「那邊慢點兒！慢！要撞上啦！」
「再放下去一些……行了。弟兄們，往前拉咧！」
「讓一讓！讓一讓……啐！別擋道啊真是……」
大宋崇寧五年季春，花飛草長，桃紅柳綠。
京城市街一如既往地繁忙，便是那維繫帝都經濟命脈的汴河，亦是擠滿了大小船隻。也難怪虹橋上、河岸邊的縴夫們忙得分身乏術。
橋畔柳樹下，一名褐衣青年盤坐於地，手執枯枝，就著沙地寫寫畫畫。他的臉上掛著一絲笑意，不時地抬頭往橋上瞥一眼，彷彿很是享受眼前的情景。
許是太過專心，青年直到畫累了，才留意到身邊圍了一圈人。若是在他剛來京城那會兒，他早就羞窘得不知如何是好。幾年過去，臉皮子多少練厚了些，此時他只是落落大方地站起，拾起擱在一旁的松枝，不慌不忙將地面上的繪畫抹去，又向圍觀眾人施了一禮，才大步離開。
他步伐雖大，神態卻是極為舒緩。過了橋，又拐了幾道彎兒，快到家門前，卻讓人給叫住了。
「五郎！你可回了！」
他回頭，一名青衣男子向他小跑而來，是他在太學的同窗好友。「我等了你一刻多……今兒公試你怎地沒來？這下豈不是又要耽擱一年？你……」
褐衣青年——張五郎慢條斯理地開了門，笑著對好友擺手，「二郎，進來坐會兒罷？」
瞧他這副波瀾不驚的模樣，宋家二郎也洩了氣，「我這不是替你擔心麼？你隻身遊學在京，不就想著有朝一日能將令堂接來團聚？這回內舍可是空出了不少名額，你竟錯過公試……」話至此，他重重嘆了口氣，「如此，你得熬到何年何月呀？」
張五郎聞言，不禁輕笑出聲。他這好友，讀書挺刻苦，又古道熱腸，倒是個好人……就是愛嘮叨了些。
他也不急著辯駁，只是倒了杯涼水遞了過去，示意好友在家中唯一的凳子上落座。
「你還有心情笑？我都替你著急！」宋二郎一口喝乾了水，沒好氣地瞪了好友一眼。
抿了抿唇，張五郎才從枕下摸出一封信，交給好友，讓他拆開來瞧。
匆匆讀完，宋二郎驚訝地回望張五郎，「這、這是？」
「還沒成呢。你可別聲張。」張五郎收回信件，仔細疊好，又收回枕下。
宋二郎還瞪著眼，半晌才好不容易出了聲，「怪不得今兒你沒來，教授亦是一聲不吭……敢情他老人家早就知曉了？」長舒了口氣，他有些語重心長，「真要進畫舍？你可是想好了？」
他這同窗好友於繪畫一道頗有天份，也常看到他就著寫廢紙張的邊邊角角作畫。本以為他只是將繪畫當作陶冶性情的雅事，不想他竟然要往這條路上走。
點了點頭，張五郎只是指著宋二郎手中的包袱，「我志不在此。」那些四書五經，讀過也就罷了，他是真不覺著自個兒能在裏頭鑽研出什麼門道來。
「令堂那兒……」宋二郎還是有些替好友擔心。
張五郎搖搖頭，展眉一笑，「只要我吃得飽穿得暖，我娘就心滿意足了。」
「畫舍那頭……」宋二郎仍是愁眉不展。
「哎！」張五郎笑著坐在自個兒的床上，「畫舍還不是同在太學？又不是從此見不著面。」瞧他一臉苦大仇深，不知情的人還以為他張五郎是要去什麼龍潭虎穴呢。
撇撇嘴，宋二郎總算鬆開了緊皺的眉頭，「罷了罷了，你既已作好打算，我也不便多說什麼。……什麼時候過去？」
「等這回公試的事兒過了，教授自會領我前去。」張五郎不甚在意地拍著衣袖。
宋二郎望著好友這副不很上心的模樣嘆了口氣。他抹一把臉，催促好友起身，「走罷。今兒我作東，咱們尋家腳店吃喝去，算是我祝賀你得償所願。」
拱了拱手，張五郎笑瞇了眼，「小弟恭敬不如從命。」
※
一個月過後，外舍教授果真信守承諾，領著張五郎前往畫舍。
他跟在教授身後，手裡捏著那封信，清俊的臉龐閃過一絲緊張的神色。
畫舍教授見他們前來，也沒多說什麼，連那封信都沒拆，只是指著角落一張桌案，慢悠悠地開口，「半個時辰，不拘什麼。」
