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確認艾許卡安全無慮,表面裝不在意,但總算將心裡的大石放下,普契爾專心接招,左手巧妙撥開爪擊,集中聖魂能的右拳打出道光束,貫穿兇狠野獸。
另方面,雖然棕髮男子武器上不利,但自從那對男女被攻擊後,明顯情緒被點燃的他開始加強了攻勢。
男子使盡方法終於得到和巨猿拉開距離的良機,他用箭矢瞄準敵人的要害射擊,但巨猿側身一閃而過,直接向男子使用飛撲攻擊。
「中計拉!白癡!」
等到敵人使用破綻大的攻擊,男子露出虎牙淺笑,往旁閃躲過飛撲之餘順勢將手中箭簇插入巨猿側身,利用巨猿飛撲的力量將巨猿測身劃開道深可見骨的傷痕。
「嗚─吼吼吼─!」
重傷的巨猿倒在地上痛苦的嘶吼,男子走上前俐落地往牠頭顱補上最後一箭,轉過頭觀察同伴情況,只見被下壓的騎士用鴛盾一個使勁推開敵人,抓住巨猿被後推時的破綻,衝向前用手中的利劍往上貫穿巨猿頭部。
順著依然面無表情的騎士眼神方向,棕髮男子當下明白想法,往普契爾方向走近,語氣挑釁道 「看來很吃力呀?需要幫忙嗎?」
普契爾帥氣地一腳將巨猿踢走後回答: 「不用。」
「咕嗚嗚嗚…」 吃了一腳,最後隻巨猿眼見同伴一個個被擊倒,知道自己沒了勝算,發出低吼一個轉身後逃走。
「哈?最後還不是要靠我補上一箭?」
見巨猿開始逃跑,將上好箭的弩弓瞄準巨猿的後腦準備獵殺,但卻突然被普契爾伸出的手臂給阻擋。
「做什麼?要讓他回巢找更多猴子來報仇嗎?」 眉頭一皺,男子不悅道。
「既然牠已經沒有戰意了,我們也沒有剝奪生命的權力,而且你應該先擔心同伴吧?」
不滿地瞪普契爾一眼,他將手中瞄準獵物的十字弓放下:
「要是牠帶同伴回來的話算在你身上!」
落下狠話轉身離去,但他不理會受傷同伴,往受損的馬車那觀察車體情況。
他們關係不好嗎?
普契爾心中納悶,走向正幫受傷男子治療的艾許卡身邊 「怎樣?治得好嗎?」
男人背後被巨猿抓了五道爪痕,道道深可見骨,艾許卡將發出柔和光芒的雙手放在傷口之上,隨著被光芒包覆,男子分開的皮肉也慢慢逐漸癒合。
「傷得很重,幸好剛剛戰鬥我沒花費太多聖魂,所以我還能幫上忙。」
「妳不是說妳魔法都忘了?怎還會治癒?」 普契爾好奇地問。
「協調者的治癒能力哪是單純的魔法?這是靠我體內的聖魂在治癒拉…」
「喔…對喔…」
普契爾有點尷尬,因為他既然忘記如此基本的知識,協調者體內的聖魂和守護者或藥癒者不同,能用來治癒他人傷勢,反觀自己的聖魂脫離自身後會立即轉變為破壞分解的能量。
看艾許卡難得認真模樣,普契爾也不好意思打擾他,不語站在一旁。
一起蹲在地上觀察同伴傷勢的女孩起身用著輕飄與氣道謝 「非常感謝兩位幫助...」
「應該的。」
普契爾稍微觀察這名女子,對方雖身穿島上隨處可見的平民服飾,但談吐或氣質非凡,加上剛剛的射手呼喚為小姐,他篤定這對男女身份絕非一般。
另名男子也不失禮節,用著好聽的聲調自我介紹:
「你好,我是坎培爾,這馬車的主人。」
看男子陌生的社交姿勢,普契爾卻認猜測正確無誤: 「你們不是本地人?」
女子微笑回答 「是的,我們是從艾美狄亞過來的,我叫安芮卡。」
「身份也不太一般吧?」
「這個嘛…」
女子吞吞吐吐將話唅在嘴裡,坎培爾氣度非凡笑著解釋:
「護者您就當我們是來伊卡拜因旅遊的貴族就好。」
明白對方不想洩漏自己的資訊,普契爾也沒繼續為難他人,當純只用個笑容代替言語回答。
坎培爾接下來開始介紹同伴,指著馬車方向說:
「正在修理馬車兩的人中拿十字弓的是屈拉哲,雖然他脾氣暴躁但本性不壞。」
而且還是一個帥哥。 艾許卡豎起耳朵偷聽,帥哥的任何資料她都不會放過。
「另位則是厄尼斯特,他經常沒有表情請不要在意。」
艾許卡對其是露出禮貌性的淺笑,心中卻進行著下流的男體評分: 是個帥哥!面無表情才會讓人更想看他被激起情慾時的樣子呀!
「而這位正在接受治療的是依德爾。」
為什麼這一行人都是帥哥?
