嘩啦──
天空，又下起豪雨。
永和在山林穿梭。他無明確目標，也對山裡複雜地形陌生，搞不好會因迷路而遭遇不可預料的危險，但，沖昏腦袋的決意，讓他停不下雙腿。
宛如追尋某個無形的依託，而那依託的物體，似乎就藏在紅庚身上的某處。
永和腳踩爛泥用力推磨鏟出一踏點，吃力爬上坡──泥窪水流急快淤積，腳一陷凹坑，泥水瞬間淹沒整片鞋背，浸濕裡部，冰冷從足底竄入骨髓。山路滑溜，左側是草叢與樹林造的闇之迷宮，稍不慎，將東倒西歪滾落。
山野黑暗，天侯糟糕，無月光開路，只有永和從阿伯家隨手抓來的手電筒打照的圓光，是他黑瞳裡唯一的亮點──光，探出黑暗裡有限的事物──累累碎白石反射光源，如一雙雙警戒瞪視的獸眼。長尖雜草被風吹得彎折如巫婆歪曲的細指，撩過小腿是那般毛骨悚然。
永和在錯綜山徑穿走，不知過多久──
「那是……？」
遠處有一光源，小小的，淺埋泥水裡受大雨沖刷，一閃一閃放著光明。
永和快步奔去，身穿的雨衣褲摩擦得窸窸窣窣。足底鏟飛一灘灘泥漿。
他凍僵的手指從小泥塘裡撈起發光物，搓掉土垢，端看外表辨識──那是智慧型手機，跟永和最近收到的同款，旁邊繫上的紅繩吊著掛飾──迷你電鋸，鋸刀上粘一條刨刮下來的黏土仿製碎肉……。
「……紅庚的手機，她該不會。」
永和將手機放入口袋。他近鄰深峭的陡坡……直覺的往壞處一想──唰啦，轉身往坡下探看，才踏一步，因雨水流沖鬆的土堆忽然崩塌，使他足底一滑……。
──！
……唰啦唰啦，永和失足滾入深淵。
◇
滴答滴答。
是，什麼聲音？
它在永和耳裡迴盪，一直沒有消散。
少年想睜眼察看，但模糊意識讓他的眼皮沉得像鐵塊，始終緊閉著。迫於無奈，只能持續在甦醒與沉睡間徘徊、掙扎──
時間過去多時，過了多久？他無從判斷，只能繼續設法擺脫黑暗，努力努力……直到，他看見那群光──
一片虛無的空間，某處卻有星光聚集。永和好奇，想靠近看看那光，於是挪動身體，如游泳在虛空裡潛行，接近、再接近，直到拋下身後的黑漆，觸摸、感受那溫暖……。
那是兩顆光球，一顆是美麗的緋紅，一顆是清澈的水藍，它們緊緊貼在一起，在虛空中心互相傳遞訊息，散發沉穩的幽芒。
紅球光芒似是母星，將擴散的紅色萬條觸絲，脈網般籠罩、包覆小巧的藍星，將紅球內部凝聚的刺爍群光，如倒轉渦流由內向外旋到邊境──一粒粒更微小的光子，它們排隊進入無數觸絲裡，順延其繁雜交錯的通道，連接至身旁的藍球，將光的能量，緩慢注入──
藍球忽暗忽明起來，像似開心微笑。
永和胸口不知為何，湧現一陣溫暖。
他撫摸胸膛，低頭看看是什麼……原來，他也有一顆藍球──兩顆藍球似乎有著無形的聯繫。
永和撫著胸，繼續凝視前方的紅球與藍球變化──
藍球將收入中心的光子微粒，如咀嚼慢慢吸收──每吞下一口、消化，它就明暗明暗地放閃光芒，一圈一圈的逐漸膨脹、成長、茁壯──過了一段時間，它已與培養它的紅球同樣寬闊，但同時……它微略晃動欲掙開紅球的依貼，雖紅球黏附在藍球身上的觸絲，看似那般不捨，藍球仍扯斷餘絲的纏身，脫離紅球的留連，走了。
……其實，並不是藍球無情，因為它離去後，另一顆微小的翡翠綠球於紅球腳邊誕生。綠球需要不遺餘力的全心呵護，才能存活，為不吞食它的養份，藍球選擇離去，將紅球最後的擔心──連接藍球絲線斷去的瞬間，傾全力送入的能量，包在懷裡珍惜，好成為開拓身邊未知黑暗的力量。
