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電話鈴響，里昂的視線從桌上殘局移向話筒，白子剛被拿下皇后，國王身邊只存城堡孤軍奮戰，但獨闖黑營的騎士正佔據著大好位子。
「喂？」里昂不急不徐接起電話，這是專線，若是他的估計不錯，應該是那件事。
「報告參謀長大人，今天晚上頒布任務後，三伍都還沒有明顯動作。」電頭那頭傳來恭謹而清晰的話聲。
「嗯，所以今天也還沒有確認背叛或忠誠的人囉？」
對方遲疑半晌，才堅定地說：「是的，非常抱歉！」
「不要緊，只是你自己要注意時間。」里昂並不認為看到狐狸的尾尖就要開槍，第一槍要在四面八方都已經布好獵犬後才放，「話說，今天你們是怎麼回事？我過去的時候，所有人都昏昏欲睡。」
「抱歉，讓大人見笑了！昨晚大家解碼到夜深，幾乎都在地下室睡著了，早上起來金二等兵為大家準備午餐，歐西恩中校則準備了苦艾酒，也許就是兩者加成的作用。」
「喔？那個克里斯托嗎？」里昂難得發出似覺趣味盎然的語調，「還真有閒情逸致。」
「是的。」探員反射性應答，過一會兒才又開口：「參謀長大人，有關艾利克‧諾斯勒斯中士的事……」
里昂移動了盤面上一個黑子，然後問：「你們那天究竟是發生了什麼事？為什麼諾斯勒斯中士要離開地下室？」
探員考慮了一下，才說：「諾斯勒斯中士因為遲到，在不知情的狀況下被芙萊德雷亞上校、伊特諾莉亞中校和歐西恩中校加入第三伍，他們一開始就為了選伍長的事有些緊張，上校不依循慣例由軍階最高者指揮，反而指派諾斯勒斯中士擔任伍長，中士雖然接受了，卻在口頭上嘲諷回擊。」
「芙萊德雷亞上校啊……」里昂對這個名字有些陌生，照理說這個年紀能擔當上校之任，應該有非比尋常的戰功才是，需要請幕僚調查一下。
「隔天的任務是國防、政治、經濟三選一的報告，諾斯勒斯中士和歐西恩中校各寫了一份，兩人就為了是誰沒有聽清楚對方的話這一點產生爭執，歐西恩中校為此徵求上校的指示，惹惱了諾斯勒斯中士，芙萊德雷亞上校也沒有進一步調停，事態便不可挽回。」
「我大概了解了。」里昂對電話另一端的人點頭，「其實我今天主要是告訴你一件事，艾利克‧諾斯勒斯探員不會回來了。」
「什麼？」探員第一次毫不修飾地洩露出情緒。
「艾利克是個很優秀的探員，可惜協調性有待加強，不太適合被命令的工作。他那天不告而別，我到現在才找到他的下落，他說已經不願意再回到軍中，於是司令大人把他的啟動關鍵語情報收回，就讓他提前退休了。」
僅存的探員沉默了，或許一時無法接受這個消息。
「我說過：我不養不會咬人的狗，對吧？」里昂平靜地說。
「是的……參謀長大人。」
「現在剩下一個探員，我自然不會有不合理的要求，但是……」里昂刻意加重語氣，「若是指認結果差得太多，我自會裁奪。」
「是的，參謀長大人。」這一次，探員的回話已經恢復一貫的幹勁。
達人
