[達人專欄] 劍王中王　　第四十四章　　登頂

　　阿茲萊爾靠著大樹，抑鬱地吹奏口笛，心中在思考用外力來矯正命運是對的嗎？與同伴們在東瀛與中土之間來回，就是要確定會被傳頌的歷史，一定會按照阿卡夏真經的記載來呈現。將羊皮紙捲成細細的紙棒，阿茲萊爾已經熟記了這次的命令。

　　「保證吏鼇會擊敗除玄修，成為中土唯一的劍王。」阿茲萊爾不想再做這些事了。人應該要擁有選擇道路的權力；人應該要擁有突破規格限制的自由。如果吏鼇真的有能力成王，又何必他人做任何保證？要是吏鼇不具備資格，又為什麼要讓他登上高位？首領玉座參考的阿卡夏真經，若真的是必然且全知，就不需要任何人用外力去做導正。

　　步出樹蔭，看著遠處騎著馬，在陽光下英姿煥發的吏鼇，阿茲萊爾心道：「如果你還不明白，父系遺傳的『風之視界』、個體突變的『一眼萬千』之外，你身為王中之王潛藏的真正力量，那股因為你的母親的血液而得以作用的力量，你一定不可能擊敗除玄修。否則我們不需要想盡辦法使你的父母相遇。所有的一切事物，都是前後連貫，『必然』該發生。」反抗命令的意識充滿阿茲萊爾的腦海，他決定不用任何方法提示吏鼇獲勝的關鍵，也不打算用任何方法削弱除玄修身為一派宗師的強大力量。

　　仍在樹蔭下的艾格里，對阿茲萊爾說道：「同志。你要知道，玉座是不會讓阿卡夏真經呈現的道路有所偏誤。玉座對真經的執念就是對一切真理的忠實，我們或許能覺得不合理，但是絕對不能違背她。」

　　「是嗎？」阿茲萊爾反問道：「就因為阿卡夏真經，你知道這些年來我們做了多少傷天害理的事嗎？」

　　艾格里承認玉座的方法有問題，但是他還是解釋道：「對，我們是做了些不好的事，但這都是必要之惡啊。」

　　「必要之惡？我們挑撥離間使人家叔姪相爭，整片土地生靈塗炭，這叫必要之惡？」阿茲萊爾悲傷地問道：「要不是我們苦苦相逼、百般設計，那個慈祥的中年人，也不會變成殺人王的暴君。」

　　「不。他本來就會起兵反叛，這是阿卡夏真經上記載的啊！」艾格里道：「這都歸罪於朱文奎的出生後，他爺孫倆多了機會相處，朱棣會變得和靄才是違背既定的事實！」

　　「我們辦理的許多事情，明明經過都不一樣了，既然過程可以不一樣，一切都只看結果的話。」阿茲萊爾問道：「那為什麼不能放任吏鼇一個人去闖天下呢？之前他跟南宮一不也苦戰，我們也沒有任何干涉啊？」

　　「這次不一樣，玉座在精密的判斷下，吏鼇能抵抗除玄修的『如、實、真』三劍的可能性是零。」艾格里說道：「玉座的判斷從以前到現在，縱使有偏差，也不會差超過零點零一。」

　　「哼。」阿茲萊爾笑了，他看著遠方的吏鼇，指著在阿卡夏真經上會成為劍王中王的人，他道：「那誤差的零點零一，對人們來說才最重要！玉座跟你們都不明白人！阿卡夏真經上的吏鼇若不是流著血、灑著汗，達成了不可能的可能，擊敗了除玄修的話，他憑藉什麼成為下一個武林盟主呢？出現在玉座的阿卡夏真經上呢？」

　　「真經上並沒有這些紀錄。」艾格里道：「這是你過多的猜測跟扭曲，換來的想法。」

　　「是你們……」阿茲萊爾的臉色黯淡，他嘆道：「從來不願意用心去了解凡人。不需要努力，用特殊的管道去取得一切的人，才是人類中的異端……」看著吏鼇遠去，在地平線上消失的身影，他道：「只有燃燒血液，用盡魂魄，專注在一件事，才會成為人類中的偉人。」阿茲萊爾閉上眼睛，心道：「想要阻止我嗎？艾格里！」

