踏上了石製的階梯，艾洛在走出密道的剎那，古老的王座廳映入眼簾。地毯從王位一路延伸到他眼前那高聳的拱型木門；牆邊站著許多持著鋒利長劍的鐵盔甲，還有掛在上頭尚未點燃的火炬──這一切都是那麼熟悉。
如果達莫奈特人沒有把這裡當成倉庫，在這裡設置那些奇奇怪怪的木櫃，稍作整理，它仍能展現出身為王宮大廳的磅礡氣勢。
可惜了，但為什麼他們要這麼做？艾洛疑惑地心想。
其他人一一走出地道，莉茵命令他們先去點燃牆上的火炬，她需要一些火源才有辦法施展魔法。這裡不像外頭，可以隨意取得風或水來對敵人展開毀滅性打擊。
別於昨日，莉茵今天穿著相當簡便的粗布衣和長褲，她把斗篷脫掉扔進地道中，命人把密道隱藏起來以後，抽出了繫在兩腿外側的匕首，熟稔地耍了幾下，揮手示意眾人前進。
她隨手一勾，一根火炬瞬間熄滅，上頭的火飛過了廳堂和書架，停在莉茵的指尖。幾名洛索達人先行走到門邊，他們嘗試用手去推門，但它只發出老舊的咿呀聲，不為所動。
「這裡外面有個門閂，要從內部打開幾乎不可能。」艾洛低聲說。
莉茵哼了哼，錯身走過眾人，站在那高聳的門前，手中的火球起了變化。它開始由下往上伸展，然後形成了一把劍的模樣。她伸出手指，把那柄「火劍」插入木門的縫隙間，輕輕地由上往下一劃。
門後方傳來了沉重的撞擊聲，所有人手裡緊握著武器，莉茵回過頭來勾起一抹邪惡的微笑。門外傳來了達莫奈特人的咒罵，接著是一股急促的腳步聲。
艾洛望著莉茵，緩緩蹙起眉頭，完全搞不清楚她到底想做什麼。精靈緩緩往後退，達莫奈特人似乎碎念了什麼，然後門被緩緩地推開了。
她射出了手中的匕首，不偏不倚地直接擊中了那人的眉心。莉茵喝令兩旁的士兵將門拉開，擠過了門隙，艾洛看著她又把手中那第二把匕首扔了出去，走廊傳來某人跌倒和長矛落地的撞擊聲。
艾落走出遠古廳堂，看著整座達莫奈特司令部陷入空前混亂，他無奈地搖頭，「我們特地走了那條密道，難道不是要偷襲嗎？」
「我從頭到尾都沒想過、也沒提到『偷襲』二字。」莉茵走到那長廊的屍體邊，拔起插在後腦的匕首，然後在撿起那人遺落的長矛，「而且那條密道如果達莫奈特人不知道也很奇怪。保持戒心，我們很可能走入了對方的計謀。」
艾洛點點頭，手指摩娑著劍柄，看著其他人從王座廳走了出來，他們臉上滿是雀躍。
「這裡是矛尖城寨的司令部。」艾洛走到莉茵身旁，「我沒去過上面，但從這裡出去就能看到大廳，然後有樓梯可以往上，我想他們的司令官就在那裡。」
莉茵冷笑一聲，「人類總喜歡把高官留在高處。」
她不等艾洛回應，邁開步伐往前跑去，所有人尾隨在莉茵身後。他們跑出長廊，一群穿著黑戰甲、拿著寬刃劍的達莫奈特人紛紛咒罵，但立刻遭到撲殺。
艾洛先是架開達莫奈特人的劍，一拳打在頭罩沒有保護到的下巴，他仰面便倒，在劍尖沒入那人的咽喉時，耳邊傳來了其他人的哀嚎──他對殺人漸漸地感到麻木了。
在混戰中，艾洛看到周遭圓柱上的火炬一一熄滅，取而代之的是在火焰中飛舞的莉茵‧吟風者。橘紅色火焰纏繞在她四周，鐵製矛尖上環繞著光火，在女精靈身旁的達莫奈特人發出比被刀劍砍到更加悲慟的哀嚎。他們倒在地上翻滾、求饒，但她僅任由火焰去侵蝕這些人，轉身朝樓梯口走去。
艾洛看著司令部的門，達莫奈特人正從那裡魚貫而入。他雙手握著劍柄大喊：「原本屬於莉茵閣下配置的跟她一起上去，其他人就跟我留在這裡！」
