IV-殭屍們的蘋果園-1
「英雄伊芙？」我驚訝的看著出現在我們身後的她，「妳怎麼會⋯⋯」
「嘻嘻，因為你們都不認識鮑伯呀。」伊芙身上還有傷，但她說話時的精神還不錯，「總是要有個認識他們的人在隊伍裡，對吧？」
黃蜂小姐有些無奈，可她沒多說話。來到新的區域，比起伊芙的擅自加入，她更在意周遭景色。
夜晚，微弱的月光在枝枒之上，地獄門安設在森林中，不知道是靠近邊緣還是中央。樹林相當整齊，可以推論是殭屍們一棵棵種植的成果。
「『殭屍們的蘋果園』，真是名副其實的地方。」黃蜂小姐喃喃自語的說。
「這裡距離極冬之境太遙遠，是我沒來過的區域。」我說，「不知道殭屍們有沒有村落或是城堡？」
嫩草搔弄著腳骨，那感覺讓人覺得很新鮮。
「蘋果園有村落喔，大概在那邊。」伊芙轉了個方向，用鉤爪指著前方，「蘋果園的村長叫作奇德，是一個男生的殭屍，雖然很像大哥哥，可是好像不太喜歡鮑伯……」
「那個方向嗎？」
黃蜂小姐和伊芙確認之後便點燃火炬、抽出細劍。國王也進入狀況，雖然不明顯，但自從進入到蘋果園後，國王的舉動像是換了個人似的，散發出和黃蜂小姐類似的從容的感覺。
唯一來過蘋果園的伊芙被我們安排走在中間，由我殿後。
工整的蘋果園幾乎能看到相當遠的距離，只不過月光微弱，遠方的樹影隨風搖曳，讓人產生了是有魔族在那的錯覺。
不，不對。
在我發現那些黑影有異之後又經過了五棵樹的距離，我很清楚的感覺到它們正在向我們靠近。
「黃蜂小姐。」我低語，並用匕首指向那邊。
黃蜂小姐停下腳步，高舉火炬，國王和她一起想看清楚那些黑影是什麼。
在這時候，在喉嚨深處共鳴的呢喃聲響起，那是不屬於人類、蜘蛛或骷髏的叫聲。
是殭屍的叫聲。
「跑！」
在認知到如浪潮般的黑影是殭屍群，黃蜂小姐領頭跑了起來。
我們在和殭屍群接觸之前來到伊芙所說的村落；殭屍們的村落是以吊橋連結粗大樹幹，並在樹幹中挖出空間來居住。
吊橋在空中交錯，頗像是廢棄坑道裡的蛛絲森林，當然，兩者的密度截然不同，吊橋的數量並不會讓人覺得噁心，反到是這樣的設計讓我感到十分驚奇，並幻想著現在如同廢墟般的嚴冬城是不是也能夠使用類似的設計連結一些塌陷的高樓。
我們沿著嵌入樹幹的旋轉梯向上，來到兩層樓高的平台。殭屍們占領了中央廣場，旋轉梯在我們上來的時候，老國王派特用大劍破壞了最底下的階梯，現在它們正毫無意義的拍打著樹幹，想將我們曳下平台。
「這樣下去很危險。」黃蜂小姐說，「你們看，能夠上樓的階梯不只有這一個，只是現在包圍這裡的殭屍們還沒發現而已。」
「破壞那些階梯或是吊橋？」我說。
「不好。這樣的話我們也沒辦法移動到別的地方。還不能確定鮑伯、娜娜或奇德在這裡。」
黃蜂小姐停頓了一下，用細劍指著中央廣場：「而且，在那裏，有你和伊芙看不見的光點。」
「紀錄過去影像的魔法機關嗎？」
「對。」她說，「所以我們不只要想怎麼阻止殭屍們上來，還要想辦法把中央廣場空出來。」
「真是困難。」我環顧四周，找不到什麼可以利用的地方。不過注意到扶手邊安插了許多未點燃的火炬，我順手點亮幾根，火光映出殭屍們空洞無神的面容。
「看來大多數的殭屍都變成這個模樣了。」我平淡的說，「真是可憐。」
「別隨隨便便的就可憐我們阿。」男子說著話，從吊橋那邊走來。他沒有拿著火把，還刻意放輕了腳步。
「是誰？」黃蜂小姐將劍尖轉了個方向，問。
