魔山(5)夜宴

宅邸二樓即是宴會廳，廳堂挑高七米，是宅邸內最大的廳堂，厚實的牆柱扶搖直上，直通上頭的水晶圓頂，細長的拱窗像是拉鍊一樣，在牆上拉開細縫，帶進黑墨般的夜色。宴會廳分成三個部份，三個不同區位用樓梯銜接，彼此落差約半層樓高。最下方是外座，裡面多為家族的遠房親戚或是點頭之交。上樓便可走進鋪上紅毯的華麗舞台，一對吟遊詩人正坐在上頭，撥弄手邊的詩琴，仰頭高唱布里斯克的春天。亞瑟穿過滿桌賓客，在舞台前邊下腳步，饒富興味地仰望舞台上方那盞巨大的水晶吊燈，晶瑩的水晶經過精心雕琢以呈現鐵拳家族久遠的歷史，二十八名水晶矮人在珠鍊串起的河岸邊用泥沙堆出一棟琥珀城堡，象徵當時在艾拉克鎮落腳的二十八名矮人，背景則用玻璃彎管折出一座蘶峨山脈。

「共有三十四名矮人。十七名贊成、十七名反對。」海姆在他身後開口。

「真的？那怎麼上頭只有二十八位小矮人？剩下六位到哪去了？」

「一位是我的叔叔豪頓，也是當時家族的長老，他剛到艾拉克就染上鼠疫，豪頓在死前把象徵家族的信物交到我手上，讓我繼續領導族人。他的大兒子瑞克是另外一位，他在叔叔入殮後就和我爭奪繼承權，當時許多親人都支持他，也不希望在艾拉克落地生根，我在家族會議中選擇放逐瑞克，至於其他不願定居的族人我則讓他們自己選擇，最後瑞克一家人跟著他的腳步離開，只留下二十八位族人。」

「你讓你堂哥成了離蔭之人。」亞瑟替他說完。

「對。」海姆聲音頓了一下。「是我做的，如父輩所說：人離蔭，就如無形之影，難存於世。但當時讓家族正意見分歧，瑞克還試圖聯合叔父輩想廢除我的地位，如果他不走，整個家族就會分裂，我不得不做這個決定。」

亞瑟瞇著眼，吊燈的水晶在燈光反射下熠熠生輝，刺眼的白光讓人暈眩。他移開視線，看著女傭推著餐車沿桌端上熱菜。那人不是安妮。「另外那五位離開的矮人也被你放逐了，對吧？」亞瑟本想繼續問，幾名鋼爪氏族正好上前跟海姆寒暄，一旁的舅舅也湊上一腳。他認出其中一位是淚眼馬丁，海姆唯一的兒子。他和海姆都有寬硬的雙肩和鐵桶般的體格，一對碧如深潭的雙眼總是泛著淚光，他和身旁鋼爪氏族矮人都戴上深藍色的圓捲帽，額頭上的布環繡上金線，正中央還縫上一顆拇指大的藍寶石。

老矮人緊握他兒子的手，眼神掃過眾人。「你的岳父怎麼沒來？」

馬丁舔了舔嘴唇，表情有些尷尬。「他有急事要處理，委託我代表他前來致意，父親。」

海姆冷哼一聲，不悅地瞪著這群家臣，「他應該出席，兒子。霍夫欠我們一個解釋，他差點給奧茲維克人給收買，要不是你叔叔及時出面，現在慶祝的人可不是我們。」

這段話引起對方的不滿，一名大漢在人群後頭大喊，「家父從來沒有承諾支持，哪來的收買？」接著推開兩旁家臣向前。他的雙眼靠得很緊，短而突出的鼻子就像禿鷹的鳥喙，灰褐色的長鬍鬚從下巴垂到膝蓋，他的身高只比成年男人矮一個頭，肩寬卻足是一般人的兩倍，簡直就是矮人界裡的巨人。

「費爾，我和你哥哥的交情就跟你女兒凱倫的年紀一樣大，靠得是什麼？不就是互信。如果我們的關係需要用到白紙黑字，那就不是交情而叫交易。這次他一聲不響地投靠敵營，還差點翻轉選情，難道他不該出面解釋清楚？」

