「當我踏上故土時，曾是我熟悉的母語，聽來卻猶如陌生異語；我所遇見的人，我都認得，可他們卻不認得我。此時，我看見了年少的我，朝我狂奔而來，哭著大喊：『這裡不是我的家！我根本就沒有家！』」
在遠離會場的六百公里外，蘭斯共和國的西部。
這裡地形平坦，四通八達，加上終年有雨以及西風徐徐地吹拂，更讓此塊地區的農業有著得天獨厚的發展條件，因此，這裡還被人稱作是「蘭斯的穀倉」而聞名天下。
一格格的阡陌間，被黃綠交雜的產業道路給分隔，此時正值夏秋之際，金黃色的麥子濃密地根植在大地上，並隨著柔和的西風，東搖西晃著，從天空往下俯視，就能感受到自己彷彿身處一片廣闊的金色大海上。
這時，有個和這裡所有的一切都格格不入的事物出現了。
那是一台汽車；是台20/30CV型（注1）的灰色汽車，正用它那纖細的四肢在凹凸不平的產業道路上，蹦蹦跳跳地行駛著。
「卡曲瑪，你睡著了嗎？喂！卡曲瑪？」一個身穿卡其色羊毛大衣，頂著灰色平頂帽，臉上留著兩小撇八字鬍的男子正坐在駕駛座上，面不改色地操控這台即將失控的車子，並對著身旁用軟毡帽蓋住臉部，把雙腳搭在儀表板上方的男子問道。
而那位男子好像陷入沉睡中沒有醒來，當然也不會去搭理他的問話。
「卡曲──愛德蒙托，愛德蒙托！」當駕駛人一改變稱呼，那位翹著腳的男子這才把臉上的帽子拿開，對著他露齒微笑。
「這樣才對嘛！蘇沃夫。不是交待過你，之後都要直呼我的本名嗎？」這位有著棕色頭髮，疏著油頭，雙眼如老鷹般銳利且臉頰有些消瘦的年輕男子說。
「怕什麼？這車子內除了你我之外，在無其他人，不用擔心會被抓回去啦！」蘇沃夫說。
「拜託！就憑你這大嗓門──要是剛好被經過的人給聽見，我可能還沒上船就被人給五花大綁地抓回去。」愛德蒙托說。
「有這麼嚴重嗎？」蘇沃夫不明白他到底在緊張什麼？況且，被經過的人給聽到，然後這人又把消息傳遞給政府，這些會發生的機率可能比被隕石砸到頭上還小。
愛德蒙托沒有回答，反倒是朝蘇沃夫伸出手掌，好像在跟他要東西。
「幹嘛？」
愛德蒙托拿出打火機，點著了幾次火並對著他露出真摯的笑容，顯然就是要跟蘇沃夫討些菸來抽。
「唉！」蘇沃夫極度無奈地長嘆一聲，就把大衣口袋中的菸盒朝他隨手一扔。
「啪！」愛德蒙托手腳並用，身子迅速地向前一探，手一伸，立刻在半空中就攔截到菸盒。「嘿嘿！多謝親愛的夥伴、多謝戰友、多謝這位最好的朋友、多謝......」
「閉嘴！你這個臭傢伙，昨天晚上不是才從霞道爾中將那騙來兩包嗎？」
「拜託！那些是用來作戰的。」愛德蒙托說，並喜孜孜地點起菸開始抽。
「作戰？作什麼戰？仗不是早就打完了嗎？難道，帝國還賊心不死？」
「咳！你還沒睡醒嗎？條約都簽了還打什麼仗？再說，用幾包菸就可以跟帝國的機槍和大砲對幹？做夢吧！」愛德蒙托被好友的愚昧給嗆到，害得他連咳了好幾聲。
「你就是這張賤嘴......那麼，要這麼多菸做什麼啊？」
「拜託！這當然是要和各個監視我以及守門的人員攀談用的啊！不然，你以為我們能這麼順利地逃走？從那三個死老人的眼皮下？」愛德蒙托說，此時臉上浮現出驕傲自滿地勝利表情，似乎對於能騙過那些高層，感到十分地欣喜。
「話說回來。」蘇沃夫想起了一個潛藏在他心底已久的疑問。「你為什麼不接受啊？」
愛德蒙托眼神變得有些迷濛，叼著菸並吐了吐幾朵雲出來。「接受什麼？」
「少裝蒜了！就是那些獎賞啊！你想想看，一個上校升到元帥──這是多麼大的晉升，可說是前無古人，後無來者啊！」蘇沃夫說。
「拜託──你什麼時候才要學會動腦子？」愛德蒙托說。
「難道，這其中有什麼陰謀？」蘇沃夫問道。
「這是陽謀。」愛德蒙托拿起一根菸，凌厲地指著蘇沃夫。
「第一，把我升元帥，是要收買我與我的祖國。收買我；是想讓我為他們效勞。收買我祖國；則是因為戰後，在遠東的唯一大國，就是我的祖國，為了他們在遠東的殖民地和利益，彼此必須要搞好關係才行。不然，你看為什麼一個晉升卻這麼大費周章，還邀請所有的媒體都可入內採訪，好像深怕天下人不知似的，這可是十分弔詭的一件事。畢竟，對那些政客來說，他們最怕的是老婆，再來是媒體，最後才是背叛者啊！」愛德蒙托分析道。
