一段時間之後，或許是話說太多而感到勞累，赭茵小妹妹臥躺在沙發睡著了。
真的還只是小孩子，累了就睡，但也只有這個時候她才能夠安靜下來。那張安祥的睡臉，似乎更適合她身上華麗的黑色洋裝。
話說回來，她不曉得會睡多久，不回去的話家人會擔心吧？看來晚點撥通電話給物流士先生好了，幸好當時他遞上的名片沒有搞丟。
雖然拖延了一些時間，不過，幸虧赭茵小妹妹睡著了，現在終於可以開始工作。
這次一定要認真一點才行。
我再次盯著電腦螢幕，重新判定目前的狀況。
對方的攻擊依然沒有中斷，而且這些時間中又累積了好幾千次。
果然是一群努力不懈的傢伙啊……不過現在可不是佩服他們的時候。
信號仍然是綠色，不過敵人的進度往前了。
雖然尚未攻破，但是，第二層防護被侵蝕的程度也已經超過百分之四十了。儘管速度不快，但看來對方推進到第三層，恐怕也只是時間早晚的問題。
依照過去十多個小時的統計資料來看，王下千日紅每一次攻擊的效率正在逐漸上升，也就是說，每一次的入侵都比上一次要來得更有威脅性。
雖然一開始，他們進行很多毫無用處的攻擊，但隨著失敗的累積，他們反而更加難纏。把確定沒用的方法丟棄，接著改變另一種方式……原來如此，所以才會從昨天半夜開始，就使用許許多多完全不同的進攻模式，就是為了要找出最高效率的侵略手段嗎？
還真是「失敗便為成功之母」的最佳寫照。果然，這種鍥而不捨的敵手最讓人感到棘手，這也難怪依實姊會如此警戒了。
只不過……現在他們面對的可是每向上提升一個層級，複雜程度就如同指數般，爆炸性地飛躍攀升的巨大障礙，就算王下千日紅的攻擊效率可以持續增加，但終究還是相差太多了。應該沒有人會想不吃不喝、不眠不休，不計代價去花費好幾年的時間，就只為了突破規矩准繩的盾吧？一點意義也沒有。
能夠做出類似這種瘋狂舉止的傢伙，從以前到現在我也只聽聞過一位而已。
伸了個懶腰，我輕輕地敲起了鍵盤。
工作室忽然間變得很安靜，除了喀啦喀啦的鍵盤聲，就只剩下多佩瑪書本翻頁的摩擦聲。
對了……如果是多佩瑪，這種時候會怎麼做呢？詢問一下她的意見？嗯，或許可以嘗試看看。
因為一時的突發奇想，我開口呼喊她的名字：「多佩瑪，不好意思，可以過來一下嗎？」
緩緩闔上書本，多佩瑪沒有遲疑地走了過來。
「什麼事？主人……有什麼事嗎？要喝可樂……是嗎？」
捧起兩公升容積的沉重寶特瓶，多佩瑪表情平淡，有些笨拙地如此問著。
「謝謝，我正好想要……啊，不對啦，我不是要妳做這種事情才特地請妳走過來的！要喝飲料的話，我自己會去拿，謝謝妳啊，多佩瑪。」
話雖這麼說，還是很不爭氣地從她手上接過寶特瓶，並倒滿一大杯的可樂。
可樂這種東西，一但上癮之後就很難控制了，每當看到它的時候，就會想要大口喝下，或是盡情購買、占為己有。所以在不知不覺中，可樂對於我而言，已經變成如同毒品般的存在嗎？真是可怕啊……！但我想再怎麼努力，也沒辦法戒除這個根深蒂固的習慣吧？既然如此，就大大方方地喝吧！無所節制地喝吧！一生一世暢飲吧！碳酸飲料萬歲！
這也算是自暴自棄的一種嗎？不過，對於我和話語相反的行為，多佩瑪好像很高興，臉上露出笑容。
「那麼主人……主人，有什麼事嗎？」
「唔……」
雖然想要知道多佩瑪會給出什麼建議，不過，這種時候該怎麼提出問題呢？
直接說明我們面臨的情況嗎？不對，好像不太妥當，無法確定多佩瑪會不會感到不安，讓她陷於不必要的負面情緒，並不是我所樂見的，萬一產生無法預測的影響就糟糕了。
那麼就──編個故事吧！沒錯，只要假設出一個和目前面對的狀況類似的情節，能夠讓她思考就足夠了。雖然憑空捏造並不是我的專長，但只能夠盡力而為了。
不過，會不會被她猜出是個謊言呢？算了，還是別想太多，硬著頭皮上吧，放輕鬆一點，這也不是在幹什麼壞事。
「嗯……事情是這樣的，最近我聽到一個故事，所以想和妳分享一下。」
「……」
多佩瑪坐姿端正，兩眼直勾勾地盯著我。
雖然沒有回應，但這樣應該就是默許了吧？於是我緊接著開口：「嗯，在很久以前……不對，應該是在不久之前，有一座擁有銅牆鐵壁的小城池……」
咦？等等，如果是距今不久之前，好像不會有銅牆鐵壁般的城池吧？算了，這種小細節就忽略好了，繼續說下去吧。
「不過某一天，這個小城池受到突然其來的攻擊，但是影響不大，而且城牆還是相當牢固安全，裡面的居民也平安無事。只不過，敵人也很頑強，一直沒有停止攻擊，雖然石牆很堅固但也被鑿出一些小洞來了，即使這仍然是微不足道的損傷，換句話說，就算放著不管的話，敵人也要用掉非常多的時間，耗費大量精力，才有可能攻進城內。
