《女僕長無法休息的假日》
1
──並非有什麼特別的理由，昴想到了一件事。
“咦？剛才還在這裡的那輛推車呢……”
“那個的話，在昴離開的時候已經收拾好了。”
“是嗎。謝啦，蕾姆。”
“咦？我記得我把修剪草坪用的工具拿出來了……”
“那個的話，因為有空就順手修剪了。”
“是這樣啊。抱歉總是麻煩你呢，蕾姆。”
“咦？快到吃飯的時間了，所以我想幫忙擺餐具來著……”
“請不用擔心那個。昴直接坐下來就好。”
“真的嗎。沒有我出場的機會吶。真不愧是蕾姆。”
“咦？說起來，拉姆留給我的作業……”
“那個的話，蕾姆已經模仿著昴的筆跡寫好了。”
“……是、是嗎？那個，嗯，不對吧？不，還是謝謝你。”
2
“我覺得給蕾姆一天休息的時間比較好吧。”
在早餐的餐桌上，看準了全員到齊的時機，昴如此提議。
接受這個提議的，除了昴以外的五個人和一隻都瞪大了眼睛。其中，最驚訝的就是被提到的藍髮少女——蕾姆。
站在昴的座位旁邊，正在端菜的蕾姆可愛地歪起了頭。
“讓蕾姆休息，嗎？那個……難道說，蕾姆做錯什麼了嗎？所以昴才讓蕾姆休息……”
“不，不是的。根本不是那樣。不如說蕾姆的工作毫無可以挑剔的地方，但是我想說，太完美了也會出問題的。”
“——？”
聽到了昴的說明，蕾姆也還是一臉疑惑的表情。對超額工作毫無自知，反而證明了雇主和周圍的人的罪惡至深。
不禁同情起蕾姆，昴撫摸著站在身邊的少女的腦袋。最近，因為昴的這一行為而開心的蕾姆，就算不知道理由也會瞇起眼睛、無條件地接受。
“也就~是說，那個吧？昴希望身為雇主的我，能夠重新審視一下傭人的僱傭體制。是~這回事吧？”
在摸著蕾姆的頭的昴旁邊的，是正確地掌握了情況的宅邸的主人羅茲瓦爾。今天早上他也依然畫著滑稽的妝容，白色的臉上塗成紫色的嘴唇勾起了一絲笑容。
“嘛，雖然說是抗議有點過分，但是差不多就是這個意思。”
“太放肆了，巴魯斯。對羅茲瓦爾大人說出這樣無理的話。傭人想向雇主抗議還早了幾百年呢。就算是巴魯斯也早了幾百年。”
“雖然不需要那種特別對待，但是你就沒想到點什麼嗎？”
對昴向羅茲瓦爾提出意見這件事感到不滿，平常就對昴很冷淡的拉姆插嘴道。羅茲瓦爾至上主義的拉姆對昴皺了皺眉，
“蕾姆工作得太多了……這件事，這個宅邸全靠蕾姆一個人打理。不管怎麼說也太殘忍了吧。”
“沒那回事。”
不以為然的蕾姆搖了搖頭，昴嘆了一口氣。
“……那麼，準備這頓早餐的是誰？”
“是蕾姆。”
“早早起床，簡單地打掃宅邸、開窗通風的是誰？”
“是蕾姆。”
“叫你起床、給你換衣服、幫你刷牙的是誰？”
“是蕾姆。”
“真虧你能這麼淡定地回答啊！？你是國王嗎！？”
“沒到那種程度。”
“沒在夸你啊！！”
看著保持著傲慢的神色、挺起胸的拉姆，昴一臉疲憊地扶額。之前一直沒有參加對話的、坐在昴左邊的人舉起了手。
“那個，我可以說幾句嗎？”
一頭柔順的銀髮，美麗的少女發出了銀鈴般的嗓音。宛如鑲嵌著寶石一般的紫紺色眼眸和撲簌著的纖長睫毛，看著昴的側臉的人——艾米莉婭。
艾米莉婭看著轉過頭來的昴和被摸頭之後心情愉悅的蕾姆，
“雖然我知道蕾姆乾了很多活，但是昴你們也在工作的吧？但是卻只讓蕾姆一個人休息嗎？”
“艾米莉婭炭。你的這份心意我很高興，但是直截了當地說，這是工作的量和密度的問題。從這些方面來看，我覺得蕾姆比我和拉姆工作得多。 ”
“真意外呢，巴魯斯。姑且不提半吊子又派不上用場的巴魯斯，拉姆可是有好好地完成分配的工作。別把拉姆和你相提並論。”
“明明只做了半吊子的我相同的工作量，你在說什麼呢！？說到底，我不在的時候是怎麼樣的。我現在做的事情是姐姐大人來做嗎？”
“愚蠢的問題呢，巴魯斯。——是蕾姆來做。”
“你可能沒有註意到，但是這個時候一點好處都沒有哦？”
把不在考慮之列的拉姆放在一邊，昴面向應該直接進行談判的羅茲瓦爾。羅茲瓦爾像是享受著什麼一樣含著笑容，用伸手的手勢催促昴說下去。
“稍微回想一下，還有其他的對蕾姆的反向差別對待。比如說，前一段時間的魔獸騷動。因為羅茲親不在，我們事先採取了預防措施的那件事。”
昴拋出的話題，是前不久發生的事件。
和羅茲瓦爾宅邸相鄰的阿拉姆村，被棲息在森林的名為烏魯加魯的魔獸所襲擊。那次騷動奇蹟般地以沒有出現犧牲者、只有幾人受傷而告終。
在事件的背後，其實昴嘗盡了苦頭，但是那些就讓它過去吧。
“關於那件事，還有著要~對你進行回報的約定呢。如果是昴的話，要求的內容或許很難看做是要求呢。”
“那個是，那個……嘛，謝謝你。”
飄忽地用余光看著艾米莉婭，昴支支吾吾地回答著羅茲瓦爾。昴的視線讓艾米莉婭不解，但是她不知道昴要求獎勵的內容。