因為忌妒,有人開始對被美男包圍的安芮卡產生敵對意識。
「我是艾許卡聖女,很高興認識你。」 艾許卡將髮絲撩到耳背上,偷偷對坎培爾送秋波。
「多氣質出眾的美麗聖女。」 有人很買單地在她手背輕吻,他的笑容如朝陽般閃爍,逗得艾許卡心頭小花朵朵開。
普契爾和花癡想多多認識帥哥不同,認真聽完話後將逐漸往帥哥身上貼的艾許卡拉回身邊:
「等療傷完後快點回城吧!秋天時野獸會非常狂暴,一般是禁止進入森林的。」
安芮卡沒有貴族高傲姿態,不好意思地道歉:
「真不好意思,我們不知道就亂闖進來,難道兩位是特地來幫助我們的?」
「不…」 普契爾揮揮手示意對方不用在意並說 「我們因為有目地才到這的,和你們無關。」
「雖然目的地不在這。」 有人刻薄補話。
不滿艾許卡誣賴自己的普契爾回 「地圖就是這樣畫的!」
「不管怎麼說,迷路是事實吧?不知道能不能在鎖塔前抵達了。」
「嗚…!」
雖想回嘴,但艾許卡說得沒錯,從這折回漢姆達拉再往祕塔那湖所花的時間肯定不少,就算到了祕塔那湖,鎖塔後別說要接出隊友了,恐怕連塔都進不去。
見恩人似乎有所困擾,安芮卡笑問:
「有急事要趕往祕塔那湖?我們昨天去過附近,不如送你們一程吧?」
「這主意不錯,不然受人家的恩惠卻無法報答,心裡總有些過意不去,我這就去問問馬車情形怎樣。」 坎培爾贊同道。
「不用麻煩了。」 普契爾婉拒,這趟旅程是對自己的磨鍊,怎麼能麻煩素昧平生的人?
坎培爾沒因為婉拒停下腳步,而安芮卡也勸說道 「不用客氣了,而且護者剛剛背後也受了不小的傷吧?」
「那個呀...?」
轉過身子亮出被巨猿一掌劃過的背部,爪擊將衣物幾乎抓碎,可見當時他受的創傷恐怕不比依德爾小,但破碎衣物下確毫髮無傷,像什麼都沒發生過一般: 「已經沒大礙了。」
安芮卡瞪大雙眼,難以置信道:
「雖然早有耳聞,實際看到感覺還是很震驚呀!您也和艾許卡聖女一樣能替人療傷嗎?」
「只有協調者能用聖魂力量救人,我們釋放出體外的能量只能用來破壞…」
「總之呀!」 打斷對話,艾許卡收回放在依德爾身上的雙手,拍拍身子後站起 「還是接受人家的好意吧!不然就趕不上時間了!」
得到艾許卡的幫腔,安芮卡也勸 「是呀,互相幫忙不錯呀。」
「而且我好累,全身都是塵土!」 能麻煩別人居然還拒絕?本姑娘的人生之道就是要佔別人好處的說。
「嘖…」 普契爾在心中偷偷罵: 誰不知道目的是想對那些男的下手?再者身上的泥土根本也不是打鬥沾上的吧?
「姐姐!」 確認完馬車情況的坎培爾和那位叫厄尼斯特的騎士走回來:
「屈拉哲把馬車修好了,大家請上車吧。」
他接著問: 「聖女,依德爾狀況如何?」
「傷口癒合了,但短時間內不要亂動比較好。」
得到好消息的坎培爾鬆了口氣,對部下下令:
「厄尼斯特把依德爾抬進馬車休息吧。」
「是。」 有種人偶感覺的騎士簡略答覆主人命令,蹲下身將傷患抬起。
坎培爾溫柔提醒,運用柔軟的態度讓人沒回絕空間,外表看是溫和的男人做事卻意外強勢:
「出發吧,否則等等又有什麼猛獸出沒,我可不希望聖女有任何閃失。」
艾許卡嬌羞臉紅地扭身道:
「討厭拉...」 真不愧是從又名浪漫之國前來的貴族,隨便句社交辭令都讓人心裡幸福的泡泡冒呀冒。
「我懂了…」 普契爾終於答應對方要約 「你們先上車吧,我們等等就過去。」
安芮卡牽起弟弟的手 「好的,請慢慢來。」
待兩人走遠後艾許卡問 「幹嘛不一起上車呢?」
「先把衣服換了,這個狼狽樣等等怎麼進塔?」
想想身上衣服變得髒亂不堪的確有點慘,拿出聖徽在身上比劃比劃後被光芒包覆,等光線消退後已經瞬間換好裝。
「幸好人家房間還有好幾套能換。」
才邁開步伐準備前進,肩膀突然被身後的男人拉住,她不解地問 「怎麼?想牽手呀?」
「笨蛋…怎麼可能…」 普契爾眼神閃爍,語氣有那麼點不自然地結巴。
男人一點都不像平常,說起話來吱吱嗚嗚,惹得艾許卡安慰:
「放心啦!人家不會因為伊果雄男和那台車上的帥哥就變心的。」
「誰在和妳說這個!」 普契爾鄭重否定這笨蛋自我感覺良好的發言!
「喔?」 狐疑眼神盯著視線左右飄移的男人,繞著他打轉追問 「到底是想說什麼?」
「就是…」 他抓了抓頭,漲紅表情不情願說:
「剛剛…沒保護到妳…對不起…」 要笑還花癡就隨便吧!誰叫剛剛自己沒盡好責任!
「...」
意料之外,普契爾說完話後少女連句話也沒回,只有些愕然盯著他,某人臉更紅了,撇嘴道: 「我是職責上失職感到愧疚,可不是擔心妳!」
「…」 艾許卡依然雙唇緊閉,只是靜靜地看著對方。
奇怪?這女人現在不是應該開始發瘋,像又叫又跳嗎?
反應異常的艾許卡搞得普契爾心頭有點慌,正想說什麼時她突然轉身離去,頭也不回地朝向馬車。
「喂喂…呣…」
不知是覺得氣氛尷尬還是擔心說錯話,他習慣性地抓了抓短髮後跟隨著不發一語的艾許卡走向馬車。
走在後頭的普契爾永遠不知道,這時的艾許卡臉上帶著淡淡的紅暈,露出幾乎不曾給人看過的普通戀愛少女那神情幸福地微笑著。