但是，眼看敵人一步步逼近，而且速度還有加快的趨勢，所以城池的領主感到有點緊張，是故現在──究竟要不要給予反擊，還是要乖乖躲在城內，仰賴幾乎不可能被攻破的城牆，讓敵人知難而退就好了呢？妳覺得如何？多佩瑪，妳會怎麼做呢？如果妳是那位領主，會採取什麼樣的決策？」
「……」
多佩瑪依然一語不發，但是臉上的表情卻出現些微的變化。
她側首，雙手手指交叉；閉上眼，但沒多久又睜開。
沒有停擺歇息的思考。
是嗎？連我這種粗糙濫製的故事，她也能夠反覆咀嚼嗎？真的非常好奇，多佩瑪到底會給出什麼解答呢？
過了一小段時間，多佩瑪回復一開始端正的坐姿，接著緩緩吐出她的答案。
「……民為邦本，如果人民流離失所，那麼國家也會接著滅亡，所以應要慎防杜漸。」
哇……真是意外，沒想到多佩瑪的答案這麼簡潔有力，看來這陣子又看了不少書吧？依實姐的書櫃中，到底有多少種類的書籍呢？剛才多佩瑪回答的內容，很像是國、高中國文課本裡面會出現的東西，真是懷念啊！想當初，國文還是我最弱的學科。
「原來如此，所以多佩瑪，妳會決定對敵人展開反擊囉？」
「不……」不知為何，多佩瑪皺起眉毛，一臉困惑地回應：「對不起，主人，我……不知道。」
不知道……嗎？
「啊，沒關係啦！我也只是問好玩的，不要太在意喔！如果讓妳感到困擾的話，我反而該道歉才是。」
多佩瑪搖搖頭表示不要緊，接著又回到自己的坐位上看起書來。
……看來我胡扯的故事似乎不太有趣。
望著多佩瑪好一陣子，確認她和平常無異，還是安安靜靜地看著書之後，我逐漸將專注力一點一滴注入鍵盤上頭。
如果想要有效地嚇阻王下千日紅，首先要先掌握自己擁有的實力，既然已經了解敵人的能力在什麼程度，那麼對己方最好有更深層的理解。
我開始進行分析規矩准繩之盾的工作，不過此時只能利用備份的檔案。畢竟實際運用的版本，現在正展現它可靠的一面，抵禦外敵，總不能在此時利用它去進行分析吧？真的那樣做的話，簡直等於自己多鑿一個漏洞給敵人鑽的意思。
然而，這個作業放在第一項應該沒有錯誤。對於我來說，時間還非常充裕，若是能搶先掌握結構，了解自己的弱點在哪，那麼干擾敵人的行為就能夠更加順利；敵之要點也為我之要點，換言之就是雙方攻防必爭的焦點，這件事情連我都如此清楚了，更遑論身經百戰的王下千日紅呢？
拆解依實姊的防護網這件事情，很久以前也做過一次，回想起來，那確實不是一個輕鬆的差事。雖然我的記性非常不牢靠，上一次自己究竟採取什麼方法，以及獲得什麼樣的結果也忘光了，不過，現在可是有開發者的同意和幫助，相信速度一定會快很多吧？至少不可能會輸給眼前的王下千日紅。
鍵入依實姊中午遺留下來的密碼……紙條上記載的字串相當可怕，絕對不是一般人可以背起來的，但沒想到依實姊當時竟然可以默寫出來，真是驚人的記憶能力啊！
備份資料夾開啟了，眼前出現的便是，由規矩准繩獨立編織，堪稱絕對安全的世界。
資訊量十分龐大，遠比記憶中的還要嚇人，彷彿擁有十雙眼睛也無法盡興閱畢。
但是──最讓人感到可笑的就是，偏偏只有在這種時候，我才有從睡夢中清醒過來的感覺。
手指移動的速度不知不覺間加快了。
分析的工作逐步漸行，還算順利。
這個世界所隱藏的秘密，被我一絲一毫地逐漸掀開。
沒有任何多餘的部分──這是我第一個感想。
依實姊的盾，乾淨整齊到令人訝異，但也密不透風地讓人目不暇給；程式碼井然有序地排列，就像是一支訓練有素的軍隊。所有必要的指令，將能用最完善的路徑進行，所有可能的錯誤，將能用最顯眼的記號呈現；從上至下，由左到右，整齊劃一，毫不馬虎。
原來一直以來，我們的工作室都受到這宛如藝術品般，讓人驚嘆連連的作品保護著？雖然共事好一段時間了，但回想起來，這還是第一次如此仔細欣賞，看來過去的我實在有眼無珠啊，竟然只注意到它強悍的部分，卻忽略它美麗之處。
類似這樣的東西，直覺認為自己肯定做不出來。
好精彩，越看越覺得依實姊好厲害……不，簡直就是不可思議了！而且，幾乎每一行都有註解，拿去教學，絕對可以當成最棒的教材吧！
深呼吸一口氣──好了，佩服到此結束，可不能沒完沒了。
既然現在已經了解最基本的架構，那麼就可以進行下一個步驟了。
首先，如果我的判斷是正確的，那麼根據目前得到的數據，以及自己的觀察，所析出的結果就是──非常幸運，看來敵人根本還沒找到攻擊的要點。