　　艾格里沒辦法回應阿茲萊爾的話語，因為他知道就阿卡夏真經的記載兩人的勝負在反掌間就會結束，艾格里露出一個讚嘆的笑容，畢竟他的對手可是被稱為死亡天使的阿茲萊爾。

　　風吹撫阿茲萊爾的綠髮，綠色的瞳仁倒映著艾格里的黯然失色的藍色瞳孔。

　　「吏鼇啊！你聽到命運在呼喚你嗎？」阿茲萊爾像是自言自語一樣，說道：「吏鼇啊！你聽到了嗎？」

　　「鬥氣？」吏鼇回頭，看著身後遠方的樹叢，問眾人道：「你們有發現嗎？一瞬間那邊有股強烈的鬥氣……」

　　「有嗎？」柳生惠沒有注意到阿茲萊爾擊殺艾格里時散發出來的驚人力量，其實應該說是柳生惠不夠程度去注意到阿茲萊爾的存在。楊承、陳頤真也像柳生惠一樣，沒有發現阿茲萊爾瞬間發出的氣息。

　　「山頭上看天，更知天遠。」這句話是吏鼇一次又一次見到智勝大師後的心得，只有強者才能體會超強者強在何處。每一次變強，就更發現智勝大師的強大，不停追趕，吏鼇總是在智勝大師之後。可是他不灰心，因為吏鼇知道他輸在時間，也明白總有一天，他會因為時間而贏。也是同理，吏鼇身邊楊承、柳生惠、陳頤真跟吏嫣都遠低於吏鼇的級數，在他們的感觀上，是無法發覺阿茲萊爾那浩瀚無邊際的巨大力量，正是凡人無法理解天的高度。

　　吏鼇離開了長安與柳生惠等數人並騎，慢慢向華山前進。

　　柳生惠左顧右盼，問吏鼇道：「好怪喔？之前絕學譜大會，在上峨嵋山的路上就擠滿了要去看熱鬧的江湖人物，這次我們都要到華山了，卻沒有看到人影。」

　　「不奇怪啊。」吏鼇道：「因為絕學譜大會，舉辦大賽，參與的人高達六十四組人，加上同門派跟看熱鬧的無聊人士，一定是人山人海……」看著華山，吏鼇解釋道：「但是所謂的論劍碑之會，只邀請一些少數有見識的武人。比試的時候還有個獨特的名字，叫『華山論劍』，是要紀念這從南宋開始的武林盛事。頭一次華山論劍的時候，還沒有論劍碑，更沒有華山派。是一名全真派的高手發起舉辦，當時依約前往華山的有數人。後來武林不論他們正邪好壞，尊稱他們為東邪、西毒、南帝、北丐、中神通等『五絕』。後來全真派的高手死了……」

　　「不是高手嗎？」柳生惠說道：「怎麼會死了呢？」

　　「當然會啊。」吏鼇道：「武藝再高，也鬥不過生老病死啊。」看柳生惠恍然大悟的臉，吏鼇又道：「他死後，『華山論劍』就成了『五絕』跟其弟子們的私下約定了，在當時，『五絕』的強大超越門戶派別，是中土的絕對強者。可惜的是『華山論劍』只維持了三次，可是第三次華山論劍卻永遠的改變武林勢力的平衡。武當派的創始者張真人，據說他年幼時就在華山上，親見新『五絕』東邪、西狂、南僧、北俠、中……神童的武藝，我相信這對他在武學上的視野擴展有很大的幫助。峨嵋派也在差不多的時候萌芽，它的創始者，就是『五絕』的後代，但究竟是誰的後代，已經不可考了，因為有人說她是東邪的孫女，也有人說他是西狂的妹妹，更有人說他是北俠的女兒。妳看，這不是不可思議嗎？並稱『五絕』，應該是武林同輩，怎麼可能有人同時是他們的孫女、妹妹跟女兒呢？」

