米蒂兒‧斯懷
01 . 「業火」小隊
捧著枯枝皮書面、焦烏牛皮紙張做成的書，米蒂兒瞇著眼在這被開鑿過的圓拱石道裡走著，壁上掛著的燈籠散發出耀眼的光輝，對於因「焦黑病」而增強視力的少女來說，這宛如在密閉的黑暗空間裡，忽地被強光照耀般的不舒服，但她心裡明白，這強烈的光輝對一般人來說才算正常，與一般黑色旅人手持的燈籠不同，那瓶子裡塞著大量的光苔，每隔二十步左右便掛著一盞，藉此照明了整條長廊。
反抗軍本部的裂洞與血狼蛛巢穴基本上是相同的，但就是比後者多了幾條長廊與支穴。米蒂兒起初被調來本部時還迷路了一會，如果說蜘蛛是一條長廊貫穿整個巢穴，那這裡少說有三、四條長廊，伴隨而來的支穴數量肯定不在少數。望著站在長廊邊，對自己行禮的普通士兵們，少女僅點頭回禮，拐過了一個長廊，她走進了屬於自己的小房間──當然也就只是個石穴而已。
米蒂兒的石穴中僅掛著一盞燈籠，但比起長廊外的顯得黯淡得多，可對於染有焦黑病的她已足夠視物，且這麼做的用意也是為了不讓那些滿腦子壞水的臭男人走進自己房裡時，能知道自己的位置，在走過長廊又進來這裡時，往往會因為光線強弱而短暫目盲，這也足以讓她在短時間內擊退這些人。
這房間雖小，但該有的石桌、當作椅子的大石頭、石床仍一應俱全。米蒂兒走到了石桌旁，這桌子的位置恰巧正面對房間入口，當自己在這裡工作時，也得以警戒那唯一的出入口。把捧在胸口的書灑在桌上，挑了一本翻閱，她在從石桌角落，自己排列整齊的筆記本抽了幾本起來，上頭有著密密麻麻的字跡。
調來這裡雖說也算圓了我一個心願，但從本部所能取得的資訊也就這樣了嗎？而且本部的位置也太剛好了。米蒂兒拿著羽毛筆輕輕地敲著石桌面，顯得煩躁。
「隊、隊長。」
米蒂兒瞥向房門入口，一個穿著黑色外套、褐色長褲與顯得有些破舊靴子的男人站在那裡，他腰桿挺得筆直，這無論看幾次都令她想張嘴大笑。還是一樣的那頭捲髮，但臉上的鬍渣和黑塵顯然都已梳洗完畢，說來這是自己說要把他拉成副手的第三天了吧？糟糕，忘記了。
「既然都當上副手了，能不能別在一副緊張的模樣？」瞥向尼布拉左手腕帶著的白色繩結，「坐在那床邊。」
「是，隊長。」尼布拉嚥了嚥口水，遵循命令乖巧地坐在那石床邊。
又望了房間入口一眼，米蒂兒回過頭看著石桌上散著的書本，右手仍規律地拿著羽毛筆敲著桌面。想著兩年前自己要離開血狼蛛巢穴時，露曾告知自己的情報商人名，因倫泰‧傑斯，這人目前居住於何處仍不知曉，但從反抗軍的情報提供人上頭卻有不少人名，有的恰巧駐於本部裡以尋求庇護、有的則居在外頭的裂洞中。斜眼望著仍坐在床邊的尼布拉，也許這是試探那人的機會？
「過來。」米蒂兒勾了勾手指。
尼布拉嚥了嚥口水，走到了石桌旁蹲了下來，「隊長？」
「你三天前說的話，是真的吧？」米蒂兒問道。
「我絕對沒有騙妳，隊長，我──」
「小聲點！」米蒂兒用手摀住他的嘴低聲斥責，「有一件事要你去辦。」
尼布拉緩了口氣，「辦什麼呢？」
「這是機密任務，尼布拉。」把一張紙遞給尼布拉，「幫我去問問本部內的情報商有沒有誰認識這個人，不要以業火小隊副隊長的身分去問，用士兵身分，你懂嗎？得到情報後該怎麼做。」
「我知道，隊長。」看了看那張紙條後，尼布拉站起身子，「連絡人也常做這類的事，我即刻去辦。」
望著尼布拉解下自己左手腕的繩結塞入長褲口袋，行禮後離去的背影。米蒂兒又回歸到羽毛筆敲桌面、翻閱石桌上那些書本的模式，但她內心卻想著自己的計畫。這些年自己忙碌著反抗軍的行動及升遷，當需要情報時才發現自己手頭所擁有的資訊是如此之少，原先以為被調到本部會是個轉折，可沒想到在自己從毒悉蛛巢穴附近決定拉拔尼布拉，回到本部想調閱他的資料時，竟需要「軍團長」以上才能調閱資料，連自己小隊隊員都不行？何等荒唐。
停下了敲羽毛筆的動作，因倫泰‧傑斯，除了是露提供的人物以外，也是凱勒斯的舊友，估計他還不知道自己好友已死亡的事實，畢竟是在黑森林身亡，且周圍人類都在當時被蕾女王與血狼蛛屠戮殆盡，根本沒有機會、也沒管道能把這情報帶入人類世界中，讓尼布拉去調查因倫泰，除了想釣魚、觀察這人的能力以外，也想知道這人究竟是否可信。
想在反抗軍生存，也得習慣這類手法。米蒂兒嘆口氣，持續望著自己的筆記本。
＊
「中隊長，這是本週業火小隊監視毒悉蛛巢穴的報告。」在長方形石桌上放了張焦烏牛皮紙後，米蒂兒雙手枕在背後，而坐在石桌後的是某個體格不算壯碩，頭頂微禿，身上穿著反抗軍配給的長袖外套，左手腕帶兩條紅色繩結的男子。
