【奇幻小說，練習底稿】
『聖火節的“底火”』
在這終年霧氣瀰漫的山間，有一處湖泊終不見其全貌，其深潭埋葬了許許多多不可告人的秘密。知其名者又稱其為“秘境”或“魔境”，從你會在霧氣中的湖面上遇見甚麼而定。
是湖中女神？還是影之邪魔？
就從這樣的傳說中，名為“霧森水城”的秘之湖的名號不脛而走。這樣的名子也是因為在那座湖泊旁的山丘上，矗立著一座環繞山丘的堡壘，石造堡壘的倒影印在湖面上，形成了水中之城的盛名。
在那不遠的森林中，一股不安的躁動逼使得飛禽走獸閃避，那股躁動是一股毀滅的浪潮。
霧氣中矗立著一道莊嚴的黑影，乍看下還會以為是修道者的石像蓋在詭異的荒野中，但是數個移動的黑影慢慢的朝此靠近，馬匹的吐息聲在林野間傳來，顯然有一批人馬正在此聚集。
「安契爾，你的人手來了。」
其中的一名黑影站在石像前報告，那石像低著頭看那高大身著全副裝甲的騎兵，一語不發的望向左右。
那必然不是他所期望的人手，僅僅來了數十人齊聚於此，但面帶鐵甲的安契爾只是結束了他的沉思禱告。
他舞起原先沉靜在一旁地面上如樹樁般龐大的鋼鐵圓斧，而能配得上這種怪物武器的巨人，三米高的身材彷彿非常人般。
安契爾向在這片迷霧荒野中的部下們喊話：「不論各位是修道者或落魄騎士，信仰者或是異族的守護先鋒，在這神所棲息的樂園大門前，我們是樂園永恆的守衛，以其契約在此聽命。」
有些黑影從高聳的草地中起身，原先只是蹲低禱告的守衛，這時也聽命向他們的領袖接下最後的任務。
「這二十三位同袍，我在此向各位獻上祝福。」
安契爾舉起他的手，招來的是一匹非同小可的駿馬。
不知從何方緩步走來的白色駿馬，其鬃毛也散發著潔白的色澤，如雪色如明月般的膚色與那澄淨如水面的眼眸。
那就像是有靈性的生物般，讓人不禁懷疑在那馬首上是否仍有一柄尖刺，如傳說中擁有魔法的獨角獸，是高貴與神聖的象徵。
但牠只是一匹強壯與美麗相稱的駿馬，且不需要馬鞍或是任何人製騎具，與安契爾的默契非常深厚，牠的騎士一個跨步便攀上了駿馬，馳騁在大地之上。
「我能感受到你們的絕望與戰慄，不安在這森林中發酵醞釀著，但我們不能退縮。這就是我們在此的理由。」
安契爾在馬背上繼續他的宣言，雖然明理者皆知他們即將面對的是甚麼樣絕望的狀況。
森林的躁動已經劃為烽火，數支火箭已經劃過他們所在荒野的上空，繼續朝著遠方飛去。
那些不是一般弓箭手的火箭，而是攻城機具在測試時的填裝試射的彈藥，實則大小有如樹幹般，能摧毀任何堅實的堡壘，打破任何人不敗的信念。
「在我們面前的，是一個將宰制一切，企圖喚醒黑闇並阻絕希望的大軍，他們染指樂園只為了竊取屬於神的恩典。而我們將不能坐視不管。」
安契爾也瞭解他的對手是擁有什麼樣實力的大軍。已經建立了橫跨大陸的統一帝國，宰制眾多國家踏平無數家園與城牆的侵略部隊，在眾多無能為力的國家與種族面前，扶首稱臣是生存下去的唯一方法。
如一股劃時代的災禍，改寫了宛如黑暗時期中平凡人民接近永恆的生活方式，這股改變的浪潮也一併改寫、摧毀了他們過往的信念與價值。
崇尚“外道”與奴隸盛行的黑色帝國，一一的將它的觸角伸向世界的盡頭，將它帶來的烽火施放、肆虐向世界各處。
「留在此地的各位，想必要比我還要更加清楚，我們即將遭遇的敵人究竟有何等的力量，只憑肉身的我們想必無力阻擋。」
在那鋼鐵的面具下，安契爾無懼的敘述著無力感襲來的恐懼大浪。細小的砲火聲穿過了林間來到了這片荒野中，雖然比起遠方的鳥叫還要細微的聲響，但此時所有人無不提心吊膽，將那刺激恐懼的聲響在心中迴盪為暴風的怒吼聲。
「然而我們必將制裁的鐵鎚，揮向散播恐懼的大軍，要讓他們知道在樂園之前，人只是祂卑微的臣子與僕人。」
安契爾的一席話不知是顯得他過分無知，還是邏輯不通，但無人出聲只是靜默的理解他言語之中透露的信念與悲願。而不知道的是，率領眾人的安契爾究竟擁有何等的力量，敢將此言掛在嘴上。
當安契爾一言畢，接緊揮下的圓斧勾勒出如新月般的揮擊反光，在那瞬間如呼應他的手勢，風向變了。
原本終年靜謐無風的森林，籠罩在一片秘密的迷霧之中的聖地，揭開了它的面紗。微風轉變為強風，開始擾動樹梢，吹響樹幹扯起地上的長草與灌木，豐強勢的將天上的火矢砸下，落在林地中爆炸成黑色的火焰迷霧，而後再被風切開它狂亂宣洩的火花。