禿鷹朝自己的手吐口水，伸手抹在藍色的皮褲上。「我們不欠你任何解釋，老矮人。我哥哥比誰都清楚信任這兩字，也比誰都痛恨背叛。你應該去問問你的親弟弟到底做了什麼。」

我也想知道他到底做了什麼。亞瑟發現費爾正看著自己，雙眼為了聚焦而擠成一團，他又伸手吐口口水。這傢伙像狗一樣，全身的汗腺只剩下舌頭，不吐一點會熱死。他伸手指向亞瑟，「那就是你們的養子？按照禮俗他可不能進入宴場，難道你們都忘了？噢，我忘記了，鐵拳家的人都是這種德行。」他話一說完，轉身便走上樓梯，留下一臉錯愕的海姆。

「這隻禿鷹不僅討人厭，講話跟腐肉一樣臭不可聞。」貝拉評論道。他望著費爾離去的身影。「不僅霍夫沒來，其它兩個兒子和女兒也沒出席，只有費爾和他底下那群聒噪的野鳥。」他對著海姆搖頭，「看樣子事情比我想得還嚴重。」

「霍夫仍派他小兒子過來，也算是給了點面子。」海姆說道。「馬丁。」老矮人轉頭看著自己的兒子，表情十分嚴肅。「這整件事情到底是怎麼回事？你一開始就知道？為什麼沒有跟我提起？」

他兒子的語氣和下垂的嘴角一樣沉重。「我到剛才得知這項消息，父親。」

「你知道多少？」

「叔叔以提名副主席作為交換，換取霍夫對他的支持，但後來狄瓦茲並沒有提名他，反而找上他的老丈人，奧迪爾‧銅壺。」

「出爾反爾，這不像他的作風。」

馬丁輕聲帶過。「或許吧。」

「到最後鋼爪氏族仍然支持，難道我弟弟有給霍夫其他好處？」

「不。」馬丁說，「岳父是看在兩家數十年情誼的份上才這樣做。」

「別再撒這種謊，兒子。我了解霍夫，沒有利益他是不會做的。告訴我，他跟狄瓦茲要了什麼？」

馬丁看著海姆，雙眼濕潤。「霍夫想要德利爾礦坑。」

海姆扯著垂到腰際的髮辮，「他還真敢要！那座礦坑是他賤賣給我，現在居然想要回去？」

「霍夫賣給我們的時候可不知道裡頭埋著值錢的黃金。」亞瑟告訴海姆。

「那有什麼差別？」老矮人音調在鼎沸的人聲裡陡然拉高，「當年我們家業百廢待舉，姨丈韓德爾和其他族人都在霍夫的礦坑裡工作，他老是向我抱怨挖礦的利潤都給霍夫的人賺走了。這些親戚都是城裡開業的工匠，為了重建家業不得不委屈求全。之後霍夫因為其他產業擴張急需資金，正好我們手上正好有一筆積蓄，姨丈勸我用這筆錢買下礦坑，這樣我們不僅擁有自己的事業，也不必受人剝削。過不到一年，就有族人從山裡發現金脈，霍夫知道後十分氣惱，想要原價買回。我告訴他，木已成舟。開採出的礦石仍然會用優惠的價格讓他收購，至於金礦則交給韓德爾做成高價的項鍊和首飾，靠著這條金脈，我們的家業才能發展至此。」