　　看柳生惠認真思考的模樣，吏鼇笑道：「這些都是江湖傳說，聽聽就好了，大多都是被人潤飾過了吧。在當時有一個高人覺得華山三次論劍，沒有人記錄下來很可惜，就在華山落雁峰下立了個碑，講得是三次華山論劍的比武經過。這碑就是論劍碑，也因為這碑述寫的太過詳實，一群龜在這碑前面的山村野夫們，竟然先後領悟出高深武學，這群山村野夫就是華山派的前身，也換句話說，『華山論劍』造就了武當、峨嵋、華山等三大派，可以說是徹底改變了武林勢力的消長呢。」


　　「我是很喜歡聽你說話啦，但是呆子……」柳生惠白了吏鼇一眼，說道：「我是問怎麼沒什麼人影吧？」

　　「所以說妳天資差、思路不靈活……」吏鼇說道：「我剛剛說了啊，只請幾個德高望重的老傢伙，跟有資格參加『華山論劍』的五人啊，就算五個人都攜眷帶家，也頂多二、三十人吧？哪裡來的閒雜人等，滿山的人影呢？」

　　「呆子！」柳生惠嘟著嘴道：「你早點這樣說不就好了！做啥罵人家天資差？」

　　「我以為妳會想要知道啊？」吏鼇皺著眉頭，說道：「怎麼說我可是上山拼命，了解一下我為了什麼拼命，不好嗎？不過妳倒有個地方天資滿高的喔！」

　　柳生惠喜孜孜看著吏鼇，問道：「哪裡？哪裡？」

　　「妳的嘴巴啊。」吏鼇捏住柳生惠雙唇，笑道：「嘟起來的時候，可以掛好幾十斤豬肉呢！」

　　柳生惠氣呼呼地踢了吏鼇一下，別過臉不跟正在狂笑的吏鼇說話。

　　這時其餘幾人，也跟著笑了。

　　「不要那麼小心眼嘛……」吏鼇心想柳生惠被大家取笑，火大了可就不好了。吏鼇伸手拉住柳生惠，對她說道：「不管妳的小嘴巴翹多高，我都……」

　　吏鼇的五臟六腑疼痛糾結，像是一塊大石壓在胸口，他硬生生地將話說出，畢竟柳生惠跟他終究是兩個世界的人，若不打開心房，怎麼能和對方心靈相通。他的語氣堅定：「會一輩子對妳不離不棄。」

　　柳生惠的視線隨天空浮雲一樣飄動，她道：「可惜師父一定要帶我回去，我希望能等孩子出生以後再走，起碼要讓孩子知道自己的父親是誰。」緊緊握住吏鼇的手，她續道：「我……」

　　柳生惠像吏鼇一樣心情沉重。她想留下來，可是又不得不回去。家族中興的期盼與自身個人的愛情，誰輕？誰重？縱使薩麥爾不強迫柳生惠，她也難以抉擇。

　　一路吵吵鬧鬧的兩人，突然陷入了無言的沉默。不能用言語表達，兩人只能透過緊牽的手，傳遞內心深處的情感。

　　吏鼇心想：「姓柳的就要走了，如果我想要她留下的話，會不會太自私了？我從來沒有為她放棄什麼，又有什麼資格要她放棄宗族中興的要務呢？」想著想著，吏鼇想起了自己的母親，還記得母親說過「其實我並不恨你父親，因為對他，我有一種似曾相識的感覺，如果不是在那麼壞的情況見面的話，或許會對他一見鍾情」，吏鼇對柳生惠似乎也有這種感覺，那種一見面，就覺得已經認識她很久、很久了。久到可以相信她、把一切交給她。值得慶幸的是吏鼇跟柳生惠頭一次面對面的時候，情況也不太壞。吏鼇用眼角偷偷看了一下柳生惠，不自覺地笑了出來。