張五郎心下明白，這是考較來了；便拱了拱手，來到那張早已鋪好白紙備好筆墨的桌案前，思索一會兒，方提筆作畫。
他毫不猶豫，筆隨意走；不多時，便勾勒出一幅景象，竟是他常去練畫的虹橋。
畫舍教授站在一旁，見狀只是挑了挑眉，似是頗感興味。
半個時辰很快就過了。畫舍教授瞥了漏刻一眼，示意張五郎停筆，自己則是繞到案前仔細觀看。
張五郎微微垂著頭，面上不顯，心裡卻是打翻了吊桶也似。
好一會兒，畫舍教授才舒了口氣，淺笑著對外舍教授擺擺手，「老許，把這孩子的學籍轉過來罷。」
張五郎聞言，倏地抬起頭，望著畫舍教授的眼神有著欣喜，更多的是不可置信。
「來我畫舍的人，我都出這麼一道題。這些人吶，畫的不是山水，便是花鳥。界畫，你是頭一個。」畫舍教授說著，又就著他的作品比劃兩下，「這兒，你能不用界尺便畫得如此平直，倒也是樁本事。只是畢竟無師自通，有些基本的筆法，還是從頭學起為好。」
張五郎已經喜得不知如何是好，只是拼命點頭表示聽從。
外舍許教授望著張五郎，心中也是替他歡喜。畢竟是自己的學生，他的能耐他還是清楚的。如今能得償所願，對這孩子來說或許是好事一樁……他擺擺手，示意張五郎行禮，「還不謝過吳教授？」
吳教授心安理得受了張五郎這一禮，笑吟吟地遞給他一本薄薄的小書，「今兒也晚了，你明日再來罷。這書，你先帶回去，自個兒琢磨琢磨。筆墨紙張，畫舍自有供應，你毋須費心。」
「老吳，多謝了。」許教授拱了拱手，領著張五郎離開。
才出屋，就見有個人在畫舍大門邊探頭探腦。許教授莞爾，故意微微側過身，讓張五郎看到那人。
張五郎抬首，竟是喜不自勝地往前走了兩步，聽聞許教授輕咳一聲，才驚覺自己失態；他尷尬轉身，朝許教授揖了一禮，方快步迎向那一臉擔憂地在畫舍前踱步的宋二郎。
看著遠處打打鬧鬧的兩個年輕人，許教授笑了笑，又嘆了口氣：今上登基這些年，政事上馬馬虎虎，倒是雅愛書畫的名聲傳遍大街小巷。五郎這孩子選擇進入畫舍，今後不知是福是禍……
頭上是朗朗晴空，許教授卻打了個冷顫。
＊
許是張五郎真有難得的天賦，進了畫舍之後，沒多久便將基本技法學了個全；就連原本不甚擅長的山水花鳥，也有長足進步。吳教授看在眼裡，很是欣慰，慶幸自己收了個好徒兒。
張五郎原本便是界畫的箇中好手，學習這些花鳥技法，非但沒有阻礙他對界畫的偏嗜，反而將之揉進他的畫中，令他的畫多了些說不出的趣味。
一日課終，吳教授將他招進了自個兒的廂房，將一卷畫軸遞給他。
張五郎恭敬地雙手接過，臉上卻寫滿了不解。
吳教授仍是笑呵呵的，擺了擺手示意他解開來瞧。
張五郎踅到桌案邊，小心翼翼拉開封結，一點一點地打開，在看清內容的同時也瞪大了眼，「這、這是？」
畫中央有兩艘船隻並列前行，細部描繪清晰仔細，畫中人物亦是栩栩如生，正是郭忠恕的《雪霽江行圖》。
瞧他那副驚詫樣兒，吳教授又是笑了，「真跡在宮裡，這是摹本。雖說如此，倒也摹得似模似樣，就給你練練手罷。」
張五郎的雙眼已經捨不得從畫上移開；聽得吳教授此言，也僅是興奮地不住點頭，沒有想太多。
捧著畫回到住處，他立即將畫攤開在桌案上，又向鄰居借了張大桌，鋪開白紙研好墨，專心一意地臨起畫來。
一個月後，張五郎再度捧著畫回到了吳教授的廂房。
吳教授接過畫，也不急著打開，反倒伸出另一隻手，朝著張五郎攤開手掌。
抿了抿唇，張五郎只得交出另一卷畫軸，朝吳教授拱了拱手，便自覺後退一步，垂首侍立一旁。
