Relex & Fun這家咖啡店位於星星公主占卜屋所處的公園西南隅,與公園之間相隔一條小巷子的轉角處。
光可鑑人的落地玻璃窗映著外圍一片蔥綠草地,其中種植些許香草。沉重的檀木門增添沉穩感,除了吧台處是高腳椅之外,圓形玻璃桌與懶骨頭式沙發看來小巧可愛,使來到此處的人能夠放鬆心情。雖與繁忙喧囂的台北給人之印象大相逕庭,卻是許多人治癒心靈的場所。
老闆劉耀龍像是把每個咖啡杯當成自己的孩子般,絲毫不疏漏地擦拭著。
「噹啷──」檀木門上的鈴鐺聲,打破了這寧靜的氛圍,也打破了他的閒適生活。
「歡迎光──臨?」平時慣常的招呼,因為看見來者的裝扮而變成了疑問句。
眼前這位小妞年紀約莫才小他一些些,大概跟惡魔霞──更正,是藍大小姐靜霞同年齡吧?卻綁著雙馬尾……這也就罷了,不僅如此她還戴毛茸茸的白貓耳髮箍,並穿著像是洋娃娃身上的哥德羅莉風洋裝。
她該不會是跑錯場,本應該去cosplay會場卻誤闖到他的咖啡店?還是她只是來借廁所的?
「一杯熱可可謝謝……不對,我是看到傳單來應徵工作的。」玉霜兒忽略他心中的疑惑,本欲直接說明來意,然而因為剛好來到咖啡店所以反射性地點了杯飲料。
原本轉身準備熱可可的劉耀龍在聽到她的話語後半動作剎然止住,面帶詫異,「我沒發什麼徵人的傳單啊!」
「怎麼可能,這張傳單上寫的店名跟地址明明與這相符,連絡人是劉耀龍……你是叫劉耀龍沒錯吧?」即使她由能力可以知道他的姓名,為了禮貌還是多此一問,並將母親給她的傳單遞出。
「呃……嗯……沒錯。」接過傳單,隨著視線往下雙目瞪得奇大。
上頭的確是描述這家咖啡店,但他敢肯定自己從沒製作過這張傳單。是有誰想陷害他嗎?
「這傳單是哪來的?」他得搞清楚。
「從我媽咪那拿來的。」
「令堂是?」
「星星公主。」
一聽到星星公主,劉耀龍警戒心減少了許多。畢竟對方曾在他最困苦時,指引他一條明路。
不過他沒想到星星公主的女兒年紀竟然這麼大,而且好像還「異於常人」?
另一方面,從剛才就一直看對方反應跟心境的玉霜兒,知道他並沒有騙人。
那麼傳單的事……難道是媽咪搞的鬼?她這麼做的用意為何?
至於劉耀龍的最後一句想法嘛……她會記在心裡的,嘻!
「真是抱歉這位小姐……呃,妳怎麼稱呼?」
「玉霜兒,也可以叫我喵兒。」將竊笑斂去,她不動聲色地回答。
「玉小姐,我這並沒有要徵人,妳恐怕是誤會了。這樣好了,我請妳喝杯熱可可,喝完就回去吧。」劉耀龍略微尷尬地說。
豈知玉霜兒不但沒正面回應,還說了一句不相關的話:「龍老闆,你有聽過『酣香茶居』這家咖啡店嗎?」
「啊?喔……聽過啊。」她剛剛叫他什麼?龍老闆?
「據我的觀察,酣香茶居的生意之所以會這麼好,是因為有一位叫凌沁柔的美麗工讀生。所以,也就是說一間咖啡店能夠招攬客人,除了老闆的手藝之外,靈魂性的代表看板娘也是很重要的。」她頭頭是道地分析。
「我並沒有想過這間店要賺很多錢,我只要能夠平平淡淡、安安穩穩地過日子就已經很滿足了。」經歷過大風大浪,看盡人生百態的他由衷地說出這句話。
對於現在的生活,他很感謝,也很滿意。
「太天真了!簡直比黑森林蛋糕還要甜!(註)」她一手插腰,一手指向劉耀龍說著無聊的雙關語後,又繼續義憤填膺地說:「現今社會競爭這麼激烈,不是你死就是我活,即使是身為一家咖啡店的老闆也不可以鬆懈!」
「可是……」
「你想守護這個地方吧?守護這個能供給大家休憩的地方吧?」
「是這樣沒錯。但是……」
「那就這麼決定了!請多多指教,龍老闆。」語畢,她深深地一鞠躬。
玉霜兒完全不給劉耀龍插話的機會,逕自說完。
他怎麼老是遇到這種人啊?藍靜霞是這樣,眼前這位小妮子也是這樣。
揉了揉太陽穴,無奈地問:「那麼,妳會煮咖啡嗎?」
「不會!」回答得很理所當然般。
「……會調酒嗎?」額上青筋隱隱浮現。
「也不會!」又一個理所當然的回答。
「那妳有什麼專長嗎?例如做一些搭配咖啡的點心之類的……」他耐著性子,繼續問下去。
「啊!我很會料理喔!特別是三明治。」玉霜兒說這句話時,異常地興奮。
「三明治嗎?嗯……也是可以啦!那妳就做看看吧。」總算是有一項跟咖啡店相關的專長,要不然他以為她是來砸店的。
實際上,他會在不久之後發現,她的確是來砸店的。
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望著眼前玉霜兒的「得意作品」,劉耀龍很肯定她「異於常人」──特別是在美食的鑑定上。
三明治的三片吐司切的大小不一,還有點烤焦的現象……裡面夾料若他沒看錯的話,應該是巧克力醬、芥末醬、草莓醬及辣椒醬,四個佐料不但互相交融而且還滿溢出來。
「這是我最近研發的新作品──『爆醬三明治』!」
還真是名符其實的「爆醬」啊……
他凝睇著該物,嘴角抽搐。
「怎麼了龍老闆,不滿意嗎?」玉霜兒眼角含淚,一副泫然欲泣的模樣。
若眼前的是藍靜霞,他敢肯定那眼淚百分之兩百是裝出來的……等等,就是這個!
劉耀龍念頭一轉,好言勸道:「喵兒妳的料理太『特別』,不適合一般人享用。妳平常只要洗洗杯子、掃掃地,做好看板娘的工作就好,等本店的『VIP客人』到來時,再好好發揮妳的下廚本領吧。」
(惡魔霞啊惡魔霞……妳就準備接招吧!)平時懼怕藍靜霞的劉耀龍,此時一反常態地期待她的到來。
玉霜兒沒漏掉他眼底算計的精光,只是她很肯定最後的輸家一定是龍老闆。
這個祕密還是讓她暫時藏在心中吧。
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因為本篇名為「NP雞」王子,所以來看一下此時的NP雞──姬明治正在做什麼?
我們將鏡頭轉到某公寓三樓的玉霜兒套房中──
「……」
「……」
「……」