……不對，正是因為他們還不知道要點，所以才一開始就採用最沒效率的戰法，就是自外圍慢慢突破。換言之，也由於此，我才有機會坐在這裡，暗自和王下千日紅對壘吧？
否則老早就被攻到體無完膚。
不過，由於對方是採取亂槍打鳥的攻擊模式，雖然機率很低，但也沒有辦法保證，下一次會不會就被他們猜中？
好──那麼現在，可以開始了吧？
王下千日紅，就讓我們一起玩場趣味的小遊戲吧。
激烈的碰撞正在我手指底下發生。
已經足以稱為噪音的鍵盤敲擊聲，在工作室內不斷迴響。
就連多佩瑪都暫時放下書本，用略為驚訝的表情望著我。不過這也沒辦法，畢竟這大概是她第一次……不對，多佩瑪應該早就見識過好幾次了才對，只不過當時她還沒有知覺罷了。
話說回來，似乎也滿長的一段時間沒有如此專心在程式上頭了。明明這還算是我的專長，但自從多佩瑪誕生之後，我在本行付出的時間便越來越少。
……這會算是浪費專業嗎？不對，我只要擁有多佩瑪就足夠了。再卓越的能力、再精湛的技術、再誘人的報酬，對我而言已經沒有實質上的意義。
目前的成果就是最重要的東西，所以我的技巧已經沒有繼續進步的必要性了。
當初，還在創造多佩瑪的那段期間，比現在惱人十倍以上的可怕噪音，每天不斷在自己耳邊響起……回想起來，還真是不可思議啊！竟然可以持續忍受那種東西長達數年。
──警示燈閃了一下，第二層被入侵的比率已經抵達百分之五十。
看來速度又加快了吧？不過也到這裡為止了。
我要讓王下千日紅止步於此。
敵人攻擊的花樣很多，路徑也多變，而其中，最讓人感到棘手的地方就是找不到對方的位置。
但是，正因為對方攻擊的動作太大了，就算他們刻意隱藏自己的位置，還是能夠從中找到破綻。
只不過……真不得要好好讚美王下千日紅一番，明明是採取如此豪放的攻擊模式，卻還是能狗保持不錯的隱蔽性，但終究是有極限。一旦想要速戰速決打下敵人，即使技術再優秀，勢必還是會出現一些閃失，更何況今日還是針對規矩准繩之盾呢？這種失誤就算數量不多，而且稍縱即逝，但只要能夠抓到一個就可以了──只要能捉住一個，對我而言便很充分了。
面對敵人越發越猛的攻勢，我開始丟出些許障礙。
那是我隨性寫出，雖不太具有攻擊性和威脅性，但是卻很難清除，方便使用，數量龐大的病毒。我就這麼任意地散佈在盾的周遭，因為敵人不斷攻擊，所以只要一接近，病毒便會自動往他們身上爬。
非常糾纏且大量──如果只有一隻的話，對方肯定瞬間就擺平了，但依照現在的情況，即使是王下千日紅，也不可能會神色不動吧？
幾秒鐘之後，很快地看到成果了。
效果就如同自己的預測，對方的效率值很明顯地了，攻擊稍微停緩下來。但是，這樣的情況或許只能維持幾分鐘。
因為王下千日紅絕不可能無動於衷。
我要接著丟出下一個妨礙了……王下千日紅，你們會給予什麼回應呢？
時鐘往前走了約二十分鐘。
信號燈仍然是綠色。在這段時間之內，對方的攻擊還是沒有停止過，但是入侵率依舊是百分之五十。
看來暫時是沒問題了吧？
障礙的數量已經製造非常多了，而且種類也不少，雖然被破解的速度也很驚人，但相信這些足夠他們玩好一陣子了。
呼……就暫時先休息一下吧，太久沒加速思考，所以感到有些疲累了。
很好，像現在頭腦暈暈沉沉時候，最適合喝可樂了──大口灌下，肯定全身舒暢。嗯嗯，太好啦，這這麼決定吧！
帶著輕鬆愉快的心情走向冰箱，這時才意外發現，多佩瑪早就站在那等候我了。
「主人……要喝可樂嗎？」
多佩瑪露出溫柔的笑容端上可樂，而且盛裝的容器也正確無誤──她知道我都用哪一個杯子來喝可樂。
「……謝謝！」
這樣看起來，多佩瑪就真的像個女僕似的。
我小心翼翼地捧起自己的杯子。明明杯子的外表，以及裡頭的飲料和之前都沒有差異，但此時卻有著特別不同的感覺。
就在內心仔細思考著，該如何盡心盡力享用這一杯彌足珍貴的可樂時，有某個傢伙開啟工作室的大門，打亂了我的思緒。
而且依照慣例，一進門就喋喋不休。
「早安啊……不不，真是失言了，這個時候應該說午安才對，甚至說聲晚安恐怕也不為過吧？不過……這是為什麼呢？為什麼在同一個時間點，本人會對於三種不同的招呼語，能夠同時使用也絲毫不感到矛盾呢？很好很好，這真是非常特別的感覺啊！話說回來了，吾友，你不認為時間這東西實在非常奇妙嗎？本人認為它應該是地球上最大的秘密……唉呀，本人又說錯話了，或許只能算第二名吧，最大的秘密應該是規矩准繩的衣櫃才對！呵呵……吾友，請聽我說，這是我一個小小的要求，你可千萬別把本人剛才這句話，轉述給規矩准繩啊！否則，她又會怪罪本人多管閒事了。