永和望著藍球，就像看見自己當年為妹妹而成熟，不再向母親撒嬌。
藍球擁有力量，卻仍在紅球與綠球邊環繞，毫無離開之意，因它注意到紅球已出現細微異狀──它的光芒正逐漸減弱，無法有充足的能量供應綠球長大。
就快要消失──
紅球光芒越來越微弱，仍撐著衰弱的身子培養綠球，犧牲自己，將僅存的生命全部付出，只渴望它能安然、安全的成長──一個簡單的期許。
──！
空間突然震盪，震散兩個光球。綠球一陣驚慌，卻很快受到保護，撲進守護在身邊的藍球懷裡。但，虛弱的紅球無依無靠漸漸飄遠，光芒因距離拉長，越縮越小，越來越不明亮，最後消失在無盡之闇，滅去了「生」。
永別……。
「──不！」
永和驚嚇地彈坐起來。
沙沙沙。
摩擦聲在永和左邊傳來，他轉頭望去──雙眼矇昧不明，是昏昏沉沉的腦袋影響，待段時間，聚焦的瞳孔看清那修長輪廓──王紅庚。
她正急忙穿雨衣服和雨衣褲子──窸窸窣窣，紅庚迅速套上衣服，再穿褲子，一隻腳穿過褲管，準備再套另一隻……她單腳獨立跳呀跳，白皙、曲線誘人的臀腿肌膚，卻怎麼也無法順利進入褲裡。她的小腳卡在皺摺扁平的褲管，想趕快通過而更加用力時，另隻為平衡彈跳的腳，誤踩一顆小圓石……。
「……哇。」
紅庚華麗地跌個四腳朝天──沒看錯的話，她半裸翹臀穿上的是印著「殺人魔傑森面具」圖樣的白色三角內褲。
「………」
永和目睹一切，呆楞楞看著她。
「………」
紅庚驚訝睜大眼睛，趕快拉上褲子，遮蔽令人害羞的部位。
少女問：
「你全部看到了？」
永和準備點頭，但即時回神改做搖頭：
「我什麼都……」
「沒」字未脫口，一隻沾滿泥巴的鞋甩上他的鼻樑。
啪！
紅庚腮頰鼓漲如大紅蘋果，大叫：
「變態──！」
時間倒回數小時前──
一條好動的牛，趁雨天土質濕爛，靠近護欄邊用前腿鑿挖一凹洞，探頭進去，挺起肩胛擠斷上方圍柵的木條，扭身擺脫而出，成了自由的牲畜。
紅庚剛好在附近遮雨棚，欣賞受雨滴澆淋而濛濛生動的景物，看見那頭逃跑乳牛，卻毫不猶豫的追上去──牛在林野亂奔，生平第一次衝向外頭的花花世界，牠似乎無法抑制身體的衝動，至於為何：只能猜測，突映眼簾繽紛色彩正讓牠恐慌，或者說，是興奮得騰躍四肢……牛，渾身都在釋放，喜悅。
但，歡樂過頭，就會得意忘形，牛踩空摔下陡坡……。
紅庚七歲以前在這成長，年幼就愛上山玩耍探險的她，比那隻牛更熟悉地形，抄小路追蹤是她擅長的其中一項，牛初入山林尚未適應，於某範圍打轉都未驚覺。紅庚不會跟丟，但看見那菜鳥探險牛失足落難，她二話不說就去救援。
紅庚以平緩的方式滑下坡……過於急躁，思考欠周詳，下去後才發現本能回去的平緩小徑，卻被因雨勢折斷的粗幹阻擋。她摸摸口袋的手機，想撥電話求救，無奈已不知遺失何處，而那頭牛，更是挫傷了後腳。
牛強硬撐起笨重身軀，搖搖晃晃走進附近的洞窟──紅庚跟了過去。
牛選一處未受濕氣侵蝕的乾燥處，如洩氣皮球，全身疲軟攤在洞壁邊，喘吁吁的換氣。紅庚皺起眉頭，以防牠起戒心攻擊，小心翼翼繞過牠的四肢，從背瘠靠近，輕輕挨著牠蹲下，用手掌柔撫牠的側身──牛似是想起以往斗笠阿伯的溫和拍撫，放鬆肌肉，平心接受治療。
紅庚撕下自己的衣袖，對牛的小腿挫傷口，做簡單加壓止血……之後，就安安靜靜陪伴牠，待有人能發覺她失蹤而前來救援，直到──
洞外傳來咚嚨的墜落聲。
紅庚被聲音驚動，急跑洞外一探究竟──
就見倒楣落難的永和摔進草堆，那沒暗藏尖利石塊，且土質柔軟能緩衝力，算不幸的大幸。