吳教授也不理會，逕自將兩幅畫攤在桌上，仔細比對。只見他時而喃喃自語，時而用手在空中描繪；良久，他長出了口氣，微笑道：「這些時日，你還是時常去河邊寫生麼？」
張五郎一愣，很快地點了點頭。
「那倒也是。」吳教授招他近前，指著其中一幅畫，「這是你摹的罷？這船艙、船軸……若非時常寫生，臨摹亦是有肉無骨。」
「就是這水紋，亦極為生動……對細微之處的觀察，你已勝過我許多。五郎啊，我已沒有什麼可教你的了。」
倏地瞪大眼，張五郎到此時方知，這一個月來他日日面對，時時琢磨的摹本，竟是出自眼前的吳教授之手。
吳教授擅長的是山水人物畫，能夠臨出這麼一幅摹本，想來也是下了一番苦工。思及此，張五郎不禁濕了眼眶。他揖了再揖，卻是無法用言詞表達他的心境。
「你進畫舍也快兩年了。此次宮廷畫院招畫師，我同其他教授決定，讓你前去試試。」吳教授望著他，唇角微微勾起，「我彷彿記著，你尚未行冠禮？」
張五郎只是訥訥點頭。他已被這接二連三的「喜訊」轟得有些不知如何是好。
「你本名擇端，我便與你取一字。」吳教授提起筆，蘸飽了墨，抬手便在他自己的摹本上寫下「繪與正道惠存」幾字。「『正道』，願你此後所行所為，皆能無違天意；以此自持，便是正道。」
「謝教授賜字。」張五郎毫不猶疑地跪下，朝吳教授拜了三拜。吳教授亦是微笑著受了禮，一如張五郎當初來到畫舍之時。
※
「哎呀，張官人！您今兒散值得早哇！嚐嚐這瓜罷？可甜了！」
「我這燒餅剛出鍋，官人帶點兒回去嚐罷？」
「官人來份餶飿兒唄？我這餡子包得多，嚐起來味兒可好了！」
張五郎快步走在街上，小販們一個接一個地朝他招呼。他笑著一一點頭為禮，卻不曾停下腳步。
半月前，他接獲被派至冀州任官的宋二郎來信，說是不日回京，要約他小聚。與好友數年未見，他自是滿心期盼。好不容易今兒在宮裡遇上，他開口便邀了宋二郎來家中坐坐，宋二郎亦爽快地答應，只說等處理完公事便上門叨擾。
張五郎也想著早些回家準備酒菜。只是結褵八年的妻子好不容易有了身孕，如今月份也大了，亦不好讓她下廚忙活。好在街上吃食甚多，上街轉個一圈，也能備辦得差不離了。
他先買了些乾果，隨後進了正店沽了些酒，並包了洗手蟹、軟羊肉、羊頭籤、旋索粉等菜餚。想著妻子此時不能飲酒，又找著小販買了點鹵梅水，這才滿心歡喜地返回家門。
宋二郎已經在廳裡等他了。他身上還穿著官服，顯然是直接從宮裡過來的。
「二郎！」張五郎喜笑顏開。礙於雙手提滿酒菜無法行禮，只能一面朝他點頭，一面抬腳往灶房走，「你再坐坐，我一會兒就來。」
「咱們什麼交情，你還跟我客氣？」宋二郎卻是不由分說便幫著把酒菜提到灶房，把正忙著燒水的五郎妻子嚇了一跳。
「可是怠慢貴客了。這些讓我來罷。」她連忙擦了手，就要來將宋二郎手上的酒菜接過去。
宋二郎微微旋過身，卻是逕自將其放在灶台邊，「嫂子身子也重了，還是小心為好。」
五郎妻子有些不知所措地看向自己丈夫，張五郎也只是笑了笑，「八娘，妳就別忙活了。一會兒菜餚裝好，便與我們一道用吧。」
八娘聞言只得停手；看著兩個大男人七手八腳地盛菜端盤，她卻只能傻站在一邊，搖了搖頭，她拿了塊布巾，到前邊抹桌子去了。
三人用了頓愉快的晚飯。八娘見兩人談興甚高，遂藉口困倦，早早便回了房。沒了女人在場，五郎同二郎聊得更是忘了時間流逝；不只是酒，連五郎專給八娘準備的鹵梅水也喝了個乾淨。
「這麼說來，北地甚是平靜。」張五郎面龐微紅，已有三分醉意。他點了茶，分出兩盞，將其中一盞推了過去。
宋二郎端起茶盞，也沒忙著喝，只是捧在手心，「依我看，沒那麼簡單。」
「喔？」張五郎抿了口茶，等著好友解惑。