「從結果來看，霍夫又被狄瓦茲騙了一次，我想他應該在家裡砸了不少古董。」貝拉說到這時臉上露出久違的笑容。

「是啊。」換馬丁搖搖裹著藍布的圓捲帽，「聽費爾說，岳父既憤怒又困惑，狄瓦茲從來沒對他失信，更別提連騙兩次。」

「霍夫畢竟是我們的盟友，狄瓦茲這樣得罪他，以後兩家要怎麼合作？」海姆指結放在太陽穴上搓揉，眉頭跟著緊皺。「我真搞不懂他在想什麼。」

「誰知道呢？我們只是他手上的棋子，棋子永遠不知道棋局的下一步。」亞瑟話說得倖然，也永遠不知道何時被犧牲。

「我會找個時間和狄瓦茲談談。」老矮人結束話題，提醒眾人前行。三人一同踏上階梯，走進宴會廳裡位置最高的廳座。這裡只有家人、地方政要或是親友才能入席。宴會主人正坐在用磐龍木鑿成的寶座上，腳踏駱駝毛織地毯，像國王一樣睥睨底下賓客。狄瓦茲穿著一件橘紅色的外衣，頭戴一頂金色禮冠，棕色鬍鬚摻著幾許灰白，額頭被會廳內的燈火照得紅亮，雙眼則藏在眉骨的陰影裡。坐在一旁的則是他第三任妻子莫嘉妮，她大膽地穿上一件黑色荷葉袖晚禮服，再套上黑色蕾絲長手套來修飾手臂的線條，領部鑲滿珍珠寶石，最讓人矚目的是她脖子上的那顆名為藍月的藍寶石，整個布里斯克找不到比它更大的，那是狄瓦茲結婚所贈。人們稱她為寶石皇后，而她也樂此自居。

他們在眾目睽睽之下走進內廳，狄瓦茲把亞瑟的座位選在三個兒子的對面，他和海姆坐在只有家人能坐的上座，引來不少側目和低語。他幾乎快要聽見躲在扇子背後的訕笑和輕蔑，突如其來的壓力讓他變得敏感多疑。「為什麼狄瓦茲要把我跟你放在這個位子上？他想要做什麼？」

「放輕鬆，亞瑟。你父親把你放在這個位置自有他的理由，現在你該做的就是吃點食物喝點酒，好好享受這場宴會。」海姆拿起桌上一塊烤餅放進嘴裡，再灌上一大杯蜂蜜酒。

他的喉嚨有些乾澀，聲音也變得沙啞。「他們讓我覺得自己像是沒穿衣服的侏儒。」

「那更不要低下頭。」海姆提醒他。「挺起胸膛迎向他們的目光，誰盯著你看你就瞪回去，瞪到他們避開你的視線。」

「講得好像你常這樣做，叔叔。」

老矮人挑起一邊眉毛，「我的確常常這樣做，特別是在年輕時。」他發現對桌狄瓦茲的四子，馬克‧鐵拳正看著亞瑟，老矮人隨即舉起酒杯向馬克敬酒。基於海姆的輩分馬克勉強回敬一杯，但他的眼睛依舊停留在亞瑟身上，帶著疑惑和不滿。

「拿起酒杯，小子，你哥哥正向你敬酒。」

「不，他是向你，不是我。」

「現在就給我拿起酒杯。」老矮人下了命令。亞瑟在海姆的逼迫下拿起酒杯回敬，馬克瞪著亞瑟喝下那杯酒，眼神移到海姆身上。「我是向你敬酒，叔叔，不是他。」

「今晚我和亞瑟是同一桌，向我就是向亞瑟。」

「只有家人才能坐在內座，他不是鐵拳家的人。」

「我也不是你的家人，馬克。但你的父親並不這樣認為。」

「就算他這樣做，仍然改變不了什麼。」他的眼睛依舊牢牢盯著亞瑟。「你想要在鐵拳家族掙得一席之地？我告訴你，想靠父親幫忙是沒用的，這裡沒有人會支持你，你知道為什麼？」

「我還真不懂。」

馬克本來想當場羞辱他，但他夠聰明，知道要看海姆的臉色。「既然叔叔在這裡我就不多說了，看清楚自己的身分，小子。」馬克最後白了他一眼，側頭和幫妻子上酒，兩人有說有笑，還不時看著自己。我在他們面前成了跳樑小丑。他們見到我根本不覺得尷尬，反倒覺得很有趣，而這些人就是我的家人。他突然覺得在這裡喝個爛醉或許不錯，不過白蘿汁的效果已經開始，夾襖裡的襯衫被汗浸濕，像一塊濕布附在背上，他的思緒有如急行的馬車，就算喝再多也喝不醉。