但，衝擊仍撞飛他的意識，神智昏迷。
永和全身的衣服濕透，黏貼著皮膚漸漸奪去他的體溫，再這樣下去相當不妙。紅庚使勁力氣將他拖入洞窟，靠著幼時自學的野外求生技巧，即便雨天也能精準選材生火。她快跑到洞外，頭頂大雨撿些枯倒的死木，回洞裡拿利石削掉表皮，抽出內部乾燥的木材。她從木材表面再削下許多薄木片，做引火用，並很快就架設好適合生火的材堆，點起營火。
火旺盛燃起，但永和身子仍顫抖不止，紅庚隱約明白，永和是因為出來找她，才遇上山難，她有保護他的責任。
於是，紅庚脫下永和濕透的衣褲，自己也是。
紅庚躺在永和身邊，用他的雨衣蓋住自己和他，並貼上輕靠住他胸膛──肌膚緊密相依，熱氣透過每顆毛孔傳人他的體內，溫暖受凍的生命……。
時間回到現在──
紅庚、永和與乳牛待在洞窟，持續等待救援。
劈啪。
火堆裡的木材碳化而斷裂，橘紅火光飄忽地在永和臉上搖晃──微風徘徊在四周，寒涼少年的背脊，使他一陣微顫。他挪移屁股靠近火源，讓暖光沐浴身軀，加快烤乾一身濕潤的衣料。其實，若能穿上剛才跟阿伯借的雨衣就好了，無奈那防水防風又保暖的聖品，正套在紅庚身子，至於她的衣物，就當救命的回報，全推給他負責烘乾了。
永和轉動營火旁立插的樹枝，好讓架起的衣褲均勻受熱，加速烤乾料子內的水氣。營火不斷晃動，永和的影子拉長深入至深暗的窟內──內部通往哪裡是未知，但能感受到有風由內往外側吹佛，若能找到另一個出口，說不定能脫離這無法動彈的狀況……那方法，卻很快就放棄。
其一，洞壁相當乾燥粗糙，無滑溜的苔蘚或地衣遍佈，利於行走，但幾處有岩牙立體交錯，或是波浪起伏的地形，加上裡頭沒有光，舉火把探路仍難避免暗藏的危險。
其二，永和向紅庚說明除了自己，阿伯們也在找尋著她。
其三，也是最重要的：本來是救援者反變拖油瓶的永和，體力尚未恢復，不能冒險。
──以上，是紅庚強硬、強勢的決斷，永和難違抗。
沙沙沙。
外頭巡晃一圈的紅庚回到營火旁，濕漉漉的雨衣正滴落雨水。她對永和搖搖頭，面對他隔著火堆抱膝而坐──看來，仍沒有人找到這裡，天空看不見有手電筒光的投射。
「我忘記跟你說，你暈倒時，我搜了你的口袋，找到手機撥電話求救，卻發現收不到訊號，衛星定位也找不到我們。還有……謝謝你。撿到我手機，你應該沒偷看內容吧。」
紅庚對發亮的手機螢幕，不斷滑動手指，像是在檢查。
「當然沒有。」永和說。
「……嗯？」
紅庚懷疑地斜看他一眼，就將手機收入口袋。
「姑且相信你。」
說完後，就靜靜地凝望火堆──
紅庚不發一語，瞳底映照溫暖的火光，似是在發呆，似是在沉思，似是……從火燄中捕捉一個，什麼……。
永和看著紅庚的眼眸，開口：
「妳……」
「若是想責罵我在雨天上山還遭遇危險，我不會回答你任何一句話。」
紅庚直接打斷，與其被關心的責備，她不如使他討厭，讓他放下那多餘的情感──紅庚討厭對人有所虧欠。
永和輕閉雙眼，搖頭否定：
「妳誤會了。我想問的是，妳為什麼要追逐一頭牛跑上山，是因為他是阿伯辛苦照料的，走丟了可惜，還是，妳不願牛受傷？」
紅庚提起細枝戳弄營火木條，使它們燒得均勻──悄悄升起的白煙在洞頂盤踞，一陣風流拂過，輕煙被帶向洞外的遠邊消散逝去。紅庚面對火堆，專心思考答案，但嚴肅的臉龐與緊抿的唇片，宛如一堵閉門，拒人於千里之外。
她心情沉澱後，說：