「嗯，辛苦了，米蒂兒小隊長。在去年上任後，妳所帶領的業火小隊成績相當卓越，大隊長也表示近期會讓妳們去處理更為重要的任務。」中隊長收下了米蒂兒遞上的報告，微笑道。
米蒂兒微笑，「這都得感謝中隊長給予機會，讓我得以接管業火小隊，下官不慎感激。」
「哈哈，妳謙虛了。」
「下官還有其他事要處理，就先離開了，中隊長。」行個標準的軍人禮儀，米蒂兒俐落地轉身準備離去。
「等等，」中隊長站起身子，「想讓妳調查一個人。」
調查？米蒂兒回過身，雙腿併攏，「是，中隊長。」
「是反抗軍內部的士兵，叫傑斯特，這人在近期一直都在調查關於情報商間的管道，這引起了大隊長的注意。米蒂兒‧斯懷小隊長，妳也知道關於個人情資部分一直都只有軍團長，或者是軍團長以上幹部核准才能翻閱，我懷疑這人在調查情報部分，這嚴重違反了反抗軍的規則。」瞇起了雙眼，他輕聲地說道：「近期會指派新的小隊全面接手業火小隊目前的勤務，而妳們則專心處理這件事，若有成，大隊長自有犒賞。」
犒賞？難道是升……不，現在還不能躁進，冷靜點。米蒂兒雙腳併攏，右手置於左胸前說道：「是，中隊長，下官會替您處理這件事。」
中隊長滿意地點點頭，「出去吧。」
「是，下官先離開了。」
米蒂兒行完禮後走出中隊長的石穴，步行在明亮的長廊上，傑斯特？在命令尼布拉去查因倫泰‧傑斯的消息如今已過了一週，始終沒有消息，這人會是尼布拉的化名？還是同伴？少女思考著，在經過某個長廊間的交岔口時，一名帶著軍帽、穿著無袖上衣、在粗壯的手臂上除了大片的刺青圖騰外，更多的是密布在上頭的白色鞭型疤痕，只見那人走在少女身後，兩人並沒有說話，一起拐過了幾個彎。
瞥了下周圍，那人走上前輕聲說：「隊長，尼布拉副手已探查到駐於本部中的某個情報商確實有因倫泰‧傑斯的下落，這人也的確正在毒悉蛛領內。」
米蒂兒點點頭，「繼續說。」
兩人依舊正朝著少女的房間走去，只是刻意選了較遠的路程，「尼布拉副隊長化名『傑斯特』，這人名是前些日子在聯絡人勤務中死亡的同志，但其消息還未送回這裡，據說是副手靠著以往當連絡人的人脈，所以率先得知這項消息，但估計只能撐一個禮拜左右。」
原來如此，這樣的確可以把罪刑都推給那人，說自己無用嗎？幹得倒不錯，沒選錯人。米蒂兒望著眼前另一個十字岔口，瞥向身旁的士兵，用小動作指著右邊的走道，「業火小隊奉命搜查傑斯特，下週開始。」
來到了岔口，那士兵微笑道：「是，隊長。」隨即拐進那條走道。
米蒂兒則仍舊一臉嚴肅地走到與那士兵完全不同方向的長廊走回自己房間。坐在石頭上，翻開筆記本寫著方才從業火小隊隊員上得知的情報。因德林‧傑提亞，剛剛提供情報、同時也是自己派出去跟蹤尼布拉的士兵，這人負責情報與傳遞，在連絡人方面也有一年的經歷，是不可多得的人才，當初從別的小隊拉他進來是對的。
釣到了中隊長……不，是大隊長？米蒂兒將筆記本蓋起，整理起桌面散落的書本，調查情報商的管路就能造成大隊長的質疑，很顯然「個人情資」裡藏了什麼不可告知的祕密，如果只是為了保障個人資料，也未免太過奇怪。按照自己當初加入反抗軍時所填的表格，充其量不過就是名字、年齡、身高、體重、經歷、擅長技能六大類，沒有任何多餘的。但當初自己加入不過就是一介士兵，難道說高官在這方面有什麼不可告人的秘密？
抓著自己胸前的圍巾，米蒂兒做了幾個深呼吸，緊張什麼？業火小隊──自己在反抗軍中唯一信任的團隊──在下週就會回到這基地，負責調查化名為傑斯特的尼布拉，一切都還在掌控中，但要如何抓緊這條尾巴，揪出藏在背後的蛇？她雙手交握，緊張？少女忽地覺得這也許不是緊張，還是興奮，這兩年來不斷地適應令自己作嘔的人類文化、心機的互鬥，但從未像這次般，讓自己興奮地顫抖。
蕾女王、凱勒斯，請祝福我。米蒂兒在內心叫喊著。
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後記：
各位不曉得有沒有注意到文首的人名？
《迷霧中的烈火》預計由三個人去襯托整個故事，分別是米蒂兒、蕾及安格，為了讓各位讀者方便辨識，會在文首加上人名，前天更新的序章待會也會補上。
米蒂兒在這兩年間經歷了什麼、為何從一個愛哭的十六歲女孩成了十八歲帶領隊伍的隊長，其中的轉變，也會在這篇中交代。
還請各位耐心等待哦（竊笑）
－LKK 2015 . 11 . 16
創作內容
《其他‧短篇集》 (5)
