---
------
---------
小木屋外頭的爆炸持續著。
儘管近在咫尺,屋裡頭的人感覺不到絲毫震動,甚至連聲音都像是被隔絕掉一般。屋內寧靜得異常,寧靜得詭異。
喀嚓--擊鐵的聲音劃破凝結的空氣,幾乎快一處擊發的氣氛充斥著四周,不過兩人都沒有進一步的動作。
「那個假笑男又有什麼陰謀了?」坎蒂冷冷地質問。
「陰謀?」比起坎蒂,愛麗絲的聲音更加冰冷……不,與形容為冰冷,倒不如說是連一點溫度都沒有。不冷酷也不熱情,她用少了人類情感的語調說:「父親大人哪會策畫什麼陰謀,他是派我來進行救援的。」
「救援?哈!妳知道因為他的計畫,害得我們有多慘嗎?先是遇到劫機客,然後是教皇騎士團,最後飛機還墜落,使我們漂流到這個荒島將近一個月……這全~都是他邀請我們去舊金山而惹得禍喔。」
「我相信父親大人對此也一定深感抱歉,所以她才派我進行救援行動。如果他沒有此意,您們很可能會一輩待在這座荒島上。」愛麗絲道。
對此,坎蒂卻瞞不在乎地道:「這樣也不錯呀,至少我和影玄再也不會見到那個假笑男了。」
愛麗絲搖搖頭,目光落在緋小羽的身上:「這是不被允許的。緋小羽小姐也在這裡,她是這個世界上無比重要的存在。如果消失了,對世界是百害而無一利。」
「那就帶著她快滾呀!」坎蒂叫道。
「這也是不被允許的,因為您和影玄大人對父親大人非常重要。」坎蒂道:「如果消失了,對他的計畫會有重大影響--」
等到愛麗絲發覺自己說了多餘的話,因而閉上嘴時已經來不及了。她靜止不動,似乎是正子腦發生了電路突發狀況或思考路徑受到阻塞而暫時失衡,但只是一瞬間的時間,她的眼睛又眨動起來。
「喲喲喲~看來那假笑男的技術還真是一流的,竟然把機器人造得跟人一樣會說溜嘴。」嘴角浮現嘲諷的笑容,坎蒂說:「他到底有什麼樣的計畫呢?還煩請妳這個死破爛告訴我。」
愛麗絲沉默了好長一段時間……她究竟在想些什麼?是要帶著緋小羽強行突破坎蒂?還是要把坎蒂殺了滅口?抑或是當場自毀來藉此保住自己父親的秘密?
「在……」她終於開口了:「現在不是討論這種事情的時候,我們得趕緊撤離此地。」
坎蒂惱怒地大喊:「死破爛妳別想逃避我的問題,給我好好回答!金邊文學的計畫到底是什麼?」
她突然想到,對愛麗絲大吼大叫根本沒用。當然,妳愛怎麼叫就怎麼叫,但還是會跟低聲說話的結果一樣。因為,愛麗絲是個不折不扣的機器人。哪怕她的外表和真人有接近百分之百的相似度,她的身體裡仍舊是由鋼鐵打造,思考終究是零與一的集合體。
「請您看看外面,坎蒂小姐。」愛麗絲指了指窗外,坎蒂用則用很快的速度瞄了外頭一眼,她可不想在這瞬間被對方搶下手槍。
接連的爆炸持續不斷地落在小屋四周,哪怕附近的樹木和土地都被炸得稀巴爛了,爆炸也沒有停止的跡象。這場景光用看的就極為恐怖。
「那又怎樣?」坎蒂道。
「我的隔離裝置消耗大量能源,假如不在能源用光之前離開木屋,您和緋小羽兩人都會葬身於此。」
「那妳呢?妳難道死不了嗎?」
「我是機器人,只會損毀而不會死亡。」
「……」
坎蒂知道她說得沒錯。要不是有愛麗絲帶來的怪怪機器--運作方式她半點也不了解。但多虧了那台機器,現在小木屋處於完全與外界隔離的狀態,就像某種防護罩一樣。當初她也只是運氣好,剛好在防護罩啟動前一分鐘進入小木屋內。不然的話她早就死於外頭轟隆作響的連環爆炸了。
可是坎蒂好不容抓到了金邊文學那傢伙露出的尾巴,她不想放過這天大的好機會。