他強迫自己看著那些人的眼睛，第一個避開接觸的是卡法吉，她是莫嘉妮的女兒，也是年紀最小的妹妹。她遺傳她母親的小骨架和小麥般的膚色，還有那捲翹的雙唇。深邃的五官則來自她的父親。他們從未聊過天，卡法吉和她母親在東側的塔樓上長住，那裡除了她們母女和狄瓦茲之外，就只有傭人可以自由進出。她母親把她藏得很遠，不讓其他兄弟碰到她，連宴會上的席位都和他們隔了幾桌。

第二位是莫德凱，兩人在飲酒中不時對望，直到亞瑟舉杯向他致意才移開視線。亞瑟和莫德凱幾乎沒什麼交情，他和李維、馬克都是第二任妻子蜜娜所生，很早就離家自立。上次見到他是兩年前的一場劍擊賽，他在那場比賽擊敗了當地望族克洛因爵士的兒子，那時候就聽說他加入血刃傭兵團。這次回來還帶著一名來自北地的女矮人，一頭蓬鬆的白色長髮披散在肩膀，只靠兩鬢的髮辮緊繫，她的膚色像風雪島上的冰山，白裡透藍，雙眼有如藍海上的浮冰，最叫他稱奇的是她細薄的唇上覆滿細小冰晶，彷彿隨時會融化。

「莫德凱旁邊的女人是誰？我從未看過這種矮人？」

海姆抬頭瞧了一眼，「你當然沒見過冬妮，他們交往了好一陣子。她是冰槌氏族，住在達札北部的冰谷裡過著游牧的生活。人數相當稀少，很少有機會可以看見她們。」他嘴裡嚼著剛送上桌的山豬肉，一面跟鄰桌的親戚敬酒，兩人的笑聲緩和進場時的尷尬。老矮人見亞瑟看著她發楞，伸手推了一把。「別被她皮膚和頭髮給騙了，他們都是亂倫所生。在他們的部族裡，當父親死去後，除了自己的生母外，所有的後母都可以娶為妻子，兄弟死亡後，也可以娶兄弟的妻子，甚至有些部族連自己的女兒也娶。他們說這樣才得以在雪地中活下去，但在亂倫生下的孩子大部份不是畸形就是有缺陷，很少人能活到老年。我不知道莫德凱從哪找來，但她肯定不是處女，不是跟她父親睡過就是幫她哥哥暖床。」海姆邊說邊搖晃他微禿的腦袋，又開了一瓶杜松子酒。

聽起來叔叔不喜歡莫德凱這次帶回來的女伴，不過他應該感到安慰，至少她是個矮人，即使是亂倫所生也比一個女人來的強。

宴席上來自不同氏族的矮人互相敬酒，餐盤裡裝滿了成堆的起司、烤鹹肉和各式野味，女侍們從廚房裡推出更多食物和啤酒以應付這群饕客。這群矮人之中出現幾名人類，被安排在主位的兩側，他們是前來恭賀狄瓦茲的杜納黨同志，有些人還帶著自己的家眷。他們看著眼前嬉鬧的景象，安靜地吃著眼前的餐點，亞瑟無意間注意到原本空下的長子席位被一名老矮人佔據。

「是誰坐在哈諾夫的位置上？」亞瑟問。

「那是你父親的丈人奧迪爾‧銅壺，沒意外的話，他將會是未來杜納黨的副主席。」

「那位置是留給哈諾夫，他不能坐在那裡。」

「哈諾夫不會回來了，他早和你父親斷絕關係。」

「我知道。但他是長子，長子在家族宴會裡永遠有他的位置。」

「我也這麼希望，小子。當他宣布和狄瓦茲斷絕關係的時候就不再是鐵拳家族的人了，也不再擁有家族的姓氏。」

「離蔭之人。」亞瑟想起老矮人剛才說的話：人離蔭，就如無形之影，難存於世。那些犯下弒親、亂倫等重罪的親人，在多數氏族不願家醜曝光下，這些無法被家族所容許的血親將被廢除自身姓氏並且斷絕往來。一旦泯除姓氏之後，不論過往風評和做為如何，都會被視為底層的渣滓，難以翻身。