好了，讓我們言歸正傳吧，就讓我倆一同議論這個艱澀難懂的問題吧！吾友，在你想法中，時間是什麼樣的東西呢？首先，時間具有不可逆的特性，換言之，已經流逝的時間，就算你想遍所有的方法，即使我用盡所有的力氣，也是絕對無力追回的東西，就如同一捲無法倒帶的影片一樣，只許向前看，沒辦法回首。所以說，時間是很珍貴的東西沒錯吧？嗯，沒錯，非得這樣思考不可，只不過，這可不只是本人的主觀思想而已喔，應該是屬於客觀的既定事實。
雖然傳說中，也有能夠獲得無限時間的東西，也就是擁有永恆生命的方法，只不過那畢竟是傳說，是如同夢幻般的存在，我們即無法用雙手觸及，也無法親眼見識，因此暫且不談吧！所以至此，吾友也同意這種說法嗎？你也覺得這種想法是正確無誤的嗎？那麼，正因為時間是如此寶貴的事物，所以非常值得我們好好珍惜，或者我們該這麼認定──每個人都應該要好好地利用自己的時間。所謂一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。就是這麼一回事，這些古人所遺留下來的俗語，不正也凸顯著時間的重要性嗎？也就是說，從很久以前開始，人們就認為詩間非常重要了，而且至今，這個概念也沒有被推翻過，就算是未來，本人相信這個想法也不會產生任何多餘的改變。
果然，從人類誕生的那個時間點算起……不對，這種說法實在太失禮了，請容我稍做修正。或許，自從宇宙誕生的那一瞬間起，自從名為『時間』的流動產生的那一刻開始，它，就成為世界上最重要的東西了。差別不過在於，我們是否能夠及時發現而已。的確，就算時間貴為世上最非同小可之寶物，即使它的意義非凡，但還是有人不懂得珍惜啊！
這是何等遺憾之事！即便是本人──即便是被人們戲稱作八垓之蕪的我，此時此刻也會替那些浪費時間的人們感到可惜，更何況是吾友呢？聰明如你，想必可以理解本人粗鄙的想法吧？吾友應該也覺得十分惋惜吧？再怎麼說，那可是一旦消逝，便一去不復返的時間啊！
而談到珍惜時間這一點……呵呵，本人並不是要刻意自誇，但我自認自己是做得相當不錯。當然啦，世人總是對於我有許多誤解，但本人並不能怪罪他們，亦沒有資格責備他們。不過呢，本人僅僅只是對於自己的所作所為，感到一股卑微渺小的驕傲自豪罷了。
嗯哼，與其本人在這裡自吹自擂，倒不如實際舉個例子好了。比方說，本人上一次去日本參加某個研究會的時候……唔喔！我的天呀，這還真是個不得了的情報啊！呵呵……原來如此，是燈籠內褲呢！」
咦？已經演講完畢了嗎？
我還來不及反應垓文哥到底想要表達什麼，他口中忽然又冒一句莫名其妙的話出來。
難道垓文哥是饒舌到一半時，轉過頭看見什麼可怕的東西嗎？還是我不小心錯過什麼驚人的畫面呢？
「垓文哥不好意思，你剛剛最後一句話是在說什麼啊？我實在有聽沒有懂。」
「啊，沒什麼！自言自語，本人不過是自顧自的在說話罷了，吾友應該也相當清楚本人有這個嗜好吧？不必太認真理會我！」
的確是這麼一回事。當垓文哥開始長篇大論的時候，基本上不會想要去打斷他，做那種行為根本沒什麼意義，因為他就是會繼續說下去，出面阻止幾乎無用，最好的方法就是等他自己結束。
「話說回來了吾友，沒想到今天這位歌德蘿莉又光臨了嗎？不過怎麼睡著了呢？但是……呵呵，這模樣還是相當惹人憐愛，美少女的睡臉，果然是這世上最可貴的寶藏之一啊！只可惜本人忘記把相機攜帶在身上，否則就能留做紀念。對了，剛剛我話說到哪了？嗯，有關本人上一次到日本的研究會一事，吾友有絲毫興趣了解嗎？」
「不必了吧，垓文哥，你之前已經說過了。」
「是嗎？真是不好意思，看來本人的記憶力實在很不牢靠，竟然連自己說過的話都忘卻了。」
「垓文哥，就先別管什麼美少女還是哥德蘿莉之類的東西了。在你離開的這段期間，可是發生一起意外喔，而且還是能夠讓人大吃一驚的程度，這次就連依實姊也格外緊張。雖然她平常就很謹慎了，但這一次可是讓依實姊感到困擾呢。」
「唉呀唉呀……」垓文哥正對著我，露出興致勃勃的表情說道：「吾友，這席話聽起來有趣極了！竟然能──若是能讓規矩准繩感到困惑，那肯定不是一件輕鬆簡單的事情，本人猜想，至少是有著宛如密室殺人案件般，扣人心弦的緊張刺激劇情！欸，吾友，你就別再賣我關子了，快說吧！如此趣味之事，本人怎能錯過？這麼令人可期的話題，豈能只有本人被排除在外？」
「那麼……垓文哥，請看看這個。」
我將電腦銀幕轉向，朝著垓文哥的臉，好讓他看得一清二楚。