「既然如此,我們先逃離這座島嶼,然後我再告訴您父親大人的計畫。」
也許是發現對方的臉上正露出明顯得兩難,愛麗絲出乎意料地提出一個折衷方案。坎蒂有點不敢置信地道:
「妳是說真的?」
她沒有笨到完全相信對方,因為在坎蒂眼中,假笑男所造的機器人都極為狡猾。只是,機器人再狡猾,也不能不對人類說實話。所以坎蒂開口問:
「我怎麼能相信妳,不久前妳才騙我說假笑男沒有任何陰謀,之後卻不小心說溜了嘴。」
「您先前指的是『陰謀』。父親大人沒有策畫陰謀,然而他確實擁有某個計畫。」愛麗絲迅速回答。
看來死破爛沒有在說謊的樣子……廢話,機器人根本不能說謊,只是它們玩文字遊戲的功力實在高名。
「好吧,我姑且相信妳一次。」坎蒂放下手臂,手槍槍口也指向了別處。
「我誠心誠意地感謝您,坎蒂小姐。」愛麗絲行了一個無可挑剔的鞠躬禮。
「少噁心了。」她擺擺手,接著說:「至少告訴我襲擊我們是什麼人。」
「教皇騎士團。」
「果然如此,那些死纏爛打的傢伙。」坎蒂憤恨地罵道:「看我去收拾他們。」
「只怕坎蒂小姐的力量遠不足對抗教皇騎士團。」迎面接受坎蒂憤怒的目光,愛麗絲用缺乏抑揚頓挫的語氣說道:「教皇騎士團這回派出了空中戰艦『聖約號』,以您單薄之力恐怕無法與其抗衡。」
空中戰艦『聖約號』--那是仿齊柏林式飛船的巨大空中飛艇。它的實用性遠低於戰鬥機,主要用來派遣特殊作戰部隊前往任務地時作為其交通工,或是純粹當作神聖教的力量象徵。線條優雅的純白艦身上印有神聖教的教徽。全長超過三百公尺,船上亦搭載了許多重型武器。單從性能上來講,說聖約號是世界上首屈一指的戰艦也不為過。
「嘖,竟然連這麼麻煩的東西都派來了。」坎蒂抓抓頭道。
「請別擔心,我有完整的救援計畫。一定能帶您和影玄大人等人平安離開這座島嶼。」
臉上不帶有驕傲的表情,愛麗絲以陳述科學事實般的口吻道:「首先,請您保護緋小羽小姐前往南方與影玄大人及潔婭娜會合。然後潔婭娜便帶您們前往撤離點。十五分鐘後會有人在那頭接應。請放心,我已經把撤離點的座標用加密線路傳送給潔婭娜了。以她的實力,我相信絕對能帶領您們逃成功脫。」
明明自知很討厭愛麗絲,坎蒂依舊忍不住問了這個問題:「妳不跟來嗎?」
「我會在島嶼上製造騷動,藉此引開戰艦砲火的注意。而且我估計下一波炮擊結束後,教皇騎士團將會開始登陸島嶼……總要有人拖住敵人,那還不如讓我這個機器人擔任誘餌好。」愛麗絲道。
坎蒂沒料到愛麗絲會講出這些話,她無言以對,不知該說什麼才好。就在此時,原本猛烈的砲火停止了,外頭陷入一片死寂。
「敵人要來了,快走吧。」
愛麗絲搖醒緋小羽,睡眼矇矓的她呆滯地望著愛麗絲面無表情的臉龐。
「愛麗……絲?」她歪著頭,呆呆地說:「妳怎麼…在這……裡?」
「緊急事態,緋大小姐。」
「緋大小姐?」
聽見坎蒂帶有些疑惑的語氣,愛麗絲轉過頭道:「我以前當過緋大小姐的保鑣,當時都這麼稱呼緋大小姐的。」
「喔。」坎蒂點點頭。
愛麗絲再度回望緋小羽,只見她一副睡眼惺忪的模樣,十分惹人憐愛。
「我們要走了。」愛麗絲道。
「走?走去哪--哇啊!?」
愛麗絲一把抱起緋小羽,然後像是交付易碎物般輕輕地『遞』給坎蒂。
「妳要我背這小妮子?」坎蒂不可置信地叫道。
「不是背,是抱……最好是公主抱那種。」
「公主抱什麼?」坎蒂有點傻眼,難道緋小羽不會自己走路嗎?