和艾米莉婭約好了要約會的時候，如果被她知道自己拜託羅茲瓦爾做了很多事前準備的話就頭疼了。畢竟花田和花環什麼的，還是要自己準備才有意義。
“關於我的獎勵就到此為止。但是，因為那件事就獎勵我的話，那麼蕾姆和拉姆也應該有份吧？”
“那個時候你說要客人的待遇，是要她們兩個也享受同~等待遇嗎？那可真~是，強人所難的要求呢。”
“就算我說要做客人是另一回事，但是也沒有不能這麼做的道理吧？而且在這種時候展現你的氣度，使傭人的好感度急劇上升、忠誠心達到MAX！你沒有這種打算嗎，主人？”
羅茲瓦爾對糾纏不休的昴露出笑容，說著“忠誠心呢”看了看旁邊的拉姆。
看到拉姆深鞠一躬以回應那個視線，昴想到身邊已經有忠誠心MAX的佣人的事實，意識到自己選擇的勸說詞語失敗了。
“真是一個無論在哪都要擋我的路的女人啊，拉姆。”
“想要拉姆和蕾姆對羅茲瓦爾大人的忠心是徒勞的，巴魯斯。放在以前，你的這番發言足以讓人懷疑你是挑撥離間的間諜而把你綁起來哦。”
“那種酷刑就連一同生活過的同伴都不放過啊！”
明明一起進行了那麼意氣相投的合作，卻對好感度沒有產生一絲影響。對於早已採取乾脆的對立態勢的拉姆，昴為該怎麼說服她而煩惱。但是，
“不過呢，也沒必要反對昴的意見呢。”
“羅茲瓦爾大人……”
“不要露出那種陰沉的表情哦，拉姆。我也沒有屈服。但是，昴所說的話有一定的道理。那個事件相當於我的疏忽。為止了事態惡化的你們，連一個獎勵都沒有的話就要被叫做小氣貴族了。”
“拉姆想要羅茲瓦爾常用的那支羽毛筆。”
“姐姐大人的見風使陀真不是蓋的！”
面對坦率地吐露慾望的拉姆，羅茲瓦爾拿出了別在胸口的羽毛筆。拉姆恭敬地接過，小心翼翼地抱在胸前，做出了讓步。
總之，這樣就相當於攻克了最大的難關。羅茲瓦爾同意，拉姆也退讓了，那麼事情就簡單了。之後就全看最要緊的蕾姆的意見了，
“昴？”
在目前的對話過程中，不停地被昴撫摸著頭的蕾姆眨了眨眼。
“嘛，就是這樣，我們贏得了獎勵的權利。這是我們勞動者的權利。來吧，無論什麼願望都可以說出來。只要是財力和權利的範圍內，羅茲親都會盡力滿足的！”
“寄予厚望和過於期待的話我會很~困擾的。”
能夠看到在視野的盡頭羅茲瓦爾露出了苦笑，雖然意識到了，總之無視。
昴的正面，臉頰泛紅的蕾姆瞇起了淡藍色的瞳孔，向昴微笑。
“謝謝你，昴。但是，蕾姆能像這樣與昴和姐姐大人一起在宅邸生活就很幸福了。所以，除此以外別無他求。”
“至今為止的努力全都白費了！”
但是，順勢獲得了羽毛筆的拉姆獨占鰲頭。
雖然溫柔又沒有慾望是美德，但是應該奢侈的時候說出那些就是惡行了。讓她做出這樣的舉動的，正是身邊的人們和並不覺得寂寞的她本人。
“那麼，就按昴一開始說的那樣做吧？”
在對話中止的時點上，艾米莉婭拍著手提出了建議。
“聽到剛才的話，我也稍微反省了一下。雖說那是工作，但是我平時也總是依賴蕾姆。我都這麼覺得了，一起工作的昴和蕾姆會這麼想也是理所當然的呢。”
對於徵求同意的艾米莉婭，昴重重地點了點頭。
“所以，我也贊成獎勵蕾姆。但是，蕾姆說不需要……所以，我覺得這樣不行。”
“你想，怎麼做？”
“在給予獎勵的情況下，卻什麼都給不出，我想羅茲瓦爾也會於心不安。蕾姆是個好孩子，所以沒有那種打算，但是對於努力工作做出獎勵也是重要的使命… …書上這麼寫著的。”
本以為她說出了相當出色的話，看來是從書本上現學現賣的。艾米莉婭吐了一下舌頭、害羞地笑著，她對著有些驚訝的蕾姆繼續說道。
“所以，不要說什麼都不需要，希望你能考慮一下。對於蕾姆一直以來的努力，我們想要有所回報。雖然可能有點困難。”
“艾米莉婭大人……”
睜大眼睛的蕾姆，似乎因為艾米莉婭的那番話語而徹悟。昴也沒想到要用那些道理來說服她，所以為艾米莉婭的勸說而感動。
“那麼，遵從昴最初的提議是什麼意思？”
在那邊，把羽毛筆放在懷裡、冷靜下來的拉姆提出了疑問。受到提問的艾米莉婭豎起一根手指，そ
“那很簡單。就算像這樣拜託她考慮，但是蕾姆很忙，肯定沒有閒暇來仔細考慮。因此，乾脆給蕾姆一天時間好好休息，順便也考慮一下獎勵的內容。”
“啊，原來如此。”
比預想的考慮得還細緻，昴對艾米莉婭的思慮表示稱讚。拉姆和羅茲瓦爾似乎也同意，從他們點頭的身影上看，沒有絲毫反對的意思。
之後，就看蕾姆接不接受這個提議了。
“……艾米莉婭大人。真的非常感謝您的關心。蕾姆自己也有考慮不周的地方，真是羞愧。但是，獎勵和休息都是多餘的關照。蕾姆在之前那件事的時候添了很多麻煩，如果蕾姆不在宅邸的話。”
低下頭，蕾姆以道歉的態度說出了拒絕的話語。但是，那份聲音中毫無猶豫，可見她不會輕易地改變自己心意的頑固之處。所以，
“蕾姆。”
