凱洛斯背起了蜜拉棄置在地上的兩捲異種,但連同他身上原本就背著的一卷,三卷的重量即使是他也有些承受不住。蕾見狀很快地在異種皮上補上輕盈咒,感受到自己的負擔瞬間減輕,凱洛斯轉過頭來感激地笑笑,接著揮劍砍開面前的草叢。
火把掉落的距離其實並沒有很遠,沿著伊凡的聲音,兩人很快找到他們的蹤跡。
地面上有著些許焦黑,看起來是用土熄滅了火焰的痕跡,而仍然燃燒著的火把被握在蜜拉手上,兩人正探頭探腦的看著一棵看似尋常的樹。
「發生什麼事了嗎?」凱洛斯問,邊從背上卸下三卷異種的皮。
蜜拉回頭看到凱洛斯,把火把直接塞進伊凡手裡,跑到凱洛斯的身邊幫忙解開繩子:「啊,辛苦你了!」
「不會。」凱洛斯有禮的回覆,卸下重擔後他轉了轉肩頸,手上的劍也插回劍鞘。
蕾走到一帆身邊,光球也飄到樹幹附近,跟火光一起照亮了木頭的紋路與上頭的青苔:「看起來是顆普通的樹。」
「剛剛不是這樣!」伊凡反駁:「我們剛來的時候,這整顆樹都在發光!」
「發光?」蕾皺起眉頭:「怎樣的光?」
「嗯......有點像是螢光,綠色的不是很亮,但是很明顯。」
「真的!」蜜拉從一旁跳了過來:「樹上綠綠的光很漂亮!」
兩人表情都非常認真,蕾雖然覺得有些不可置信,還是出手對樹幹放了一個偵測術。
偵測術回傳的訊息讓蕾嚇了一跳。
「樹幹是空的?」
「欸?空的?」
蜜拉直接伸手在樹幹上敲了敲,樹幹內部傳出了悶悶的回音。
「這不合理啊......如果是空心的話,樹怎麼可能可以長得這麼健康,應該會枯敗啊......」
蕾皺著眉頭碎碎念,認真打量著眼前的樹。雖說並不高,但是這棵樹枝葉繁茂、樹幹粗壯,看起來沒有任何枯乾的跡象。
「莫非有什麼奇特的咒語在上面嗎?」蜜拉偏著頭說。
「也不是不可能......說不定跟你們看到的發光有關!」蕾擊掌,像是找到了寶物,眼睛閃閃發光。
「糟糕了。」伊凡摀住額頭。
「蕾又開始了。」蜜拉眨眨眼睛。
凱洛斯轉頭,困惑的看著兩人。
「請問,是怎麼了嗎?」
「隊長只要進入研究狂模式,就沒人可以阻止她。今天看來只能在這紮營。」
前方不遠處的霍格正好在這時走過來,回答了凱洛斯的問題。
「也好。」
凱洛斯正有此意,於是便與蜜拉在平坦處清出了一塊空地,伊凡也熟練的架起了營帳。
剛剛被燃燒過的地面剛好可以當作營火的區域,蜜拉拿過凱洛斯收集成堆的枯枝,挑掉那些不夠乾燥的,抓過一球纏繞的乾草就用火把把它點燃。蜜拉的手法相當熟練,一邊疊著枯枝一邊輕輕地吹著火,營火沒有發出太多黑煙,熊熊燃燒了起來,蜜拉順手把鐵鍋裝上水,放到火堆上滾著。
整理完沒多久霍格也帶著兩隻被弓箭一件穿喉的肥美野兔回來。
「加餐。」
「太棒啦!」蜜拉跳了起來,接過野兔就開始剝皮。
但凱洛斯注意到在一旁坐下的霍格神色不豫,於是疑惑的問:「有問題嗎?」
「沒有。周遭我都偵查過,沒有大型野獸的蹤跡,今晚應該很安全。就是有一點很奇怪。」
「哪裡奇怪?」
伊凡問,拍拍手上的土,拿著搭營的工具走回來。他架好的兩座營帳背靠著一棵大樹,地上撒了蕾特製的驅逐粉,可以避免蟲蛇侵擾。也替眾人圍著的區域擋掉了一部分寒風,伊凡挑了旁邊背蜜拉棄置的枯枝,將它們分批丟進火裡,火舌瞬間高了一尺,溫暖的光芒驅散了黑夜森林的寒冷。
火光讓眾人的影子在營帳上看起來分外高大。
「水源。」霍格說:「我確定我有聽到水流的聲音,但就是沒辦法找到。」
「沒有水源確實是個大問題。」凱洛斯點頭:「你大概偵察了多遠的距離?」
「大約方圓兩公里,不過越遠水流的聲音就越弱。」