老矮人輕轉手上的酒杯，「我在面談前曾抱著一絲希望，到談完後才明白，一部份的他已經隨著他母親的死一起被埋葬。」

「他怎麼會不想埋葬那些過去？叔叔。那段被親人遺忘和畏懼的日子，無人願意伸出援手，只有他一個人獨自面對自己母親的病與死。」亞瑟出言替自己兄長反駁。所有的兄弟當中就只有哈諾夫關心自己和奶媽，即使為了照顧罹患疾病的母親而搬去莊園長住，他仍會抽空寫信關心他們。五年後，他的母親因為併發症辭世，出殯那天家族成員全部出席，他穿著灰色喪服，站在母親的棺木旁，紅腫的雙眼下掛著灰黑色的眼袋，為了守喪連鬍子也剃掉了，整個人瘦成皮包骨。他在喪禮中婉拒所有親友的謝詞，唯獨要求他父親上台，正當狄瓦茲在台上回憶兩人的過往，哈諾夫突然站起身，在眾目睽睽之下離開靈堂，留下滿場錯愕。

「我解釋了很多次。」老矮人提高音量，「在那時候所有人都認定銀灰病是會傳染，娜歐蜜的病把大家都嚇壞了，迫不得已才將她移至布倫山莊園。要是知道這種病不會傳染，當初我們就不會隔離她。」

「你是這樣跟哈諾夫說的？難怪他最後選擇離開。」

老矮人口音變得粗嘎，「那是我們當時唯一能做的事，就算我想改變過去也早已來不及，它都已經發生了。」

你根本不知道他要什麼。他要一個道歉，叔叔。只是一個道歉。而你們卻連這一點也吝於給予，卻他要原諒你們所做的一切。距離上次衝突已經是好幾年前的事了。那時候他年紀太小，很多細節都忘了。他記得那次聚會的地點是在宅邸的玫瑰園，當時奶媽拉一張木椅，讓他跟女傭們同坐。園內種滿了各種顏色的玫瑰，還有一條室外玫瑰走廊，他一直想要過去那邊，但奶媽緊緊拉住他，不准他離開。等到事情結束後奶媽告訴他，哈諾夫離開了家族，再也不會回來了，他還為此痛哭一場。

舞台上的音樂從柔和的曲調逐漸變得歡快，布魯斯的靴子是一首適合跳舞的曲子，許多矮人拉著自己的伴侶走上舞台，隨著節奏擺動肢體，台下的躁動和歡騰吸引了他們的目光，連海姆的聲音也被喧囂聲掩過。一對碎岩氏族的情侶大膽地登上內座，在他們面前旁若無人地跳起舞來。「你剛才說什麼？」

老矮人的音調沒變。「狄瓦茲替李維找到對象了。」

該來的終於來了。「對象是誰？」

「硬毛氏族酋長之妻瑪特，她的丈夫過世滿五年才開始找新夫婿，她的小叔請奧迪爾來說媒，這樁婚事才剛敲定沒多久。」海姆揮手召來一名女侍，吩咐她叫老警衛進來，把這對情侶請下去。」

「要他入贅？李維在外一向風評不好，為何她會挑上李維？」

「我猜測是看上李維的繼承身份才找上門。如果真是這樣，那他們可就押錯寶了，狄瓦茲不可能讓李維繼承他的事業，就算他是目前的繼承人也是一樣。」

「因為他喜歡是女人？再怎麼樣他也是次子，就這樣把他扔給守了五年的寡婦，即使他不是繼承人，這樣的安排也有失體面。」

海姆放下手上的酒杯，抹去鬍鬚上的酒沫。「不，是因為他的心思都放在女人身上。他已經不年輕了，卻依舊遊手好閒，沒有自己的事業。有誰會把畢生的事業交給一個沒有計畫的光棍？至於你說的體面？都到公開招親了，能找到的對象還能期望多好？會走到這一步得怪他自己。」

老矮人一開口就聞到濃烈的酒氣。「在我年輕的時候，有時候也會召長腿妓女嘗鮮，偶而也會出現對我們有性致的長腿女人，我們都很清楚只是玩玩而已。但他就是搞不懂。在妓院和其他嫖客衝突，到後來的維多利亞，他總認為是在追求真愛，但事實上他只是被女人利用的蠢蛋。」