「我大宋與遼國之間僵持百餘年，面兒上看著平靜，私底下小紛爭不斷。去歲冬遼境大雪，凍死許多牛羊，那遼狗見糧食不足，竟然上我們這兒搶呢。」宋二郎蹙起眉，似是想起什麼不愉快的回憶。
「同樣是百姓，他們日子過得苦，就當是施捨罷。」張五郎嘆了聲。這天災也不是說避就避，雖說兩國敵對，可百姓畢竟是無辜的。
「若是這麼容易那倒也罷。」宋二郎一口喝乾盞中茶水，神情轉為憤慨，「那土匪頭子，竟是遼軍將領喬裝！他們下手倒是狠，所到之處，全給搶個精光，半個活口沒留下！」
「什麼？有這回事兒？」張五郎瞪大了眼。他久居京城，便覺這繁華承平理所當然，全然不知千百里外竟發生這等事兒。想了想，張五郎壓低聲音，「這事兒，官家知曉麼？」
宋二郎卻是搖頭，「不好說。知州讓人快馬遞了消息回京，卻全無下文。」
「全無下文……莫非？」張五郎腦海中閃過一個念頭，他還來不及抓住，宋二郎便以示意他噤聲。
他比了個手勢，見宋二郎點頭後，兩人同時沉默了。
今上於繪畫書法都頗有造詣，於政事卻是無甚建樹。偏偏又窮奢極侈，廣修園林，為此還弄了個花石綱出來。這背後，都看得見宰相蔡京的影子。
張五郎進宮廷畫院十餘年，卻還在供奉這個位子上打轉，與今上偏好花鳥有極大關係。可這麼多年沒被踢出畫院，倒也是因為他一手界畫無人能比：今上再愛修園子，也不好時常進出宮廷，總要有人繪給他瞧罷？
就是為了這園林的繪畫，張五郎同蔡京打過幾次交道。
蹙了蹙眉，張五郎起身往後頭走。一會兒又回來，手上還多了一疊紙張。他一張一張攤平在桌上，宋二郎只瞧了一眼，沒甚好氣的瞪向好友，「與你說正經事，你給我看畫做啥？」
「每年三月一日開金明池瓊林苑，這你自是知曉的。」張五郎沒理會好友的怒氣，狀似無意地說道：「蔡相公讓我把金明池爭標一事畫下，進呈御覽。這些，都是畫稿。」
宋二郎睜圓了眼，「都什麼時候了還……」他拍桌而立，似是頗為氣憤，「遼狗這次嚐了甜頭，下回還不定要怎麼折騰！若是大舉來犯，冀州那點兵……」
「若是蔡相公不欲官家知曉呢？」張五郎沒有阻止宋二郎，只是平靜地遮去他的話。
宋二郎聞言一愣，不敢置信地望向好友。
「二郎，這事兒，你我都使不上力。」張五郎收著畫稿，嘆了一口氣。
「難道就這麼算了？」宋二郎頹然落坐，面上難掩忿忿之色。
張五郎拉過茶壺，隨意丟了一些茶葉進去，「官家的性子你也清楚。就是捅到他面前，他還是得問過蔡相公一句……你又何必繞這個彎兒？弄不好，你自個兒都得捲進去。別忘了你家上下那麼多口人還指著你養家啊。」
「我官小力微，做不了什麼，這我自是明白……可想到那給燒成焦土的村落，我就難受。」宋二郎垂著頭，低聲說著。
張五郎只能拍拍好友的肩，不發一語。
（待續）
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好的，這是本月貢獻給社團的短篇。只是我進度實在太慢，只好先貼一些出來，免得逼近死線了還沒東西某克理斯會來追殺我......XD
這是一篇以宋代為背景的小說（廢話）。宋代有許多稱謂與現代大不相同，但為了閱讀方便，我就沒有每一個都套用。此外，宋代也是個美食蓬勃發展的朝代，大家可以參考《吃一場有趣的宋朝飯局》這本書，作者是李開周。內文非常有意思，美食家或貪吃鬼（如我）必得一讀。
我個人非常喜歡清明上河圖，因此看到依瑞貼的古風三十題中，有一題名為「虹橋」，就毫不猶豫的借用了。謝謝依瑞。
最後，我會盡快把下篇趕出來（被巴
創作內容
虹橋。上河 （上）
小說創作 (7)