「殭屍一族族長，奇德。」他毫無畏懼的走到燈光照射的範圍內，「也是少數還保有意識的殭屍之一。」
「奇德！」伊芙蹦蹦跳跳的接近他，奇德摸摸她的頭，看起來相當熟絡。奇德做為族長，比我想像中來的年輕。
「你姐姐呢？」奇德問。
「她和圖和可姆留在虛空浮島，我們被其他蜘蛛纏成蛹，有好幾天沒有吃東西了呢。」
「這樣阿。那妳也餓了吧？」奇德抬頭看向我們，「你們都跟我來吧。對了，先把火炬熄滅
吧。失去意識的殭屍們會被聲音和光亮吸引，可以的話盡量不要發出太大的聲響。」
黃蜂小姐、派特和我熄滅了火炬，派特脫掉鎧甲。
我們摸黑跟著奇德走過幾段吊橋，遠離了那個被殭屍們包圍的平台，來到更上面的階層。
雖然是一片漆黑，還是能聽到樹洞裡傳來微小的聲響。那是有殭屍在裡面生活的關係。
「族長奇德，殭屍一族還正常的數量有很多嗎？」我壓低音量發問。
「不算多。百來位殭屍而已。我們在較高的樹洞生活，不管是白天或夜晚。」
「殭屍一族不用進食嗎？」
「呵呵呵，我們喜歡吃蘋果，甚至想讓整個現界都壟罩在蘋果樹的樹蔭底下。這是從好幾代以前的族長就流傳下來的目標。」奇德聲音雖小，卻很驕傲的說，「經過不知道多少時間，才有了現在的規模。」
「真是厲害的目標。」我說，「族長奇德，英雄鮑伯和英雄娜娜有在這裡嗎？」
他搖頭：「在我們來到這個區域後，鮑伯的精神狀況就不是很穩定。那時候你也在場吧？在虛空界的時候。」
「……你是說英雄鮑伯和英雄諾諾的事？」
「對。那件事之後，鮑伯一直喃喃自語。娜娜為了不讓他影響其他殭屍，攙扶他到其他地方去了。」
「知道是哪裡嗎？我們必須找到他們兩位英雄。」
「哦？」奇德有點興趣的問，「是和恢復現界有關係嗎？不然的話身為北骷髏的你和伊芙又怎麼會來到蘋果園呢？」
雖然我已經知道黃蜂小姐他們來到這個世界的目的，但我不知道奇德會怎麼想。所以我說了我的理由：「有位穿著白袍的神秘人奪走了骷髏一族的祖靈，我們為了尋找他，才會來到別的區域。」
「祖靈阿，那真是一件大事。」奇德說，「其他魔族的祖靈還好嗎？」
我搖頭，「不清楚。蠹魚重建後的現界還不夠完整，骷髏一族的祖靈也是人類他們來了以後才出現的。」
「嗯……這樣阿。」
族長奇德在一個樹洞前停下腳步，他伸手請我們進入。樹洞裡點了火炬，看起來相當溫暖。我看一眼木柵欄底下的廣場，我們距離地面有一段距離，這裡應該是最靠近天空的、最高的樹洞。
我自己是還不累，但我不知道黃蜂小姐他們會不會累。在黃蜂小姐、派特和伊芙進入後，我才步入樹洞裡。
奇德卻還站在洞口。
「既然殭屍一族的祖靈沒有問題，那我想，北骷髏你的問題也就不是我的問題了。」奇德似笑非笑的說，「和人類交友是你們的事，但我想，為了倖存的殭屍們，要不要和你們站在同一陣線我還得再考慮考慮。最後，北骷髏，我甚至還不知道你的名字阿。」
奇德拉下拉桿，洞口有鐵柵欄掉落下來，很快的築成一道網狀的牆。黃蜂小姐在機關聲音響起的瞬間衝上前去，但還是慢了機關一步。
我們看著奇德，憤怒之餘，更多的是不解。除了伊芙。伊芙對奇德的動作沒有反應，她還不能理解我們被囚禁的事實。
「奇斯，北骷髏的奇斯。」我平淡的說。
奇德沒有說話，對我們揮手道別。
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