「他是個蠢蛋，但是他只愛女人也是事實。」亞瑟接著前話說下去，此時女傭送上一盤涼拌野味牛小排，他伸手夾了一些，味道爽口帶點微辣。「就算他娶了瑪特又如何？成家又如何？和一個不愛的女人在一起就能讓他變成另外一個人嗎？叔叔，你會不會把事情想得太簡單了些？」

海姆吸吸鼻子，眼睛盯著台下歡騰的人群。「至少他有個歸宿，小子。他的喜好沒人可以改變，但是我們可以讓他不用走得那麼辛苦。瑪特個性保守持家，或許她不是李維最好的對象，但是至少可以弭平傳聞，也可以讓他有個歸宿。」

不，他很想要告訴海姆，真正歸宿是要自己打造，別人打造的只能被稱作囚牢。他望向對面，李維獨自一人喝著悶酒，其他兄弟都有自己的女人隨侍，只餘下他孤獨一人，或許就是孤獨讓他如此奮不顧身地投入每一份感情。我們都沒有權利決定自己的人生，那苦澀的聲音在他耳裡迴響。而我才在更衣室裡毀掉他最後一次反撲，不知道他得知自己的婚事後會不會像他母親那樣崩潰？

隨著曲調接近尾聲，小圓鼓的節奏越來越快，台上台下都擠滿跳舞的賓客，呼喊應和的聲音也跟著高亢，到高潮時幾乎所有人都跟著高喊，莫德凱的哨音吹得又長又響，桌上擺滿空酒瓶，他這次回來倒是喝得挺醉。李維表情若有所思，他靜靜看著一面灑遍月光的白牆，心情似乎恢復平靜；卡法吉那雙媚眼找上莫德凱的女人，兩人視線只短暫交會數秒，冰槌之女那雙冰眼似乎更勝一籌，她微笑地望著卡法吉尷尬地轉頭。亞瑟拿起餐刀切下一片火椒蜥蜴肉，辣醬的辛辣氣味薰得他眼睛不停流淚，聽說最辣的火椒醬除了火椒之外，還會放上茱萸、肉桂和丁香調味，這種辣椒並不只有拿來食用，也被拿用來做藥引。

輕脆的拍掌聲傳來，全場的騷動頓時鴉雀無聲，只見狄瓦茲換上一件黑色燙金肩帶禮袍，起身舉杯向在場所有來賓獻上祝賀，很快地他們就要繞場敬酒。以往他都在一樓大廳和賓客一起等待，直到最後一刻才被允許上樓，但這回可不一樣，等下他勢必和其他兄弟姊妹一同出席敬酒，他忍住自己不去猜想會發生的狀況，雙手在桌下反覆搓揉。

老矮人見著他的動作，把頭傾過來。「你跟我登上大位時一樣緊張，小子。我以為你已經適應。」

「那全是裝的。」他坦承道，仰頭飲盡才剛送上來的波本酒，在他意識到自己喝多了之前，又動手開了一瓶。有什麼差別？現在的我根本喝不醉。

「那就繼續裝下去，你最好能樂在其中。」老矮人回答，「別再喝了，等會兒還要敬酒。」

亞瑟瞪著老矮人。「你太小看我的酒量了，我昨晚可是喝到通宵。」

海姆嗤之以鼻。「你真的以為是你酒量好？等醒酒的藥效一過，你就得抱著糞桶吐上一整天。」

「那也是一種不錯的選擇。」他看見馬克、莫德凱和他的北地女人拿著酒杯走出自己的座位，李維也準備好要站起身。即使是現在，心裡面還是在拉扯抗拒。我到底在害怕什麼？那些我不親近也不愛的兄弟？或是那個高高在上，把我丟給老警衛的好父親？還是底下這群露出竊笑的賓客？他緩慢地站起身，給自己的酒杯添滿，朝狄瓦茲的座位走去。

