又爆字數了
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──好我知道老是用一堆大哭表情是我錯了，拜託不要丟番茄！
上一篇是一萬零五百多字，這篇則有一萬兩千字（遠目）所以以後的擴寫故事大概都會定調在一萬字左右，法洛士那篇我總有一天會修改完成的等著看吧，只有四千字真像是有缺陷的小孩呢（咦
以下正文開始，然後因為我是趕在三四的工作日前完成的，所以可能會有錯字贅字誤句設定問題等等的bug，愛李星的讀者請幫忙抓一下謝謝
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想跟Lantyr一樣每次「
給酷～」都帥得天荒地老（誤）的更是要幫我抓錯好嗎
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他再也看不見以後，就不再做夢了。
其實正確來說，是在夢中也看不到任何東西，只能聽。
砰。
砰。
砰。
砰。
他永遠也忘不了，那個孩子的屍塊落在他面前的瞬間，所發出的聲響。
即使讓火焰吞噬過自身、並且失去雙眼，他還是知道，那個聲音背後，是他怎麼樣都無法贖盡的罪。他其實很清楚，自己的一生若要用來洗去過往的污點，都會像填滿大海一般，幾近徒勞。即便如此，每個新的一天，都仍是他反躬自省、進而幫助整個世界修補完好，具備重要意義的一天。
一如重複的鍛鍊不曾休止，他的贖罪之旅也不會有其盡頭。
＊
戰爭學院所統轄的單位相當多，瑪約里斯秘術中心即是一例。所有對召喚術有濃厚興趣或才華的學生，都會選擇先來此處進修，然後才去參加聯盟的測試，成為召喚師。其中有少數人，是天生的召喚師。他們對維度理論、空間與目標的關係、因應各種環境，與目標本身的條件所必須做出的調整等學問的精確理解，以及迅捷靈敏的思考，讓他們得以快速上手這門需要細密思維與快速反應的學科。
例如李星。
「喂、聽說阿什拉姆上次直接問主任李星是幾年級的學生，想來參觀他上課的情況。」
「騙人的吧，阿什拉姆是聯盟議會的最高議員耶。」
「李星也是我們這個時期最優秀的召喚師啊，我覺得沒什麼好奇怪的。」
「對了——」
他拉低兜帽，沉默地經過大肆討論的人群，一面想著，比起在這邊討論自己，他們為什麼不把時間花在精進召喚技術上。就他所知，上次召喚不固定物的理論小考，全班有三分之二都不及格，教授滿臉失落地說，這只是他一時興起的隨堂小考，因此不及格的人不用太緊張；滿分的李星則趁著教授反覆解說重點的時間，開始預習下一章的內容。
學生餐廳現在正人聲鼎沸，他排了老半天的隊，才終於能向挺著大肚子（顯然邊煮邊吃不違背這個餐廳的營運原則）的廚師大叔點餐。
「喔、帥小子，你最近很出名咧。要吃什麼？」
「老樣子。然後不要偷吃肉，拜託。每一分營養對我來說都很重要，你知道活動大腦也會消耗體力吧？」
「小子，你哪隻眼睛看到老子偷吃肉。」
「兩隻。左邊一隻，右邊一隻。連其他人的證詞都算的話，那大概有五百隻眼睛都看過了。」
「好啊你這傢伙，挺不錯。喏、你的餐。」
他找了個沒人的角落坐下，倒不是為了圖個清幽；他需要足夠的空間擺放餐盤跟召喚圖卷，這會佔去足足一半的桌面空間，十分惹眼。儘管知道邊用餐邊閱讀對腸胃不好，他還是無法停止地默念一段又一段的文字。他一面在心裡埋怨仍抓緊不到兩秒的時間偷吃了餐點的廚師，一面閱讀今天預定的召喚內容。
他每天都會在房裡召喚出某種生物，藉以練習召喚技術。如果召喚出怪物，就立刻撂倒牠，輕鬆寫意。唯一的問題是住在李星正下方的一個同學。他每次都會氣沖沖地來抱怨，到底有什麼事情，可以讓李星搞得粉塵跟木屑不斷從他房間的天花板落下。
他可是好幾次把「喔、抱歉，不過你知道，其實你房間的天花板比你想像得還要堅固嗎？」這種戲謔至極、不負責任的回答，給生生忍了下來。
幾次之後，他已經藉由自修取得了極大的進展，瑪約里斯秘術中心的老師們，已經會開始下意識避開他，因為他總是嚴肅地問出遠遠超出他們專業的問題。無法得到回答的話，他也不抱怨，只是認真地敬禮道謝，然後離開。