而不出所料，當垓文哥一看見螢幕──我猜特別是看見那鮮艷紫紅色的千日紅圖案，才使他擺出意味深遠的笑容。
「呵呵……這，的確是相當地有意思，毫無疑問，是本人今年內遇過最讓人感動的事情！這種大紅大紫，自詡高貴尊顯的圖示，本人這一生也只知道一個軍隊會使用──不作他想，便是王下千日紅！而且看這情況……警示燈號亮起來了沒錯吧？沒想到竟然對規矩准繩之盾……採取正面突擊是嗎？哈哈，真是值得讓人拍案叫絕的精彩好戲！
只不過……雖然很讓人還懷念沒錯，但這真的是正牌的王下千日紅嗎？本人對於這一點還有些存疑，畢竟在失去了不落陽日，真的還有人能夠統馭這隻桀驁不馴、傲世輕物的軍隊嗎？實在令本人難以想像。」
「你覺得是假冒的？可是垓文哥，這種巧合真的可能發生嗎？畢竟他們現在可是──咦？怎麼……不見了？」
毫無預警，原本被我絆住在第二層的王下千日紅撤軍了，悶聲不吭地消失了，一點徵兆都沒有。
「為什麼？怎麼突然就離開了呢？到剛才為止，明明都還很認真地在想辦法對抗我，然後要入侵依實姊的盾啊……」我壓抑著腦中的疑惑，盡力思考著可能的原因。
「欸，吾友，先不要緊張啊！」垓文哥依然一臉高興地盯著電腦螢幕說著：「雖然本人或許可以猜出事情的大略經過，但為了保險起見，能不能請你將大致上的過程告訴我呢？因為肯定相當有趣，所以本人在此洗耳恭聽，如果吾友需要一杯咖啡的話，本人立刻替你沖泡。」
「不必了，謝謝你垓文哥，我不喝咖啡的。嗯……事情是這樣的，今天早上，依實姊發現我們的工作室被攻擊，不過當然我還在睡覺，所以……呃，總之，對方是在半夜兩點左右開始入侵的，接著連續十多個小時沒有停止攻勢，直到剛才為止。
然後依實姊為了要確定王下千日紅是否真的重新活躍，所以跑去拜訪暴君了，而防禦的工作就交給了我。雖然我還做得挺順利的，把原本進攻到第二層的王下千日紅困在原地，但是……就像該文哥你看到的，他們突然就撤退了，真是莫名其妙啊。」
簡單扼要說明之後，垓文哥不知為何笑意更深了。
「撤退？不不，吾友，本人可不這麼認為唷。因為你和王下千日紅對抗的次數實在太少了，所以沒辦法有非常深刻的體認，雖然他們的確和傳聞中的敘述一樣，但是，只靠從別人嘴裡聽來的情報，是不能完完全全了解王下千日紅的所有行動模式。
雖然這不是值得自豪的事蹟，但本人和王下千日紅關係匪淺，我們交手的次數用雙手的手指絕對數不完。如果說，這次我們真的遇見王下千日紅，那麼，就算他們會採取這種行動，也不算特別奇怪的舉止。吾友大可把這當成一種招呼方式，只不過呢，王下千日紅通常連『打招呼』都非常認真且熱情奔放，就和他們最喜歡的顏色──如同火焰的紫紅色似的。王下千日紅就是喜歡玩這種令人頭疼的花招，一定要讓人印象深刻，他們才肯善罷甘休。」
「唔……原來如此。」
的確，對於王下千日紅的種種，大多數我都是聽聞來的，實際認真來往的次數，目前為止只有一次。另一方面，依實姊下午離開之前，好像也說過他們可能會有正式的宣戰動作。也就是說，剛開始丟下千日紅的圖案，只不過是在說明「我們要過來了喔！」，就像是戰場上開始戰爭之前，都要先把己軍的軍旗高高掛起，以用來提升士氣，或是用來對敵人宣示己軍的勇猛及果斷。
依此推斷，王下千日紅過去十多個小時的侵略行動，該不會也只是個招呼？暖身用的前哨戰？這些傢伙，還真是很認真地在和我玩遊戲啊！
「話說回來了，吾友，雖然對方現在乍看之下是停手了，但真是如此嗎？你有什麼看法呢？本人認為，對方可能是回去重新擬定戰略，又或者是這樣的進展，本來就按照他們預估的推演所進行。不論是哪一種，我們最好都要有敵人再次襲來的心理準備。再者，本人認為對方一定是具有相當規模的團體，雖然目前還無法完全肯定就是王下千日紅，不過，是為他們的機率頗大──啊啊，很讓人期待不是嗎？
但是說到底，就算對方並不是王下千日紅，我們也不能有絲毫怠慢。畢竟，竟然可以突破規矩準繩之盾欸！這不是輕鬆簡單的任務，這個世界上能做到這件事的人，應該只有個位數。而且自從離開奧茲帝國之後，規矩准繩之盾還是有持續增強它的防禦能力。就從這一點來分析，我們就能夠十分確信，這次忽然來訪的客人，絕非省油的燈。」
「是啊，對方真的還滿厲害的，而且，我也不認為他們會就這樣離開了。」
先不管對方到底是不是王下千日紅，重點在於，都已經花費那麼多力氣在入侵依實姊的盾了，如果這個時候才覺得辦不到，想要投降，那根本就是浪費時間和精力，而且還很蠢，倒不如一開始就不要幹──要是我的話，一定不會做到這裡就放棄。