「目前的儲備還算足夠。」凱洛斯提了提共用的水袋,晃動的聲音沉沉的:「今晚不成問題,大家也都有各自的水壺,明早只要能趕回早上紮營的點就可以了,所以沒有找到水源也無所謂的。」
霍格點頭:「也是。」
很快的,被架在火邊烤的兔子就發出香味。蜜拉跑過去連忙翻面,金黃色的油滴了下來,燙的她驚呼一聲,趕緊舔掉。
「好香!」伊凡蹲在一旁,口水已經氾濫成災。
霍格接過了蜜拉的位置,鐵鍋的水已經滾了,他把野菜跟調味料一口氣放了進去,配上撕碎的乾糧,燉成濃稠的湯。
「煮好囉。」
接過凱洛斯遞來的木碗,霍格把鍋子內的湯裝了四碗,平放在一塊石板上,唯一的空碗是蕾的,為了避免涼掉所以先不裝。鍋子裡還剩一半以上,霍格難得沒有控制份量,大手筆了一次。
「每次看都覺得很不可思議,明明看起來很難吃。」
蜜拉接過凱洛斯遞過來的碗,裏頭裝著的濃湯灰灰綠綠的,還冒著泡泡,土黃色的乾糧在湯裡載浮載沉,看起來像是什麼不知名的邪惡料理。
「確實是,不過吃起來真的很棒。」
凱洛斯笑出聲,第一次看到霍格料理的時候,其實他也被嚇了一跳。不過吃過一口之後就完全愛上了霍格的手藝,食物的滋味在他的手裡和諧的融合,散發出天然的風味。
「算是你少有的優點之一囉!」伊凡說著,邊狼吞虎嚥的把濃湯塞進嘴裡。
「哼。」沒有反駁,霍格也坐了下來。
凱洛斯喝完手上的湯,往蕾的方向望去。待在離眾人不遠距離的她,仍然待在樹的前面,嘴裡似乎念念有詞,,頭上照明的小小光球飄來飄去,不時還施放著咒語。
「放著她沒關係嗎?」
「沒關係沒關係,你打擾她她反而會生氣的。」
伊凡隨口說著,手裡已經裝了第二碗湯,眼睛還緊盯著架上的兔肉。
「可都不吃也不好,我還是端一碗湯去給她吧。」
「凱洛斯的話蕾不會生氣的吧,是伊凡太討厭!」蜜拉像是捍衛孩子的母獸,拍掉了伊凡想偷吃兔肉的手。
凱洛斯了然的點點頭,裝了碗熱騰騰仍冒著煙的濃湯。
霍格又背起了弓箭,他還是很在意水聲的來源,想在附近走走看看有沒有機會找到,順便做幾個陷阱應付明天的早餐。
「隊長?」
凱洛斯走到了蕾的後方,輕聲呼喚。
蕾沒有反應,仍然瑣碎的喃念著話語。於是凱洛斯伸手拍了拍她的肩膀。
「......如果說是元素的影響,那會是哪個元素造成的?可惜四大元素法術我不熟練,無法一一測試......凱洛斯?你怎麼在這?」
隨著凱洛斯的動作,蕾整個人跳了起來,連帶撞到湯碗,幸好凱洛斯閃得快,才沒打翻在蕾的身上,但是裏頭的湯還是潑出來了一些,灑到了樹上。
「抱歉,我看你沒反應所以才......」
沒想到蕾反應會這麼大,看著她故作鎮定的樣子,凱洛斯覺得有些愧疚。
「沒事,是沒注意到你的我不對。」
蕾揮揮手,脫離狀態的她很快的注意到天色。
「現在是什麼時候了?」
「已經過晚餐時段了,我先請大家在附近紮營,霍格也偵查過沒有問題,水的話目前儲備也足夠。」凱洛斯有條理的交代著。
蕾拋去一個感激的眼神:「那就好,對了那你找我是......」
「我幫你送晚餐,趁熱吃吧。」
蕾正想說不用,凱洛斯就不容拒絕的把木碗塞進她的手裡。
「再怎麼忙還是要吃飯,吃完我們可以一起研究,人多力量大。」
「好吧。」
蕾笑了,正想回頭把法杖靠在樹上時,照明術剛好熄滅,小小的光球就這麼消散在空氣中。
地面上泛起的微光變得異常明顯。
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第二章,喵哈哈!
還好快到假日了不然平日寫的速度根本無法應付貼文呀~