“是。那個，昴，蕾姆……”
“休息吧。”
“好的。既然昴這麼說了！”
——變成了這樣的結果。
3
因為現在還在早餐中，所以蕾姆的假日就從今天開始。
雖然昴提議從明天開始、讓蕾姆休息一整天，但是被蕾姆果斷地拒絕了。
“那麼，我想分配一下今天一天的工作。蕾姆要休息，所以如果出了狀況，蕾姆就沒法安心地度假了。我們也都深刻地了解平常蕾姆的工作之多，以後我們應該懷真摯的感激之情，所以這是一項非常有意義的企劃。”
強行讓蕾姆回到自己的房間，掌控場面的昴對之前提出的企劃的主旨進行了說明。聽到這番話，艾米莉婭舉起了手。
“那個，昴，打斷一下可以嗎？”
“可以哦，艾米莉婭炭。發表意見的時候要舉手示意這種謙虛的地方也很棒。怎麼了？”
“關於讓蕾姆休息，還有剛才的說明，我都非常理解了……但是，要讓除了我以外的人們理解，可能需要你好好解釋一下。”
用手指抵著嘴唇，艾米莉婭瞄了一眼旁邊。
在那邊站著的，是除了蕾姆以外的羅茲瓦爾宅邸的全體住戶。也就是說，除了身為傭人的昴和拉姆以外，身為主人的羅茲瓦爾也到場了。
其中也有露出非常不滿的表情的人，
“你怎麼一直一臉不悅啊。剛才談話的時候你也完全不參與，是不是太缺乏協調性了。”
“……說到底，為什麼你會產生貝蒂一開始就會協助你的想法啊。你才是真讓人不可思議。”
如此說道，坐在椅子上、抱起雙臂的小個子瞪著昴。奶油色的頭髮捲成大小姐風格的豎卷、身著禮服裙的幼女——貝阿特麗絲。
貝阿特麗絲貫徹著只在用餐的時候在餐廳露臉、基本上不干涉宅邸事情的原則。昴知道她這次也會採取不合作的態度，所以昴選擇了在她不得不聽的用餐時間提出這件事情。
不出所料，就算聽到了，貝阿特麗絲也顯示出了一副事不關己的態度，但是。
“你平時受了蕾姆很多關照吧。你以為你尿床的時候，是誰給你洗內衣和被子的？”
“你才是突然說了什麼啊！？貝蒂什麼時候做過那種與淑女不符的行為！信口開河也要有個度！”
“你那麼努力地否定真可疑啊。你果然……”
“別一副確信的表情！沒有就是沒有！”
明明只是在開玩笑，但是效果立竿見影，不知不覺地就起了興致。對貝阿特麗絲的逗弄就到此為止，昴看到另一個人也露出了不滿的神色。
“巴魯斯。想辯解的話就趕快。”
表情宛若冰霜、眼中充滿敵意的，不是別人正是拉姆。通過這次的嘗試，某種意義上，她處於最不會進行協助的立場，她不高興的原因也不是別的。
“辯解也好別的也好，就是所見所說的狀況。對於讓蕾姆休息而產生的空缺，宅邸全員都要團結起來把它補上。”
“所以說，讓羅茲瓦爾大人也來參與大掃除做得有些過分了。每天事務纏身的羅茲瓦爾大人，比蕾姆還要忙碌。”
“那麼，秘書是這麼說的？”
經過拉姆的身邊，昴對坐在旁邊的椅子上晃動著的羅茲瓦爾說道。羅茲瓦爾睜開一隻眼睛，用異色雙瞳中黃色的那隻眼睛看著昴。
“沒~錯呢。對我而言，有很多的瑣事需要處理，不是什麼值得讚揚的事情。正如拉姆雖說，就算這樣也是很忙碌的呢。”
“吼吼。”
“但~是，我認為作為雇主切身體驗一下傭人的勞動環境也不是一件壞事。不過是確認從工作量和薪水是否相符的方面呢。”
“羅茲瓦爾大人，這。”
和頑固的拉姆不同，頭腦靈活的羅茲瓦爾反而更起勁。恐怕對他而言，更多的是單純地想參加有趣的活動而已吧。
“你看，要尊重本人的意願。傭人想向主人抗議還早了幾百年吧？”
“巴魯斯什麼的，抓別人的話柄有什麼好沾沾自喜的。”
勉強撤回意見的拉姆的眼神不同尋常。面對那尖銳的視線，昴露出苦笑，對意見達成一致的狀況點了點頭。
“那麼，回到分配工作的話題吧。首先，大致分為做飯、洗衣、打掃……”
“你都不聽聽貝蒂的意見嗎！？我說了不干，你沒聽到嗎！？”
“啊真是的，麻煩的傢伙。艾米莉婭炭，拜託了。”
“那個，瞧一瞧看一看。來著？”
對於繼續掙扎的貝阿特麗絲，昴把勸說的任務交給了一臉驚訝的艾米莉婭。聽到昴的話，艾米莉婭說出了昴教給她的必殺句，伸出了手。
在艾米莉婭的手掌上，坐著灰色的毛球。團成一團的毛球明白到了自己出場的時候，伸了個懶腰，皺了皺粉色的鼻子，注視著貝阿特麗絲。
艾米莉婭的契約精靈，對貝阿特麗絲用決戰兵器——貓精靈帕克。
“貝蒂。”
“嗚……哥哥。今天也很可愛哦……”
“謝謝。那個，貝蒂。雖然我知道貝蒂想說的話，但是我也理解昴所說的。而且，偶爾讓人類的孩子們看看自己的寬容之處也是我們精靈的義務哦。”
聽到帕克平靜的話語，貝阿特麗絲藍色的眼中有了一絲動搖。基本上對帕克言聽計從的貝阿特麗絲，自尊心不會允許她這麼快就推翻剛才的意見吧。
“哥、哥哥的話很有道理。但、但是貝蒂……”
“貝蒂，拜託了。”
“既然哥哥這麼說了，那就沒辦法了！”
“果然很輕浮啊你。”