所有人都知道，瑪約里斯決不是他的終點，而且也不夠資格作為他——有可能成為聯盟有史以來最偉大召喚師的少年——的起點。
直到這天。
「呃、瘟疫叢林……感謝老天，終於進到這章了，不、等等，」他咬住湯匙。「什麼跟什麼——瘟疫叢林章節的前置作業？」
圖書館裡最經典的教科書，《召喚圖卷》中的第九章〈化外之地：瘟疫叢林〉，前五十大段全部都在講述這座叢林的的環境、被發掘的物品、探險家的資料等等；最後一個部份，則是對還不到火候的召喚師的鄭重警告：由於定位困難，且未知物種過多，切勿輕易嘗試從瘟疫叢林召喚任何生物。
「喔。」
他毫無懸念地繼續往下閱讀，將警告拋諸腦後。
如果是這麼困難的召喚，就可以直接當作晉級面試的提交資料了。拜拜囉，瑪約里斯，還有無能的同伴。
他毫不猶豫地蹺掉下午的召喚理論，回到房間。
他把床推開，用灌注了秘術能量的水晶磨製的粉末，在地上畫出他十分熟悉的召喚陣型，只在外圍做了一點修改，將目的地鎖定在瘟疫森林。
「完成。」
當他深吸一口氣，準備開始召喚，背後忽然猛地遭受重擊。
「靠！」
他趴倒在地，一邊咒罵著一邊爬起身的時候，意會到所謂的重擊，其實是門突然被某個人給打開。始作俑者被他的動作嚇了一跳，站在門邊半晌都沒有說話。等到他抹了抹臉上的水晶粉末，惱火地準備開罵時，對方抓緊時機開口。
「搞——」
「等等，李星，我先說。卡洛斯教授非常、非常、非常火大喔。他說絕對不許任何一個妄自尊大的學生——去你的，我只是照著他說的講啦、放開我！他說、咳、就算是早就已經可以跳級的學生，也不准連蹺他的課整整半學期。」
「跟那個老傢伙講，我會在期中幫他把他教材的闕漏都修改完，還會幫他準備最後一堂課的教材；而且，我會比任何人都早提交空間調整理論的引述報告。」
「等等、李星，你這樣——」
「現在給我離開。待會你再把門打開，我就把我召喚出來的東西交給你料理。」
他把對方擠出門，然後上鎖。厚實的門板確實地阻絕對方著急的呼喊，四周又陷入寂靜。
終於。
剛剛畫好的召喚陣被他剛剛趴倒在地的動作弄糊了。偏偏他只剩半罐粉末，絕對不可能重畫一個新的。他把正規用量節縮再節縮，盡可能地把召喚陣修補完成，原本具有相當厚度、紋路清晰的召喚陣，現在看起來好像隨時都會溶入地板一樣。
等不及了。
不想再跟這些傢伙一起學習……不對，說學習的話，太抬舉他們了。
之前把粉末用量節縮過一次的他，知道定位會稍微偏移，不過是可以忍受的誤差。至於完全的失敗，則從來沒有被他考慮過，而那種失敗的結果，自然也不在他的預期之內。
「開始。」
灌注了魔力的水晶磨製的粉末，開始形成超越一般人對於空間理解的通道，一頭是他那裡，一頭則通向瘟疫叢林。他定位的地點，會有生物被吸引進這個通道，並且來到他的房間。
召喚陣開始發光。
原本習以為常的藍色光芒並沒有出現，取而代之的是讓人措手不及的流麗紅光。
陌生的色彩刺眼得令他忍不住用手背擋住眼睛。
然而不只如此。
從遙遠的虛空當中，傳來一聲悲慘的尖叫。
那哭喊刺進他耳中，讓他突然失去氣力，雙膝一軟、跪倒在地。紅光仿如從深淵當中拚命伸出手尋求救贖的亡魂，不斷一明一滅地激烈煥放，而且越來越眩目。
猛地，一個爆炸聲令他的意識轟鳴作響。
他感覺到自己眼睛裡有血、溫熱黏稠的鮮血。卻不是他的血。
下雨了。
或者可以說，從天花板的木板條縫隙，有陣陣血雨淌落。
砰。
有什麼掉了下來。他爬著靠過去，發現那是一條腿。還來不及驚呼或嚇得不斷後退，又有更多繼續掉落。一顆頭落在他面前，死前凝固的錯愕與驚嚇看上去十分猙獰。
是個男孩。
無法辨識的意念跟恐懼，如同逃難一般飛過他腦海。他想爬出房間，卻發現自己無法移動。無法計量的人類軀幹以一種可笑詭異的節奏砸在他身旁；然而沒有任何一個恰好打中他，並讓他昏過去。
因此，當他樓下的同學氣急敗壞拍著他的門，問他到底要吵嚷到什麼地步才肯罷休時，李星沒辦法透過失去意識，來暫時逃離現實。
