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《The Vanishing of Ethan Carter》為一款第一人稱探索類型的遊戲，玩家將扮演一名私家偵探Paul Prospero，前往美麗又詭譎的紅溪山谷(Red creek valley)調查一連串神祕的超自然謀殺案件。玩家將在美麗的開放式環境中自由探索，尋找證據、推敲事件關聯，主角Paul 更具有與死者互動的超能力，運用特殊能力還原案發現場，抽絲剝繭解開各種謎團，最後至真相大白。
本作採用虛幻(Unreal)3引擎打造，不得不說，本作是筆者玩過所有虛幻3的遊戲中，畫面最頂尖的作品，遊戲畫面逼真程度簡直所向披靡，令人嘆為觀止，初玩這款遊戲還以為是虛幻4打造的。遊戲中不管是樹木、石塊、建築皆是栩栩如生，細膩光影效果也是無可挑剔，每張截圖都像是一幅生動的畫作，能夠將虛幻3發揮得如此淋漓盡致著實令在下折服。《The Vanishing of Ethan Carter》是個人目前遊玩過所有遊戲中，在畫面上名列第一的遊戲。
▼遊戲開場，映入眼簾的第一幕實在驚為天人
▼以下截圖可不是修飾的過場CG，是實實在在的實機遊玩畫面
一款獨立製作的遊戲竟有如此水準的畫面，原來製作小組The Astronauts是出自於《狂彈風暴》的核心成員，已有豐富的Unreal引擎的開發經驗，不過僅以8人之力也著實讓人讚嘆。獨立遊戲風潮的興起，不僅讓草根製作者有一展所長的機會，也是經驗豐富的開發者開創新天地的蹊徑。目前開發小組正在將本作以虛幻4重建，並支援虛擬實境的技術，著實令人期待。
異能偵探，超自然案件
除了逛逛美景拍截圖，遊戲的核心體驗就是偵查各種謀殺案件和超自然現象，每當遭遇案發現場時，玩家需要好好探索周遭環境、蒐集各種線索，例如沾有血跡的石塊、棄置的兇器、屍體上的致命傷等等，透過蒐證和推理來推敲兇手行凶的手法和過程。一但蒐集到充足的證據，便能與受害者的屍體「互動」，重現死者生前最後的記憶來還原數個關鍵現場，將這些關鍵現場予以正確排序，就算是解決了一椿謀殺案。
▼鐵軌旁的斷腿、大量血跡，這到底是怎樣的行兇手法呢
▼一但靠近線索便會出現文字提示，不需漫無目的搜尋
▼發動異能，關鍵證物無所遁形
▼蒐證完畢，開始重建受害者死前最後的記憶
▼在記憶重建的橋段，玩家需要正確排序數個關鍵現場
▼正確重現案發現場來解決一樁謀殺案，但最大的謎團只有到最後才會揭曉
最純粹的氛圍取向，最單純核心體驗
這款遊戲的最大訴求，就是營造出讓玩家身歷其境的氛圍體驗，採用第一人稱視角來呈現遊戲世界、栩栩如生的視覺體驗、動人心弦的背景音樂，這些要素可謂絕配，讓氛圍取向的訴求大獲成功。優美的環境，加上懸疑又帶有輕度驚悚的氛圍，彷彿讓人置身其中。
然而，為了讓玩家將所有注意力放在遊戲的氛圍和劇情上，遊戲採用「低度挑戰性」的設計。從上述介紹來看會為以為這是個燒腦解謎遊戲，其實不然。基本上，玩家是「看著主角推理」，無需親身絞盡腦汁，遊玩過程只需「探索和蒐證」，說穿了，就是把案發現場附近有「調查(inspect)」字樣的地方都給他點一下，拿走所有可以拿取的證物，然後在記憶重建中排序事件，排序橋段才需要稍微推理，但其實也可以無腦試誤，錯誤沒有任何懲罰。
▼關鍵現場的排序，系統會很貼心的告訴你第幾階段排錯了
▼這棟小屋裡的超自然現象算是本作中解謎成分較多地方
▼礦坑裡有一段驚悚橋段，雖然很短，但有「絕命精神病院(Outlast)」的等級
新型態的遊戲設計、不同的遊戲體驗
像這種以氣氛或劇情為主，並大幅簡化其它遊玩要素的遊戲，其實並不新穎，文字冒險遊戲早行之有年，但這種以第一人稱與環境互動、即時演算的視覺體驗，在近幾年才開始蔚為風潮，這類新形態的遊戲在傳達「環境氛圍」、令玩家「身歷其境」的能力上非常出色，吸引了不少喜愛這種遊戲體驗的玩家，這種體驗是其他休閒娛樂無法做到的。未來虛擬實境的技術一但普及，想必能將這種體驗推升至更高的層次。
而這類遊戲也受到了一些質疑，有人認為，這根本不能叫做「遊戲」，頂多稱作視覺小說，本作在steam上的分類標籤還出了一個略有嘲諷意味的「步行模擬」，本文無意細究遊戲的定義和本質，但不可否認的，這類型的遊戲確實帶給許多玩家正向的體驗與享受，無法享受者請訴諸其它傳統遊戲，也不用擔心這類型遊戲會取代以遊戲性為主的遊戲。還是那句老話，青菜蘿蔔各有喜好。
這種講求氣氛代入感、低遊戲性的設計，與筆者玩過的另一款遊戲《Fancy skull》可以說是完全相反的存在，《Fancy skull》是一款沒有劇情、沒有對話、沒有任何氣氛營造、畫面極其簡樸的Roguelike FPS，純遊戲性是該遊戲的一切，這兩款作品在steam上都是極度好評的評價，印證了完全不同取向的遊戲都有其市場
總結
《The Vanishing of Ethan Carter》擁有極其亮眼的畫面表現、極佳的氛圍營造、恰到好處的背景音樂，交融一體創造出令人身歷其境的感受。對於喜愛氣氛要素，尤其是懸疑略帶驚悚那種，非常推薦入手遊玩，但無法接受低度挑戰性或單純玩法的玩家則要三思，遊戲長度偏短、存檔機制不完善也是較常受到批評的小缺點，儘管如此，本作仍算是表現亮眼的佳作。
其它截圖
全文至此，謝謝收看。
創作內容
FPS (82)