貝阿特麗絲的問題如此輕鬆地就解決了，這下就撤銷她的反對意見了。
之後就是分工了，該進行分組了吧。
“分組，是要幹什麼？”
“大體的工作就如剛才所說，包括帕克一共有六個人，正好能分成兩人一組。分組的話……”
從剛才提出反對意見的兩個人那邊，傳來了非常熱烈的視線。知道他們大概要說什麼，昴點點頭。
“拉姆和羅茲親。貝亞子和帕克。我和艾米莉婭炭，怎麼樣？”
“那個，我是沒關係……但是帕克和貝阿特麗絲不要緊嗎？”
“呼呼呼，莉婭太愛擔心了。我沒關係的。我會最大限度地利用這幅小巧的身體的優勢，把掉進櫃子縫隙裡的零錢撿起來的哦。”
“利用的機會太狹窄了。”
雖然不知道帕克為什麼那麼自信，但是它那麼有乾勁，也沒必要給它潑冷水。讓它做食物相關的工作，會讓飯菜裡都混進貓毛的吧。
“貝亞子，打掃和洗衣哪個好？你可以選擇的哦。”
“這兩個的話，可以用魔法洗衣服。”
“OK。趁著這個機會，把藏在房間裡的尿濕了的內褲全部洗掉吧。”
“都說了沒有這種事你怎麼還是不懂！”
安慰完憤怒的貝阿特麗絲之後，就決定由帕克和貝阿特麗絲的隊伍負責洗衣。
剩下的還有做飯和打掃，
“拉姆和羅茲瓦爾大人，負責烹飪。”
“倒是可以，不過為什麼？”
“如果是廚房的工作，沒必要讓羅茲瓦爾出面，也不用擔心會出什麼差錯。最壞的情況下，就算端出菜渣，昴也會吃掉的吧？”
“我，雖然是兔年出生的，但是不是素食主義者哦？”
對於昴的指正，拉姆用鼻子輕笑一聲。
雖說如此，在少了蕾姆的宅邸中，家務技能最穩定的就是拉姆了。尤其是烹飪，不管成敗都能做出明顯的味道。讓拉姆來負責這個工作是正確的選擇。最不濟也還有拉姆的絕招蒸白薯。雖然羅茲瓦爾的料理是個不安定因素，但是至少不會變成沒飯吃的悲劇。
“那麼，我和艾米莉婭就負責打掃。雖然會是一場辛苦的戰鬥，你會相信我跟隨我嗎？”
“嗯，我知道了。為了不給昴拖後腿，我會非常努力的。”
“討厭，這個孩子可愛得讓人忍不住讚美。”
艾米莉婭燃起了鬥志，擺出必勝姿勢。昴對搭檔可靠的行為滿足地點點頭，任務分配順利結束。
“好。那麼各自去做自己負責的工作吧。帕克和貝亞子，我先告訴你們要洗的衣物在哪裡，跟我來。還有……”
在眾人各自投入分配好的任務之前，昴回頭看了一眼食堂的入口處。
從推開了一點點的門縫中，藍髮的少女窺視著這邊。
“蕾姆可能沒法冷靜下來放心地悠閒度日。”
“是的，我也知道……那個，因為擔心。”
“勞動者的缺點顯露出來了哦，蕾姆。今天是‘蕾姆節’。身為遊手好閒的專家，我最推薦的是什麼都不做、在床上睡一覺。”
“誒，為什麼？那樣度過一天不是太浪費時間了嗎？”
“浪費時間才叫休息吧！”
對於艾米莉婭的提問，昴一邊感受著心痛，一邊回答道。儘管如此，在門的另一側的蕾姆卻怎麼也沒法下定決心閉門不出。
“說到底，明明都決定要休息了，穿著女僕裝也不太好。決定要懶散的話，首先要從衣服開始。現在馬上換上懶散的衣服撲到床上！”
“但是，除了女僕裝以外，蕾姆就只有睡衣了……”
“啊！這麼一說你之前說過！那居然是真的啊！不管怎麼說對於這個年紀的小姑娘而言都太殘忍了吧？”
的確沒有看到過蕾姆和拉姆兩個人穿女僕裝以外的衣服。睡衣似乎也是睡袍，但是穿成那樣基本上只能在自己的房間裡待著。
“這可不妙。這段時間不好好處理一下服裝可不行。嘛，今天就沒辦法了，就穿著能讓你輕鬆地度過一天的女僕裝吧。”
“我知道了。我這就去換休息用的女僕裝。”
“還有那種東西！？”
看來是根據用途選擇不同的女僕裝。雖然有戰鬥用、外出用、工作用和各種顏色的，但是根本沒有限定於女僕裝的理由。
姑且不提這個，依依不捨的蕾姆離開之後，“蕾姆節”總算開始了。
“好嘞！那麼各位，全心全意地對待分配的工作吧！如果讓蕾姆覺得，因為蕾姆休息了而讓宅邸亂作一團，就毫無意義了！”
“哦——！”
對於昴的吶喊，艾米莉婭向上舉起拳頭回應道。
周圍也響起各種聲音附和著艾米莉婭，有些不安的一天開始了。
4
——於是，蕾姆從未如此悠閒地過起了被賦予的假日。
“真的不用幫忙嗎。……姐姐大人、昴。”
回到了自己的房間的蕾姆，按照昴的指示換上了休息用的女僕裝，就這樣不慌不忙地在房間內來回踱步。難以安心。
本來對於蕾姆來說，工作就等於是確認自己存在理由的行為。當然，蕾姆也積攢了很多疲勞，但是在突然獲得的假日里無法放鬆下來也是事實。
“果然，還是稍微去看一下吧。”
蕾姆雖然看起來既冷靜又耐心，其實意外地耐不住性子。
比姐姐豐滿的胸內，充滿了不安的感覺，蕾姆快速走出了房間，一邊注意著周圍的氣息，一邊從宅邸裡走了出來。
“我記得，姐姐大人和羅茲瓦爾大人是負責飯菜……應該在廚房。”