　　「你在笑什麼？」柳生惠問吏鼇道：「什麼那麼好笑？」

　　「謝謝。」吏鼇微笑道：「認識妳真好。」

　　柳生惠恍神了一會，苦笑道：「你生病了嗎？你最近幾天好肉麻啊！」柳生惠白晢的臉蛋轉紅，其實她並不討厭吏鼇對她說些肉麻的情話。

　　為了轉移話題，吏鼇轉頭看著吏嫣，說道：「怎麼大家都穿男裝呢？」

　　陳頤真答道：「穿男裝方便騎馬啊！」

　　「看樣子你們好像不知道，在我大明女扮男裝、牝雞司晨可是觸犯國法！」吏鼇說道。

　　陳頤真笑道：「我還知道殺人放火是犯法的呢！結果這裡有誰雙手不沾血腥，沒殺過人的？」吏鼇轉頭看著吏嫣，陳頤真指著楊承續道：「這位男子還開過山、立過櫃呢！所以啦，大條都沒差了，小條就算了。」

　　楊承害怕這兩人談及國法，可能會吵鬧傷感情，連忙闢新話題，說道：「吏姑娘，才學騎馬一天，就騎得有模有樣。看來身骨很適合練武呢！」

　　「在我面前你都敢盯著別的女人瞧，要是我不在，那還得了！」陳頤真捏住楊承耳朵怒道。

　　「吏姑娘是吏少俠的義妹，我是關心她而已，別想太多啊！」就楊承的武功、身手，陳頤真大概追一輩子也捏不到他的耳朵，但是她出手都是必中，從來沒有失手過。吏鼇、柳生惠心知楊承果然很重視陳頤真，寧可丟自己面子，也不願意反抗她的責打。

　　「好好學一學！這才是好男人，哪像你每次都不服氣！」

　　吏鼇不以為然地「點點頭」，心道：「若是妳願意為等我十來年，一輩子不願意離開我，我也會任妳責打……可惜……」吏鼇覺得不該逼迫柳生惠做兩難的選擇，命運真要她走，就笑著送她離開，把悲傷留給自己。

　　在華山山腳下，吏鼇等人遇到了何疑，何疑對吏鼇說道：「吏公子，您應該聽說了吧！」

　　「發生了什麼事嗎？」吏鼇問道：「看你那麼緊張的模樣，是發生了什麼大事嗎？」

　　「趙炎那老頭子被手下反叛，頭顱被割下來扔在成都城。那些反叛的『影兵』大舉攻擊一間名叫九龍的客棧。這是六月末的事了。」

　　「九龍客棧的掌櫃呢？他安好嗎？」吏鼇反問。

　　何疑急道：「吏公子住過九龍客棧？」

　　吏鼇點點頭說道：「是的，我們在成都住的就是九龍客棧。」

　　「喔，是嗎？江湖上流傳的消息，沒有提到店家掌櫃小二的安危，看來九龍客棧是被我們連累了，這些反叛的『影兵』目標恐怕是吏公子。」何疑十分擔心吏鼇的安危，陪同他們一起上山。

　　永樂十六年七月十四，即將實現吏鼇命運的日子就要來到了。吏鼇一行人上了華山，在華山派裡拜會了許多武林前輩。當中大部份的人都是老面孔，以智勝大師為首的少林派老僧團、武當派掌門殷元浩及其弟子藍疆城、峨嵋派掌門靜心師太跟包括華星荷在內的一些女弟子、崆峒派的掌門胡強、點蒼派掌門翁鳴崧和華山派以陸天航為首的其他弟子、五行門掌門古漢魂與他的弟子顧鏡緣等、陳凱跟其胞弟陳歌，還有自稱是御劍山莊代表的樂商衫。

　　「御劍山莊的代表樂商衫？」吏鼇上上下下打量這代表御劍山莊的人物，他身為御劍山莊莊主竟然不認識這叫樂商衫的傢伙。

　　陸天航走向吏鼇，歉然道：「吏兄遠來華山，恕兄弟有失遠迎。」

　　「客氣了，太客氣了。」吏鼇回禮後問道：「不過怎麼沒有看見貴派的除大掌門呢？」

　　「家師說他為了要揣摩心境，所以恕不見客，還請吏兄不要見怪。」陸天航說道：「不過兄弟在這裡勸告兄台，留得青山在，不怕沒柴燒。」一瞬間，趁大家都不注意的時候，陸天航快速地咬了一下吏鼇的耳朵，吏鼇則對陸天航給他的密語感到震驚。