「嗯，很好！吾友，看來我們達成了共識，想必規矩准繩也會如此同意，畢竟她可是相當謹慎小心的人。只不過……其實有一點本人還是非常吃驚，先撇開對方到底是誰，以及有無能力去攻破規矩准繩之盾這兩點好了，首先，能夠找到我們的正確位置，就已經是一件非常不容易的事情了。
正由於規矩准繩的個性是那樣，所以對她而言，去面對敵人的攻擊進行防禦，倒不如不和敵人進行正面衝突，如果能用其它的策略戰勝敵方，對規矩准繩來說，那就是更好的結果。換言之，就是慎戰，以及不戰而勝的思考模式。規矩准繩不會想要輕易地和敵人發生糾紛，甚至直接開打，情況緊急或是必要的時候，她才會做出那種決定。
所以大部分的時候，她會選擇讓己方處在比較安全的情形之下。對於敵人來勢洶洶的追擊，進行完善的防禦是理所當然，不過，若是讓敵人連攻擊的機會都沒有呢？沒錯，就是如此，規矩准繩會讓已方躲藏起來，不讓敵人發現，就是要避免無謂的消耗戰。所以規矩准繩之盾在偽裝及隱匿上的功夫也相當了得，當然，難以攻克這一點更是令人敬佩沒錯，但是用來正面抵擋敵人的子彈，對規矩准繩來說只能算其次的戰術。
而如今，我們不但被發現，而還被攻擊了，本人認為，這應該不單單是個巧合，這其中或許有著什麼前因後果？是故如此，規矩准繩才會急著要去拜訪暴君吧。」
「有什麼──造成這種結果的原因……嗎？」
我倏然站起身來。
那是因為某一種可能的原因，已經在腦海中浮現了。
天啊……真是夠蠢的了！
「嗯？看這樣子……吾友，莫非你知道這起事件的導火線了？若是如此，敬請詳加描述，本人可是好奇得很。快啊！告訴我吧！」
「啊──是我……大概就是我造成的吧……」
我一臉懊惱地用手撐著額頭。
那一天，赭茵小妹妹頭一次走進遊戲羔羊時，為了要幫她打開榴槤口味洋芋片所造就的意外。我一時不慎跌倒，結果把電腦的電源線全部從插座上扯下來。大概就是電源突然被切斷，所以對依實姊的盾，造成部分無法預料的小影響，但這種小影響只要一產生，就無法肯定會帶來什麼後果。就好比蝴蝶效應，在某個花園中振翅的小小蝴蝶，也可能會替遠處帶來一場暴風雨。
而現在正是承受後果的時候。也就是說，若是要選最有可能的原因便非它莫屬了吧？仔細想想也很有道理，就是因為先出現一個小破綻，所以才讓人可以趁隙而入。這下子不就都成為我的責任了嗎？唉……真是麻煩，早知道那就用剪刀來開包裝袋了！
「所以說吾友，原因究竟為何呢？」垓文哥依然擺出好奇的笑臉望著我。
「啊……因為實在太可笑了，所以垓文哥，拜託讓我保持沉默吧。」
「是嗎？呵呵……既然吾友都這麼表示了，本人若是繼續逼問，那就太惹人討厭了。好吧，我將不再問你這件事情。」
「那麼垓文哥，雖然敵人現在看似離開，可以暫時安心沒錯，但是應該會再一次襲擊我們吧。所以現在該採取什麼行動比較好呢？你有什麼意見？」
「呵呵，吾友，這個問題應該是要由本人來對你提問才對。是『你』到底想要採取什麼行動？親愛的吾友，請聽我說，這看似無關緊要的一點，其實攸關重大。這才是事情的重點，所以你明白了嗎？本人猜想，下午規矩准繩離開之前，應該也和你說過類似的話沒錯吧……不對，是她肯定有和你說過類似的話。
而除此之外，本人也相當好奇，吾友究竟會進行什麼策略呢？你的腦中或多或少會有些點子，你的心中毋庸置疑會有某些決定。不是本人，也並非規矩准繩，而是你的，只屬於你的獨特看法。於此，本人就在對你發問一次吧！吾友，你想要採取什麼樣的行動？」
「我……」
不知為何，思考變得緩慢下來。
回想起來，依實姊當時並沒有明確地指使我該去做什麼，而只對我說了一句話：「這裡交給你了」。也就是說，依實姊沒有想要去干涉我的決定，但是，她依然相信我不會坐視不管。
只不過……由我來決定應該怎麼進行下一步？這種事情，之前連想都沒想過。
但是，也並非辦不到。
「這次的敵人還頗棘手……如果遊戲羔羊因此關閉的話，我一定會感到很難過吧？所以垓文哥，我想要讓他們的計畫失敗，你願意助我一臂之力嗎？」
「呵呵，吾友，本人樂意至極！那麼，今天至此為止所發現的過程，規矩准繩之盾應該都有記載下來，這些記錄本人就順便帶走了。這裡頭可能會有珍貴的訊息，說不定對方的足跡就藏在裡面呢！好了……再會了吾友！本人該離開了。」
垓文哥鞠了一個很誇張的敬禮，接著立刻掉頭離開。
「咦？垓文哥，你要去哪啊？」