「緋大小姐的體能不好,無法長時間奔跑。等她回復體力的話,又會浪費許多無意義的時間,而快速行動正是這次救援的最大成功關鍵。」
「耶?呃、啊?妳們在說什麼?」被抱在懷裡的緋小羽滿臉通紅,搞不清楚現在的狀況。
「好啦好啦,真受不了。」坎蒂伸手從愛麗絲那裡接下緋小羽,她頓時感覺到嬌小的身軀有多麼輕盈。
「切。」她咬了咬牙,沒說什麼。
「我也得出發了。請您記住,一直往南邊走就能遇見影玄大人他們,潔婭娜會負責後續的行動。」
愛麗絲一說完便頭也不回地往小木屋大門的方向走去。
「喂!」突如其來的叫喚停住了她的腳步。
坎蒂盯著對方的背影,對自己叫住愛麗絲的舉動嚇著了,因為她是多麼憎恨她,多麼討厭她,多麼希望她去死一死。這正是個好機會不是嗎?讓愛麗絲去做誘餌,這可是天降的好機會啊!甚至不需要自己動手。
但是--
「妳可別死啊,」
坎蒂費力洗去所有感情,好使愛麗絲無法在自己的聲音中找到一絲破綻。
「妳還得把金邊文學那傢伙的計畫一五一十地招來,知道嗎?」
愛麗絲佇足於原地,纖細的背影一動也不動。不過僅僅幾秒後,她再度邁開步伐。
「我說過了,我只會毀壞,不會死亡。」
機器人的反應還是一貫冷淡。
***
連環的爆炸不絕於耳,彷彿是為了消滅人類而降臨永劫,非將生命化為虛無、大地化作焦土一般地,無止境的持續著。
可是,這轟炸卻嘎然而止。
大約半分鐘,某座山洞中探出鬼頭鬼腦的影子──那是影玄,看來他和潔婭娜以臨時發現的山洞作為防空壕而躲了進去。
影玄四處看了看,發現四處雖仍冒著黑煙,可是爆炸沒有繼續的傾向。
不由得鬆了口氣。
「終於停了,還以為這次絕對死定了說,好險啊。」影玄道,不自禁地感謝起心中的神明……不過絕對不是卡厄斯那傢伙──影玄在心底補上這麼一句。
可是潔婭娜卻乾脆地打破影玄的幸運論,開口:「以現實層面來講是必死無疑,影玄殿下。」
「啥?可是我不是還好好的在這……」
聽了影玄的發言,潔婭娜輕微地吐了口氣,半舉起右手,朝空的掌心出現不規則的電光火花以及不自然風。
「因為我啟動電磁護罩阻擋大部分的爆風和炸飛的碎石。不然在那種轟炸暴雨中穿梭,少隻手缺條腿都還算運氣好了。」
「可不可以別這麼輕描淡寫地說出這麼恐怖的事情……」
「那我換個說法──必死無疑。」
「竟然直接無視生命的奇蹟!」
「在戰場上生命只是百貨公司年末促銷的推薦商品。」
「好生活!這個比喻超生活的!直接說廉價不就得了嘛!」
「因為有抄襲的嫌疑。」
「沒有人看得那麼細!再說怎麼偏偏挑上被婊得最嚴重的那一代啊!」
「影玄殿下玩夠了沒啊?在這嚴肅的時刻還在討論鋼O。」
「怎麼一副全是我錯的語氣?而且把話題扯到O彈的是妳吧!」
就在一生化人裝傻一人吐槽的這時,天空忽地暗了下來──不,是某個物體遮蔽了陽光,只是那個物體實在過於巨大,導致讓人錯以為是天氣驟變。
那個巨大物體是一艘飛艇。論長度,粗略估計有三百公尺以上,從純白艦身上的神聖教教徽,影玄和潔婭娜立刻理解剛才那不明究理的轟炸是怎麼回事。
「那、那艘飛艇……神聖教會不會太誇張了?只為了抓幾個人就把一座小島轟成這樣……」影玄說著看向前幾分鐘前還是蓊鬱樹林,現只剩一片焦土的荒原。
