羅依洛羅安握著一顆銳利的灰石，從室內眺望遠處遭到破壞的景觀。
一層層弧形優美，如同漣漪擴散的幾何輪廓構成的白建築群，幾處地方硬生生地截斷、塌陷。從中央塔柱延伸過去的能量被截止，失去構築條件的毀損石塊堆呈現汙髒的灰；但能量隨其它未被波及的牆壁及道路繞過傷處，彷彿水流再度匯集，讓倖存的城市保持光輝，繼續阻隔雲牆護壁之外的極端酷寒。
人影如螻蟻圍著檢討後續處置，翱翔的龍影也不定時飛掠巡視。
羅依洛羅安不禁加重握緊的力道，施力大得足以劃破掌心，滲出血絲。
「王。」達夫曼輕語，踏上前來。羅依洛羅安恍然回神，低頭瞧著染血的碎石。這是他被保護著離開高塔沿途上拾得的。菱角鋒利，切面明顯，顯然是從爆破處迸發四散的碎塊。羅依洛羅安將石頭收入袍中，讓達夫曼療癒傷口。不過一眨眼，達夫曼指尖之下的痕跡已然癒合。
「此事從殺戮開始，由赦免結束。」羅依洛羅安希望用雲淡風輕的語氣敘述，嗓音卻低沉地難掩哀傷。「若艾凱伊瑞的結局若是如此該有多好？」
達夫曼沒有回應。他的安靜自然，尊重上位者的一切舉止也從未踰越。也許達夫曼令所有同胞畏懼，但他的沉默卻帶給羅依洛羅安最大限度的寬鬆。
羅依洛羅安深呼吸，嘆氣，轉向另一方景觀。空氣產生奇異的波動，達夫曼挪動腳步跟上羅依洛羅安，怒視他們面前浮現的人影。
雁不意外看到他們殊異的表情，開口道：「『附身』不是容易的術法。尤其在接連兩位寄主的長期操控，精神壓力應已到極限。外族都無異狀的狀態下，對方應該已回到本體休息了。只要沒有『跳板』的存在……夢境裂縫什麼的，無論施術者在何處，都無法再進入巴爾塔。我已經確認城內所有活體生物的跡象，你大可安心沒有可疑者匿藏在任何角落。」
羅依洛羅安鬆弛表情鬆弛，面露疲態地點頭。「事情總該告一個段落。阿亞薩堤索已經將外族全數帶回館內，潘鐸等各方代表皆認定巴爾塔不適合外族久留，應當盡速排除。可惜屏障外的風雪太過，強制遷移未免太不通人情。」
「你情願曝露我的存在以確保達瓦莫的安全？」雁對達瓦莫王說到一半的保留語句挑起眉頭。
「無人可傷害你。」羅依塔洛安斟酌措詞。「艾芙瑞緹早知曉你的身分，你也曾提及真相難被掩埋，如今時機正好。若更夠更詳盡地向世人介紹……」
「那不是問題。反正他們說了世上也沒幾個人會相信。」雁不耐煩地揮手冷笑，「羅依塔洛安，你確定要全部帶離巴爾塔？」
「感謝你鼎力相助。」羅依塔洛安誠懇地說。
「運送一群人很費力氣。你懂得，我將有一陣子無法過來。這群老龍真的足以保護你的安危嗎？」雁抱持懷疑的態度，雖然表現狂妄，卻沒有隱藏深刻的關心。
達夫曼瞇起眼，若非羅依塔洛安在場，他竭力克制著行動，不然早就上前撕碎這名神族。面對達夫曼凶狠凌厲的氣勢，雁只是無傷大雅的上揚嘴角。
「顧好自己，羅依塔洛安。」雁轉身，有別於以往的來去無蹤，反而走向門口依循一般方式離開。當門閉攏，空間歸於靜寂，達夫曼才吐出胸膛內的氣焰，忿忿不平地問：「您要讓他干預到何種程度？吾王。」
「是協助。」王糾正，面帶微笑地端視他。「別憂慮了，達夫曼。你應該盡早習慣我身邊總有一群難以相處又自恃甚高的人物。尤其是雁。」
「死人皆已腐爛長成森林，世事難以一成不變。而這獨立於時間之外的男人……」達夫曼難掩嫌惡。「死不了的人，太危險了。」
羅依塔洛安撫著白鬚，陷入沉思。「神族是這世界上古遺留的末裔，可惜達瓦莫沒有餘力探討神族的變異源頭。而我也將到生命的未端，往後也沒人能指派雁工作了吧。」
達夫曼調開視線，羅依塔洛安很樂意談點別的消息。
「聽我說，達夫曼。裘諾會守護珀曦留下，伊斯瑪將到烏蘇里約陪伴娥蘇安姆。阿亞薩堤索也許會繼續雲遊四海。冬幽季過後，新的一批龍將啟程學習外族文化，包括潘鐸。相信這段期間的發展讓他有所體悟再去進修。你認為自己剩多少課題？」
「學習？那僅是維持最低限度的對外警覺。再也沒必要。」他煩躁地回答：「危機迫在眼前卻束手無策，遑論談及擴張之事？龍裔需要整合，強烈而有秩序地執行……小龍們只光顧著內鬥。」