「啊，吾友，不必緊張，請聽本人說明一下。事情是這樣的，相較於規矩准繩，本人擅長的領域是攻擊。雖然聽起來像是在大肆吹噓，但是在奧茲帝國的時候，規矩准繩之盾與八垓之蕪的矛，不論是在進攻還是防守方面，表現都相當犀利，換言之，我們可是合作無間的強力組合呢！不過這其實不是最重要的。扣除這一點不提，如果說吾友想要對敵人展開反擊，那麼相信本人的力量一定可以派上用場，畢竟，只處在挨打的一方是沒辦法擊退敵人的。
雖然只要好好防禦，也可以處於不敗之地，但是攻擊也是一種很好的防禦方式。再說，本人也很久沒有遇見這麼有意思的事件了，若是要本人乖乖坐在原處不動，那實在太折騰人心了！實在無法忍受啊！不過吾友儘管放心，雖說本人十分熱愛與陌生人打交道，尤其這種見首不見尾的神秘訪客，本人更是竭誠歡迎。但即使如此，本人還是不會得意忘形，若是待客導致自己無容身之地，豈不貽笑大方？
雖然這次我們會面的時間竟是如此短暫，讓人感到十分可惜，但本人還是要就此離開。畢竟和規矩准繩之盾相比，我的矛在此並不是必需品，所以本人還不曾帶過來這裡，假如想要使用在這次的事件上，本人勢必要回家一趟才行了。不過吾友不必擔心，本人在家中也可以使出全力協助你，請你在此靜候我的消息，這次本人一定不會在中途拖延時間，就連路上的可愛蘿莉也不會駐足欣賞。對了，這是本人另外的建議，吾友最好趁機休息一段時間，說不定接下來會遭遇一場你我都不能預料、無法判斷的激烈戰爭。那麼，吾友，本人就此告別，我們改天見了。」
垓文哥以舉起帽子代替揮手，轉身離開了工作室。
接下來就先等垓文哥或是依實姊的電話吧。
不過……要我先休息嗎？又該做什麼才好呢？
我回過頭望著多佩瑪，突然想起一件事情。
一個被自已所遺忘的決定。
很好，既然現在敵人也沒有動靜，就趁這個機會完成吧。
不過在那之前，要先處理好赭茵小妹妹才行。
「喂，小朋友，該起床囉。」
我輕輕拍打赭茵小妹妹的臉頰，沒過幾秒之後她便從沙發上爬起身子。
但是，好像還沒睡醒，眼皮半開半闔，身體也搖搖晃晃的。
「唔……人家吃不下了……」
好像還做了什麼夢？
赭茵小妹妹就這樣迷迷糊糊地向前走，接著逐漸靠近多佩瑪。
「啾──」
一把擒住，唐突地對著多佩瑪的臉頰親了下去。
「啥？」
這是在做什麼啊？夢遊？
被騷擾的多佩瑪不發一語、一臉疑惑地看著赭茵小妹妹，完全不懂事情的發展。
而做出令人費解行為的赭茵小妹妹，又恍惚地走回沙發上躺了下去。
搞了半天，還是沒清醒啊？
就在我思考著，該如何有效地叫醒這位睡到不省人事的小學生，一通來自一樓管制口的電話響起。
根據警衛的轉述，似乎是貨運公司的員工要上來工作室。只不過，今天多佩瑪不必離開才對吧？到底有什麼事情呢……啊，說不定物流士先生已經猜到自己的女兒又擅自來這裡拜訪，所以特地來接赭茵小妹妹回家。
幾分鐘之後，電鈴響起，但這次站在門前的，卻不是那位中年物流士。
「你好，我是蜂鳥貨運公司的員工！不好意思負責人先生，今天不是來運送載體的。我只是想要請問，我的妹妹是不是在府上叼擾呢？」
帶著營業用的笑容，一個嬌柔和婉的女高音如此說著。
眼前站著一位白色短髮的女人，而且看這五官……應該是外國人？不過，她身上穿的衣服樣式，和物流士先生非常類似，所以這位白頭髮的女人，應該也是蜂鳥貨運公司的員工沒錯。
只不過，她剛剛說妹妹？這位小姐是赭茵小妹妹的姊姊啊？也就是說，那位物流士先生擁有三個女兒，而且女兒也在同一個單位工作。難不成是家族企業？
但是……一點都不像啊。赭茵小妹妹絕對是東方人，但眼前這位白色短髮的女人，一臉看起來就是西方的人種，而且外貌十分驚人，是讓人聯想到好萊屋電影明星的等級。
不過話說回來了，她中文還說得挺順口的，幾乎沒有一般外國人的特殊口音。
「啊……抱歉抱歉！我應該說明白一點才對。我是赭茵的──就是那位身穿哥德蘿莉洋裝，個性活潑可愛，年紀大約十歲左右的小學生。嗯，我是她的姊姊唷！你就是遊戲羔羊的負責人沒錯吧？所以，請問負責人先生，我的妹妹是不是在府上打擾呢？如果有的話，那真的非常地不好意思，給負責人先生帶來很多不便和麻煩吧？
如果方便的話，能不能請負責人生先請我妹妹走出來呢？我奉父親大人的命令，要把舍妹迎接回家，還請負責人先生協助我這個舉手之勞。」
什麼……父親「大人」？
「呃……赭茵小妹妹的確在這裡，只不過現在她在睡覺──」
「嘖，這小鬼還真是麻煩啊！愛蓮娜，妳難道就不能長話短說，趕快把那小鬼帶回家嗎？妳不要忘了，晚上還有工作，要是妳一直侷限在什麼無聊的禮節上面，那只會浪費一堆時間。不然這樣吧，我直接去把那小鬼給抬出來好了。」