首先，去偷窺一下自己的一半、在工作上最能夠信賴的拉姆。
雖然有點懶散，但是拉姆對於工作的細緻程度和責任感都在蕾姆之上。至少蕾姆敢這樣斷定，對於拉姆自己選擇了料理的決定也不用懷疑。
沒有懷疑，只是稍微，比平常擔心那麼一點。
注意著不發出腳步聲，走過主樓一層走廊上的絨毯。廚房在最深處的走廊，嗅覺捕捉到了好聞的香味，蕾姆滑動著靠近入口。
“羅茲瓦爾大人。今天變成這樣真是萬分抱歉。拉姆之後就去狠狠地批評巴魯斯。……嗯，狠狠地。”
在偷窺房內之前，聽到拉姆嘹亮的聲音，蕾姆停止了動作。
雖然拉姆極力避免在別人面前顯露自己的感情，但是從小一起長大的蕾姆能夠從姐姐平靜的聲音中推測出她的心情。
用長年的經驗培養出來的姐姐感應器，讓蕾姆明白了拉姆憤怒的原因。那也是，最近幾年很少見到的怒氣。
悄悄地掃視房間內部，看到了拉姆正在氣勢洶洶地削著蔬菜的皮。在擅長使用菜刀的拉姆手中，蔬菜像被施了魔法一樣變得乾乾淨淨。
“不~要反應那麼激烈哦。親身體驗一下你們平時的工作也是很~重要的。不管怎麼說也不~至於被昴拉攏呢。”
悠閒地守望著拉姆的，是靠在廚房牆壁上的羅茲瓦爾。
一邊看著工作的拉姆的背影，羅茲瓦爾豎起一根手指搖了搖。然後，放在火魔礦石操作台上的鍋晃動起來，冒著熱氣的香味充溢著廚房，瀰漫到走廊。
拉姆負責切菜，羅茲瓦爾看著鍋，是這樣的分工。雖然拉姆的負擔比較大，但是考慮到立場，也做了相當大的妥協吧。對於拉姆來說，應該是想讓羅茲瓦爾坐下來、完全由拉姆代他工作的心情吧。
“羅茲瓦爾大人太縱容巴魯斯了。他可是讓他誤會了就沒好事的性格哦。今天的事情……”
“那~麼，是我誤以為拉姆想讓蕾姆休息的嗎？”
“那是……那個，蕾姆想休息就讓她這樣。”
“的確最近比之前更努力了~呢。但是，努力和拼命和不同的。比起以前，我覺得現在是個好的趨勢。”
羅茲瓦爾的話讓拉姆陷入沉默，豎起耳朵的蕾姆也倒吸了一口氣。聽到他們兩個人談論自己的事情，蕾姆也為現在的自己感到十分羞恥。
明明就是出於這種意圖才來偷窺的，但是這樣簡直就像小偷一樣。
“……走吧。”
拉姆和羅茲瓦爾的合作，因為交往甚久，所以沒什麼危險。也不用擔心感情不和。打算迅速離開，蕾姆背對著入口。但是，
“對於拉姆來說，無論什麼時候，蕾姆都是我可愛的妹妹。雖然想法有些改變，但是對待的方式不會改變。——疼愛的方式也是一樣。”
“嘛，就當是這麼回事吧。”
聽到拉姆的回答，蕾姆輕輕地摀住了胸口。最後一次偷偷看向廚房中。然後，和房間中的羅茲瓦爾對上了眼睛。
“————”
但是，羅茲瓦爾什麼也沒說，只是向蕾姆眨了眨眼，假裝沒看到。
受到了主人的關照，蕾姆返回走廊，再次躡手躡腳地離開了廚房。說不定羅茲瓦爾一開始就注意到蕾姆了。
如果是這樣的話，為了讓蕾姆聽到，才向拉姆挑起了話題嗎。
“非常感謝，羅茲瓦爾大人。”
對於羅茲瓦爾不露痕蹟的計劃，蕾姆留下感謝的話語，向著下一個場所出發。
下一個是應該正在洗衣服的帕克和貝阿特麗絲的組合。
某種意味上，是這次分組中難以料想到的兩個人。
“普通地考慮的話，應該在水房工作的……”
早上回收了要洗的衣服，一起放在了大浴場那裡。作為就算弄濕了也沒關係、能夠使用大量的水的地方，在浴場的水房進行洗衣是宅邸的慣例。
如果遵照這條慣例的話，那兩個人應該正在那裡洗衣服。
“說起來，他們知道布料的差別嗎……”
突然注意到不安要素，蕾姆變得焦急起來。
除了手帕之類的小東西，還有女僕裝和羅茲瓦爾的衣服。艾米莉婭的衣服和女性陣容的內容，這些都是不能一起洗的東西。
考慮到染色和損害布料的問題，情況非常不妙。
“明明只有洗衣服是必須由蕾姆和姐姐大人負責的……！”
對於考慮不周而感到後悔。蕾姆急急忙忙地趕向西樓的大浴場。水聲和談話的聲音傳入奔跑著的蕾姆的耳朵，兩個人的確在那裡。之後就是，在兩個人搞砸之前拿走衣物——
“聽好了，貝蒂？如果粗暴地洗女孩子的內衣的話，就會走形，很快就不能穿了，所以要仔細地用手洗，這是基本的哦。穿在裡面的貼身衣物和襯衣，雖然可以一起洗，但是是很重要的衣物，所以要好好用手洗才行。”
“嗯嗯。不愧是哥哥，真是博學呢。我學習到了。”
在更衣間屏住呼吸的蕾姆的眼前，可以看到把手伸進桶裡的熱水中、洗著內衣的貝阿特麗絲的身影。帕克在她的身邊漂浮著，一邊搖動著長長的尾巴，一邊眺望著個人用的小浴缸。
感受到些許瑪娜的變動，蕾姆確認著伸懶腰的帕克在做什麼。看到那個之後，蕾姆小小地吸了一口氣。
浴缸中，衣服浸泡在熱水和泡沫中，咕嚕咕嚕地旋轉著。恐怕是使用了風和水的魔法吧。時不時地逆向旋轉，將大量的衣服一併處理。