「我只想從牛身上分享一點自由，如此罷了。」
「……原來如此。」
永和莞爾一笑：
「那……有得到嗎？」
「………」
紅庚抬頭睜大雙眼，瞪他：
「你是取笑我被困在這裡嗎！」
「不不不，才不是。」
永和只是配合她做單純地認同而詢問罷了。他慌忙揮手掌否認，紅庚卻抓把土泥，欲往他臉上丟：
「那不然是什麼？想借難得的相處談心？在這時候？你怎不多想想要如何安全離開這裡，或擔心阿伯怎麼那麼久還不來？會不會找不到我們？為什麼即便被困住你還能如往常保持平常心？你不擔心家人嗎？不擔心妹妹嗎？為什麼……為什麼……」
紅庚情緒爆發，碎碎念地宣洩，過一會又突然沉默──她將小臉埋入雙膝間，發出嗚嚕嚕的怪聲，細聽後才驚覺，紅庚竟然如迷路的小女孩咽咽哭泣：
「到底為什麼……你身上到底有什麼我沒有的東西，為什麼被束縛……仍能保有堅定的心……是什麼……嗚嗚。」
「………」
少女一會嘮叨的怒罵，一會徬徨無助的獨自流淚，永和不知要如何是好，安慰她？不，依她個性肯定被拒絕，外加賞臉一拳。但，看著別人傷心，他心裡總不好受──那抉擇在腦內開會一段時間，永和終於定論：
「也許，是因為我有支柱，我才能一直走下去。」
「………」
聽到那句話，如小貓軟弱的嗚嚕聲突然消了聲息，紅庚停止抽泣：
「……你的支柱是？」
永和對問題猶豫了，只是順她心的安撫發言，反引起她注意……這又令他意外的不知如何說。他張口發話，到舌尖又收回去，這次他仔細做思考──我的支柱，絕對就是她了……永和毅然地說：
「我的支柱，是我的妹妹，但也不是。」
「你在整我嗎！」
模擬兩可的答覆，讓認真的紅庚相當生氣。她抬頭瞪他，眼角淤積一滴透明淚光，但憤怒的瞳眸凶氣逼人，永和不自覺卑微且怯懦：
「妳、妳知道我妹妹的情況吧？呃……她有兩個人格，扶持我的是另一個人格，喚作風止。風止對我來說，與其是妹妹，不如說是特別的存在。」
「嗯？為何？什麼時候開始覺得的？」
「是……」
紅庚態度就像盤著手臂，高高在上的問話，永和這回卻承受住了無形的壓迫，他的臉色再說那個「是」後，轉而變得極為嚴肅，反制住少女的恣意妄為，換她收斂起輕浮的神態。
沒想到只是好心安慰對方，卻因隨口問答……真是意料外、真的是……紅庚喚醒永和「痛苦的回憶」。
「是那晚，父親家暴過後，拋下我們的那晚，而阻止父親停下施暴的人，雖然妹妹口口聲聲說是我，但實際保護她的是……。」
永和哀傷的望向紅庚──少女馬上就讀懂那悲意的湧現，是對當時沒用的自己──一份責備。
事情經過是那樣──
某個尋常的晚夜，某個普通的社區，某個一般的三層透天厝，但放射黃光的二樓窗口，卻傳出異常震耳欲聾的謾罵與咻咻抽打的皮條聲──一名男孩正被一個滿身酒氣的男子鞭打。
原因是男子發洩工作的不順喝醉後，推他女兒的頭撞牆──衝擊之大搓裂了皮，鮮血汨汨留下。見此狀，男孩衝過去做了守護妹妹的盾。
咻咻、咻咻，黑色皮鞭不斷刷過男孩的肌膚，每次甩鞭，鞭子就狠括一條火辣的紅紋，滲透燒燙著精神。
男孩整片背部，是男子發洩的畫布。男子頃全力在他背上烙印紅色線條，急劇運動，體溫很快升高排起汗水，使他拉掉環套的領帶、卸掉勒緊脖子的鈕扣，好讓筋骨解熱、釋放，為所欲為。
男孩咬緊牙關，忍耐，但其實他想逃，即便身下有需保護的妹妹，他也後悔為什麼要替她忍受苦刑……好苦啊！
但，那苦……只到下個瞬間──
吭啷。