「搞什麼？」瑞爾斯把劍從某個達莫奈特人的胸甲抽出，用手抹去臉上的血漬，「為什麼不上去？」
看向站在自己身旁的男精靈，艾洛說：「敵人把大部分的軍隊都留在校場，為了出擊做準備。如果艾蜜莉按照預定計畫出擊，那他們應該已經打開城門出戰了……為了確保莉茵閣下可以順利登上樓頂，我們不能讓她腹背受敵。」
「哈哈，所以要死守這裡嗎？」辛狄羅抓著某人的腦袋，將他扔了出去，其戰法十分暴力、粗曠，但非常有效率。
「對，」艾洛點點頭，回過頭吼道：「奇克！帶著一群人繞到那邊那個往地下的樓梯口，那裡是監牢，待會可能有獄卒會上來，殺了他們！」
「知道了！」奇克在遠處回應道。
艾洛看著周遭，放眼望去盡是黑色戰甲的敵人，與穿著各式戰甲的我方人。他嘴角揚起一抹微笑，這樣要識別敵我十分容易。
只要針對黑色的人就對了。
＊
莉茵‧吟風者揮舞著長矛，雪白的矛尖染上了焦黑，但又被接踵而至的鮮紅給覆蓋。陽光透著長廊邊的窗戶照射進來，地毯上躺著一具具穿著黑戰甲的達莫奈特人遺體。
比起樓下那群雜兵，莉茵深深地覺得這些人更難對付。她唯一注意到的不同便是這些人的戰甲上多了個大劍的標誌，而且每個人戰法十分嫻熟，一看就知道是沙場老兵。
莉茵往前翻滾，閃過了由上而下的劈擊，她用矛柄一一打破廊邊的窗戶。感受早晨的清風迎面而來，耳邊還隱約聽到砲擊的震天聲響。她嘴角揚起微笑，右手持矛，左手喚來大量的風元素，看著朝自己衝來的士兵，左手一揮，透明的利刃撕裂了眼前的敵人。
「這就是妳們鄙視的魔法，達莫奈特人。」她低聲咒道，站直身子環顧著周遭，除了戰友和那群躺在地上的士兵，剎時竟沒了半點動靜。
莉茵皺起眉頭，「把這裡的房間都給我搜個遍！」
她拿著長矛往內部走去，看著自己的人一一將門打開。鼻子聞到了黑雲木的香味，莉茵低聲咒罵，為什麼這裡會有那種讓人頭暈目眩的植物香味？而且這裡不是戰事要地嗎？又不是監牢，達莫奈特人到底在想什麼？
用風元素把位於長廊最內側的門給轟開，莉茵雙手持矛緩緩走入。這裡地上舖著熊皮地毯，牆壁掛著各種動物的頭型標本，樣式華麗的櫃子林立在牆邊，整體看起來十分整潔、華麗，很顯然是指揮官的房間。
走到房間內的木桌，莉茵看著擺放在上頭的羽毛筆、墨水，小鐵盤中燒到所剩無幾的蠟燭，以及擺放在其之上的圓盤，裡面有著混濁的藍色液體。她繞過辦公桌，看著一旁疊起的卷軸，臉色十分嚴肅。
已經有一段時間沒人使用了。看著手指上的灰塵，還有瀰漫整個房間的臭味，甚至就連一旁燭台上的蠟燭，都剩不到三分之一了，竟沒有人來換？打死她都不相信達莫奈特高官會這麼節儉。
「團長，都沒有人。」一名穿著鐵甲的精靈走了進來說道。
沒有人？莉茵一愣，低吼：「回去樓下，快點！」
＊
艾洛喘著氣，看著身旁那渾身染上鮮血的奇克，視線轉到通往的下監獄的樓梯口，儘管大廳被人群給擠滿，但仍能看見那扛著大劍、神態自若的將軍。
他穿著跟其他達莫奈特人毫無二致的黑色戰甲，可肩上卻別了黃色披風；他的頭盔跟其他雜兵不同的地方在於沒有護罩，這讓艾洛能清楚地看見他那年邁的臉孔，和那宛如海林山脈般堅定的雙眸。
「對不起，隊長。」奇克忿忿地說道：「弟兄全被幹掉了。」