狄瓦茲的家人都圍繞在他身邊，就像是國王身邊的護衛，他的目光掃過眾人，最後落在莫德凱帶來的女子。「為何你她進來？」他和海姆都有著一雙淡灰色的眼眸，不過他的瞳孔較為混濁。

「父親，我和冬妮已經締結婚約，她已經是我的妻子，我想帶她一起敬酒。」

「熊仔，你有請叔叔或其它長輩替你提親嗎？」馬克開口問他。

「傭兵團的杰洛爾團長是我們的證婚人，我們上個月就在血刃會堂內公開結婚，許多長官和同袍都是我們的證婚人。」

「它只是一場鬧劇。」莫嘉妮跳出來插嘴。「那場婚禮沒有徵詢你父親和叔叔的同意，也沒有任何長輩在場，它根本沒有任何效力。」

寶石皇后的責難惹惱了他。「閉嘴，女人。這是我和我父親的事情，輪不到妳插嘴。」

卡法吉忍不住開口替她母親幫腔，「母親說的沒錯，你跟這樣那些人類有什麼兩樣？」

「小妹，妳母親根本沒資格跟我談倫理和傳統，當她懷著妳走進家門的時候，我母親還是鐵拳家的夫人。她奪走我母親的婚姻，居然還回過頭來指責我。」他撥開額前一綹捲髮，話鋒一轉，「亞瑟也不是我們的家人，為什麼他就可以？」

「他本來就是我們的家人，熊仔。」矮人次子回應道。

「他是個沒有名分養子。」

「即使他是沒有名分的養子，還是屬於鐵拳家。」

「所有人都同意，李維。我要問的是，為何他可以在這裡？他是我們的家人，但他無權出現在這裡。」

狄瓦茲打斷自己的兒子。「他有權利，因為我要他在這裡。」內廳的光線打在他頭上那座金色禮冠，映出刺眼光暈，禮袍上的金色肩帶也閃著耀眼金芒。他現在看起來不像國王，反倒像神了。狄瓦茲緩緩向前跨了一步，「卡法吉和艾柯也訂下婚約，你可曾看到艾柯出現？他們沒有結婚，就不能算是我們的家人，要結婚就必須長輩同意。你避開我，在外面玩起自己的遊戲。你要怎麼玩我都沒有意見，但是婚姻這件事不是你說了就算。」

「冬妮，很抱歉我兒子沒想清楚就把你帶進這裡，他很明顯遺忘了家族原有的規矩。請妳暫回座位，等宴會結束後我會再跟妳們談。現在，所有人拿著酒杯跟我一起走。」他挽著他的妻子，在全場的注視下走入人群。莫德凱看來還想爭辯，但冬妮抓住他的手臂，將他拉回。亞瑟經過他們時還聽到兩人低聲爭吵。他走在李維旁邊，矮人次子看起來不像剛才那樣鬱悶，沉默讓他看起來變得睿智。

「你覺得莫德凱會跟過來嗎？」

「當然。」

「我倒覺得他會帶著他的冰槌女人離開這裡。」

李維抓了抓脖子。「不，他不會。熊仔會帶那女人回來，就是為了取得家人的同意，沒有達成這個目的他是不會離開的。他若失去承諾，那女人肯定會離他而去。」

「這話聽起來很不像你。」

李維聽出當中的諷刺。「當然，我是替那女人想的。這是他歷任交往最久的女人，熊仔不可能就這樣放棄她。」

碧色的眼眸，長而捲曲的睫毛，這些都是他母親蜜娜留給他們三兄弟的禮物。但他們三人個性南轅北轍。性格軟弱的李維是她第一個兒子，二子莫德凱只晚一年出世，成天在外頭狩獵和競技，三子馬克性格最為惡劣，卻是三人當中最聰明和聽話的人。當年狄瓦茲認識在杜納黨擔任召集人，奧迪爾‧銅壺的女兒莫嘉妮，兩人關係一直保持曖昧，直到莫嘉妮懷孕兩人才公開戀情。她由於忙著照顧剛出生的馬克，一直沒時間注意到自己的男人，直到她看見莫嘉妮的隆起的肚子。無情的養父更直接向她開口離婚。亞瑟記得那時候，每到深夜在宅邸的人都聽得到她歇斯底里地哭喊。她崩潰了，但我一點也不同情，她早知道自己嫁的是什麼樣的男人。

