從1932年原始想定到1937年完工，蒼龍號的設計定位有過多次改變，最後成為標準的正規航艦構型。但有些技術需求仍保留下來，成為當時列強航空母艦中具有獨特風格的性能。
1930年代初期航空兵力尚未成熟，當時艦載機單靠水平轟炸想摧毀具厚重裝甲的大型艦還相當困難，因此當時的海軍專家們仍認為「艦隊最終還是要依靠艦砲的打擊力決勝負」；早期的蒼龍號基於「航空巡洋艦」這項定位，需要與巡洋艦部隊共同行動爭奪海上制空權，且以擊毀敵方航空母艦為主要設計方向，故蒼龍號的設計仍假定可能要與美軍巡洋艦進行艦砲作戰，為此基本速度不能低過布魯克林級輕巡洋艦或波特蘭級重巡洋艦，初期設計極速便以34節為目標，且具備防禦巡洋艦8吋主砲的防禦力。
雖然日後轉為正規航艦設計，但為追求高航速所設計出長寬比10：1之修長艦體，成為蒼龍、飛龍兩艦的外表特色，主機也因此使用與最上型重巡洋艦相同款式，附加空氣預熱器之高溫高壓重油水管鍋爐提供高水準動力輸出；防護力則在後續評估中被放棄，外殼水線裝甲帶只使用41公釐厚之NVNC鋼、在彈藥庫與輪機艙等處增設90公厘厚之水平裝甲、航空汽油庫垂直裝甲防禦則達到150公釐，理論上防禦標準可抵禦8吋砲等級；但在水平防禦設計上則相當貧乏，飛行甲板本身無防禦力，有鋪設防禦區塊的地點只有輪機艙（25公厘）、彈藥庫與油槽（55公厘），這種厚度對當時技術尚未成熟的俯衝轟炸等防禦規劃顯然未列入考量。而「面對航空轟炸沒有設計防禦規劃」的弱點，則在中途島海戰中成為致命傷。
(補充資料：埃德薩爾號的奮力抵抗)
Pecos號被擊沉後的5小時(下午17時20分)，擔任第一航空艦隊上空直接掩護任務的零戰發出「發現敵方輕巡洋艦」的通報。南雲忠一中將隨即命令擔任護航工作的第三艦隊戰艦「比叡」、「霧島」，與第八戰隊的「利根」、「筑摩」對跟隨於艦隊後方的「敵方輕巡」發動砲擊。
17時33分，位置最接近「敵方輕巡」的筑摩率先發動砲擊，緊接著比叡也開砲～而比叡的這次砲擊，也是日本海軍在太平洋戰爭中首次「戰艦對敵艦開火」的瞬間。單艦應戰的埃德薩爾號在艦長(約書亞．J．尼克斯少校)的冷靜指揮下，與南雲機動艦隊在展開對峙的同時，利用4吋砲發動反擊，同時找尋脫離戰場的機會。由於冷靜觀察比叡的砲擊、並持續在砲彈即將命中之前成功計算落點與到達時間並順利迴避，比叡與筑摩的砲彈無一發命中。
儘管埃德薩爾號放出煙幕，並且利用反覆的「全速／鍋爐急停」欺騙南雲機動部隊的判斷，但煙幕卻仍無法阻止比叡的持續砲擊。最終埃德薩爾號仍舊被命中了第一枚砲彈～但卻是在砲擊戰開始的三十分鐘過後，對於貫徹「全年無休」(日日火水木金金)精實訓練的日本海軍來說可謂顏面無光。
18時27分，南雲下令蒼龍派出9架99式艦爆加入攻擊。由於遭到命中彈擊中，加上艦上發生火災的關係，埃德薩爾號的航速明顯趨緩。比叡與霧島則趁機拉近距離，於18時50分再次發動由主砲與副砲共同施行的砲擊，筑摩與利根則採夾擊態勢逼近。最終埃德薩爾號在持續順時針方向繞轉的狀態下，於19時由於艦艏朝上而沉入海中。第八戰隊救起並俘虜艦上的8名生還者，並在後續審問中確認沉沒的軍艦名是「埃德薩爾」號。
埃德薩爾號最終雖然遭到擊沉，但卻施展出連日本海軍都為之汗顏的巧妙迴避運動。而為了擊沉該艦所使用的砲彈數量方面～
比叡 主砲210發、副砲70發
霧島 主砲87發、副砲62發
利根 主砲497發、高射砲8發
筑摩 主砲347、高射砲54發(也是四艦中最早發動砲擊的)
另外，由於利根在該次戰鬥期間，曾將埃德薩爾號誤認為美國海軍奧瑪哈級輕巡洋艦「USS Marblehead(CL-12)」，導致觀測上陷入不利局面。第八戰隊也承認「在對貫徹迴避方針的敵艦進行砲擊時，遠距離砲擊的命中率低落到十分難看」。源田 實在後來著作的「海軍航空隊始末記」一書中，甚至記載了「埃德薩爾號的擊沉只由蒼龍的艦爆隊完成」這句話。
戰史摘要：從威克島到中途島
威克島攻略