一罐酒瓶擊破男子的頭，他當場血流滿面，同時更加憤恨地回瞪對方，但看清攻擊他的人的面孔時，他的仇恨，不可思議地頓時消散：
「溫……不不不，鬼呀！」
男子嚇得拔腿就跑，失心般瘋狂呼喊逃離那幢透天厝──逃離曾經的家。
他，究竟看到什麼？
被丟下的男孩跪坐原地，呆楞楞仰望她──方才藏在身下的妹妹，此刻挺立站在前方。她面無表情，但眼神異常尖銳，如盯準獵物的老鷹……男孩懦弱地顫抖說：
「風、風柔嗎？」
聽見聲音有所回應，她低頭俯視他：
「………」
男孩體會到難以言欲的矛盾感──即陌生，覷見那黑眸後，卻窺見無與倫比的熟悉……。
「妳，是誰？」
◇
劈啪。
營火持續搖晃燃燒。
永和對紅庚訴說那晚父親離家原因，是將風止錯認死去的母親。對永和的父親來說是恐懼的經歷，對永和，卻是一個重生。
自從那次後，永和的心底有了不同以往的變化：
「現在，風止對我而言很重要。妳說過，我的妹妹束縛我的生活，我卻能保持微笑。我想那是錯的，她並非捆綁我，而是撐住我內心脆弱的部份，我才能一直立挺著胸膛……不，更正確地說，是反過來，不是她支持而是我依附、攀附她，我才爬向更高，更接近蔚藍天空，永遠以笑容相迎。」
「………」
紅庚聽完永和的說明後，就安靜凝視柴火沉默。她嘴唇微覺乾澀，抿緊用舌尖輕點潤潤。她吞了吞口水，說：
「不是支持，也不是束縛，是攀附……那麼，另一位妹妹風柔，也是你的攀附？」
「當然！」
永和斬釘截鐵，作勢站起身時──啪嗒。
「………」
火堆旁受傷的乳牛，忽然劇烈抽動軀體，咕咕咕──牠吐了一灘黏稠液體，幾秒後，虛軟攤在原地，粗重喘息。
紅庚心優地前去觀看。吐出的東西黑色濃濁，那是未消化的牧草與……紅庚回頭看向永和，表情顯得不太妙：
「牠吐血了。」
牛，摔下陡坡，不只傷到腳，還撞擊到內臟。
紅庚判斷出了錯誤，她醫學知識裡，根本沒有獸類的醫療經驗。當初，只因小腿傷就攤倒，她應該要注意到那非尋常的狀況，但，她就是疏忽了。
「我必須救牠，這是牠第一次走到外面世界，如果沒享受就死去，是非常遺憾的事。所以，我要救牠。」
紅庚從火堆邊抓了一支火把，準備冒險深入洞窟，意望找到另外一個出口。
永和急快抓住她的手臂制止：
「妳不是不熟悉這暗窟的地形？」
「我有足夠的探險經歷。」
「妳走了，誰來看顧牛，若牠情況惡化，只有妳有辦法應急處理啊。」
「難道要我等待救援，不快找出口，就來不及了。我要去。」
紅庚用力扯動手臂，欲擺脫永和的牽制。少年卻抓的更緊，並施力拖她到身後──咚咚，少女娘嗆倒退幾步，差點摔倒：
「你在幹麼！不要阻礙我。」
「我去！」
「你命大沒摔死，現在又要捨身犯險。你不怕死嗎？」
「當然，我還害怕死後，妹妹沒人照顧。」
「那為什麼？」
「妳不也二話不說就甘願冒險幫牠嗎？」
「因為我的失誤，拖延了救援時間，我要負責。」
紅庚急躁扭動手腕掙脫箝制，但永和就是不鬆手。他說：
「假若，妳一開始判斷正確呢？」
「這……」
那一句話，讓紅庚動作遲疑，接著如斷電的機器人僵住：是啊，若我一開始判斷正確呢？我仍不顧一切的求援嗎……那不用花時間考慮，我想，我一定會，就像被束縛，而想自由。因臨死亡，而渴望求生……我就是這樣的人，到達一個極端，就想奔向對面的另一個極端──矛盾中轉圈的笨蛋。
紅庚面對永和，果決說：