＊
「阿什拉姆議員，請留步。」
「嗯？怎麼了，那個叫做李星的學生不是在這裡進修嗎？」
「是的，只是……」
聽取完事故處理會議的報告，並商議懲處事宜後，他原先要回房間，在路上看見有護衛跟秘書隨侍在側的議員時，下意識躲到轉角。
他聽見中心的主任同議員搭話的內容，左手便不自覺把事故報告捏得死緊。
「召喚失敗？」
他想像阿什拉姆露出不可置信的表情，不禁死咬住下脣。
「是的，那是個非常、非常嚴重的意外——整個村莊都消失了。」
「為什麼會發生這種事？」
「實際的情況在事故報告書裡有詳加載明。我們這裡，已經不方便讓議員您去和李星面談，否則他會……」
「我知道了，我也剛好要打消這個念頭。」阿什拉姆停頓了一會。「我們喜歡有自信的召喚師，他們往往超越極限；但相對地，我們也決不接受自大的召喚師，他們無法超越極限，因為他們往往愚蠢得……不知道自己的極限在哪裡。」
最後幾個字清晰地傳入李星耳中，他這才知道，剛剛議員早就看見自己了。
待得雷金納．阿什拉姆清晰、有力的腳步聲遠離之後，李星發現自己頹然坐在牆角，熱淚無可抑制地流下。
「你過溢的自信衍生的自傲，害死了整個村落的人。我們覺得已經沒有必要給你什麼處罰了。像你這樣的人，會被自己的內疚感給折磨得更厲害——希望如此。」
平常總是寬容待他的主任，失望而嚴厲的話語言猶在耳。
至此，整個事件慢慢地讓李星有了現實感。
為著自己鑄成的大錯也好，為著自己失去的光明未來也好，他就這樣整個人窩在牆角，形容悲慟、沉默地哭了好幾個小時，期間無人聞問。
他發現人們還是討論他。
事實上，他引發的這起事件，是瑪約里斯秘術中心幾個月內最為廣泛討論的話題。
「聽說了嗎？風紀委員會沒有、聽好了，沒有喔——給那個混蛋任何懲處。」
「我知道啊，整個委員會商議的結果居然是要他寫報告，媽的，太扯了。」
「厲害歸厲害，他可是害死了人欸，真不曉得上面的人在想什麼。」
「我被他吵得要死，這次最慘，我做了好幾天惡夢。我每次都夢到一扇門，有血不停往外滲，靠。我真的發誓我見那個混蛋幾次就打他幾次。」
「他怎麼還敢繼續待在這裡啊。你們有沒有看到卡洛斯教授？他直接就給李星一拳——喂、他本來不揍人的吧？」
「誰知道……」
李星刻意避開用餐人潮，抵達時，學生已經快散光了。
廚子剔著牙（顯然又吃了不少），看到他出現時，隨口說了句：「哦、終於來啦，我以為你不吃飯了。——告訴你、小子，我這次不吃你的東西了，開心吧？」
「你也很鄙視我吧。放心，我明天就走了。」
「不，只是想跟你說一件事。」煮飯的大叔一臉無所謂的樣子。「這就跟吃飯一樣。人活著就是要吃東西，因為吃了東西所以要努力工作。你做了錯事，讓那些人死了，你反而更應該努力活下去。」
「……啊？」
「如果你讓他們死了，然後你就選擇隨便地繼續你的人生，那他們的未來誰來負責？毀滅了的東西、死掉了的人，都無法再重來，但你的心可以，小子，你還活著。他們的未來斷送在你手上，你本來就應該負起責任活得更好吧——不然你怎麼對得起他們？」
「你是想鼓勵我，不是諷刺我……對吧？」
「媽的，你的腦袋除了召喚學問以外還裝了啥啊。拿去，你的餐。告訴你，這次我真的沒吃。所以開心點。」
「……只是因為你吃飽了吧。」
他領過餐，開始想著那段話，味如嚼蠟地吃完飯。
李星並沒有注意到，廚子這次真的沒有偷吃他的東西了。
他背著罵名離開瑪約里斯。
他不曉得該把自己裂解到何種程度才能贖罪。但第一步絕對是離開學校，儘管上頭沒有給予他退學處分，他卻已經沒有臉再待在學校裡。他把圖卷還回圖書館時，看見他的人全都露出厭惡——本是仰慕、讚賞或嫉妒——的表情。學生開始議論紛紛，他熟識的圖書館員則是一副惱火的模樣。
「由於定位困難，且未知物種過多，切勿輕易嘗試從瘟疫叢林召喚——」圖書館員接過書，翻到瘟疫叢林章節的最後面，直接大聲唸出那段警告。「任何、生物。」
李星腳步停頓。