　　陸天航臉色不變，彬彬有禮地向吏鼇別過，招呼著其他客人。

　　吏鼇腦海迴盪的都是陸天航剛剛所說的悄悄話，他道：「如果你真心要打敗我恩師的話，絕對要在他使出『如之劍』的時候就打敗他，再來就沒機會了！」

　　吏鼇心道：「奇怪？他為什麼要跟我說這個呢？是陷阱嗎？」

　　吏鼇還沒有思考多久，樂商衫便走到吏鼇面前，向吏鼇打招呼，可是一見沒人注意，樂商衫也咬了吏鼇耳朵……

　　看著遠去的樂商衫，跟他詭異的笑容，吏鼇實在久久不能自己。樂尚衫偷偷對吏鼇說道：「稟告莊主，明年新年，請您務必回家一趟。」

　　吏鼇如同被人打了一個大悶棍，整個人頭昏昏的，心想：「他竟然知道我是朱文奎？」難不成朝廷知道我已經收服不少反永樂的地下幫會，現在要我回去御監坐牢？想得美，我又不是笨蛋，會乖乖回去……」

　　看著吏鼇忽青忽白的臉色，柳生惠問道：「呆子，你在想什麼？」

　　「沒有……」吏鼇敷衍道：「我沒想什麼……」看著灰暗的天空，吏鼇細聲道：「四皇叔公……」

　　吏鼇向他的大仇人朱棣默禱：「四皇叔公啊！我的命運，馬上就知道是虛幻，還是真實。我將在華山，所有學武之人的天下之巔上，挑戰真正的王者，被人尊稱為『劍王』的除玄修。希望您能知道，我正努力實踐自己的命運。」注視著閃爍的北極星，吏鼇並不認為自己有必勝的把握。但是為了成就命運，他非贏不可。

　　看著大廳上的牌匾，上面書著『人劍合一』。吏鼇心中暗自嘆服，因為這四個字，雖不是用上乘書法所寫，卻是用一流劍法所刻，刻這四字的人，確實有把『人劍合一』這四個字，掛在嘴巴上的能耐。

　　轉進飯堂，吏鼇見到葛世誠肩頭上騎著一個小男孩，一大一小有說有笑。吏鼇想起葛世誠曾與陸天航一同照應過自己許久，應向他打聲招呼，表示感激，叫道：「啊！是葛兄弟啊！好久不見，最近安泰嗎？」

　　葛世誠乾咳幾聲，說道：「我跟吏少俠沒這麼好交情吧！」

　　葛世誠肩頭上的小孩問道：「爹。這個叔叔是誰啊？」

　　「一個即將被你師公痛宰的討厭鬼啊！」葛世誠將小孩從肩頭抱起，傳給吏鼇，說道：「這是犬子。小名一個丹字！今年五歲！」

　　小小的葛丹在吏鼇懷抱中痛苦掙扎，一點也不想給父親口中的討厭鬼抱著。

　　吏鼇將葛丹放下，葛丹對他扮了個鬼臉，吐著舌頭跑掉。

　　柳生惠驚訝道：「沒想到你兒子五歲大了！」

　　吏鼇早聽峨嵋派諸女說過，葛世誠似乎有些在意柳生惠，便插嘴道：「兒子都那麼大了，不知道葛兄弟成親多久了？」

　　葛世誠偏著頭疑道：「我還沒成親啊？」

　　柳生惠摸摸下巴，笑道：「沒成親，兒子都五歲大了！」

　　「嗯。他是我養子，他是我頭一次參與武林盟金鷹的勦滅任務之時，收養的孩子。我雖然叫他兒子，但是實則是他的殺父仇人。」

　　「為什麼要幹這種吃力不討好的事？」吏鼇問道：「你不怕他知道了真相，將來會找你報仇嗎？」

　　「不怕。」葛世誠說道：「我已經老實告訴他了。他將來若要報仇，便報仇吧。這只能說我教導無方，不能導正他的善惡是非。要是我能教他明理，他就會知道自己生父為惡受死，理所當然。」