「我仍毫不猶豫幫助牠。因為我是醫生……不，我不會那樣說，雖然我是為了研究生命，而接觸這職業，但正因為有那些生命，我才能不放棄追逐一個期待，我是絕不違背自己渴望的人。我深刻明白沒那些東西，我將喪失活著的動力。」
然後說：
「所以，我……不，包括你在內，我也不想失去你，因為你是我重要的研究資產之一。」
紅庚沒逃避，承接永和的提問，她清楚自己內心的渴望，讓少年大感意外，且佩服──倔強，不是只有強勢，也要倔強的有道理，她真是扭曲常規的少女啊。
永和說：
「……妳，真會說話，那妳更應該留下來，我答應妳，我會小心。妳留下，照顧妳的另外一項資產……雖然那麼說有點怪，但我們同等重要。」
「但是……」
紅庚因矛盾螺旋，弄得思考混亂：要放棄那個，或捨棄這個……他說得竟然有道理──兩人的思維第一次連上，竟是在他們都奉獻自己幫助牛時。紅庚反而不甘心：為什麼有輸掉的敗北感，真不服氣。她苦惱，不願跟著他走，她就是不想：
「手機拿出來，我知道你有帶。」
「要做什麼？」
「少廢話，趕時間。」
永和手機一掏出，紅庚一把搶去，並將她自己手機塞進他掌心：
「假如你運氣好，找到出口，先確認有無信號，有的話，撥打這支電話號碼，阿伯知道我遇上險難肯定通知我家人，阿福可能已在他身邊著急的要死了。電話通後，你打開這個app軟體，衛星定位能鎖定，阿福就找得到你，因為他在定位系統旁外掛回報程式，那是他最近私裝的監控系統。今早我發現，一氣之下直接連網路都關了，現在到要感謝他。再來就是……那個。」
紅庚抬高面容，正對永和：
「你剛才說妹妹們是你的攀附，那我的手機也是你的攀附，有多個著力點，將更穩固，爬得更快。你的手機，作為交換暫時借我保管……因為，我也想試試在壓迫的束縛裡，有個攀附、有個能依靠的溫暖，雖然那是軟體偷偷在背景作業，使電池發熱而錯認的感情，但我……我就暫時信任你。」
紅庚眼眸深黑似海，可黑暗潮流暗藏一顆白色珍珠。永和凝視白珍珠輕聲說：
「謝謝。」
「啊，有一點要提醒，除了剛才教你的，其餘內容不準偷看！」
紅庚豎起食指，命令道。
「……好。」
永和拿起火把，走向洞窟內的未知──
◇
黑暗的洞窟內，一團火球驅散寒氣前進。
永和揹幾支替換用乾柴，高舉火把，掌扶山壁小心地探索移動，以防受光局限的視野，未看清足踏的岩地突有凹坑而失足。
永和謹慎行動，遵照紅庚的教導，先用高舉火光照亮周圍，仔細記好通路的狀況在前進。那方法雖保安全，行動速度卻變得遲緩。永和只乖乖照做三分鐘吧，就加速奔跑起來……比起牛的生命，他受一點小傷又如何。
火把光源搖搖晃晃，壁上裂縫與紋路忽隱忽現。拔起的嵯岈尖角，進入光源的範圍，就像一隻豎起針毛的刺蝟，威嚇外來的入侵者。
這洞窟構造單調，僅有一條路如隧道蜿蜒深入──越往裡去，窟壁越往內縮變得狹窄，會不會是個死路？……永和不那樣想，因為他仍感到微風由內輕拂他的臉頰，所以，一定能通往外頭。可是，通道若繼續像那樣變窄，到時他身子通得過去嗎？
只可惜，永和面臨的，是另個料想不到的障礙。
洞窟有通到外頭，但出口在一堵豎立的牆上──
那是一面高五公尺以上的巖壁，舉火把照亮上方，能看見有個小窟──嗚嚕，聽見風流從窟洞滑出，撞上對面牆壁彎折下墜，貫向永和抬起的面容：風的走法是閃電般高往低折射，才進入單向歪曲的隧道遊行，我們在洞口附近取暖所接受的風，就是如此吹來。
永和望著小窟口一會，判斷自己身子能否過去。那兒能見微光透出，及傳來微小的下雨水瀝聲，應該是出口。只能，賭賭看了。
