V-白骨之森-2
「諾……」蒂芬妮不可置信的說，「就是我們認識的……」
長老點頭。
「不、不可能吧？一定是有哪裡弄錯了……諾諾可能只是因為發現什麼跡象所以消失一段時間而已……」
「我們不知道。」長老感慨的說，「所有的巡守都已經在白骨之森裡探索許多天了，不過到處都沒有消息。石巨人裡面也是。剩下的可能就只有隔著草原的群狼之森。可那裏有狼群居住，不可能在那裏活下來……」
「一定有什麼理由……諾諾的實力不可能發生意外的。」
「我也是這樣想。」長老說，「在我見過的白骨中，諾諾可以說是最強的一位。」
「那現在的白骨之森沒有『白骨』嗎？」我問。
「不……當『白骨』因為『白骨對決』以外的方式死亡，我們會舉辦儀式來選出新任白骨。」長老停頓了一會，繼續說明，「聚集有意願成為白骨的骷髏進行一對一死鬥，直到剩下最後一位為止。」
蒂芬妮露出驚訝的神情。
「是啊。英雄蒂芬妮。想成為『白骨』除了對自己的實力有自信之外還要有面對死亡的覺悟啊。」
面對死亡的覺悟。
我想起了北骷髏一族選拔戰鬥大師的儀式，多少有幾分像似。
只是我們不像南骷髏只有一位「白骨」。
「很抱歉告訴你們這樣的消息……我請骷髏帶領你們到諾諾的小屋去，那裡還保留原來的模樣。如果幾個月後還沒有諾諾的消息，按照慣例，會分配給符合資格的骷髏居住──」
「不用麻煩沒關係，我知道諾諾的家在哪裡。」蒂芬妮說完，起身就要離開，「那麼就不打擾您了。」
「嗯、嗯，穿白袍的人……我再請巡守們多注意看看。」
「謝謝。」
離開村長家，我們跟著蒂芬妮的步伐在村莊裡穿梭。黃蜂小姐和派特先生剛才都沒有說上半句話，不知是不是有什麼顧慮？
轉過街角的打鐵鋪，我們來到一間平凡的小屋前，門沒鎖，屋內的擺飾很簡單，但都染上一層灰，小方桌旁只有兩張椅子，我和蒂芬妮坐在床沿，心情有些複雜。
「還以為能夠很順利的就見到諾諾呢。」蒂芬妮說，「畢竟他是我們之中最強的一員。」
「諾諾……是先前在城市裡遇到的那位射箭的骷髏吧？」黃蜂小姐問。
「嗯。那就是諾諾。」蒂芬妮說，「一位很厲害的骷髏。」
「那麼他的消失就和戰鬥沒有關係了。」黃蜂小姐推論，「戰鬥能力很強的人要不是一次碰到太多對手或是被人偷襲，應該都不會輸才對。不然就是和蒂芬妮臆測的一樣，諾諾可能發現什麼重要的線索，所以才一直不在森林裡。」
「可是會是什麼？除了白骨之森和石巨人之外，長老也說了，群狼之森是不可能有骷髏存活的。」蒂芬妮說。
「這區域除了白骨之森和群狼之森之外還有其他地方嗎？」
「應該是沒有了。」蒂芬妮回想，「雖然有幾個溶蝕洞穴，不過都不深，我和伊芙、可姆曾經借住在那裏。」
「嗯……」
黃蜂小姐沒有和蒂芬妮繼續對話，我們四位陷入沈默之中。
在我印象中的諾諾是一位擁有戰鬥大師等級，個性上冷靜、果斷的南骷髏。
對於白骨之森的事我並不了解，但我同意他們的看法，諾諾應該是在追查什麼事件才消失不見。
至於是什麼事……
盯著牆上空蕩蕩的掛鉤，我很難不將「事件」和白袍神秘人連結在一起。
說不定他是見到了神秘人的身影，一路跟蹤他到南骷髏搜查的範圍外了。
我幻想諾諾是不是和神秘人交戰了？根據我的理解，在現界裡唯一能夠和神秘人抗衡的魔族可能就只有諾諾而已。
不，要戰勝神秘人還有一個方法……他終究只有一個人，雖然在冰宮裡擊退了我帶領的精英骷髏，但是結合英雄們和北骷髏的戰鬥大師的話，就算是對上那時候的Him也沒有輸的道理。
「我們先到森林裡晃晃。」黃蜂小姐冷靜的說，「等到了夜晚再穿說草原到另一片森林。我們沒有太多的時間可以浪費，要是英雄諾諾不在這個區域，就得快點到下個區域。」
決定了方針，我們離開小屋，再經過轉角打鐵舖的時候，一位骷髏叫住了我們。
「喂，你們是來找諾諾的嗎？」他用粗曠的聲音說話。