　　吏鼇握了握葛世誠的肩頭，說道：「了不起，葛兄弟果然是個仁人義士！」

　　嘴巴上雖然誇讚葛世誠，但是吏鼇卻想起了道衍大師跟左淙源的殷切教誨，心道：「難怪他們傳我武功，並不留手，不是不怕我報仇，是盼我能明理嗎？可惜明了北黨的理，就成為南黨的叛徒。我除了對抗使徒之外，應該要想盡辦法化解兩黨仇恨，之前所做，不過就是要南黨不反抗罷了。他們視為我尊，不得不從，內心卻沒有停止仇恨。境由心生，要想盡辦法轉他們的仇恨之心，才能化解大明被撕裂的困境。」

　　葛世誠微笑提手，請吏鼇等人入坐，說道：「先用膳吧！別讓大家等我們太久！」

　　吏鼇見葛世誠雙眼出神，視線沒離開過柳生惠，心道：「又一個可憐的傢伙，難怪老有人說『自古紅顏多禍水』。迷了、癡了、傻了，便是人生大禍。」

　　若在三個月前，吏鼇一定會妒心大動，心想該如何除掉葛世誠，但是此時葛世誠已經是他的友人了，對葛世誠的癡迷，他只覺得可憐。因為沒有結果的愛情是痛苦的，單方面毫無回應的愛情卻是折磨人的。

　　華山派準備的晚餐，不但分葷素，而且色香味皆在峨嵋鬼麵條之上。餐間陸天航告知吏鼇得凌晨上山，從夜半零晨開始舉行『華山論劍』。得知消息的吏鼇對同桌友人笑道：「比武前吃的好，是天下間的妙事。總比吃不好去比武，快樂多了吧。」

　　但是也有像智勝大師這樣的高人，想到：「凌晨比武？半夜之中，不是就無法使用『流光』了嗎？算不算變相壓制吏鼇的實力呢？」可是旋即又想：「吏鼇也不可能一生都在白日遇敵吧？這只能當作是一場考驗了……」

　　吃完飯，吏鼇牽著柳生惠，同往華山派的客房補眠。雖然很多前輩認為他倆未婚同房，有失禮儀，但是在華山派處理俗務的陸天航，卻表示江湖兒女應不拘小節。

　　吹掉燭火的吏鼇，合衣躺在床上，補充精神，準備這場硬戰。他很快就進入了睡眠中，留下柳生惠一個人趴在他身上，偷拔他的鬍渣。

　　睡夢中，吏鼇走過長長的走道，穿過無數的宮門，回到了不願意承認的家。在御劍山莊，他是朱文奎，他回到他十六歲的某一天下午。

　　「王爺。您要記好這六式，這六式是為師自創的金剛拳的基本。其他招法，我們分成二十天講解、拆練。今天就到此為止吧，王爺您可以休息了。」在那熟悉到不能熟悉的演武聽、練武場中，朱文奎不知道道衍大師是真的沒注意到，還是裝作沒發現呢？

　　朱文奎對道衍大師行了一禮，說道：「師父。我再練練，等累了，我再休息。」待道衍大師走遠，朱文奎如狼撲熊抱，把躲在桌下的小陳辰抓出來，他厲聲道：「被我抓到了吧！妳竟然膽敢偷學武功！」

