夏季，一年之中萬物最活躍的季節莫過於此。
豔陽高照，陽光從樹木枝葉間的空隙照射在我的臉上，本應覺得溫暖，但現在的卻是我蹲在一條要道上左右兩側的草叢堆裡，陪著我的，是滿肚子的埋怨，還有滿身的汗臭味，以及臉色都跟我一樣難看的左右鄰兵們。
「我說......隊長。」我向蹲在我左手邊人，也是這隻部隊的隊長抱怨著：「我們還要蹲在這裡多久啊？根本沒有人會從這裡經過啊！」
「再等下去吧！傳令兵馬上就會經過這了，要有耐心！」隊長拍拍我的肩膀笑著，雖然他是這麼對我說，不過看他不停拉開衣領往裡面吹風，我相信他那句話也是說給自己聽的。
「我知道了。」我無奈地回答。
看著頭頂大大的太陽，就在這時候，我開始後悔加入翼之國軍了。
或許我應該專注在法術的學習上才是，在這個世界光憑刀劍上的技藝是不夠看的，只有法術高明的人，未來的前途才會一片光明。就像二王子亞倫大人一樣，不但是翼之國首席魔法師，同時也是整個翼之國軍的第三軍團團長，他才是我效仿的目標。而不是像現在一樣，加入一支普通到不行的軍隊、像個傻瓜一樣躲在草叢裡埋伏著敵人，我們甚至連情報來源正不正確都不知道呢。
我打了一個大大地哈欠，右手邊那個自稱崔佛的鄰兵，忽然對我咧嘴一笑，露出滿口黃牙說：「怎麼啦，愁眉苦臉的樣子，擔心任務會失敗嗎？」
「失敗倒是不至於。」我回答：「只怕我們蹲在這只是白白浪費時間而已。」
「嘿嘿......」說到這，他的嘴角又上揚了一些，「這次的情報來源，聽說可是亞倫大人親自探查的呢，所以肯定錯不了，放心吧！」
「亞......倫大人親自探聽到的？」奇怪，身為一名軍團團長，這種情報偵查的工作居然是他親自出馬，我應該沒聽錯吧？
「是啊。」崔佛點點頭，「陛下似乎相當在意精靈國和鐵壁國之間的往來啊。自從三方之戰後，作為同盟國的精靈國就一直想插手管翼之國和鐵壁國的事，害得陛下沒有辦法出兵征討鐵壁國，甚至擔心他們正打算連手攻打翼之國呢！」
「所以......才要派我們大老遠跑來這，來攔截傳令兵嗎？」
「沒錯，就是這麼一回事。」
原來這次的任務可是攸關國家的安全啊，怪不得是亞倫大人親自去探聽到的情報呢！既然這樣的話，可得好好幹才行，說不定還可以得到亞倫大人的讚許也說不定。
一想到這我就興奮莫名，我恨不得馬上殺了這名傳令兵，好證明我的實力。正當我還滯留在情緒的沸點上時，隊長的一句話差點讓我叫出聲音來。
「傳令下去，準備戰鬥了！」隊長壓低音量說：「看到前方那個身披淡藍色斗篷的人沒有？他就是我們要找的目標！」
「知道了！隊長！」崔佛似乎是一名經驗老道的士兵，他馬上就對著旁邊的人傳達隊長的命令；而隊長自己則是模仿著三短一長的鳥叫聲，通知那些埋伏於對面草叢的同伴們準備行動。對面的副隊長也以一樣的鳥鳴聲回應，一切準備就緒，所有人手中握著劍柄，接下來就只等這個傳令兵走到我們面前了！
「我看這個人有病，而且病得不輕啊......」崔佛忽然輕笑著，不過當他笑完之後，眼神已變得殺氣騰騰，「站在這麼大的太陽底下，居然還用斗篷將全身罩住，難道不怕熱到暈過去嗎？」
我望了過去，看了那個披帶著斗篷的人一眼，確實如崔佛所說的，用斗篷包住全身，我也十分贊同，這人腦袋肯定有問題。
但不知道為什麼，當他離我們越來越近，我越覺得不安。周圍的空氣也似乎受了我的情緒影響，轉涼了一些。
還好這負面情緒並沒有影響我太久，那名傳令兵終於進入拘捕範圍了。蹲在我旁邊的隊長抓準時機，立刻跳出草叢，將長劍拔出，指著那名傳令兵大喊：「弟兄們，就是現在！」
「喔喔喔！」
三十名士兵聽到口令後也跟著跳出草叢堆，用長劍指著他團團包圍。只有我一個人因為衣服被樹枝勾住，在跳出去的時候跌了一跤，真是丟臉啊......