羅依塔洛安回以認同的目光。「有些適合戰場，有些適合佈局。潘鐸離開的空位也許你能勝任。」
達夫曼緩緩點頭，「剩下的可得小心了。」
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閃著炫光的反應爐映照外塔掩映的拱門樑柱，銜接內外的飛簷混著自身輝芒透出淡色陰影。黑夜剪裁的夜空逐漸透明。
雁踏至最後的階梯，無視於關注他的達瓦莫人與龍，清閒著走往使者落宿的方向。他知道這頭黑髮曾引起龍多大的騷動，可惜眼瞳色澤的差異讓他們失望。就算如此，雁仍舊習慣達瓦莫甚過其他國度，除了有熟識的羅依塔洛安默許自由活動，還有沉熟穩健的民族風氣自在。
龍盤旋高空，盯梢善後的修復工作，狼藉的寬敞路面遭到炸裂扭曲，本來是用來種植作物的推車正把碎塊整裡帶走，離開地面的石頭毫無光輝。雁聽到監工的人們滿腹疑慮地討論該用何種建材修復，在他經過時隨即住嘴，直到雁隱入花圃圍繞的支道。
他越走越遠，遠離喧囂進入林蔭，露水與花草散發清新的香味，微風拂過樹梢，兩旁濃密襯著漸明的白晝沙沙作響。雁踩過雜沓的腳印，心中估算下一波氣流抵達的時間。古城精密控管每吋呼息，彷彿最能忍讓的即為生物的活動。
路中央的苜蓿花叢吸引母鹿攜著小幼鹿走出森林，牠們僅側步讓路給雁通過，掀著鼻頭嗅著陌生的氣味，遂而低頭享受早餐。岔路盡頭的守門人就沒有這般愜意，約列茲爾見到來者是他，頓時從台階上跳起，戒備地問：「你要做什麼？」
「羅依塔洛安沒找人傳消息？」雁打量約列茲爾繃緊神經的模樣，顯然對方已經受夠教訓，懂得堤防外人。「既然裂縫修復當下你們都醒著，夏恩就無處可躲。他應該已返回肉身調養生息。」
「我怎麼知道你是否為本人？」約列茲爾挺直腰桿。
「若是假的，我已經隔空摘取你的心臟放在這裡。」雁淡然地反扣著掌心，狀似捧著某種器官。約列茲爾存疑地眨眼，阿亞薩堤索從後庭現身。「別讓雁動手證明。讓他進來，約列茲爾。」
約列茲爾退開嘀咕：「還怪我不夠謹慎，你也一樣沒仔細查證。」阿亞薩堤索瞟向他，約列茲爾趕緊轉開頭。
「真沒想到你會用『走』的過來。王有命令？」
阿亞薩堤索領著雁步向林地，伊斯瑪與莫薇莉安也在，狀似剛才正談論整起事件的後續影響。伊斯瑪的雙手已白皙得看不出暗沉，壟罩神情的陰霾則非儀式即能驅除的。
雁沒打算加入團體討論，他只有一個目的。「要走了。」
阿亞薩堤索愣然，接著露出不可思議的表情，隨後鬆下肩膀。「我早該猜出你來的理由。我會叫外族盡快收拾好。」
伊斯瑪望著同伴倉促離開，再端詳這位沐浴在於晨光中的男子：藍鐵灰的衣著風格特殊，貼身並無長擺外袍。黑色瀏海拂過紫色眼眸，更沒有她期待的王室之眼。伊斯瑪嘆了口氣，神族體格勻稱瘦長，不像達瓦莫人高大魁武。她偶時真覺得自己想望太多。
「你會把他們帶到哪裡去？」伊斯瑪問。
「爾泰爾。」雁未經思考地說，「羅依塔洛安習慣把問題留給手下解決。談和什麼的打算，看樣子也沒必要了。」
「吾等能保命已是萬幸。」伊斯瑪承認，莫薇莉安的眼神亦是如此。
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偌大的窗口可見到雲彩飄移，雲霧後的陽光難以照出葉影，風也顯得倦怠消極。斐邑德來到荻的床前，凝望她安詳的睡容，產生奇異的感覺。脫離憔悴的荻煥然一新，純潔無垢，甚至清新得陌生。斐邑德打算叫醒她，被路過門口的阿瓦瑞斯阻止：「荻小姐的靈魂剛聚合，花點時間穩固有益無害。」
「我們都準備好了，需要幫忙嗎？」克蕾蒂亞抱著行李探頭問。
斐邑德環顧荻的房間，除了換洗衣物並沒雜物。她毫無牽掛地來，也會孓然一身地走。「我來就好。」他謹慎地抱起荻。
大部分人帶的行李像來的時候一樣多，除了索利克。卡達修利亞書記只提著他文案工具、里歐的盒子，安靜地坐在門廊等著其他人集合。斐邑德知道索利克掌心緊握妮蒂安達的綠寶石徽章，難免為之同情。