永和卸下揹著的條木並固定火把，伸展四肢，接著，卯足全力前衝──蹬踢壁面躍起，手指欲勾扣上方的壁頭，一口氣攀上去。但，又不是隨便都能像運動員俐落，還未達目標，永和就因升力不足而下墜。
「換用爬的試試。」
永和貼近牆面，兩手抓岩角腿在下方踢踹，仍是上升不到半尺就嘩啦滑落……他沒時間耗在這裡，必須快點。永和毫無攀岩經驗，無顧安危拼命用不正確的方式爬牆，因而無數次的失敗，讓背重重摔在地──啪嗒，口袋裡的手機彈出來，在岩地滑轉。
「好痛……可惡，沒有辦法了嗎？好不容就要抵達出口，只差一步，為什麼命運總是阻礙我……太無情了！」
永和握拳錘打地表，不甘地咆哮。
對，命運無情……？
──打轉的手機緩慢停下，發出響鈴。
永和讓它在原地響了一段時間，才無力的拿起電話查看：紅庚的手機收到一封簡訊……簡訊？不是沒信號──冒出的疑竇，在見到寄件人時，就看清所以：義民。
不只永和電話，沒收訊的紅庚手機也能入侵，他，到底是什麼？
是人是神都不明的傢伙，寫道：
〝別忘了，你現在有風柔、風止、紅庚三個攀附，抓好後再行動。〞
「少管我！」
永和大罵一聲，衝動之下刪掉簡訊：要管，就寫的直白一點。
他將手機收入口袋，彎腰準備再試一次衝刺登牆……？永和突然想通一件事……。
──這回，他明白義民簡訊的意思。
固定好三點再移動嗎……原來如此。
所謂攀岩入門，就是三點不動，一點動。
永和再度貼靠牆面，凸凹起伏的岩表隔衣料頂著肌膚。岩石的寒氣緩慢傳入腹裡。他左掌抓握岩角，兩腳從牆腳突起石塊挑兩個踏點，墊高自身離開地面，並伸長右手攀住上方的凸岩，灌注力量拉軀體上升──圓弧凸岩宛若個性溫和的風柔。
「感謝妳平時包容我的任性。」
永和伸長左手握住漆黑的石塊，拉身軀再上升一階──冷酷滲入掌中，但它的堅硬給人安穩，宛如顏表平淡的風止。
「謝謝妳平時修補我的脆弱。」
少年漸次地緩慢攀升，還差一點，只差一公尺就到牆頂，窺見那洞裡的光……喀咖，扶撐的岩塊鬆動，重心全壓在上面的永和心慌一下，幸好，岩塊下垮一節就剛好卡到下方的縫隙，停止鬆脫。永和喘口氣，佩服微笑：
「妳一定是紅庚吧，妳的舉動總是不按牌理，讓我一驚一炸的，但妳永不改變，就是如此倔強，不輕易依順、服輸的人。也許，我有妳追尋的東西，也許沒有，但謝謝妳，對我有期待。我的回報，就是忠於自己。」
永和把握那石塊卡緊的瞬間，覷準機會挺身，攀上──
然後，抓住那片通向外界的「光」……。
順利了，嗎？
並非如此。
回憶當時，永和鑽出小窟到外頭，用連上訊號的手機撥電話，阿福如預料已驅車趕來加入阿伯的搜索小隊。衛星定位成功，永和與紅庚沒多久就被阿伯們尋獲得救──
可是，行動未能趕上期望……。
牛，死了。
永和記得那時，他領一群人入洞內找到紅庚，見她孤坐火堆旁，撫摸冰冷的牛側腹。她兩眼無神說：
「牛死了，不，牠自由了。」
永和忘不了，洞窟外雨音異常的清晰、真實。
阿福開車送永和與紅庚回去醫院。
沿路，他們三人沒有對話──紅庚專注望著車外風景。永和吁口氣，體力透支攤躺高級皮椅，卻無心體會難得的舒服。阿福對小姐的作為：翹掉訂婚喜宴、男方責罵與事後交代、紅庚遇險犯難等事，毫無提及，只是沈默地開車，只是沉沒在心底……不表態。
今天的補考結束。
永和心知肚明──
這是一個「不及格」的雨夜。