「就因為你忽略了這段文字，讓整個中心都跟你一起得到惡評。李星，你知道上頭要我把《召喚圖卷》改成需要寫公文申請，然後才能借閱的書籍嗎？而且召喚用的粉末現在只限上課使用，課外使用跟研究一律禁止，連教授都要寫申請書才能繼續他們的論文寫作。因為你的輕率，我們統統都被連累。你可好，就這樣走了，留下我們替你收拾爛攤子。為了你，行政條文全都要再修改，我們現在天天都開會開到半夜，我已經好幾天都沒有睡……算了，還是快滾吧。看到你我就煩。」
聽完對方連珠砲似的埋怨，他自覺沒有立場反駁，只有低著頭離開。
一句道歉就這樣隨著咬破下脣時滲出的血水，被他隨著悔恨用力嚥下肚。
＊
離開學校後，李星開始了流浪。
他坐在路邊，想用魔法把髒水變成能飲用的清水，卻絕望地發現，光是在手上凝聚些許魔法能量，便讓他陷入混亂的身心狀態：血腥的記憶糾纏著他，令他快要無法分清夢魘與現實。
那天，他的身體浸潤在濃稠的鮮血裡，四周是不斷落下，堆積在他書桌和床上的屍塊，人類的肢體被異常的力量生生撕扯開來，令他們發出一生中最痛苦、最不知其所以然的哭喊。
最可怕的，或者說最令他無法忘卻的景象，是四肢還靠著一點點皮肉連著的一個小女孩。她流著血淚，無力再抱緊懷中的布娃娃，嘴角冒著血泡，聲音混濁地哭著問他：爸爸媽媽呢？爸爸、媽媽……
那是他最忘不了的一幕，也是他沒有寫進事故報告裡的唯一一個人。
那是他的秘密；跟密室一樣隱晦、跟老鼠一樣骯髒、跟夜一樣深沈、跟血一樣濃稠。
為了了結她的痛苦，他掐死了她。
因為召喚失敗而害死人是一回事；為了某個原因親手碰到人、殺掉他們卻是另一回事。每次想到那個孩子，他都不能自制地拚命用頭去撞牆壁或樹幹，直到額際淌落鮮血，卻依然洗不去那段記憶。
最後，他開始自殘，直到因為極度的痛苦而休克，有那麼一瞬間，他才感到稍稍地平靜。
＊
李星搖搖晃晃地走著，沒有注意到一名僧侶迎面而來。兩人的肩膀相撞，重心不穩的他險些往旁摔去，幸而僧侶伸出手穩住他的身體。
「抱歉。」他咕噥著說，酒氣自口中散出。
自從發現酒有助於讓他逃進更深層的迷茫狀態，他便有了酗酒的惡習。他強迫自己喝酒，然後用魔法表演一些戲法，賺取花用。只有在醉到迷眼的情況下，他才意外地能夠凝聚自己體內沉睡的魔力。賺來的錢，還是拿去買酒。他知道酒喝多了對身體不好；卻不曉得喝多少酒才夠、才會死——那場意外讓他變得相當害怕死亡，於是他沒能夠藉自殺尋求解脫。
「不要緊。」僧侶微笑著說。「這樣問或許與你現在的情況有出入，如果是，容我致歉。但是我感覺你現在十分迷惘。」
「呃……可以再說一次嗎？什麼網？反科魔法的網還是……」
「迷惘，缺乏方向、沒有信仰、沒有目標。」僧侶說：「你現在想必非常痛苦。」
「喔、你說秘網……抱歉，迷亡——呃、迷惘……你怎麼知道，我很迷惘、還有……」
「我們對他人的痛苦往往相當敏感。」
「我們？」
僧侶深深鞠了一躬。「我來自紹林寺。我們修練武技強化自己的外在，同時堅固內在。保衛我們的心智不致脆弱，進而能夠保護他人，幫助迷途的眾生。」
李星搖搖頭，他的腦袋已經被酒精給腐蝕、濁化，和他人對話以及護著腰間的錢包，已經是這個青年的極限。僧侶對他這樣的反應，並沒有表現出一絲輕視或厭惡。
「所有的惡行或是墮落，都是因為缺乏引導。」僧侶拍了拍他的肩膀。「如果你需要，可以來我們這裡休息，直到你再度踏上前進的道路。」
李星下意識護著錢包，看看周圍。確定這不是最新的搶劫手法以後，才頹然地坐在地上。
「無論如何，都先讓我……把酒給醒了、吧。」
他也不管自己還在和別人說話，便醉倒在地，陷入沉睡。
如果他罕有地沒錢買酒，那麼，他的夢境無一例外，會是那一天的場景。
那些血、那些哭聲、那些尖叫跟屍體，除了讓他自責跟羞愧，最近還開始讓他感到厭煩。
他有時候希望，自己能夠失去聽力或視力。或許變成無知無感的廢人後，就不會再做夢。
「請喝點水。」一個聲音傳入他耳中。「你的頭現在應該很痛。」