我連忙站起，同伴們似乎沒有理會被樹枝絆倒的我，唯有那名傳令兵的頭往我這看過來。
「哼......」
真不敢想像，那個傳令兵居然還有空嘲笑我！這種被包圍的情況下他居然還笑得出來？
啊啊啊！居然被人看不起了！明明就是個要死的人，居然還要被他嘲笑，真是氣死我了！
「嘿嘿嘿，看你動也不動，想必是見到我們這個陣仗，嚇得反應不過來了，對吧？」我趕緊爬起身，只見這時候隊長向他伸手，「沒關係，要是你能交出翼之國與精靈國的信件的話，我可以饒你不死哦？怎麼樣，不錯吧。」
儘管隊長已經破例要留活口了，那名傳令兵依舊站在原地，一句話也沒說，沉默以對。
「不回答我就當你不答應了！別怪我不客氣！」被無視的隊長有些惱怒，向身邊的士兵下令：「上！把他的信件搶來，再剁了他！」
士兵們聽命，立刻向那名傳令兵衝了過去，這時忽然刮起一陣強風，把傳令兵身穿的斗篷吹到其中一名士兵的臉上，遮住了他的視線。
「精......精靈？」另外兩名士兵停留在原地，異口同聲地說著。
我兩眼緊盯著傳令兵。
他紮著白色的長髮、有著修長的身軀和潔白的肌膚，以及......以及我不知道該說英俊或是美麗的容貌。要是他沒開口說話，說他是女人，根本沒有人會質疑。
「哼......」傳令兵，也就是那名精靈，用著冰冷且低沉的口氣說：「敢偷襲精靈國的使者，膽子挺大的嘛。」
「精......精靈國？」隊長支支吾吾地說著，剛才的氣勢在傳令兵露出真面目後變消失了，「唔......誰叫你們......你們......誰叫你們精靈國想勾結鐵壁國！勾結他們......勾結他們攻打翼之國！為了保護自己的國家，我們當然要知道你們兩國之間到底在討論什麼事情！」
白髮精靈的表情先是一愣，隨後笑了起來，「哈哈哈哈！想不到號稱人類三大國之首的翼之國竟然會擔心這種事情，看來翼之國也沒有強大到哪裡去呢。」
「少廢話！快把文件交出來！」
「如果我不交呢？」
「這......那我們就來硬的！」隊長扭扭脖子，再次擺出那強硬的姿態，「別以為你是我們精靈國的人就可以囂張！我們只要靠人數的優勢就可以幹掉你了！」
「哦？」精靈環顧四周，冷漠地說：「就憑這些人？」
「可惡......狂妄也該有個限度！」隊長再度下令：「上！通通給我上！把那個人給我拿下！」
「是啊是啊！別自以為是精靈就囂張啊！」
「乖乖躺下吧！」
「去死吧！」
「翼之國萬歲！」
大家一湧而上，自己的國家被他人污辱也讓我變得憤怒。但當我做好準備，要和大家加入戰局的那一刻，我看到他的嘴角微微牽動了一下。
那是一個，夾雜著輕蔑與自信的笑容。
這笑容讓我怯步了，於是我躲在隊伍後方看著，什麼事都不敢做。
我知道這樣的做法很懦弱，但我卻慶幸這個選擇是正確的。
前兩名同伴們迅速衝到他的身邊，並且舉起手上的劍，往他身上刺去；他不但不閃開，反而還伸出雙手抓住那兩個人拿劍的手臂，「轟」地一聲，火焰就這樣在他們的軍服上毫無忌憚地燒著。
「元素魔法？」