接著，貝阿特麗絲也再次看了看手邊，沒有直接將手伸入桶中。在舉起來的手的指尖，水就像獲得了形狀一樣運動著，如同手洗一樣搓揉著內衣。
無論哪個都是只有超常的存在才能做到的、對充滿生活氣息的魔法亂加使用。
他們用的魔法明明是高難度的，用在充滿平民氣息的洗衣上，卻讓人感到十分熟練。更加使人驚訝的，是微妙地熟知人類日常生活的帕克的智慧。
“像這樣和洗衣液一起洗之後，再用溫水沖洗。如果不好好沖洗的話，白的布料就會發黃。晾曬的時候要選擇通風的地方，不要讓陽光直射，在陰涼處風乾，這些是洗內衣需要注意的地方。”
不如說，太過詳細了反而讓人覺得不舒服。
是為了艾米莉婭而記住的吧，這些是從哪裡學來的，完全是個謎。
“但是，看來不用擔心了。”
順利地度過了最大的不安要素——無知的部分。對於放不下心的部分，蕾姆說著“這裡也沒問題”，閉著眼睛輕撫胸口。
“話說回來，洗衣服真是麻煩。無論哪個人類，只要活著就會沾上各種各樣的污漬，真是命途多舛。”
“我們就算有點異常也能恢復呢。哎呀，貝蒂稍微有點不同。”
“……只是有一點而已。在不會變髒的方面上，和哥哥是一樣的。”
聲調微微有些低落，貝阿特麗絲俯視著桶中的內衣。
“就算使用魔法也很麻煩，這些衣服要一件一件手洗的話，是不是精神不正常啊。貝蒂只洗了一點，就已經有些受不了了。”
“但是，那些孩子和昴每天都在做這些事情呢。雖然我們不需要洗衣服，但是也知道打掃和做飯很辛苦。因為每天都在做這些，所以會感到疲勞吧。偶爾想讓他們休息一下也是可以理解的。”
“嘛、嘛，貝蒂也不是沒稍微那樣想過。”
要說到底有多認真，比起看不出感情的帕克，貝阿特麗絲更容易被看透。已經走出了更衣間的蕾姆，眼中也浮現出了少女臉紅的樣子。
“兩位，謝謝你們的關心。”
走出更衣間，蕾姆向著浴場低下了頭。
接著，向著負責分擔今天工作的最後一組的地方前進。對於蕾姆而言最擔心的、在某種意義上最擔心他們能否忍耐住不去插手多嘴的一組。
昴和艾米莉婭，今天應該也在西樓進行掃除。
“果然，有種綁著頭巾打掃的感覺呢。”
“現在都聽不到綁頭巾這種說法了……”
走到西樓的第三層，蕾姆聽見了兩人的聲音，輕輕地屏住了呼吸。背靠在牆壁上，窺視著走廊，手握打掃工具的昴和艾米莉婭正在擦拭著窗戶。
艾米莉婭將頭髮束在腦後、用掛在面前白布裹起來。昴眼神飄忽地偷看著艾米莉婭，看到這一幕，蕾姆露出了微笑。
“話說回來，這裡不怎麼臟。好像非常仔細地打掃過。”
“嘛，因為每天換班輪流打掃三層樓呢。而且，西樓和比其他樓的使用頻率低。這一層的舞廳什麼的，完全派不上用場。”
對著窗戶呵了一口氣，艾米莉婭嘎吱嘎吱地擦著窗戶。旁邊的昴利用梯子，確認窗戶和門的上方，以一臉沒有打掃的必要的表情，聳了聳肩。
“啊，不行。這裡也要打掃！對打掃感到不滿什麼的，沒想到會有這麼一天的到來！”
“真的呢。但是，儘管如此蕾姆也在拼盡全力地去做。在這麼仔細檢查之前，我可能完全都沒注意過。”
對抱著腦袋的昴露出笑容，艾米莉婭掃了走廊一眼，嘆了口氣。
“我覺得不能小看這種事情。明明是想著要為了蕾姆做點什麼，但是我也學到了很多。昴，謝謝你。”
“誒？啊，嗯，是嗎，正如我所計劃的一樣。既讓艾米莉婭炭知道了平常是在被誰支持著，也讓蕾姆休息了，這不是一箭雙雕嗎？”
“抱歉，我不太懂你在說什麼。”
昴害羞地快速說道，蕾姆也聽不懂昴在說什麼。艾米莉婭似乎也持有同樣的感想，昴垂下肩膀，一副非常消沉的樣子。
“但是，像這樣打掃宅邸，讓我想起了不久前的事呢。”
“不久前？”
“我也有過像蕾姆她們一樣工作的時候。雖然是各種誤會導致的結果……呵呵，現在想起來也是不錯的回憶。”
“誒，這樣啊。難道穿過女僕裝什麼的嗎。沒想到呢。”
“嗯，穿過哦。和蕾姆她們的不一樣，沒有那麼短。”
“真的！？為什麼當時我不在場！？”
“誒？因為那個時候還沒遇見昴吧？”
看著緊咬嘴唇惋惜不已的昴，艾米莉婭露出不可思議的表情，歪起了頭。
明明昴那麼好懂，但是什麼也沒察覺到的艾米莉婭真是罪孽深重。蕾姆一邊同情昴，一邊為兩人毫無進展鬆了口氣。
“咦？說起來，今天……一、二、三……”
蕾姆正直面自己的心意，昴突然發出叫聲，數起了數字。掰著手指數數的昴小聲的說了句“不好”，看向了窗外，
“昴，怎麼了？”
“我忘了一件重要的工作。如果爽約了的話就要出大事了。”
“重要的工作……那是，需要時間或人手的工作？”
“不，一個人就行。但是，是絕對不能忘記的那種工作。”
撓著臉頰，昴為自己的考慮不周感到反省。艾米莉婭用手指抵著嘴唇陷入了思考，思索著昴回答的含義，點了點頭。
“好。那樣的話，昴去做那件工作吧。這棟樓的打掃，我一個人也肯定不要緊的。差不多快要結束了。”