他怎麼知道的？李星一面克制把問題說出口的衝動，一面接過杯子，抖顫著右手喝了。喝完水，他背靠床板，忍受讓他的大腦一片混沌的刺痛。如果是平常，他會搖搖錢包，想辦法買酒來喝，讓這種痛和他不堪的過往一起退回大腦的深處；但他剛剛習慣性往腰間一摸，發現錢包不見了。
「對了，我們幫你把隨身物品都卸下來，收在一個安全的地方。待會你需要的話，我可以拿給你。我們原本想，這樣你會睡得比較舒坦。」
他稍微想了想自己帶著的東西：錢包、瑪約里斯的學生證、事故報告的殘片（他把紙折起來，和學生證好好地收在一塊）……其他的東西，都因為那時自己深陷痛苦，而判定為沒用的廢物，留在了瑪約里斯的房間，或許早就給扔了，或是燒了。
他仰起頭，看著灰色的天花板，露出苦澀的表情。
剛剛那個人說，完全醒了，能夠活動以後，離開房間就能看見他們的人，隨便叫住一個，就有人會帶李星去找他。不曉得過了多久，李星左右轉轉頸子，下床稍微伸展了幾次肢體，就離開他休息的地方。
他走了一會，迎面走來兩個身穿灰袍的僧侶，兩人都對他施了一禮。他認出左邊那位就是他先前遇到的僧侶，稍微多點了一次頭，向他示意。對方看出他的反應，露出微笑。
「很高興你還記得我的臉。請隨我來。」
僧侶將他帶到一個大房間，裡面有人正在打坐冥思。從背後看上去，那個人的周圍似乎環繞著一種無形的能量，微微地同他的呼吸共鳴。
「方丈，我把李星帶來了。」僧侶說，然後有點不好意思地看著他。「——抱歉，我們替你收拾東西時，看到了你的身份證明。那是你的名字沒錯吧？李星？」
「是。然後沒關係。」
僧侶朝他一揖，隨後靜靜退出房間。
「剛剛那位叫做文，是他把你帶回來的。」
僧侶離開後，一個年邁蒼勁的聲音傳入李星耳中。他看著方丈緩緩起身，轉向他。他留著長長的白髯，身上的袍子顏色雖暗，卻讓他顯得沉穩而不可預測。
「你好。」他點頭。
「你好，李星。你現在頭應該還是會有點痛，但我已經趁你熟睡時，把你的血脈給打通、處理乾淨。只要幾個月都不要再飲酒，你便能戒除酒癮。」方丈說：「文告訴我，你似乎處在一種非常混濁的狀態。如果你需要，可以和我或是文說看看，你以前發生了什麼事。」
「我——」
「不過現在——抱歉打斷你的話——我想問你，你想單純留在寺內稍事休息，幾天後就離開；或是考慮和我們一起修行？」
「修行？」
「是。我相信文在見到你的時候有稍微提過，我們修練武技，強健身體的同時也堅固心智，不受外物侵擾。而我和文談過，他認為適當的修煉對你有好處。」
「什麼好處？」
「你還沒機會和我們交代你的經歷，但是我們知道你一定遭遇過相當的痛苦；否則，像你這樣年紀的青年不可能在愛歐尼亞墮落至此。」
「你們聽過什麼樣的故事？」李星問。
「什麼樣的故事都聽過。」方丈充滿禪意地回答。「卑下與高貴、光明與黑暗、墮落與向上、絕望與救贖。並不是所有人都是乾乾淨淨存活至今，而從未犯錯也不就真的那麼好。」
他的口氣，聽起來像是已經知道李星預備開始的自白內容。
「你們能接受驕傲所鑄下的大錯嗎？」李星有點猶豫地問。
「驕傲是人類本有的惡習。」
「但有多少人真的因為驕傲而深深傷害過他人？」
「人存在，造成傷害無可避免，我們一出世，首先不就傷害了自己的母親？但是，我們明瞭，我們可以透過行善和幫助他人，來稍微贖卻自己曾犯下的錯。」
「無論是什麼樣的罪都可以嗎？即使你傷害的對象，已經無法透過你贖罪的行為，得到任何安慰也是一樣嗎？這樣單方面的贖罪，難道不是一種自我安慰嗎？」
李星像是發洩一樣問出一連串的問題。
「世界可以因為一個人的行為支離破碎，」
方丈走向窗邊，拉開簾幕，清晨的第一道光柔柔地照進房內。
「卻也能因為眾人的努力再次修補完好。——把你想改過遷善的意念投注在這個世界的未來，你會發現，就算你曾經罪大惡極，世界也會接納你的改變。李星，你認為壞了的磚，我們會棄置不用嗎？你會嗎？」
「磚？」
「是，建造屋宇用的。一塊一塊，能砌就小房，也能建造高樓的磚。」
「把磚打碎了，重新作成一塊新的磚……可以嗎？」
「正是如此。」
方丈看著他，微微地笑了。