　　剛過十一歲生日的陳辰，一整個人，就是個小小的小不點，她對朱文奎回以一陣苦笑，說道：「我沒有偷學武功啊，我只是一個人很寂寞，想跟你們在一起。」

　　「寂寞？有空不會練武嗎？」朱文奎問道：「還是老禿驢沒教妳武功嗎？」

　　陳辰用十分驚訝的神情看著朱文奎，她道：「師兄，您怎麼可以罵師父是老禿驢呢？」

　　「好吧。」朱文奎對陳辰一笑，說道：「既然妳不知道，我就告訴妳，其實老禿驢是老和尚的俗稱，跟妳是小ㄚ頭，又叫做賠錢貨一樣。」

　　陳辰想著老和尚跟老禿驢的關聯，偷偷笑著，可是卻不服氣地問道：「為什麼小ㄚ頭，會是賠錢貨呢？」

　　朱文奎笑道：「這是當然的啊！有一天妳長大了，跟別的男人跑了，那我花那麼多錢養妳長大，不就通通蝕本了？妳說妳是不是賠錢貨啊？」

　　「我才不會呢！」小小的陳辰，用她一雙細臂摟住朱文奎的虎頸，她堅定地對他宣誓：「我不是賠錢貨，我會一直跟著師兄！」說完，陳辰便傻傻地笑著。

　　「什麼事那麼好笑啊？」朱文奎瞇著眼睛瞪著陳辰。

　　「我才不要告訴師兄呢！」陳辰像是握有重大情報的小奸賊，狡猾地停止笑容，故作正經道：「有的事，是本人一輩子也未必會發現的呢！」

　　小陳辰的一句話，讓朱文奎心裡起了一個大疙瘩，一直到玉婍告訴他，那個秘密的真相。原來朱文奎在下巴與頸部的接合觸，有一顆長在正中央的細小朱砂痣。朱文奎自己跟尋常旁人根本沒有機會看到，只有親密到能靠他胸膛上的人，才會知曉這個秘密。

　　吏鼇慢慢張開雙眼，心想：「在局者迷，旁觀者清嗎？還是越了解我的人，更能知道我不為人知的破綻呢？」

　　輕輕移開趴在自己身上，沉醉在夢境的柳生惠。吏鼇一個人在漆黑之中，梳洗儀容。他披上斗篷，步出房門，旋即又退回床沿。吏鼇低身吻了一下柳生惠的朱唇，摸了摸她的額頭，看著她的熟睡的笑臉。吏鼇感受到濃郁的幸福，他暗自希望當他下山時柳生惠還在房裡。

　　吏鼇轉身拿起桌上的破骨跟斬脊，分別將雙劍繫在腰帶上，輕聲出了房門。

　　在陸天航的指引下，吏鼇得到一條容易上華山頂巔的道路，華山山勢奇險，光是登頂，就在考驗輕功的程度。

　　雖稱不上費了九牛二虎之力，但是絕對也不輕鬆，吏鼇登上山頂，在華山之顛上，只見客首一堆看熱鬧的武林人物，大約二、三十來個，正是下午在大廳見過的那些人。主首只有一人枯坐在大石上，他用左手撐著下巴，像是在苦思什麼重大要緊的事。這名老者就是思考何物是劍，得到不凡劍術，聞名天下的劍王除玄修。

　　除玄修開口了，聲音慈善和藹，完全不像樣個武學宗師，反倒是個老尊者。他道：「吏少俠，數月不見，不知道你的傷勢好了嗎？」

　　這句話讓四周的人，騷亂起來，互相探問：「吏鼇在絕學譜大會上有受傷嗎？」只有少林派老僧群跟一些高人，才一臉我早就知道的樣子。

　　吏鼇答道：「瘀毒盡去，內傷初癒。與您交手，不敢抱病。」他解開上衣，露出胸腹，證明他受『影兵』刺殺的傷處已經復原。

　　「本來老朽在武林大會上，說要斬除你，替武林江湖破一邪劍，讓我們華山派，替武林盟多立一功。」除玄修臉掛微笑，身上卻散發出陰冷的殺氣，他道：「但是老朽錯了，老朽在絕學譜大會上看見了你的劍。」

　　除玄修身上顫抖，不知道是興奮，還是激動，他道：「我親眼看到王道之劍，你在用劍說話，你大喊著『朕是天下間的王者』。」除玄修止住話頭，開始回想吏鼇與南宮一之戰的情景，過了一會，他續道：「老朽小的時候，曾聽聞有人用劍，一生未嘗敗績，最後得入草石樹竹，天下萬物，無不是劍的最高境界。當你在絕學譜大會上，說要以指做劍，本來老朽在內心暗自偷笑，覺得你不過是個愛賣弄的年輕人。」

　　除玄修猛然起身將原本繫在腰帶上的寶劍，投在地上後說道：「但是老朽錯了，人說每五百年，都會有不世出的天才，老朽親眼看到你以指頭為柄，雄心為鍔，浩翰之風為刃，破敵之意為尖，確實是以指做劍。老朽很高興，在風火殘燭之年，還可以跟真正的天才過招。我們之間只有下得了山的人，才是真正贏家。」