“……艾米莉婭炭，我不在的話不要緊嗎？不寂寞嗎？”
“一點也不會寂寞的所以不要緊。”
“為什麼要強烈否定？”
進行著一如往常的對話，昴依依不捨地離開了艾米莉婭的身邊。艾米莉婭揮著小手目送昴離開之後，“好！”地發出了充滿幹勁的聲音。
“來，為了讓昴大吃一驚必須要努力了。如果不讓他看到我一個人也能輕易解決的樣子，之後肯定會被他嘲笑呢。”
昴是不可能嘲笑艾米莉婭的，艾米莉婭連這一點都不知道，拿著水桶和抹布走進了另一間房間。按照這個樣子，艾米莉婭的打掃也不會出問題的吧。要說在意的地方的話，
“昴去了哪裡了呢……”
和艾米莉婭分開後，昴一個人不知去了何處。在分好做飯、洗衣、打掃的工作了，絕對不能忘記的重要工作是什麼呢。
“——啊。”
陷入思考，回憶起昴看向窗外的樣子，蕾姆尋找到了答案。
5
“蕾姆也可以一起嗎，昴。”
正穿過宅邸正門的時候，看到站著的蕾姆，昴睜大了眼睛。
聽到蕾姆的話，他尷尬地撓了撓頭。
“什麼嘛。果然被蕾姆看穿了嗎……”
“不，蕾姆也是知道剛才都忘記了。肯定是和昴在同一時間想起來的。”
輕輕地微笑著，蕾姆向做出反省模樣的昴搖了搖頭。
其實，如果昴沒有想起來的話，蕾姆可能也不會注意到。這也是因為被突然降臨的假日沖昏了頭腦吧。
“距離上次確認已經過了三天……今天是必須要確認山的結界有沒有好好固定的日子。魔獸時間的混亂也總算平息了。”
昴回想起的、蕾姆忘記了的工作——那就是，檢查結界。
前幾日的魔獸騷動的原因，就是疏忽了對將棲息在山林中的魔獸隔離開來的結界的管理。因此，在山上佈置了新的結界，在固定之前需要定期檢查。今天就是要去確認的日子，蕾姆捕捉到了昴眺望對面的山的樣子。
“只是確認固定地點的結晶石有沒有在發光而已，我一個人去也可以的吧？你就那麼不放心讓我一個人上山嗎？”
“雖然一直都在擔心昴，但是不只如此。蕾姆也想和昴一起去。不行嗎？”
聽到蕾姆的提議，昴移開了視線，用手指撫摸著鼻頭。被蕾姆持續用那樣真摯的視線請求，昴無可奈何地嘆了口氣。
“明明是休息日還要爬山。蕾姆真是對戶外運動感興趣啊。”
“只要能和昴在一起，無論什麼時候蕾姆都會趕過去。蕾姆是這麼說過的呢。”
“被你這麼說就沒轍了啊。好啊，一起去吧。在家靠父母，出門靠朋友嘛。”
“——是。”
保持著身後半步的距離，蕾姆跟隨著前行的昴。
這個距離和速度，對於蕾姆來說，是最能夠安心的。既能夠一起前行，也不會落在後面。但是，昴時不時地會轉過頭看一眼。
簡直就像在確認蕾姆有沒有好好跟上來一樣。
注意到那個行動之後，昴的這個位置是蕾姆的特等席。走在這個地方的時候，有種被黑髮少年溫柔的眼神、溫暖的氣息觸碰的感覺。
“那個啊，蕾姆。今天的事情被我強行決定了，給你添麻煩了嗎？”
“添麻煩、嗎？”
“剛才在門口等我也是這樣，我想你是不是安心不下來呢。不，雖然事到如今才說，不過從之前就這麼覺得了。”
昴揣測著看上去不太高興的蕾姆的心情，對著這樣的他，蕾姆笑了出來。
正如昴所說，要介意的也太遲了，不用那麼不安，直接說出口就好了。但是，稍微湧起了捉弄人的心情。
“是呢。其實蕾姆也會在給各種各樣的工作排順序，因為有想做的事情，在那種意味上平時的工作也會摻水。”
“嗚咕……對不起。”
“蕾姆也有要做各種工作的計劃。今天沒做的事情，可能會給明天或者以後帶來阻礙。所以也的確感到有些困擾”
“咕呼……好、好心辦壞事了啊……”
旁觀著摀住心口蹣跚前行的昴，蕾姆在心裡偷偷地吐了吐舌頭。
因為被他嚇到了，所以給他相應的回報也是可以的吧。而且，雖然被嚇到了，但是能夠獲得今天這樣的假日，也不是一件壞事。
“但是，蕾姆很開心昴這麼關心蕾姆。雖然只有一鱗半爪，也知道了艾米莉婭大人和羅茲瓦爾大人平時是如何看待蕾姆的。對於這些，蕾姆想要表示感謝。”
還有帕克的謎之智慧，和貝阿特麗絲簡單粗暴的魔法使用方法。那種把衣物泡在熱水里轉來轉去的洗滌方式，蕾姆也想要模仿一下。
聽到蕾姆的那番回答，昴停下了腳步，呆滯地張開了口。然後馬上察覺到了自己不知道的事情，昴撅起了嘴。
“和蕾姆親密到可以開玩笑的程度了，我真高興啊。”
“抱歉。但是，被突然的事情嚇到了是真的哦。而且就算蕾姆不在，宅邸也能像今天一樣正常運轉，這種事情還是會讓人感到寂寞的。”
“不，雖說如此，像今天這樣把宅邸的戰力聚集起來用在家務上，也不是能輕易做到的。而且考慮到蕾姆從起床到早飯之間完成的工作量，實際上就算用這個團隊工作整整一天，也毫無疑問會忙不過來的。”
“不管怎麼說，這個評價也太過獎了。”
“可以說你一個人在做五人份的工作啊。更加中肯地評價自己不好嗎？就算你稍微傲慢一點，我們也不會有怨言啊。”