離婚後她搬進了療養院，病情時好時壞，甚至一度忘記自己是誰，但她一直記得最小的兒子，海姆時常帶著年幼的馬克過去探望。他曾說蜜娜的情緒越來越穩定，卻逐漸失去記憶，甚至自己取了另一個名子。醫生說，這種人格的轉換是由於患者無法面對過去。

有一天老矮人心情沉重地告訴他，蜜娜走了，不是死亡，而是她完全變成另一個人。「她連馬克都不認得了，小子，一個人怎麼能夠變另一個人？」他還記得老矮人的聲音，混雜濃烈的悲傷和難以接受的恐懼。

他們逐桌繞場敬酒，狄瓦茲丈人奧迪爾的銅壺氏族；海姆妻子所屬的銀鼎氏族；李維、莫德凱和馬克的母方親戚金戈氏族，還有馬丁入贅的鋼爪氏族。禿鷹費爾在宴會上喝得爛醉，本想藉機對找狄瓦茲麻煩，幸好馬丁和老警衛羅根早有準備，夥同他的家臣硬是把他拉了下來，最後他只能倖然地朝狄瓦茲的禮袍吐口水。位於角落那桌是給狄瓦茲首任妻子娜歐蜜的親族，自從她病逝後這些親人便漸漸疏離，到哈諾夫離開鐵拳之後就一直無人出席。最後一群人又繞回原位，各自回到自己的座位，亞瑟正想轉身回去，狄瓦茲在背後喚住他。

狄瓦茲帶著亞瑟走到主位右側，他的杜納黨同志和家眷全都坐在這裡，為首的男人站了起來，他戴著一頂羽毛大帽，穿上一件茶色的長外套，上頭覆滿整排排扣，唇邊的八字鬍在他笑起來的時候往上微翹，看起來像個戴帽小丑。

「瓦隆，這就是我的兒子，亞瑟‧鐵拳。」

瓦隆的眼睛上下移動，將他整個人看了一遍。「就是他？我以為是你其他的兒子。」

「就是他。」養父簡短地回應。「亞瑟，這位是杜納黨對外的發言人，你以後就在瓦隆底下工作，當他的助理。」

「我？」亞瑟驚訝地眨了眨眼，幾乎說不出話來。「這不是馬克的職位嗎？為什麼突然換人？」

「馬克另有其他職務。你若在瓦隆這裡學得不錯，過段時間就能到我身邊當書記，我會一步一步帶你走上政治舞台。」

他看著狄瓦茲混濁如河的雙眼，這謊言來的太快，也太不真實。「你要什麼？父親？」

「什麼都沒有。」狄瓦茲如此回答。

「不可能，我認識的父親不是這種人。距離上次我們見面，中間隔了多久？五年還是六年？這段時間你對我不聞不問，然後你突然間想起我，想將我納為你的子弟扶植，任何不是蠢蛋的人都會告訴你這一定有原因。」他的發言人此時選擇了沉默，在狄瓦茲身後不時伸手輕拈鬍鬚。

「過去的就讓它過去。」他的養父並沒有回應他的質疑，像念稿般說下去。「亞瑟，我給你這個機會，去改變你的未來。你可以選擇繼續當個養子，一輩子就這樣渾渾噩噩得過下去。你也可以選擇在我底下做事，體會政事的繁雜和喜悅，你自己好好想清楚。」說完狄瓦茲便揮手示意離開，他在瓦隆旁邊拉了張椅子坐下，兩人一開口就笑個沒完，好像他剛才講得是一則笑話。他忘記自己是怎麼走回座位上，整個腦袋轟轟作響，思緒亂得像是打了結，不知從何想起，等海姆把手上的杯子裝滿時才發現自己正失神地望著馬克。

「你父親找你去瓦隆那邊做什麼？」

「變了。」亞瑟看著老矮人侷促不安的臉說道，「叔叔，所有的事情都要開始變了。」