李星看著那道光，以及沐浴在光當中，輪廓變得柔和許多的方丈；方丈剛剛的話，已經傳達出一種超乎李星預期的包容。許久以來，第一次和對自己沒有敵意的人對話，給他一種溫暖安心的感覺。而方丈對他的態度，讓他有種形似錯覺的美好幻想。
他似乎有機會，可以滌淨自己沾染血腥的手，以及過去。
＊
「早安，李星。昨天教的術修煉得如何？」
「堪稱順利，不過還有突破的空間。」
「很高興聽到這樣的回答，不過別太勉強自己。」
「謝謝您，方丈。」
數年匆匆而過，李星在平靜的紹林寺安頓下來，開始習武。以往他精擅召喚與以符文之力驅動的術法；現在他卻拋棄修煉多年的魔法，轉而使用自己生下來就有的、非從外部世界而來的東西修煉：他的肉體。他和方丈長談過，知道人最終只能依賴自己可以掌控的東西，也就是自己的身體；而非不可預測的魔法。
他透過滴落的汗水、肌肉的痠疼，確實地感知到自己的進步，以及極限——他逐漸變得謙虛。他看見寺院裡有更多鍛鍊得比他更久的僧侶，沒有一絲傲氣，反倒努力地想補強自己的不足。他們深知自己有極限，但是他們有能力也有意願去突破。
他開始明瞭阿什拉姆說過的那番話。
只有明白自己的極限何在的人，才能突破極限。
他沒有忘記自己是怎麼、又是為了什麼努力至今的。每次得到方丈或別人對自身能力的誇獎，他都羞於像其他人一樣，表示自己是從錯誤中不斷學習，才有今日這番成果。這樣只會讓他覺得，那個村莊的人，被自己當成了修煉的基石；就像被鍊金術師毫不留情投入滾燙的藥劑當中，最終融為一體的材料一樣，只是為了結果而存在。
他仍然會為了自己的錯誤，在夜闌人靜的時刻，沈痛地把眼睛看進深深的黑夜，想要在當中找到當年枉死的靈魂。愛歐尼亞人相信，每顆星星都代表著一個死去的人，他們一直都沒有消失，而是透過星星閃爍的光，無止無休地凝望這個不甚完美的世界。
他數著星子，一面默默懺悔——為著自己曾經的自大，以及它所導致的結果。
有時候，他數得稍微久了點，入睡前便似乎可以感覺到，某種疼痛悄悄地減輕了。
愛歐尼亞的人知文尚武，只是他們不愛爭鬥。李星一直都知道這點，也知道他們祥和的氣氛往往會引來一些不知分寸的外敵進犯。大部分的敵人都能在海岸就被擊退；隔海遙遙覬覦他們的諾克薩斯，卻是近年來他們難以應付的勁敵。軍國主義盛行的諾城派出大量軍隊，意圖用鐵蹄征服愛歐尼亞。就他所知，愛歐尼亞護衛隊的上尉，難得能以女性之姿領導軍人的伊瑞莉雅，便是深受諾克薩斯之害的英雄。她在普雷西迪一役戰功彪炳，幾乎連命都快賠進去，卻在被眾星之子救回來後，繼續無怨無悔守護家園。
在戰爭學院進行調停，並要求各城邦以英雄在聯盟中對戰的方式，解決外交問題後——在城邦戰中沒有勝出的城邦，也就沒有出兵權——各城邦也難有什麼邀戰的正當理由。但是，包含諾克薩斯，各城邦依然以自己的方式，使用舉凡情報戰、暗殺、假搜索失蹤人士之名小規模出兵等方式，進行著戰鬥。
儘管身在安靜、遺世獨立的紹林寺，他仍有種強烈的希望，希望自己也能夠做點什麼。
＊
「李星，我不會批評你的任何決定；但是，我希望你可以確定，你真的要這樣做。」
方丈憂愁地看著他身旁的桶子，裡面裝滿散發濃濃氣味的汽油；李星以武人的姿勢跪坐著，表情堅毅。其他人圍在庭院裡、圍在李星的周圍，低著頭，同聲為他祈禱。
「我要讓諾克薩斯人看見，愛歐尼亞人寧為玉碎、不為瓦全；我也要讓愛歐尼亞人看見，他們的奮鬥不是沒有意義。我想以我自己的方式，把我們的信念，傳達給聯盟裡的英雄知道。他們的努力、他們受的苦、他們付出的東西，都可以為這個世界帶來改變。」
方丈深深一揖。「李星，無論結果如何，我相信你幾乎已經完全贖盡你的罪。」
李星輕輕搖頭。
已經死去的人是不能回復的。他們曾經有的那些未來，他臆想過：或許小男孩與小女孩會相戀然後成婚；或許他們生養的孩子具備天才，可以成為不下阿什拉姆的偉大人物；或許……
他臆想過無數未來。
那些未來，用他這條命償，是不夠的。
他只能用他剩下的東西：一個僧侶的血與汗，把他應該用這條命償還的東西，交付給剩下的世界，試著讓被邪念與罪惡浸染的它，得以稍稍被修補完好。