「啊，姊姊，請等一下……」
原來這位愛蓮娜小姐的背後還有另外一個人。而且……哇，長得可真像啊，兩個人好比是同一個模子刻出來似的，頭髮也一樣都是白色，應該是雙胞胎吧？能夠讓人分別出不同的地方只有髮型。相較於愛蓮娜小姐整齊柔順的短髮，另一位女性則是擁有帶著狂野氣息的長髮。
而她正豪不客氣地朝我逼近。
「你就是遊戲羔羊的負責人？什麼啊，看起來很年輕不是嗎？嘻嘻……還真是不錯啊！」
「請問……」
嗯？這是怎麼回事？這女人幹什麼一直把臉湊過來？雖然個子比我矮，不過被這樣瞪著看，還是感覺很有壓力。
「小弟弟，我那個聒噪的妹妹是不是在裡面啊？唉呀唉呀，你怎麼臉紅了？難道說……小弟弟，你是不是因為看到姊姊我豐滿的上圍而心動不已呢？嘻嘻嘻，還真是可愛啊！」
不知為何，眼前白色長髮的女人，開始解開胸前原本就沒扣好的鈕扣，想而當然，某些會令人血脈賁張的東西，好像呼之欲出了。
不過在此嚴正地宣布，我的眼睛可沒有一直盯著看。
此時，她的舌頭從嘴裡伸出來，開始舔拭著自己的嘴唇。唔……好長的舌頭，看起來實在讓人不太舒服。
「愛蓮卡姊姊。」
一旁的愛蓮娜小姐，用表示責備的語氣發出聲音。
「啊──我知道了啦！真是可惜呀，好掃興唷！」
……可惜？這女人到底想要在這裡做什麼？
「小弟弟抱歉啦，讓姊姊進去一下。」
愛蓮卡小姐輕輕地地把我架開，直接闖進工作室中。
她在工作室內左顧右盼一會兒，發現赭茵小妹妹之後便走向前去。
然後，沒有半點猶豫地朝自己的妹妹臉上，狠狠一腳踩上去。
「喂喂，小鬼，快點給我起來！在別人工作的地方睡什麼覺啊？妳還是快點回家去，玩妳房間裡頭的那些娃娃吧！」
這……這種看起來像是踩皮球的方法是怎麼一回事？她們不是姊妹嗎？為什麼要用踩臉這種粗暴的方式，叫自己的妹妹起床？
站在身旁的愛蓮娜小姐，則對著我露出尷尬的笑容。
……等等！妳不打算阻止嗎？
幾秒鐘之後，臉頰承受巨大壓力的赭茵小妹妹終於清醒過來。
而且立刻做出相當激烈的反應。
「唔……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！好討厭，好噁心喔！愛蓮卡，快點把妳的臭腳移開啦！救命呀，人家的臉要爛掉了！竟然敢踩淑女的臉，這真是世界上最不可以被饒恕的罪行！應該要接受最嚴厲的懲罰才對！」
「唉呀，終於醒過來了是嗎？廢話還是一樣很多，精神挺好的嘛！只不過……淑女？哈哈哈，別笑掉我的大牙了！小鬼頭，妳還是先擦擦嘴角的口水吧！」
「唔……不用妳多管閒事！」
赭茵小妹妹一瞬間之內用袖口拭去嘴邊的口水。動作之迅速，讓人嘆為觀止。
不過現在也不是佩服的時候。
這對姊妹氣燄高漲，互相對峙。尤其是赭茵小妹妹，看起來很生氣的樣子。
應該不會打起來吧？上一次看見女孩子打架，已經要追溯到國中時期了。不過勸架也不是我在行的事情，希望她們快一點冷靜下來。
「妳們兩個，請克制一下，要是被父親大人看見，實在是讓他顏面盡失。」
這時唯一保持冷靜的只有愛蓮娜小姐了，幸好她在恰當的時機跳出來說話，否則還真不知道應該如何應對。
「哼哼……我才懶得和小鬼頭爭執，是她自己來找我碴的，與我無關啊。」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！」
一副事不關己的成年女子與發出奇怪叫聲的小學女生。
總覺得在家中會很辛苦啊……物流士先生。
「總而言之，快點離開吧！負責人先生，不好意思打擾了！哈哈……我們下次再見囉！」
愛蓮娜小姐硬是拖著自己的姊妹走出工作室的大門。
力氣還真大啊，從外表根本看不出來呢……話說回來，這三個姊妹雖然外表都不太一樣，但是神出鬼沒這一點倒是有點相似。
好了，現在客人終於都送走了，那麼就──
「多佩瑪，一起出門一下吧。」
「……主人，要去哪裡呢？」
多佩瑪闔上書本，直勾勾地盯著我。
或許她很期待也說不定？
「嗯──買東西啊，來吧！」
但這次不是要去便利商店喔！我刻意將這句話隱藏起來，不知道能不能夠給多佩瑪帶來驚喜呢？
我習慣性地牽起她的手，不過另一項讓人意外的發現就是，多佩瑪彷彿配合我的節奏邁步前進。即不搶先，也無拖延，和我相同的步伐。
目的地是樓下的購物區，這次一定要替她換件衣服──而且是最適合多佩瑪的，純粹白色的洋裝。
創作內容
遊戲羔羊-金屬箱中的最高傑作(5)
非關邏輯 (10)