「原來如此，我懂了。那第二點呢？依照你的習慣，你通常都會列出三點來分析啊！」蘇沃夫催促道，等不及要聽愛德蒙托的解說。
「哼哼！這個第二點，就是藉由我這個不同文明的人，來宣傳他們統治的正統性。帝國戰敗後，可能會解體；就算沒解體，他的海外殖民地也會通通被瓜分，而對戰勝國來說，為了不要讓這場戰爭看起來是小孩子搶玩具，因此就要特別宣傳他們的民主價值──那就是，不管你是誰？只要為我們而戰，通通都有賞、有糖吃。而且，這才符合他們口中的『正義之戰』。」
「哦──那第三點呢？」
「拜託！這還需要說嗎？」愛德蒙托實在是受不了蘇沃夫的愚笨，但是現在又必須搭他的車去港口，因此只能忍住出言譏諷的衝動，繼續分析給他聽。
「嗯哼，最後一點。那個什麼『第五位名將』你有什麼看法？」愛德蒙托突然向蘇沃夫這麼一問。
「什麼看法......就覺得那是一個很厲害的稱號啊！」蘇沃夫傻呼呼地回應道，這差點讓愛德蒙托氣得當場吐血。
「就這樣？就這樣？沒有其他的看法？」
「幹嘛那麼大聲？我就覺得很厲害呀！畢竟，歷史上只有四個人被大家公認為名將，而你是第五個就也是很厲害啊！」蘇沃夫表情無辜地說，覺得自己這樣說似乎並沒有任何不妥。
此時，愛德蒙托覺得自己，已經被徹徹底底地打敗了。「好，這是我的失誤、我的錯。錯不該問你這麼深奧的問題──嘿！你不要說話，也不要多問，從現在起你已經喪失說話的權利了。」
「我、我......我又怎麼了？」
愛德蒙托沒有理會他，逕自地為這次的分析下個總結。「總而言之，他們給予我這巨大的名譽，有讓全世界的媒體替我宣傳，無非就是讓我回國後可以快速地凝聚力量，好讓我這顆棋子能夠奪得渠福帝國的政權，讓他們可以操控她。」
「真有那麼一回事？」
「雖然，這是我的猜測，但大體上應該是沒錯。要找個勇士替你賣命，除了給他穿好吃好外，還得給他一把利劍，這樣他才會成為你最強的卒子，懂了嗎？」愛德蒙托語畢，就把手放到窗外，偷偷地用車門把菸蒂給熄滅並扔掉。
「嗯？愛德蒙托！你幹什麼？用我的車門當作菸灰缸嗎？」蘇沃夫立刻發覺不對勁，厲聲問道。
「哪有，我會這樣做嗎？」愛德蒙托打算就這麼裝蒜到底，打死不承認。
「少騙人！把菸還我。」蘇沃夫伸出手，示意要他把菸盒還回去。
「不要。」
「快還我。」
「有種你就來拿呀？」愛德蒙托亮出手上的菸盒，吐了吐舌頭，對蘇沃夫挑釁道。
「這是你說的。」說完，蘇沃夫就身子一傾，用手抓住愛德蒙托的手腕使力把他拉過來。
而愛德蒙托想要盡力掙脫卻未果，雖然，在頭腦和口舌上他可是立冠群雄，但在力氣上可能還比普通人稍差了些，即使有經過戰場的磨練，還是敵不過蘇沃夫那孔有武力的身材。
「快認輸！不然，你就要──」
這時，路面上忽然有個小凹洞，車子這麼一撞，使得整台車重心不穩，向左傾斜。
而蘇沃夫的注意力都在和愛德蒙托做纏鬥，因此，只有一隻手在操縱方向盤，於是，因為這個凹洞，讓他的手一滑，方向盤一轉，車子立刻離開路面，直衝入小麥田，如入無人之境。
產業道路上，有兩位穿著羊毛風衣，戴著帽子，看起來像是紳士的人，正一臉無奈地坐在路旁，而且還用薄薄的行李箱當座椅，避免屁股被黃土給沾得到處都是。
「都是你。」「都怪你。」兩人異口同聲地互相指責對方。
「還不都是你用車門來熄滅菸蒂！害得我必須要阻止你，所以才會發生這種事。」蘇沃夫指責道。
「拜託！到底是哪個傢伙把煞車踩成油門的啊？有到底是哪個傢伙把手煞車看成打檔的？是誰？是誰呀？」愛德蒙托不甘示弱地回擊，並往後指了指那台冒著絲絲白煙，已經變成廢鐵的車子。
「別說了......這台車我可是跟我媽借錢才買到的耶......這下完了、完了、全都完了。」蘇沃夫懊惱地說。