「請您幫助我，方丈。」
嘆了口氣，舉起桶子，方丈的神情帶有一絲敬畏與憐惜，將汽油朝他當頭灑下。
「祝你能抓住你一直在尋求的東西。」
汽油沿著他緊閉的眼睫滴落、沿著他的下頜淌流、滲入他的衣衫──隨後透進他的骨髓和血液，在火焰隨著方丈點火的動作迅速燃起的瞬間，能夠將人逼瘋的疼痛迅速覆蓋他的全身上下。
然而，他預想的痛苦並未出現——比起他想像過的火焚之痛，真正的痛苦是更加劇烈、更加明亮、像是要把他由內而外一片一片裂解的痛楚。他可以感覺到頭髮迅速被燒光、衣服被燒得破碎，然後死死黏上他逐漸焦黑的皮膚。
世上最不講理、最難以停止、最危險也最美麗的東西，開始貪婪歡暢地舔舐起他的全身；彷彿不用顧忌後果，得以大吃特吃糖果糕點的幼稚孩童一般，瘋狂地啃咬起人類脆弱的身軀。
那種痛由外而內蠻橫地侵蝕著他的意識。
與當年幾乎令他心碎而死、在他心中無影無形悶燒著的痛苦，稍堪比擬。
＊
燃燒持續了近兩個月。
當下的燃燒在數個小時內就停止了──儘管原本可以更早停止的，但因為李星劇烈顫抖著抬手阻止靠近他的人，一直到被燒得失去意識，周圍的人才得以七手八腳地把奄奄一息的他帶去急救。其後，親自替李星治療的方丈發現，火焰沒有傷到他的要害，足以教人發狂的炙熱卻轉而在他體內亂竄。簡單來說，李星進入了一種比看上去還要危險的狀態，這種悶燒，或許會完全把他的意志給摧毀。
紹林的僧侶們只能天天為他祈禱，祈禱他能克服這個劫難，平安歸來。
李星並沒有因為這次自焚死去，卻還是陷入長達數個月的昏迷。因此，其他僧侶沒能及時告訴他，他這次的行動大大激勵了代表愛歐尼亞的英雄，讓他們在這一次的聯盟代表賽中大獲全勝，進而使這個祥和寧靜、不喜爭鬥的所在，完全脫離諾克薩斯的掌控。
李星的名字傳遍愛歐尼亞，在尚未恢復意識的時候，已經成了英雄。
方丈看著全身包住繃帶，躺在床上的李星，神色是壓抑過後的平淡；文站在他旁邊，年輕的臉龐滿是擔憂。方才，方丈抬手制止了文呼喚李星的名字，於是他只能在一旁看著。
李星昏迷的時候，神情依然緊繃而自制，像是擔心此舉仍無法減輕他內心的煎熬。
「為什麼？」
文握著拳，啞聲問道。
「我們不應該影響李星的選擇。」方丈搖搖頭，說：「他現在陷入的，並非是否要為了逃避疼痛而捨棄身體的抉擇，而是他要如何選擇，才能更有效地贖罪。是用命來償、抑或是回到這裡，用俗世的疼痛和疲累來償。」
「他受的苦還不夠嗎？」文有點不甘地說。
將李星帶回紹林的他，同情他的遭遇，並進而成為李星要好的同伴。看著他如此對待自己，有時候，文會生氣地覺得，其實李星做得早已超乎足夠。
「夠或不夠，一如痛苦是不是足以成為痛苦，我們無權替他們決定。」方丈垂眼，像是看著超越時間與空間的、某個亙古不變的道理一樣，輕聲說：「我們只能等待。」
方丈留下在病榻旁守望著李星的文，離開房間。
離去前，他又說了一句：「或許你會覺得我很殘忍，文。但其實我也和你一樣，希望李星這次的行為，已經足夠讓他離開內心的牢籠──無論他最終是否歸來。」
＊
他曾經無比骯髒。他甚至沒有用上任何一種武器，就殺了許多人。
人們會怎麼對付骯髒的東西？他自問。
──用火。
烈火焚燒過後，還能留存的東西，就是上天不願從人世奪走的東西。
有一次，文在焚燒過後的落葉裡，發現自己不意將之落入的護身符時，微笑著對身旁的李星說。高僧的身體火化過後，如果留下了舍利，他們都會虔心地收藏起來。舍利彷彿是高僧留給這世界最後的教誨，或是永恆的領悟，是相當珍貴而重要的物品。
李星把舍利的故事，深深地銘印在了腦海裡。
他死後，還會有誰繼續替他祈禱呢？
烈火燃盡後，有什麼會留下？
在那個空靈寒冷的黑暗裡面，他什麼都不曉得。
或許是炎熱。極度的寒冷和炙熱其實幾乎沒有差別──同樣地疼痛不堪，感覺自己的皮膚下一秒就會跟肌肉分離，感覺整個人正被拆開重組。那時，遭逢不幸意外的人們，也感覺如此嗎？
他的意識，跟文不意遺落在火堆裡的護身符一樣，遭受無情烈火反覆不斷的焦灼。