所有人、包括我在內，看到這副場面無不驚慌失措，只有隊長不慌不忙地說：「別慌！我說別慌！你們怕什麼？你們可是翼之國引以為傲的魔法部隊啊！區區一個精靈就讓你們嚇到自己有什麼本領都忘了嗎？趕快擺好陣型！一個人不行，那就用人數優勢壓過他！」
「對......對啊，我們還有合體魔法呢！」
「還好有隊長提醒啊......要不然剛才那兩下還真的嚇呆了......」
「讓他們知道翼之國的魔法才不會輸給精靈國的人！」
是啊，我怎麼都忘了還有團體魔法可以用呢？就算這個精靈再強大，肯定也無法抵擋才對。
那兩名身上著火的人剛開始被這火焰給嚇到了，但在隊長的提醒下，他們立刻向後退開，把身上的火焰拍熄。
我和隊長一共三十二個人，熟練地分散成四組，各自圍成一個半圓弧的隊形。所有人都向前伸直雙手，把手中的紅色光束集中在同一個一個點上；光束的聚合球體越來越大，一直到球體的直徑和平舉的雙臂一樣長的時候，隊長終於發號施令了。
「攻擊！」
隊長併攏雙手，向前奮力一推，紅色光球立刻衝向那名精靈，其餘三顆光球也依序射出。
哼哼，就算再怎麼會擋，也不可能頂得住這四顆光球吧？現在的情況和剛剛對調了，看那精靈傻愣在那裡的模樣，大概已經忘了如何「逃跑」這件事了。
但我又錯了，而且錯得離譜。
眼看第一顆球就要打到他了，但他卻在距離不到一米的同時左手一甩，球體忽然被看不見的力量壓縮，迫使它改變軌道，往旁邊的樹上用力撞去；接著他又伸出右手，一道火焰如同巨蟒一般竄出，將整顆光球纏繞住，停止向前飛行。火焰和光球最後在空中炸裂，製造出一團灰黑色的煙霧，什麼也看不清；第三顆、第四顆光球依然按照計畫，朝著那名精靈衝去，但所有人只看見光球一股腦地往濃煙裡衝，接著聽到一聲巨大的爆裂聲響，不知道哪來的土塊從黑煙裡四處飛散，最後掉落滿地。
所有人再一次沉默，但這次連隊長的臉色都十分難看。一直到那團煙霧散去之前，沒有人敢大聲呼吸。
黑煙漸漸飄散，這時我才看見第四顆光球被一顆更大的水球包覆住，動彈不得，我才明白剛剛的炸裂聲為什麼只有一響了。
「以些許的間隙進行連續進攻令人難以防禦，而不是選擇將力量通通集中做單點攻擊，讓人能夠輕鬆迴避是一個不錯的策略，這點子還不錯。」那精靈躲在透明的水球之後，失望地說：「但是太弱了，你們太弱了。剛剛看你們那麼自信的模樣，我本來以為能夠有什麼令我驚艷的法術，沒想到只是這點東西，太令我失望了。」
「唔......」隊長的臉色十分慘白，我大概也跟他差不多，或者說大家的情況都差不多才對。
「剛才一連串的進攻，我都承受住了。接下來是不是該換我反擊了呢？」那精靈說完邪惡地冷笑著，他舉起右手，將手掌攤開，與那像是水的液體表面接觸。碰到的那瞬間，光球和液體爆炸，數以萬計的小水滴向四面八方噴竄，跟在這之後的，是一片哀嚎聲。
等等，哀號聲？
左肩忽然像是被人推一把，讓我身體晃動了一下，接著是一陣微微的痛意從左肩蔓延開。我低頭一看，一枚小冰錐已經刺在我的肩膀，滲出些許血液。
「冰錐？」我喃喃自語著，再回頭仔細一看，已經有一半的人倒在地上，他們的臉上、胸口、腹部全都插滿了和我一樣的小冰錐，那種模樣......簡直就是刺蝟。
