西元2066年5月中
口
查理士帶著一群士兵，浩浩蕩蕩地來到非信徒的寓所。
只見亞歷山大雍容地坐在門前的搖椅上，身子輕輕搖晃，看起來很享受，就像任何一個頤養天年的老人，只差腳邊沒放把獵槍。
「你這椅子哪弄來的？真不錯。」他翹起二郎腿，來回摸著手把。
查理士則滿臉怒氣，斜眼盯著他，說道：「你應該知道，反派軍不希望出現太多的單獨行動吧？」
「我懂"太多"的意思。」亞歷山大刻意強調。
「那我現在很明確地告訴你，太多的意思就是超過一次！」查理士用粗壯的手指指著他，罵道：「你們上次招惹到警探，而且還是為了一個無關緊要的殭屍！如今還要再一次？想害我們在出發前就被圍剿嗎？」
「那次完全是個我無法控制的意外，我保證這次不會搞砸，而且嚴格來說，也不能算無關緊要......」
「我管你這麼多！這次的事情只是更加證明，警方已經盯上我們，而且出手了！你們還笨到要自投羅網，你以為等到拉馬斯來，你的工作只是喝茶聊天？」
亞歷山大示意他輕鬆點，別太激動，說道：「別緊張，這次不會有事，我們團隊很專業，不會被跟蹤、也不會發生戰鬥，有我在你不用煩惱。」
「你上一句才講"那次完全是個我無法控制的意外"，現在又拍胸脯保證一切安全，老天，現在反叛軍有超過兩千隻的殭屍，這個責任跟一個小隊完全不同，你恐怕沒搞清楚。」查理士的情緒稍稍緩和，但聲音仍抑揚頓挫的厲害，「根據整個計畫，至少也要等到八月才有必要去確認總統行程。就算少了影子，我們仍然能藉由駭客技術掌握到必要的資訊，你不該為了小隊利益去冒險！」
亞歷山大受夠他的碎念，很想把他打發走，隨便說道：「這事情對整個反叛軍都有幫助，相信你清楚影子的能力。而且只是調查，沒什麼大不了，由我們做這件事也很合理，難道你害怕警方有本事把我剷除嗎？別傻了。」
這時屋門打開，麥克探出頭，表示他該進來了。
查理士雙手叉腰，不斷發出嘖的聲音，最後說道：「好吧！你們非信徒的事情我也不好管太多，但兩個條件！明早之前要回來！報告給議會知道！」
「成交。」他起身握住查理士的手，拍拍他的肩膀，進屋時順便說道：「那搖椅真不錯，你該坐坐看。」
約翰、珍妮佛、漢娜等人都已經在客廳，桌上擺著一台手機，投影畫面是一張地圖。亞歷山大湊過去，趕緊問道：「位置在哪？」
「特倫頓，時間是早上七點十四。」珍妮佛將地圖放大，顯示出城區的一間公寓，確切位置是四樓的客廳。
「影子怎麼會跑到那？」約翰記得特倫頓是費城右上方的一座城市，規模和阿倫敦差不多，但發展不好，新聯合國不想管，地下組織也不敢去，多年來都是廢棄城市，大概只有流浪殭屍聚集在那。
「即將被炸毀的......特倫頓？」麥克還記得在基地時和逆禱告往來的信件。
「很顯然是同一個地方。」珍妮佛將地圖轉成平面，圈出兩座航警基地，若以轟炸機的均速計算，五分鐘就可以到。
「這是陷阱嗎？」約翰直覺一定是，警方抓走保羅，誘引他們出動。
亞歷山大嗯了聲，說道：「是陷阱，但不會選在五月動手，我們十分鐘後出發。」
「你留在這很安全，不必擔心太多。」約翰摟摟漢娜的肩膀，起身去拿武器，麥克則到外頭開車。
由於那地方離奎克敦有點距離，他們決定開非信徒專用的褐色休旅車，直接穿過死寂的博卡市，接著轉往202號快速道路，再走29號公路直達特倫頓。
一路上他們維持著稍慢的速度，就怕被警方盯上，雖然這時候不至於發生公開衝突，但誰也沒絕對的把握。
特倫頓是座發展很完整的城市，雖然占地不大，但商業盛行，有幾分曼哈頓的樣子，他們一進入邊界就看到好幾棟二十層樓高的現代大樓，各種字母招牌不是掉落就是搖搖欲墜，街上所有設施都染上一層灰，偶爾有大型犬探出頭來，好奇的張望。
住宅區在城市的左上方，能看到各種風格的公寓，色彩也增添不少，許多公共設施像是公園或著棒球場都只能靠破損的標誌來判斷。
他們轉進一處單向道，約翰望向左邊，發現這裡有間小學，飛簷和紅柱非常醒目，以及龍麟般的屋頂瓦片，原來是間中國風造型的學校，只是鐵門深鎖，彷彿沉修的和尚。
「左轉。」珍妮佛看著手機螢幕，確認位置後探向外頭觀望，說道：「第四棟！」
「我跟約翰先進去，塊頭把風，鬼箭去隔壁棟確認環境。」亞歷山大很快的分配任務，話剛說完車子也停在大門前。
約翰倏地下車，身子貼在門旁，此刻他感受不到任何危險，一點警訊也沒有，但自從查爾斯曼森的事情之後，他再也不敢相信自己的第六感。