最後──在一切都失去以後──存留下來。
＊
李星睜開眼睛。
現在應該是深夜，他轉過頭，這個動作讓他敏感的新皮膚在繃帶裡隱隱作痛。
「有人、嗎？」
他的聲音沙啞乾澀，像是被燒得邊緣都捲曲焦黑的樹葉，一碰就會碎開似地脆弱不堪。他的聲音被悶在繃帶裡，讓他必須非常努力，才能發出足以告知旁人的聲音。
「──李星！李星！你醒了！太好了，我去叫方丈──」
那是文的聲音，他似乎是守在自己的床邊。明白到這點以後，他在心裡露出微笑。他很想念和藹的方丈、開朗和善的文、還有曾經和自己一起鍛鍊的紹林僧侶。儘管死亡能令他無牽無掛，有時他卻願意背著負擔，只為了和他們在一起。
文離開後，他聽見雀鳥好似歌詠著新的一天，婉轉地唱起輕靈悅耳的歌。坐落山中的紹林極度靜謐，在早上，連植物舒展枝葉的聲音都聽得見。他們日出而作、日落而息，現在太陽正要爬上湛藍的晴天，喚醒整個大地。
那是他聽慣了的早晨──四周卻仍是一片黑暗。
他閉上眼，黑暗沒有變得更黑暗。
他似乎懂了。
一陣氣流飄飛入內，他知道有人來了。
「李星，你聽我說。」方丈坐在床邊，慢慢地伸手，像是想拍拍他，卻又因怕他疼痛而作罷。他沒有看見這個畫面，但能透過微小的氣流，感覺到方丈的動作。「你活下來了──在那場火之後，你活了下來。你的身體幾乎沒有受到任何損傷，還是可以走路、練武。」
但是，你再也看不見了。
方丈又說。
他身旁的文沒有露出驚愕的表情，他感覺道。他們早就知道自己的狀況了吧。
「好消息是，李星，你讓愛歐尼亞的代表隊在聯盟對抗賽裡大獲全勝。」方丈說，聲音透出一絲欣喜。「你的受苦有了回報，愛歐尼亞已經得到了自由。因你而得到拯救的人，已經遠遠超過因你死去的人。你選擇回來這個世界，我、文，以及其他的僧侶都非常高興。你可以拯救更多的人，讓這個世界多一份好的力量。」
他乾澀的體內，似乎有什麼甦醒了。
他克制住流淚的衝動。
「太好了、抱歉、謝謝。」
他連續說完幾個詞彙，就因為氣力用盡，再次昏睡過去。
在夢裡，他一樣成了個瞎子。
他只能聽。
砰。
砰。
砰。
砰。
他永遠也忘不了，那個孩子的屍塊落在他面前的瞬間，所發出的聲響。
但是，從火焚活下來後，那段譴責似的夢境已經成為了一段過去。
單純只是一段過去。
幾個月後，完全恢復當初身手，甚至因為對週遭的「氣」具備超群的感應力，而變得更精於武技的他，發現自己並沒有因為失明而失能。他還是可以用自己的方式，為這個世界帶來改變。他告別對他恩重如山的紹林與同伴，搭上船，感覺愛歐尼亞的海風有點鹹，如同送別的淚；而符文大地的海岸氣息，則是渾濁彷如龍蛇混雜的瓦羅然。
他來到英雄聯盟。用幾乎讓人無法相信他是盲人的身手，輕鬆突破考驗，成為代表愛歐尼亞的英雄之一。他遇到了當年唾棄他的雷金納‧阿什拉姆，透過頗具禪意與哲思的對答，讓對方知道，他已經不若彼時的年少輕狂。
他的傳奇故事將在這個融合低下與高貴、邪惡與良善、迷惘與覺悟、歡欣與痛苦的地方展開。
而他絕不會忘記自己的責任。
「你加入聯盟可有目的？」
「並非要有目的地才能有方向。一滴水隨河入海，蒸騰成雲，隨雨落地，這過程可有止境？」
他始於何處？是那場意外、那次相遇、那次火焚、還是那次甦醒？
而他又該終於何處？
李星發現，人生並不是兩點一線那麼簡單的事情。人類這種變數時而良善時而邪佞、時而墮落時而向上──時而罪過，時而贖清。
他認為自己還未完全贖罪，但他已經可以跟這段過去並存。
一如重複的鍛鍊不曾休止，他的贖罪之旅也不會有其盡頭。
而這讓李星感覺無比充實。
〈贖罪．完〉
之後可能會再做一點文句的修改吧，如果有人可以讀到這裡那可是非常感謝喲。
寫完以後覺得李星的故事其實涵義很深，和我有一樣感覺的話可以分享一下～
下一個應該會是我又愛又怕（哪招）的卡特蓮娜，其實在寫李星故事的同時已經偷偷寫了快要五千字的卡特（淚目）所以李星被我速速完結了對不起（合掌）
最後讓我給酷一下（我就喜歡講給酷！）：
給酷！！！！！
創作內容
◆贖罪（李星）
Unlight (0)