「唉，不堪一擊。」轉眼之間，部隊將近三分之一的人都倒下了，白髮精靈輕輕跨過同伴們的屍體，來到跪在地上的隊長面前，「你就是這些人的頭頭吧？我勸你還是撤退吧。我們精靈國只是想幫助鐵壁國重建家園而已，並不是你所說的什麼『勾結鐵壁國』。你看看現在這模樣，要是真想消滅翼之國，我們馬上就動手了。」
「那是你沒碰到二王子亞倫大人......」隊長氣喘吁吁，將口中的血吐在精靈臉上，「亞倫大人可不像我們這麼好應付，他......」
「哼，又是一個沒聽過的人物。」精靈抹去臉上的血，接著一把抓起隊長的衣領，將他舉起，「聽說過『精靈王』吧？」
「你......你就是精靈王？」
「還沒，至少現在不是。」
「『至少現在不是』？那麼你到底......」
「我給你了這麼明顯的提示你還答不出我是誰啊？」他左腳一踩，把腳邊的長劍踢在空中，右手俐落地接起，迅速往隊長的胸口一刺，「那麼你就在疑惑之中死去吧。」
「嗚......咳咳......你這個......自大的......咳咳......」我看著隊長扭曲的臉，還有那精靈冷酷的模樣，嚇到說不出話來。
那名精靈簡直毫無人性，看著他拿著長劍一點一點地往隊長胸口送入，一直到貫穿胸口、最後只剩劍柄留在胸前，才肯罷休。
而隊長就真的如他所言，帶著驚恐和疑慮的表情死去。
所有還倖存的同伴們看到這一幕全都喪失了戰意，紛紛爬起來準備逃跑；那名精靈將隊長的屍體用力一扔，丟到十幾公尺以外的地方，「你們以為得罪到不該得罪的人，還能安然無恙的離開這地方嗎！」
說這句話的同時，精靈的右手已被一團水球包覆著，當他將水球一擲，水球立刻變成一個如拳頭般大的冰錐，往同伴的方向飛去，不偏不倚地砸在同伴的腦子上，當場斃命。
同樣的招式不停施放著，那些還沒被小冰錐帶走性命的夥伴，最後都被大冰錐擊倒；有些沒有當場死去的人，那名精靈還會走到他們身邊抽出他們腰間的小刀，插在他們的脖子上，再慢慢讓他們掙扎，最後死去。
「好了，接下來只剩你一人了。」精靈環顧四周，確認倒在地上的都是死屍後，才慢慢向我走過來，「我注意你很久了，你就是剛剛那個跌倒的人，對吧？」
「是又怎樣？」話一說出口，我才知道自己的語氣聽起來有多麼沉穩，連我自己也覺得不可思議。
「哦。」他很不以為然地說：「我看你從頭到尾都在一旁看著，很冷靜啊。又或者說，你是那種『對於同伴會見死不救的人』？」
「才不是！」我被他的話激怒了，「我才不會丟下夥伴不管！」
「那就讓我來試試你的本領吧。」他再度露出令人厭惡的笑容，「從剛才到現在，這些人都是處於挨打的狀態，根本提不起勁。我最近新開發了一種法術，想找人試試。」
「新開發的法術？」這傢伙未免太狂妄了，他居然就這麼有自信，沒有想過我是個實力不可測的高人嗎？
什麼元素法術、冰系法術，只要亞倫大人在的話他早就......
等等，冰系法術......？
精靈國似乎只有一個人會用冰系法術啊！難道他就是......