「這不是挺好的嗎？依你這樣的駕駛技術，還是不要開車為妙。」愛德蒙托依然白目地出言諷刺道。
「只會用嘴巴開車的，沒資格說我！」
此時，雲層變得有些厚實，使得原本炎熱的天氣變得稍微涼爽些，這讓已經在大太陽底下等了一個小時的兩人，有了喘息的空間。
「等了一個小時，怎麼都沒有車子經過啊！」蘇沃夫打開上層的兩顆扣子，用手對著頸部扇著風，發牢騷道。
「這樣的景致，真是讓人心曠神怡，在渠福根本看不到。」愛德蒙托看著隨風搖曳的麥田景色，發出這樣的感慨。
「既然如此，那就不要回去。就在這兒受獎、領高薪、做高位、結婚生子在這了卻餘生。」蘇沃夫說。
愛德蒙托沒有答話，依然還是癡迷地望著眼前的鄉村美景。
「真是的，渠福領土比這如何？科技比這如何？文化藝術比這如何？思想開放程度比這如何？經濟繁榮？有一樣可以比得過我們西方嗎？」蘇沃夫說。
「可能都比不過。」愛德蒙托說，邊玩著地上的石子。
「既然如此還要回去？回去那個你厭惡的家鄉？」
「不知道啊！我真的不知道......」愛德蒙托意味深長地說，手上也拾了不少石頭裝進了布袋中。
「這個時候你就變笨了......哇！有車來了。」
愛德蒙托順著蘇沃夫的目光望去，一台咖啡色的小貨車就朝他們駛來。
他們倆招招手，車子就在他們倆面前停下，此時發現後面居然也載了一些人，有三位維吉尼亞的軍人，一位小麥膚色的舞孃和一位滿臉皺紋，帶著圓頂帽的老紳士。
愛德蒙托選擇坐在舞孃旁邊，畢竟，他一路上可不想跟那些看起來兇惡的維吉尼亞軍人擠在一塊。
當他坐下時，舞孃卻瞥過頭去並把身子往旁挪，好像不願意跟他坐在一起，他看在眼裡，只好聳聳肩硬著頭皮去跟那些軍人擠一塊。
可是，那些維吉尼亞軍人卻瞪著他，其中一位還抽小刀對著他晃了晃，似乎在警告他，別跟他們擠一塊。
「你什麼意思？」蘇沃夫看不下去，出聲道，並把手伸進羊毛風衣裡。
「蘇沃夫，別這樣。」愛德蒙托知道他風衣裡藏了一把手槍，為了不讓事情鬧大，選擇制止蘇沃夫的舉動。
那些維吉尼亞軍人，雖然聽不懂蘭斯話，但似乎從蘇沃夫的動作中也得知他想做什麼，因此也高度戒備地盯著他。
愛德蒙托只好坐回原座，就讓那位舞孃小姐稍微委屈一下吧！他這麼想。
「你的行李沒拿。」蘇沃夫指著那薄得可憐的行李箱說。
「那個就算了吧！反正，來的時候什麼也沒有，回去的時候也應該如此才對。」愛德蒙托說，並從口袋中拿出一包鼓鼓的亞麻布袋來遞到蘇沃夫手上。
「這是什麼？」蘇沃夫問道。
「給你買車的啊！」愛德蒙托回答。「這一年多的日子哩，謝謝你，兄弟。」
蘇沃夫一愣，搔搔頭，被愛德蒙托的舉動搞得有點不知所措。「這麼突然那麼感性了？這可不像你呀！」
「拜託！這次一回，不知何時才能再來蘭斯......所以，有些感慨啊！」愛德蒙托說，嗓音也變得有些沙啞。
「好啦！好啦！快點滾！這種感動的場合跟我可合不來，還是瀟灑一點，笑著離開吧！」蘇沃夫接過布袋，轉過身，背對愛德蒙托說。
「再見，蘇沃夫˙塔西提尼斯。」
「嗯。」
語畢，貨車就發動，冒著難聞的灰煙，朝港口，波爾多前進。
蘇沃夫待貨車走遠，才轉過身，遠遠目送著那台車的身影越變越小、越變越小。
「這個傢伙，居然會在最後一刻時，才展現這出這一面，而且還這麼好心地為我著想。」蘇沃夫看著手上鼓鼓的布袋，笑著說。
「嗯？等等。」他摸著布袋，感覺有些不對勁，然後又想到愛德蒙托那反常的表現，心底忽然竄起一股不祥的預感。
他立刻打開布袋，赫然發現，裡面居然全部都是石頭。
「哈哈！這個死傢伙，我就知道、我就知道.....」
蘇沃夫把布袋高高地舉起，朝貨車遠去方向用力一扔，鼓起胸膛，對著瞄小的貨車身影大吼。
「愛德蒙托──你給我記住！」
（注１）20/30CV型，是法國雷諾在1907年製造的車款。
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