「是。」蒂芬妮回應，「不過他好像不在的樣子。」
「是阿，諾諾已經消失一段時間了阿。雖然知道他很強，但多少還是會擔心呢。」骷髏豪放不拘的笑了幾聲，「嘿，這是新打造的長弓和箭矢，要是見到諾諾的話就說是喬送給他的禮物。還有，我們都在等他回來。」
喬用布巾包裹弓箭，將它們拋給我。
我愣了一下，不明白為什麼要拋扔給我。
仔細想想，蒂芬妮身為蜘蛛並不適合接取，黃蜂小姐和派特先生又是人類，魔族和人類之間多少還是存在著芥蒂。
步上階梯，我們離開村莊，按照路徑走入森林。
我們和幾位巡守骷髏錯身，他們並不害怕我或是人類，繼續自己的工作。
「南骷髏的長老說過，巡守們已經探索好一陣子了，這森林裡應該沒有關於英雄諾諾的線索了吧。」我說。
黃蜂小姐搖頭：「奇斯，你忘了。魔法機關是你們魔族看不見的。也許在觸發魔法機關之後，英雄諾諾就會現身也說不定。」
「嗯。」
「魔法機關？什麼東西？」還不了解細節的蒂芬妮問。
「只有黃蜂小姐和派特先生他們看得到，據說是一個亮點，觸發之後會顯示一段被記錄下來的影像。無論是亮點或影像，我們魔族看不見。」我補充的說，「在救出你們之前，就觸發過一個魔法機關，在蘋果園裡也是。」
「不過剛剛黃蜂說有可能現身是指……」
「影像結束之後可能會有東西出現，不過還看不出有什麼關聯。」我說，「嚴冬城時候出現了我族的祖靈、廢棄坑道時出現一把殘破的鐵劍、蘋果園則是一顆蘋果。」
「原來如此。」蒂芬妮很快的理解的狀況，「也就是說，每個區域裡都有一個亮點──一個記錄了過去影像的魔法機關囉？」
「基本上就是這樣。」
才剛說完，老國王派特突然停下腳步。我們在路徑中央，周遭都沒有任何建築或其他骷髏，雜草叢生。
「黃蜂，那裏。」派特手指一個方位。我和蒂芬妮看過去沒有發現什麼。
「嗯，我看到了。」黃蜂小姐說，「奇斯，你們看不到影像，要不就和蒂芬妮在這裡等我們？」
在我回應之前，蒂芬妮搶先一步說話：「不，我們還是跟著一起過去好了。」
「好。」
撥開長草，我們停在一棵大樹底下，黃蜂小姐和派特交換眼神、點頭確認後，由黃蜂小姐觸發。
我注意到蒂芬妮一直盯著他們，似乎是在推測機關的位置。
黃蜂小姐彎腰、憑空輕觸了一下，隨即站好姿態，手搭劍柄，國王派特也是。他們環顧四周，黃蜂小姐將看到的景色說出口。
「……在下雪，和嚴冬城不同，雪沒有這麼大……骷髏們都舉著火炬，在警戒周遭，阿，影像跳了一段，應該是在那不久之後，雪地上有白骨堆和散落的武器。有狼，有狼在森林裡遊走。」
黃蜂小姐停頓了一下，應該是影像沒有什麼太大的變化的關係。我看看周圍綠意盎然的景象，很難想像白骨之森下雪的模樣。
還有就是骷髏和狼群之間的大戰。
極北之境也有雪狼，但牠們從來不是我們的對手。仔細想想，也許因為我們大多時候鎮守在嚴冬城內的關係。
「有誰過來了，速度很快。」黃蜂小姐和派特突然繃緊神經，我和蒂芬妮也準備好戰鬥，「是一位骷髏，他拿著長劍和弓，很強，一瞬間就擊殺了三匹狼。也許他就是你們口中說的諾諾……影像開始瓦解了。」
雖然我們看不到魔法機關顯現的影像，但從地上開始浮現出一對白皙的小腿骨……在我們面前逐漸構築出一位骷髏的模樣。
「諾……」蒂芬妮雀躍的靠近，卻在骷髏的頭顱完整的現形後露出遲疑的神情。
「你是誰？」蒂芬妮抱持警戒的問。
那骷髏同樣感到疑惑，手持長劍和弓，他……不，同為骷髏，我認出應該是「她」……她觀察蒂芬妮、我和兩位人類，迅速轉變成攻擊架式。
「你們是誰？為什麼入侵白骨之森？」她的聲音輕盈而有活力，感覺得出是一位實力很高強的骷髏。說不定和諾諾在同一水平上。
「我是伊娃，你們呢？」她說。
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