「別氣餒，是我疏忽了。」艾洛低聲說道。看著敵人將領，在心裡痛罵自己，居然沒想到達莫奈特人會把伏兵藏在監獄裡。
艾洛看著他們來的長廊，如今弟兄們仍在頑強抵抗，可達莫奈特人似乎打算在這大廳把他們團團包圍，這樣一來退路就只剩那往上的圓形階梯──死路。
「辛狄羅，」艾洛拿起耳口石說道：「看到披著斗篷的達莫奈特人了嗎？他看起來好像是敵人的領導，我們去處理他。」
辛狄羅抓住一個達莫奈特人，將其當作盾牌擋住了好幾個人的突刺。忽略了耳邊傳來的哀嚎，他抽出那人繫在腰間的長劍，硬是將把前面那群人的腦帶給一一砍下。
『你不打算自己上？』辛狄羅的聲音傳來。
「我一個人對付不了他，好還是不好？快點回答。」艾洛惱怒地問道。
『沒問題。』他說。
放下了耳口石，艾洛拍了拍一直跟在自己身邊的瑞爾斯，「跟奇克一起領導其他弟兄，務必守住這條階梯，等到莉茵閣下回來。」
「好。」瑞爾斯點點頭，俊俏的臉龐上多了幾道傷口，但他的微笑看起來仍燦爛無比。
「知道了，隊長！」奇克高吼，抽出腰間的第二把劍，「這次定不負所望！」
艾洛微笑，然後朝著將領的方向跑去。眼角餘光瞥見辛狄羅同樣正朝那人的方向前進，周遭的同伴似乎聽見了剛剛耳口石的對談，他們發出高亢的怒吼，紛紛舉起武器替自己開路。
揮舞著手中的長劍，閃過一道又一道致命的白光、格檔住一次次朝自己襲來的致命攻擊，艾洛眼神緊盯著那人不放。達莫奈特人將領似乎注意到自己成為目標，他身旁的士兵在周遭架起一道人牆，阻絕任何敵人入侵。
卻擋不住辛狄羅宛如猛獸過境般的恐怖破壞力，艾洛看著那道人牆在半獸人抵達後迅速摧毀，看著他們遭到蹂躪，他內心不只一次懷疑那半獸人的傷是真的還沒好？還是早就痊癒了。
但現在管不了那麼多，艾洛聞到淡微的血腥味，他周遭死了人，死了好多人，也許自己會在這場戰爭存活，然後成為英雄……每個時代的英雄總是踏著屍體而起，留名歷史。
去他弗洛斯的英雄！艾洛內心罵道。
揮舞長劍，將眼前那名達莫奈特人的武器架開，劍尖穿過鐵甲，沒入了藏在戰甲底下的肉軀，他抖動了一下，然後歸於寧靜。艾洛拔出了染血的長劍，看著辛狄羅聲勢奪人，揮舞著手中的戰斧正在跟那披著斗篷的將領纏鬥，他知道自己是時候加入戰局。
他喘了口氣，高吼：「為弗洛斯獻身！」
然後往前撲了過去，長劍劃開那人標緻的金色披風。他驚呼一聲，顯然沒料到居然會遭到兩人夾擊，那柄大劍恍若史諾熊的巨掌，每掃過艾洛頭頂都讓他感受到一股沉重的壓力。
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後記：
各位知道拿著大劍的將領是誰嗎？
希望各位不要忘了他，不然我會超難過啊XDDDDDDDDD
雖然很想營造像三國演義的「將領單挑」劇情，不過後來想想…有點不切實際，而且戰場上怎麼可能如此順遂？何況一堆士兵不用，放著大將去單挑？
儘管我還是讓艾洛去挑戰敵將，但還是讓半獸人上去幫忙。
重點是，我思考著如何讓其他雜兵（？）加入劇情，這是很難的部分……
希望大家喜歡XD
－LKK 2016 . 08 . 28
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創作內容
《其他‧短篇集》 (5)
