公正無上的光仍給予國王你一席無暇的白衣，天降的使者將護送一國之王前往天上的聖殿。願你擁有屬於戰士靈魂的榮耀歸屬。
薩克森王，如你仍命不該絕，但願你仍保有你的尊嚴與勇氣，給予你嚴正公平的制裁與搏鬥，願你逃出生天，祝福你以鐵與血懲罰侵犯疆土的敵人，以血與骨挺身保衛不容侵門踏戶的故國疆土。
無論如何，自己則有另一個戰場必須上陣前去。這是我對你的承諾，而我害怕著我終將一敗塗地。
是喪命在奪權的爪牙手中，還是羞辱式的迎來分裂的厄運，或者最終則得面對不惜一戰的惡鬥，成為東方與西方永恆不滅鬥爭下的犧牲品。
我老到不敢正面直視真相。
眼前的景像是如此平和無暇，幾位騎士彷彿漫步在林間悠閒地散步。在側的是名叫提姆的年輕騎士，勃洛和戰役兩天後便隨著密使出現在溫羅威肯自己的老本營前，在大門前大聲的敲喊著。
與他一同出現不知其名的密使將密函交付門衛後便匆忙離去，留下的提姆則是身負重任，要將勃洛和戰役發生的經過，尤其是直到最後一刻與薩克森王一同騎馬衝鋒，最後目擊國王身影的倖存者，將一切轉告給國王的親信密友，也就是與國王一同並肩作戰五十年的我本人。
在這五天騎馬與驛站夜宿聽取故事的循環交錯下，不停歇的勞力活讓這個貴為一國最偉大騎士之列的老人，無法在不認清楚事實。
無法在抗拒歲月在手掌，在臉龐，在呼吸，在心跳中，一點一滴折服於生命沉重的無奈情感。
我老到應該將此事託付給長子羅威，並且期待這位明日的騎士團長能夠展現出他傲人的智慧，周旋於王座下虎視眈眈的柴狼餓虎中。
這會是我最樂觀的遺憾，羅威會被生吞活剝。如此的遺憾，難以言喻的恐懼，有甚麼比得上去鬥一位沒有戰功勳績的中年衛國騎士團長，還來得得心應手。
是我過於保護他，讓他過於遠離的王權的核心。不，是自己過於懈怠，只懂得養兵訓練，不懂得將他們放在更危險的賭桌上，看著他們與周圍的狼群餓虎廝殺，看著自己的心血被有心人撕裂成一團碎片。
自己手中培育的血盟騎士可以力抗列國強敵，卻無法為國王犧牲奮戰。如此的可笑，也為此錯誤得賠上自己這幅老朽的軀體，在刻不容緩的現狀下，去挽救老友親手保護的一切。
我能否像身旁的年輕騎士，無所畏懼的騎上戰場拼鬥呢？他的勇氣不容他人質疑，這名為提姆的新移民立志入伍衛國奮戰，他的大膽與旺盛的精力，對比下自己顯得憔悴老弱。
提姆在馬不停蹄下，忍耐著不算大礙的傷勢趕到溫羅威肯匯報。託付他此重責的老同袍穆哈萊茵將軍相信，提姆所知道的資訊以及他個人私下轉交出去的密函，將是在國王音訊全無的噩耗危機中，試圖保護國家的關鍵。
那幾乎是在瞬間，我收下密函並閱讀後就立馬決定出發。當晚在招集兩位血盟騎士護衛與這位年輕騎士的隨侍下，目的地則是國都克索因迪。
七天的路程硬是擠到了五天抵達，眼前是一片雨過天晴的模樣，經過最後的歇息過夜驛站後，我便下令以小步前進。這在外人看來不再是某種傳遞重要情報的差使，而只是某些旅經難以平靜國度的旅者一行人。
在風衣兜帽下，老將軍穿戴上朝的緊身棉質衣褲與軍銜掛飾，樸述老舊的外表下誰也不知是顆裝飾華麗的老樹幹，或者該說是滑稽的老皮囊，說來這也是不適合快馬加鞭的衣服。
不過在這緊要時刻還得因服裝被迫逗留於王城大門外，周延考慮下多作點準備，是有備無患的基準。
自信的微笑抽動著臉頰，輕風帶著雨味穿過溪谷，距離記憶中的王城首都已經不算太遙遠的距離。
但仍然在山林間，難以一睹高聳的白色岩牆標誌著雲岡上的城邦樣貌。倒是路旁兩側的流民開始出現，這就是戰禍將至前浮現的惡兆。
※後記：摸索第一人稱式描寫，雖說如此，個人感覺就是以主觀，貼近自己表達及詮釋來建構文字說明的事與物。
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【心得與概念】 (24)