對昴這樣的評價，蕾姆只是感到高興。
被說到那種地步，平常勤勤懇懇的工作也就有意義了。
在宅邸裡，今天也從艾米莉婭和羅茲瓦爾的口中，獲得了很多讓人開心的話語。
只能對做出提議的昴表示感謝，內心充滿了想要對他的堅持不懈做出回報的感情。
“昴。”
“嗯嗯？怎麼啦怎麼啦。想擺出傲慢臉了嗎？”
“謝謝你。”
“為什麼剛才，要對我道謝！？不是一直都是我來道謝的展開嗎！？”
下意識地做出了回答，昴一臉狼狽，蕾姆用手摀著嘴笑了起來。
——就像是切實地感覺到，正是因為毫無自覺才深愛著這個少年一樣。
6
第二天，蕾姆比平常起得更早，比平常更注意儀容，以比平常更加愉快的心情處理著早上的雜務，在和平時一樣的時間來到拉姆的房間。
“姐姐大人，姐姐大人。早上了。是非常令人舒服的早晨。”
“……再睡五分鐘。”
抱起縮進毛毯中、說著慣用話語的姐姐。坐在暈暈乎乎地搖晃著頭的拉姆的身後，用梳子梳理著桃色的頭髮。
“姐姐大人，這是濕毛巾。”
蕾姆將浸過熱水的毛巾遞給打哈欠的拉姆。使勁地擦拭著臉頰，呆滯的拉姆稍微清醒了一點。其間，蕾姆拿出了替換的衣服，利落地脫掉了拉姆的睡衣，換上了製服。這一系列慣常的動作，已經是專業級別的技能了。
“……蕾姆，你今天心情很好呢。”
面對哼著歌換完了衣服的蕾姆，完全清醒過來的拉姆輕啟薄唇，小聲地說道。
“是嗎？……是這樣吧。昨天度過了一個相當有意義的假日。給姐姐大人添麻煩了。”
“……休息好了嗎？”
拉姆用簡單的話語詢問道。聽到這番話，蕾姆回想起了昨天的事情。
拉姆和羅茲瓦爾協力做了午飯和晚飯。一邊晾乾衣物，在向陽處露著肚子睡著了的貝阿特麗絲，和被突然的一陣風吹飛的帕克。在打掃時候打碎了花瓶、一臉快要哭出來的表情到處轉悠的艾米莉婭。還有，和昴在山路上的交談。
——這些，無論哪個，都讓蕾姆得出了理所當然的答案。
“是的，姐姐大人。蕾姆昨天，度過了世界上最幸福的假日。、”
“——是嗎。那就好。”
看到微笑著回答道的蕾姆，拉姆閉上眼睛，滿意地點點頭。就連蕾姆也沒有發現，拉姆露出了一副打心底感到安心的表情。
拉保持著平靜的樣子，視線掃了一眼窗外。
“巴魯斯，偶爾也會提出有用的建議呢。”
“是的。昴很厲害。姐姐大人也是這麼覺得的吧。”
“這種想法，你還是重新考慮一下吧。”
面對姐姐不坦率的回答，蕾姆孩子氣地鼓起了臉頰。只有在拉姆面前，才能看到蕾姆做出這樣的舉動。只不過現在又特別增加了一個人。
給拉姆換好衣服，蕾姆為站在鏡子前面擺POSE的姐姐鼓掌。之後兩個人結伴走出了房門，正好遇上了打著哈欠走在走廊上的昴。
昴察覺到兩人的存在，把哈欠咽回去，舉起了手。
“早上好，兩位……為什麼姐姐大人一大早就瞪著我啊？”
“你不知道嗎？一大早就看到老鼠的屍體，女孩子都會露出這種表情的哦。”
“我不想把這個當做是對我問題的回答啊！”
是在介意剛才在房間裡的對話嗎，今天早上的拉姆從一開始就對昴很冷淡。露出苦笑，蕾姆下定決心至少自己要溫柔地對待昴。
“昴，請不要介意。姐姐大人只是沒法對自己坦誠而已。”
“那個，和我被當成死老鼠沒聯繫吧！？”
為什麼呢，居然失敗了。
關心有時會發揮不了作用，蕾姆歪起了頭。
姑且不再追究，昴深深地嘆了口氣，把剛才的震驚放在一邊，注視著蕾姆。
“話說回來，蕾姆。總結一下昨天那個突然的假日，你有好好休息嗎？”
“是的，當然。多虧了昴。”
“嘁。”
“姐姐大人，你剛在咋舌了吧？”
昴瞪著背過身去的拉姆的側臉。想著這兩個人的關係好得真令人羨慕，蕾姆為發現了更值得高興的事情而感到滿足。
“嘛，蕾姆能那麼開心地笑出來，比什麼都好。”
注意到不經意間表情變得柔和的蕾姆，昴撓撓頭，害羞地笑了起來。
“那麼，蕾姆。雖然有昨天一天的休息，你好好考慮要什麼獎勵了嗎？你不會說已經休息過了所以別無所求了什麼的吧？”
“不會說那種話的。但是，蕾姆已經得到獎勵了。”
“誒，真的嗎？沒聽說啊。羅茲親那混蛋，真是見外啊。”
歪起脖子，昴對不在場的主人發表不滿。但是，那隻是單純的誤解。對羅茲瓦爾而言，那是何等的冤枉啊。
因為蕾姆的獎勵，不是別的，正是通過昴的提議而充分獲得的。
——宅邸的大家關心著蕾姆，為了給她擠出一天的假日，而無償地進行協助。
大家都認為自己值得他們這樣做。沒有比知道這個事實更勝一籌的獎勵了。所以，
“——蕾姆今天也會努力工作的。”
蕾姆如此說道，向著對自己而言重要的兩個人，露出了比以往更可愛的笑容。
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創作內容
メイド長の心休まらない休日
CLANNAD 官方小說 (18)