這起勢改變的風，成為了這群反抗者與守衛者勇氣的信號，一一穿戴好甲冑與裝備，馬匹一個個牽至草地讓騎兵上馬，所有人不再是當初迷霧中的黑影，而是一個個閃閃發亮的金屬騎兵。
配置著鋼鐵的甲冑與貫穿惡魔的長矛，這批先鋒已經裝備上他們的勇氣與信念，這比他們手中任何的武器還要來得強大無比。
風沒有停歇的跡象，只有一股戰無不勝的信念相伴。安契爾率領著這批守護者，朝著林地外的敵軍突襲。
「起身吧，各位信守承諾的鬥士與守衛，我們是樂園的血脈與祂的誓約者。」
當早晨完全揭穿了陰地狹谷中的迷霧之時，這批遠征軍還以為終年迷霧的傳言只是騙人的謠言。
雖然早先從谷地吹來的怪風攪亂了整個大軍的行徑，攻城機具試射的砲彈也發生了意外墜落林地，不過也拜這陣怪風所賜，他們行軍進攻的目標已經可由目視清楚鎖定。
攻城機具也就地準備，打算一舉瞄準那座湖畔山丘旁的堡壘，並且摧毀殆盡。
雖然這整批大軍對這邊境之地的戰略毫無想法，甚至無法猜想軍隊上層的主意究竟為何，不過領兵作戰講求的就是聽命行事，而這批大軍也無意對此命令有任何的意見，打贏並且領錢回家，這才是最重要的事。
這批被調派集結的大軍人數將近三千名士兵，旨在殲滅目標地區的任何反抗勢力與威脅，並且建立前線戰地堡壘。
當大軍一路浩浩蕩蕩的穿越過幾個已投降的公國與領主地之後，幾乎無人相信會有任何有實力的威脅會阻礙他們的前進步伐。
更何況這批部隊不是散兵集結，而是中央軍的精英部隊派出的中堅作戰大軍，是會戰中的主力，是抵禦反抗的鐵盾，也是殲滅與斬殺的銳劍，他們進乎戰無不勝。
所以當那細小如蒼蠅般的反抗勢力從林線衝出來時，大軍的前鋒幾乎沒有警覺與危機感；當這批為數二十四人的小部隊衝入陣地逼入核心地帶時，前衛的部隊才開始轉向收攏，打算一口氣包圍這批幾乎是蝦米般的小卒。
當其中一人幾乎橫掃阻擋在他面前的任何兵將時，倖存的士兵認為他們看到的戰爭之神的降臨。
他的圓斧大的可砍下戰馬的頭顱，士兵的長盾甚至一擊就會如紙片般碎裂，他的座馬更是如無傷之軀的神獸，任何的弓箭、子彈都無法傷擊牠。
也因此這名戰神藉著如神風般的速度與岩石般的怪力，碾碎了這批軍隊的心臟與任何試圖反抗的信念。
那一戰變成了神話。
而這只是當太陽高升至頂位時，這批不敗的軍隊已經落荒而逃，但襲擊大軍的小卒也無人倖免。
那些人的名子被詩人歌頌著，受反抗帝國的國族奉為悲劇英雄，那些人的後裔被視為神話的繼承與維護者，而這群守護者的領袖安契爾，也從默默無聞的修道者搖身一變成為了軍神，被奉為神話也更加深了迷霧之森與“霧森水城”的傳奇故事。
【本文至此，感謝閱讀】
【斷篇】
作者後記：
可以說，自己還不太能負荷這樣的寫作量。
※自己實際想發的量恐怕會接近萬字，但是以這週期來說過於吃力。
同時，再接連兩篇練習的狀況瞭解後，認為充其量算是“底稿”性質，還有許多可以修改與增幅的空間可以下筆。
※也已經在動手中，所以本次就以斷篇來描述聖火節的其中一項小故事，也會做為本篇故事中的說明事由。
往後，「小說底稿」應該會成為這例行創作練習的一個狀態說明。也是個人對這剛起步的節奏留下一個未達滿足的調整空間。
所謂的底稿，就是一個推進故事行進的主事件，但是不夠充足的描述與穿插的伏筆與人物表現都顯得貧弱，要補全它就得從底稿在進行修稿與潤飾。
同時在相同的故事節奏中呈現的感受，底稿之後的完整篇章能呈現出的故事更具有活力，這也是目前對先前底稿做了修稿後感覺到那樣的變化，且令人開始感受到滿意與滿足。
這不就是小說家想要的嗎？
當然，如有任何問題或是想討論與提出不足之處，提供觀點指教，樂意與歡迎。
在此，再一次謝謝讀者閱讀至此，感謝各位，也希望自己能堅持到最後，這也是自己現今最大的心魔與恐懼。
分享這些創作故事，是做為個人持續努力增進自己寫作能力的方向與方式。目的是一份興趣，也是一種願景。
※也是個加不了薪的個人休閒活動。
創作內容
【小說底稿】聖火節的傳說其一 [奇幻故事，練習底稿]
【心得與概念】 (24)