當我快想起他的名字時，一把晶瑩剔透的長劍已經朝著我的方向劈過來了，我連忙側身閃過，拉開我跟他的距離，準備反擊。
奇怪，他身上明明沒有帶任何武器的啊？
「唔！......」才剛拉開距離，他不但立刻跟上，並且在我的左大腿砍出一條深深的傷口，難道是想封住我的行動嗎？
一直讓人騎在頭上欺負可不行啊！當他下一劍準備往我胸口刺過來的剎那，我立刻舉起右手，張開一層金黃色護盾，擋下這一擊；反饋的力道讓他往後退了好幾步，這是我意料中的事。我將所有的法力化作金色的鎧甲附著左手上，朝他臉上重重揮出一拳，我要讓他知道我可不是好惹的！
「碰！」
「啪擦、啪擦」
可惡！他的反應好快！他居然衡架著那把透明的劍，擋住了我的攻擊！
不過沒關係，他的劍已經出現裂痕了，下一次就絕對沒辦法再承受同樣的攻擊力道，只要加把勁的話，只要加把勁的話......
「哦，少見的法術呢。一般的法術都是採用遠距離攻擊，像你這樣直接強化拳頭的力道，還是第一次見到。」他的雙眼微微睜大，但隨後又瞇上雙眼，「跟我是同一類型的呢。」
同一類型？
他甩了甩手上的劍，左手按住裂縫處，發出「啪擦、啪擦」的聲響，就這麼一個小動作，那把透明的劍又回到了剛開始那樣的潔白無瑕、清澈透明。
我看著他的左手正滴著些許的水滴，才明白那把劍是由冰所製成的，不管我破壞多少次，他都有辦法修復，根本不用擔心武器毀壞的問題。
「看來這冰霜劍還是有些脆弱啊，居然連那種力量都沒辦法承受。」他將劍湊於眼前，根本不把我跟他的對決放在眼裡。
「你說什麼！什麼叫做『那種力量」！」我惱怒了，那可是我苦練多時的法術啊！那幾乎可以說是我的秘密武器了，沒想到他居然這麼瞧不起人！
「好了，實驗也差不多到此結束了。」
「別自顧自的說話，你還沒回答我的......嗚嗚唔！」
眼前忽然一黑，腹部被重重挨了一拳，這力道幾乎要讓我昏過去了，我只能跪倒在地，什麼事情都沒辦法做，我甚至還沒看清楚他是怎麼來到我身邊的。
「怎麼樣？我的力氣比你大多了吧？」他說，接著又像剛才對待隊長一樣，把我的身體高高舉起，我向地上看了一眼，崔佛早已倒在地上多時。看他身上有數不清密密麻麻的小洞口，大概就是剛剛的小冰錐所造成的，只不過冰錐都已經融化成水了吧？
看來我的死期也要到了。
「看在你能將冰霜劍打破的份上，有什麼最後想說的話嗎？」他將冰霜劍架在我的脖子上問著。
「白色長髮、冰系法術、未來的精靈王......」我把視線拉回到他的臉上，將所有的線索串聯在一起，一個名字浮現在我的腦海中，「你是......奴提‧薩恩斯？」
「沒錯，」他微笑著點點頭，「就是我。」
原來他就是那個傳說中『精靈國的天才』，奴提‧薩恩斯啊......
能與這種人交手，還真是我的榮幸呢......
但我相信，亞倫大人肯定能夠打敗他的，翼之國才是這世界上最強大的國家......
「還有什麼話想說嗎？」
我抬頭看著高掛的豔陽，不甘心地回答：「沒有了。」
他說：「我會讓你死得痛快點的。」
話一說完，那把冰冷的劍立刻刺進了我的胸口。我感覺得到劍穿過我的肋骨、心臟，最後再從背穿出。我的呼吸漸漸變得急促，意識也越來越模糊......
夏季，一年之中萬物最活躍的季節莫過於此。
而我的生命卻在這時候就已經走到了盡頭。
「想不到......第一次的任務也是我......最後一次的任務，我真的......好後悔......後悔加入翼之國軍啊......」我在心裡說著。
創作內容
半龍‧傳說 (6)