麥克並未穿戴完整的戰鬥裝甲，只裝手下臂和手掌的部分，改用迷你電池維持功能，槍械火炮一應具全。他單手就能握住公寓大樓的兩側手把，奮力一拉，整個鐵門瞬間變形，第二次拉扯就完全拆下，螺絲噴飛。
亞歷山大一轉眼就抵達四樓，接著打開門，走進裡頭張望。
「難道就不能等我一會嗎？」約翰心裡碎念，晚了幾秒才趕上，這時他想到，其實亞歷山大有比自己更強的感知能力，如果有任何不對勁，他一定會發現，根本不用擔心太多。
約翰一進屋，就被裡頭的環境嚇到了。家具幾乎全毀，牆壁遺留許多戰鬥的痕跡，各種材質的碎屑灑落，窗戶玻璃有細細的裂痕，從建築外觀根本看不出來。
「打開窗戶吧。」亞歷山大說道，並走向牆面觀察。
約翰以為他要保持通風，沒想到才剛拉開，一道黑影瞬間閃過，珍妮佛飛快的翻身進屋，也對屋裡的模樣感到詫異。
「保羅果然被攻擊了......」珍妮佛喃喃自語，看著壓壞的木桌和走廊扶手。
約翰試圖從現場的跡象拼湊出整個戰鬥過程，可惜過於凌亂，根本毫無頭緒，只知道這裡發生過非常高速的戰鬥。
「難道是和保羅相同能力的警察？或著幫派成員？」珍妮佛也無法判斷戰鬥的起始點。
「應該是警察，而且......」亞歷山大撫摸著牆上的砍痕，若有所思。
突然有個想法閃電似的劈進約翰腦中，他對這一切有種非常熟悉的感覺，那些裂痕的寬度，以及俐落的剖面，攻擊者揮動武器的氣勢彷彿還殘留在現場，若把注意力集中在那些砍痕，竟有種飛舞的錯覺。
「你們想到什麼就快點說，少演內心戲！」珍妮佛猛翻白眼。
「是查爾斯曼森，錯不了。」約翰說道：「一定是那傢伙，這些痕跡都是他那把西洋劍的傑作，而且只有單把，他在阿倫敦的事情結束後馬上趕了過來。」
「你是說，在你帶著漢娜回到奎克敦的同時，查爾斯已經從阿倫敦趕到特倫頓？」珍妮佛無法將時間軸串連起來，這距離完全不對。
亞歷山大走向他們，捏著下巴說道：「這場戰鬥應該發生在三天或四天以前，保羅恐怕早在阿倫敦的事情之前就受到威嚇，但沒回來找我們，而是四處逃竄，也許他已經遭到襲擊，才會失去對外通訊的能力。」
「為什麼不回來找我們？」約翰不解，就算他甩不掉那些傢伙，也能到幫裡求援。
「恐怕是不想帶麻煩回來。」珍妮佛分析：「可見追殺他的傢伙非常具有威脅性，讓他不願冒著反叛軍被瓦解的風險，接著查爾斯到來。」
「但查爾斯已經是這區域最強的傢伙，沒有其他殭屍比他更有威脅性，即便紐約的第一警探也不是查爾斯的對手。」亞歷山大理出了頭緒，說道：「影子可能先落入了什麼陷阱，查爾斯親自去殺他，卻沒成功，但得到了他的手機或裝備什麼的，得知漢娜的位置，於是將保羅交給其他警探，自己前去阿倫敦獵捕另一名非信徒成員。」
約翰醍醐灌頂，許多疑惑一口氣全解開了，驚訝道：「沒錯！這也能解釋為什麼他會守在阿倫敦！等漢娜的事情結束後，他又馬上回去找保羅，終於在幾天前逮到他，就在這裡！」
「而且他的行動很趕，連劍都來不及補齊。」珍妮佛也認同這樣的推斷。
約翰非常振奮，彷彿走進什麼新世界，急著問道：「那麼！他們為什麼要抓保羅？為了得知反叛軍的情報？或著逼他協助警察？」
「影子從來都不是議會的一份子，根本沒有反叛軍的消息，只是單方面的做偵蒐工作。」珍妮佛猜測道：「要不警察以為反叛軍都很笨，要不就是想阻止情報外洩。」
「警方的科技能力根本不需要影子協助。」亞歷山大暫時也沒有頭緒。
「也許他們只是想保密總統的行程？」約翰瞎猜問道。
說到這，珍妮佛便開始抱怨：「大概連警察都知道查理士那群白癡根本不中用，所以才決定抓走影子，沒有影子，反叛軍的情資能力瞬間砍一半。」
約翰忍不住大笑，這話實在太痛快了！就連亞歷山大也莞爾一笑。
「要去救他嗎？」珍妮佛回歸正題，「也許抓走保羅只是想引誘我們，就像漢娜之於約翰一樣，而且保羅的重要性遠大於漢娜。」
「但這麼做也會提高他們的警戒。」亞歷山大贊同他的揣測，但不支持，「若這是個計謀，我們絕不能上當，抓走保羅這個行為只是更加證明，他們很慎重地看待總統到來這件事。」
「所以就......將保羅暫時放在警察那？」約翰感到一陣擔憂，「會不會有危險？」
「也許吧，但大局為重。」亞歷山大聳肩，表示討論結束，離開收隊，他不想在這地方逗留太久。
下樓時約翰仍靜不下心，而珍妮佛也有著同樣的眼神。
創作內容
【長篇連載】殭屍世界 --- 第 29 章
小說創作 (11)