在偷襲珍珠港的同時，第六水雷戰隊也在掩護日本軍方進行威克島攻占任務，卻被駐島的美國海軍陸戰隊打得灰頭土臉。南雲艦隊接獲消息派遣第二航空戰隊（蒼龍、飛龍）馳援威克島；1941年12月21日，蒼龍號上的9架零戰、14架九九艦爆轟炸威克島；12月22日，3架零戰、16架九七艦攻空襲威克島，但是遭美國海陸VMA-211攻擊機中隊的F4F戰鬥機偷襲得手，2架九七艦攻遭擊墜，1架迫降損失（其中一架的飛行員，即為在奇襲珍珠港作戰時擔任艦攻隊引導機，也是水平轟炸的專家「金井 昇」一飛曹），但護航的零戰也成功將這批野貓給擊落。12月23日，為掩護日本海軍陸戰隊搶灘，蒼龍號發動兩波攻勢，一波是6架零戰、6架艦爆，另一波是2架零戰、9架艦攻，當天威克島遭日軍佔領。完成任務的蒼龍號於12月29日返回日本吳港。
空襲澳洲與橫掃印度洋
1942年1月18日，蒼龍號開抵帛琉，飛行隊則轉移到貝里琉島待命。停留在當地海域時曾接獲發現7艘美軍潛艦的訊息，後證明只是海豚而虛驚一場；1月21日，第二航空戰隊開抵摩鹿加群島的安汶島支援當地部隊，蒼龍號派出了9架戰機、9架艦攻、9架艦爆轟炸安汶，1月24日再度以同等規模轟炸同地點，兩次攻擊均無損失。1月28日，二航戰與第一航空戰隊在帛琉合流；2月15日，4艘航艦編入南方部隊準備攻擊澳洲北部。2月19日，蒼龍號在空襲達爾文時幾乎可說傾巢而出，派出了9架零戰、18架艦攻、18架艦爆，當天蒼龍號機組宣稱擊落9架P-40戰鬥機，只有1架九七艦攻因迫降失敗損失，並與其它航空部隊共同擊沉8艘盟軍艦艇、擊傷2艘驅逐艦與1艘水上飛機母艦。蒼龍號的紀錄確定戰果是她所轄的9架九九艦爆對一艘盟軍改裝巡洋艦集中攻擊，且命中3發250公斤炸彈將其擊沉。
3月1日，一架負責偵查的九七艦攻在聖誕島南方發現1艘美軍油輪(USS Pecos，AO-6)。上午12點55分，加賀號組成9架艦爆攻擊隊（指揮官渡部俊夫上尉）起飛前至獵殺；蒼龍號的艦爆攻擊隊則在13點9分起飛（指揮官池田正偉上尉）。13點21分，加賀號部隊捕捉目標發動攻擊，9架飛機攜帶的9枚炸彈中只有1發命中，剩下8發都只是至近彈，其中4架遭防空機槍擊傷，加賀號的機隊在14點39分歸艦；而蒼龍號機隊在13點30分，也就是加賀號機隊攻擊時飛抵目標，在第一批未成後加入補刀，雖然有5架艦爆遭擊傷，但成功命中3枚炸彈與1發至近彈，最後Pecos號在左傾15度的姿勢下於15點48分沉沒；蒼龍號的機隊則在15點01分歸艦，因此沒有親眼見證沉沒戰果。同天晚上7點，蒼龍號再度派出9架艦爆處理巽他海峽海戰戰敗後逃竄的美軍驅逐艦埃德薩爾號（DD-219），由於該艦遭比叡號、利根號、筑摩號等大型艦炮擊後已經失去動力，因此輕易的就被250公斤炸彈擊沉。
4月5日，與第一及第五航空戰隊集合，空襲了英國海軍太平洋艦隊的可倫坡與亭可馬裡基地，擊沉競技神號航空母艦、重巡洋艦多塞特郡號、重巡洋艦康沃爾號等艦艇。
中途島戰役
1942年6月，第一、二航空戰隊參加中途島海戰，6月5日遭到美國海軍航空隊的俯衝轟炸機攻擊，命中3發炸彈之後起火燃燒，隨後爆炸沉沒。該艦是四艘航空母艦中最初被擊沉的一艘。
[史實的艦隊收藏(40)－水平轟炸就交給我吧 翻譯：喵哈哈]
(前面敘述裡提到被擊墜的那位「蒼龍」王牌....)
第三代「蒼龍」
日本海上自衛隊「蒼龍」級潛艦同名首號艦(JS Sōryū, SS-501)，同級目前服役有8艘，另外還有三艘陸續投入建造(九號艦預定2016年11月完工)。
蒼龍級三號艦「白龍」(JS Hakuryu，SS-503)，2013年4月12日在關島(照片為美軍拍攝)。
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下回（不定期）預定：飛龍號航空母艦
<飛燕小啟>
創作內容
[艦隊收藏]艦娘命名學(30)：蒼龍號航空母艦
飛燕的小書桌 (4)