帕格略席走到斐邑德旁邊，輕聲告知：「事發後龍已盡速處理遺體免得滋生問題。連骨灰都燒盡，亦如里歐。此舉已違背外族入土為安的傳統，但也沒辦法。」
「我唯一能做的就是確保索利克可以回家。」斐邑德沉重地應答。
「希望如此。」帕格略席退出空間，「記得我說過的話，凝止季後你我好自為之，也請代傳給尤娜知道。」
「這回我就不跟著了。」蜜莉走出屋內，弗庫雷朵之劍繫在她的腰間閃爍，南域統領露出敬謝不敏的表情。「我收回先前批評的話，變成風真的是糟糕的體驗。雖然我過去和尤娜有所糾葛，既然知道她的行蹤就無所謂了。喔，斐邑德，阿瑟克可以借那兩個傢伙回去，至少他們有幫上忙。」
「我沒聽錯嗎？」炎熾聽到此話臉散發光采。
「謝謝，若非有你們的協助我也無法顧全大局。」斐邑德感激地說，他相信荻醒著也會慎重道謝，而且任何話都不足以表達他們的感動。可是相對於帕格略席和蜜莉的表態，坦勒斯維持緘默。斐邑德為難地想，坦勒斯還是無法諒解他接納荻的決定。
珞米維基揣著行李，混著期待又沮喪的複雜心情。「所以就到此為止了？」
「能平安離開比什麼都重要。」卡列伊特斯感動地大嘆，阿瓦瑞斯卻推了他一把。卡列伊特斯尷尬地閉上嘴。索利克只顧專心地把弄徽章。
「那我們還需要麥修嗎？」克蕾蒂亞仍未搞懂狀況地問。
阿亞薩堤索狀似從空中擷取訊息，面向著高塔忖思，接著宣告：「到我這裡集合，盡量站近一點。雁，麻煩你了。」眾人全詫異地轉向黑髮男子，沒料到會換主導人。雁靠向他們，斐邑德抓緊最後機會說：「坦勒斯，請保重。」
「你也保重，斐邑德。」西域統領沉靜地回應，憂鬱的表情看起來想講的更多。斐邑德想再說什麼，目睹的一切卻化為黑暗。
悶厚的耳鳴伴隨眨眼的瞬間，斐邑德的下一口氣乾燥且多塵，所有人皆不適地咳著。場面轉換地太快，眾人腳底踩著細緻的黃沙，面前鋪展成片棗椰林，沙暴襲捲得天空陰霾，有道無形的屏幕包圍城市上空阻隔危害，看似是龍的作為。
「你幫了大忙。」阿亞薩堤索感激不已，累積的煩憂頓時少了一半。雁沒多說什麼，聳個肩即憑空消失。
「這邊是……」卡列伊特斯愣得張大嘴，他怎麼也不會忘記爾泰爾乾燥的空氣。
「居然是你們？」
一道人影隨風出現，查覺異狀趕至的希格震驚地打量。「到底怎麼……噢，等等，我想起來了。凱拉革跟我提過一個名字。」他思緒飛快地轉了一圈，「現在到爾泰爾做什麼？外面冰天雪地哪裡也去不成。」
「外族不能留在達瓦莫過冬，你來安排使者到塞爾領地或臨近城市的路線。」阿亞薩堤索說著邊往行政建築前進，人們接連跟隨。「還有其他龍抵達嗎？」
「韋傑塞斯特、莫倫亞安、貝奧勒，全都在費爾德曼那裡討論修築外城的事宜。原先有更多龍支援，可是歐瑞米奈斯覺得太多會給外族帶來壓力，就把他們打發到其他城市。」
「目前築城進度如何？」斐邑德加入發問，希格瞟了眼他抱著的荻，冷硬地回答：「一半，或更多一點。你應該先安置好外族再來問詳盡的狀況。」語內不乏暗中指責。斐邑德已經習慣激進派的態度，最好的方式就是迴避衝突。
阿亞薩堤索向城中的侍衛們眼神致意，與隊伍步入嚴密護守的主道路，兩排篝火隔著距離熊熊燃燒，天氣險惡地即使白天都需要火光照亮。「上空的隔離層也是歐瑞米奈斯負責的？那麼希格你再找其他搭檔。」
「可是西邊的沼澤妖精……」
「別靠近沼澤，沿著大路走就沒事。當然你不會想維持龍形吧？別意氣用事。」
由於阿亞薩堤索和希格密切地交談，眾人保持沉默不干預話題的進行。即使龍阻遏沙塵侵入城市，難免默許些許空氣流動，稀疏的椰棗樹和綠蔭沙沙作響，斐邑德的心情也越加平靜，此刻即意會到背扛著的龍魂武器質量有多深重。
——爾泰爾是艾薩特的故鄉，涅蒙赫為她守護整座綠洲……斐邑德繼承母親的想望，從小就對沙漠抱持相當大的憧憬。這些細小且微不足道的瑣事聚合起來，竟然成為貫穿他生命的迴圈。
荻在熟睡中挪動，枕著他的胸膛均勻地呼息，也提醒斐邑德這份甜蜜的責任。
新郡即將建成，他相信對此有所期待的尤娜會給予更多指引。
創作內容
魔獸世界 (43)