「為了消滅『異端』,就算是毀了一個國家也無關痛癢……這就是神聖教。」話才說完,潔婭娜猛地睜大雙眼,就像是接收到什麼令她難以置信的消息,視線投向小木屋的方向,眼睛瞇了起來。
「如果是那晚以前的我恐怕只會當妳在瘋言瘋語,可是現在我不得不信……我靠妳怎麼突然脫衣服啊!」
「啊?喔,為了方便行動。」如是說著的潔婭娜一把扯下皮帶,脫下熱褲。
「什麼方便行動!剛才不就逃得很順嗎?也就是說沒必要──別把上衣也脫掉啦!」
「沒辦法,狀況有變。」說完這七個字,潔婭娜在短短不到幾秒的時間把脫下的衣物折整齊,收進不知從哪拿出來的包包,遞給慌亂到一個極致的影玄。
「影玄殿下,這些就有勞您替我保管了。」
「什、什什什什麼保管?我求妳快穿回去,妳全裸的是想幹嘛啦!」
「變回原形。」話聲剛落,潔婭娜的體內傳出不明顯的機械運作聲,且頭髮緩緩飄起,同時身周環繞著螢火蟲般的光點──這是奈米機械急速活性化的現象。
「我簡略的說明現在的狀況以及計畫,影玄殿下。」
沙粒般的細微光亮有如生物,繞著潔婭娜起舞,繞著潔婭娜高歌。
「經過教皇騎士團的特裝空中戰艦『聖約號』的轟炸,島上的隱避地點大幅減少,接著教皇騎士團派遣武裝人員登陸,打算一舉抓住我們──當然博士並不期望這個事態發生,也作出應對的措施。」
光點貼上潔婭娜的無瑕肌膚,腳、小腿、大腿、腰,漸漸貼了上去。
「作為支援,愛麗絲現已抵達這座島並與少女臭接觸,為了吸引教皇騎士團的注意,愛麗絲將擔任誘餌,我們則和少女臭會合,前往剛才傳送到我資料庫的指定座標,乘上博士準備的脫逃工具。」
很快地,潔婭娜全身上下無處不被光點覆蓋,就如同一個等人大光繭。
「上述計畫最為重要的即是速度。為了能夠在最短時間與少女臭會合、抵達指定地點,所以我才脫下那些不必要的化學合成物。」
剎那,光繭爆了開來,卻不見潔婭娜的身影。
取而代之的,是高度三公尺的銀色巨狼。影玄的下巴就這麼懸在半空,半晌合不起來。
銀狼那水晶般的眼瞳閃過笑意,微微張口,操著和那巨大體型極端違和的少女嗓音說著:「影玄殿下還真是大膽,這~麼認真的盯著人家害羞的地方,潔婭娜好害羞喔!」
「……」
「啊呀?影玄殿下您怎麼了?怎麼一臉無奈的表情啊?」
「沒什麼……只是稍微理解何謂『江山易改,本性難移』的真諦……」
「其實還有一句意思差不多的諺語叫做『牛牽到北京還是牛』喔!」
「呃……總之,還是先和坎蒂會合吧。看妳變成這樣,是要我趴在妳背上的意思?」
「原來影玄殿下喜歡後背體位?其實我並不排斥喔,畢竟在被改造成生化人前我就──」
「禁止過激台詞!再說我不趴妳背上難不成要我抓妳的尾巴嗎!」
「討厭啦!影玄殿下居然想要直接攻擊人家最敏感的地方,色鬼!」
「在這邊扯這些五四三的時候騎士團就殺來了啦!」
「這麼說也是。就請影玄殿下上來吧,請記得要抓緊喔。」
潔婭娜──該說是變身成巨狼的潔婭娜彎曲前腳,讓影玄跨上她的頸,待影玄一聲「好了」之後,拔腿。
巨大的美麗身影,沿著山崖直奔而下。
待續......